Том 1. Глава 130

Даже когда Люциан держал его за воротник, Эллиот сохранял невозмутимое выражение лица. — С каких это пор малышка стала твоей? С того самого момента, как я её похитил, она принадлежала мне. Она была моей. От этих слов у Люциана помутилось в глазах. Одновременно он выхватил меч. Вокруг него возникло нечто чёрное, колыхавшееся в воздухе. — Это что-то новое. Неужели дух тьмы? Неужели существуют духи такого рода? Энцо пробормотал с интересом: — Кх-кх, разве может быть более подходящий дух для запятнанной императорской семьи? Даже совершенно чистый дух оказался окрашен в чёрный цвет… Люциан стремительно уклонился от существа, похожего на чёрный дым. Одновременно он молнией ринулся к Элиоту и взмахнул мечом. Шорк! Эллиот успел увернуться, и вместо него диван оказался разрублен пополам. — Ха, наконец-то ты показал своё истинное лицо?! Эллиот произнёс это с раздражением. Он тоже отбросил маску принца и резко провёл рукой по волосам. Куда же он её спрятал, что даже все вещи, которыми она пользовалась, исчезли? Не сумев обнаружить её даже с помощью духа, у Эллиота лопнуло терпение. Он попытался подавить Люциана силой духа. Он был уверен в себе, поскольку никогда прежде не видел, чтобы дух тьмы, черпающий силу из негативных сторон человеческой природы, кому-либо уступал. Люциан, прекрасно понимая, что по всему особняку находятся императорские рыцари, всё равно не мог прекратить атаку. Он уже давно хотел убить Эллиота, который открыто покушался на то, что принадлежало ему. Разве не поэтому он сам отправился на поиски? Пусть и не встретил главную героиню. Уклоняясь от стремительно наносившего удары мечом Люциана, Эллиот одновременно осматривал окрестности. С помощью силы духа он поднял шкаф и швырнул его, но Люциан без всякого труда разрубил его мечом и продолжил наступление. Эллиот увернулся, но край его одежды запутался. В мгновение ока оказавшись прижатым к стене, он в ярости схватил Люциана за ворот. — Да что ты вообще такое? Люциан один за другим отражал силу тьмы. Казалось, она совершенно не могла на него повлиять. Увидев это, Эллиот отозвал рассеявшийся чёрный дым. Зловещие фиолетовые глаза встретились с золотыми глазами, охваченными безумием. — Знаешь что? Люциан молча смотрел на него, явно не желая отвечать, однако Эллиот продолжил, словно и не ждал ответа. Он указал на свой правый глаз. — Этот глаз мне не принадлежит. Можно сказать, малышка его у меня забрала. Хм, соус, которым она его облила, оказался чертовски едким. Поэтому я нашёл человека с точно таким же глазом и вырвал его. А, свой глаз я тоже бережно храню — хотел потом подарить его ей. Ещё она любит острое, поэтому я приготовил для неё всевозможные острые блюда. Так что мне нужна только малышка. Понимаешь, о чём я? — Какая разница? Всё равно тебе ублюдку недолго жить. Какая разница, твой это глаз или нет? Эллиот не мог удержаться от смеха. И как же он собирается меня убить? Он считал Люциана полным идиотом, который ничего не понимал: ни зачем Эллиот вообще явился во дворец, ни почему, несмотря на раздражение императора, всё равно ему подчиняется. — Тогда попробуй убить меня. Я не просто член императорской семьи. Если я умру, император окажется в очень затруднительном положении. Ах да, и у меня есть доказательство того, что герцогский дом Леон — мятежники. У меня есть доказательство того, что это сделать приказал бывший герцог. Эллиот задумался, не припугнуть ли его письмом, которое только что дала ему та женщина. Даже если малышка ему так дорога, разве он настолько любит её, чтобы пожертвовать своим родом? Аристократы, с которыми ему доводилось иметь дело, никогда бы на такое не пошли. Они скорее пожертвовали бы кем-нибудь, лишь бы сохранить собственный род. Даже если это дом герцогов Леон, стоит на него повесить обвинение в измене — и он может исчезнуть без следа. Но тогда снова придётся ждать. А Эллиот больше не мог ждать. Он широко раскрыл глаза и, яростно тряся Люциана за ворот, закричал: — Отдай её! Она моя! С самого начала она была моей! Люциан тоже больше не мог сдерживать гнев. Прижав Эллиота к стене, он занёс меч по диагонали. Он собирался перерезать Эллиоту горло , вдруг раздался раздражающий стук. — Ваше Высочество, вы здесь? Услышав голос командующего императорской гвардией, Люциан остановился. Эллиот тихо рассмеялся. В конце концов, даже он не мог вот так просто нанести удар. Ещё недавно без раздумий размахивал мечом, а теперь остановился из-за одного стука — зрелище было просто смешным. Эллиот бросил Люциана, которого до этого держал, словно тот был какой-то вещью, и схватился за собственную одежду, застрявшую на мече. На всякий случай он быстро открыл дверь. — Нашли? — Прошу прощения, Ваше Высочество. Мы обыскали всё, вплоть до самого отдалённого флигеля, но найти её не смогли. Эллиот резко повернул голову и уставился