Том 1 · Глава 217. День рождения (2/4)
Сестренка. Мне нужно кое-что у тебя спросить.
Что такое? Судя по тому, какую ты создаёшь атмосферу, дело нешуточное…
Я немедленно взял экипаж и отправился на секретную базу Инвестиционной корпорации Вермонт.
Когда я приблизился, делая глубокие вдохи, Ирэн с серьёзным выражением лица, почуяв необычное, внимательно склонила голову.
Вопрос был очень важным.
Ты помнишь точную дату, когда привезла детей в поместье?
Нет. Думаю, мне придётся поискать квитанцию.
...У тебя даже на это есть квитанция?
Да. Без неё меня бы арестовали за незаконную торговлю людьми.
Рабство всё ещё существует, но это считается незаконным?
Дай-ка посмотреть... Он должна быть где-то здесь... Хм. В следующий четверг. Ровно год назад в этот день.
Как я и думал...
Почему? Что-то случится в этот день?
Да. День рождения детей.
День рождения, ни с того ни с сего?
Только не удивляйся. Шарлотта и Джулия из приюта, так что они не знают свои дни рождения. Мы решили установить для них дату. И представь себе? Они выбрали следующий четверг, день, когда мы впервые встретились!..
О. Понятно.
Несмотря на новость, которая должна была вызвать изумление, Ирэн ответила равнодушно.
Погоди, почему она так реагирует?
Почему она не удивлена?
Я-то был застигнут врасплох.
И это всё?
А чего ты ожидал?
Дети хотят отмечать день нашей первой встречи каждый год! Они считают день нашей встречи своим перерождением!
Я понимаю, что ты говоришь... Я просто ожидала чего-то более значительного, раз ты так шумишь, так что я разочарована.
Если это не значительно, то что тогда?!
Вздох... Я знала, что ты сюсюкаешься с ними, но видеть это воочию
...
Ирэн нахмурилась и прижала пальцы к вискам, словно страдая от головной боли.
Сюсюкаюсь, говоришь?
Это абсурд.
Как можно не хвастаться Шарлотткой и Джулькой: такими добрыми, милыми, красивыми, с хорошим сердцем, заботливыми и идеальными кандидатками в невесты?
Это просто невозможно.
Я мог заявить это с абсолютной уверенностью.
И ты продолжаешь хвастаться своими кандидатками в невесты, а как, по-твоему, это заставляет чувствовать меня?
А что такое? Когда дети выйдут за меня замуж, они станут частью семьи Вермонт, а это хорошо для нашего дома.
Вздох. Этот парень прикидывается непонимающим или он действительно такой тупой?
?..
Внезапно Ирэн схватила меня за галстук и притянула к себе.
Холодок пробежал по спине, а в паху закололо.
...Похоже, старые воспоминания всплывали.
Сестренка, ты что, ревнуешь к этим маленьким детям?
...Что за чушь.
Ирэн цокнула языком с раздражённым выражением лица.
Затем она приблизила своё лицо к моей шее и принюхалась.
Её тонкие пальцы поглаживали мою шею, словно собираясь придушить меня.
Я вздрогнул, гадая, не собирается ли она снова меня душить.
Чего ты так вздрагиваешь? Люди могут подумать, что я сестра, издевающаяся над своим братом.
Ты издевалась...
Это потому, что ты начал... Ах. Тогда ведь это был не ты... Значит, тебя просто побили ни за что...
Ирэн с укором посмотрела на меня, затем внезапно смутилась, не зная , что делать.
Значит, она осознаёт, что избила меня, как собаку, жарким летним днём.
Я думал: она совсем забыла об этом.
Прости. Было очень больно? Если подумать, я в прошлый раз тоже бессознательно душила тебя...
Сейчас всё в порядке. У Юри есть целительские способности, так что я полностью восстановился.
О, значит, это было не естественное заживление, а восстанавливающая магия?
Это не восстанавливающая магия, а способность...
В любом случае, тебя полечила другая женщина.
?..
Ирэн внезапно преобразилась, уставившись на меня свирепым взглядом.
Что за новости?
Мои раны залечили с помощью способности, и это считается за то, что меня полечила другая женщина?
Я был так ошарашен, что на мгновение потерял дар речи.
Конечно, леденящая атмосфера Ирэн тоже мешала мне говорить.
Значит, эта девчонка тоже трогала твою шею?
Это было не столько прикосновение, сколько лечение...
В любом случае, она погладила её, да? Похлопала. Я права, да? Как она посмела...
...
Хруст.
Ирэн скрежетнула зубами и приблизила лицо к моей шее.
Она на мгновение заколебалась, обдав мою шею горячим дыханием.
Затем расстегнула мой воротник и сильно укусила ключицу, находящуюся под одеждой.
Я думал, она укусит один раз и всё, но нет.
М-м...
Она продолжала жевать место, которое укусила, явно намереваясь оставить яркий след.