на Люциана, который уже убрал меч и невозмутимо смотрел на него. — Хи-хи. Разве я не говорил? Вам её никогда не найти. Люциан услышал голос Энцо и едва заметно приподнял уголки губ. Похоже, тот действительно был великим магом не только на словах — как и обещал, обнаружить их не удалось. Увидев это, Эллиот, окончательно потеряв самообладание, продолжал обыск до самого рассвета, но не нашёл даже волоска Рэйчел. Однако уже одного того, что Самуэль и Мартина оставались в особняке, было достаточно, чтобы герцогскому дому не удалось избежать наказания. В опустевшем и тихом особняке Педро позвал Люциана. Отец и сын сидели друг напротив друга на диванах в кабинете и некоторое время молча пили чай. Наконец Педро, с измученным от бессонной ночи лицом, заговорил первым: — Где ты спрятал Рэй? — Вам не обязательно это знать. Несмотря на ледяной ответ Люциана, Педро ничего не мог возразить. Проведя рукой по усталому лицу, он начал рассказывать о том, чем всё это время делился с императором: — У меня было одно дело, которым я занимался вместе с императором. Это не входило в обязанности герцога. Я взялся за него исключительно потому, что сам этого хотел. Поэтому я тебе ничего не говорил. — Что это за дело? — Ты когда-нибудь слышал слово "одержимые"? Не дождавшись ответа Люциана, Педро кивнул. — Конечно, не слышал. — Что значит "одержимые"? — С незапамятных времён происходили загадочные события. Время от времени появлялись люди, утверждавшие, что они — предки. Они заявляли свои права на собственность, говоря, что именно благодаря им существует нынешняя империя Леонис. И сейчас ничего не изменилось. Я тоже лично разговаривал с одержимым, и император проявлял огромный интерес к этому явлению. Поэтому я тайно проводил расследование. Глаза Люциана засияли от новой информации. — Вы встречались с таким человеком? Кто это был? Педро с трудом произнёс имя, вспоминая далёкое прошлое. — Лиам де Эрланд. — Вы имеете в виду отца Рэй? — Да. — Он… Люциан не смог продолжить, и Педро закончил за него: — Да. Мой возлюбленный умер, а его тело занял новый человек, называвший себя предком. Люциан вспомнил Энцо. Ведь он тоже был его предком. Однако Энцо никогда не захватывал его тело. Хотя и просил одолжить его. Испытывая странное чувство, Люциан сосредоточился на словах Педро. — Он первым разыскал меня. Тот человек, который называл себя первым главой рода Эрланд, сообщил мне, что Лиам умер. Я думал, что Лиам просто разозлился. Что, поклявшись любить меня до самой смерти, он в итоге не смог отказаться от своего рода и не смог простить меня за то, что именно я первым отступил. Но… я не мог не заметить. Это был тот же человек, но каким-то странным образом совсем другой. Взгляд, выражение лица, привычки, вкусы — всё изменилось… Я просто не мог этого не заметить. Люциан на мгновение подумал о Рэйчел. Одна лишь мысль о том, что с ним могло произойти подобное и Рэйчел вдруг стала бы совершенно другим человеком, заставила его почувствовать удушье. И поэтому он впервые почувствовал к отцу хотя бы немного сострадания. — Люциан. Услышав голос Педро, Люциан поднял опущенный взгляд. Отец, который в детстве казался ему огромным и непоколебимым, теперь заметно постарел. — Теперь я не стану просить у тебя прощения. От неожиданности глаза Люциана слегка расширились. — Вместо этого я поддержу тебя. Ту любовь, которую мне самому не удалось обрести… Попробуй хотя бы ты получить её. Но сначала я хочу кое о чём спросить. Люциан почувствовал лёгкое волнение в животе. Сам не знал почему, но его охватило странное ощущение. — Да, спрашивайте. — Если тебе придётся выбирать между Рэйчел и своим родом, что ты выберешь? Это был невероятно простой вопрос. — Мне достаточно одной Рэйчел. Услышав ответ сына, Педро рассмеялся. Какой простой ответ. — Тогда с сегодняшнего дня нам придётся много работать. Нужно перевести в наши владения все торговые дома и финансовые учреждения герцогского дома, находящиеся в столице. — Я сначала собираюсь перевести транспортные средства. — Да, это тоже неплохая идея. Дом Леон обладал властью не просто потому, что продолжал существовать ещё со времён основания империи. Большинство предприятий, словно паутина, опутавших столицу, принадлежало торговым компаниям герцогского дома Леон. Нужно было перенести в их владения центры бесчисленных предприятий: торговли и снабжения, перевозок, ресторанного дела, производства одежды, финансов и многого другого. У обоих было одно общее мнение: они должны покинуть столицу. Владения Леон, находившиеся далеко от столицы, были не менее процветающим городом. — Вот список одержимых, которых мне удалось расследовать и собрать. К счастью, я не передал его императору. Люциан быстро пробежал глазами список. Среди имён он заметил знакомое. Ноа де Кастилья — Он тоже одержимый, верно? Сжимая список, Люциан искривил губы.