Погрызя мою ключицу довольно долго, она наконец разжала зубы.
Пу-ха-а...
Влажная слюна повисла, словно паутина.
Ирэн осмотрела место, которое только что укусила, и удовлетворённо улыбнулась.
Было не очень больно, правда? У тебя нежная кожа, так что даже нежный, продолжительный укус оставит след довольно надолго.
Не очень больно... Но что это было? Тебе нечего жевать? Может, купить тебе вяленого мяса?
Не глупи. Стала бы я жевать своего брата, если бы мне было нечего жевать? Считай это клеймом. Как ты пометил своего рыцаря, так и я пометила тебя. След на шее видно, так что ты можешь залечить его сразу же, но если этой метки не будет, когда мы встретимся в следующий раз...
...
Если её не будет? Что тогда?
Я нервно сглотнул.
Ирэн широко улыбнулась, словно предлагая представить, что будет дальше, вытерла мою ключицу платком и показала мне метку в зеркале.
...Это был чёткий отпечаток ровных зубов Ирэн.
Не думаю, что у моего брата настолько низкая мораль, чтобы раздеваться догола перед детьми. И всё же я оставила эту метку как страховку. Раз ты так настроен растить этих детей и жениться на них, это чтобы посмотреть, сможешь ли ты действительно ждать до тех пор...
...
Мне нужно быть осторожным.
Я должен сделать так, чтобы дети, особенно Юри, не увидели мою левую ключицу...
Я решил быть предельно бдительным, потому что не мог представить, что сделает Ирэн, если это обнаружат, и кто-то попытается это залечить.
... Хм... Сестрёнка, не хочешь прийти на день рождения к детям?..
Да. С удовольствием. Я должна пойти. В конце концов, это дети, которых привезла именно я.
Ирэн улыбнулась и снова застегнула мою одежду.
Это странно.
Я пришёл явно только для того, чтобы пригласить её на день рождения.
Но когда собрался уходить, чувствовал себя опустошённым, но каким-то лёгким.
Уа-а-а-а-ах!!!
Торт такой огромный!..
Ранним утром.
Рты Шарлотты и Джулии широко открылись, когда они, проснувшись, сразу же вбежали на кухню.
Огромный торт, заполнивший большой кухонный стол, довершали три или четыре горничные, работающие вместе.
Разве торты не должны быть размером с большую буханку хлеба?
Неужели такие большие торты действительно существуют?
И они ещё собирают его в два...Нет в три яруса?!
Наблюдая за сборкой торта в реальном времени, Шарлотта и Джулия были вне себя от счастья.
Так вы себе шеи вытянете. Давайте отойдём, чтобы не мешать горничным..
!..
Как раз в этот момент сзади большие руки осторожно взяли Шарлотту и Джулию за плечи и отодвинули назад.
Они наткнулись на широкую грудь и одновременно обернулись.
Их лица засияли, когда они увидели Аслана с лёгкой улыбкой.
Мистер, Мистер! Я в жизни не видела такого большого торта! Это невероятно!
Э-это же съесть такое большое... на это уйдёт как минимум месяц?
Можете не волноваться. Судя по тому, что я видел, когда вы двое по-настоящему начинаете есть, он не простоит и недели.
Аслан не смог сдержать улыбку, глядя на взволнованных детей.
Он специально заказал торт большего размера, но учитывая аппетиты Шарлотты и Джулии, они, вероятно, слопают больше половины всего за три дня.
Конечно, позволить им съесть всё это означало бы огромное потребление сахара за короткий промежуток времени.
Поэтому он планировал помочь есть его вместе с Юри и Сильвией.
Хе-хе-хе! Это лучший подарок на день рождения, Мистер!
Подарок на день рождения? Торт
Правда?!
П-подарки приготовлены отдельно?..
Глаза Шарлотты и Джулии расширились от этой неожиданной новости.
Они знали, что на вечеринках по случаю дня рождения обычно дарят подарки именинникам, но они никогда не видели, чтобы это происходило, и сами никогда не получали и не дарили таких подарков, поэтому ничего не ожидали.
Настоящие подарки!
Подарки на день рождения!
Они думали, что такие вещи — просто городские легенды!
Шарлотта и Джулия посмотрели на Аслана с большим восхищением, а Аслан был весьма озадачен, не ожидая такой восторженной реакции на что-то столь простое.
Мистер
!..
Вжух!
Шарлотта подпрыгнула, обвила руками плечи Аслана и чмокнула его в щёку.
Наблюдая за этим, выражение лица Джулии внезапно застыло.
Ш-Шарлотта. Что ты только что сделала?..
Поцеловала в щёку. А что?
К-как ты можешь делать это так естественно... Как будто ты уже делала это раньше...
Хм. Наверное, потому что я уже делала это раньше?
...
В глазах Шарлотты читалась явная насмешка.
Выражение лица Джулии стало ещё более напряжённым.
...Она уже делала это раньше? Целовала его в щёку?