Том 1 · Глава 139. 0-я принцесса, воссоединение, принудительный брак (15)
Акне не могла оторвать глаз от магического шара.
Словно шар поглотил саму девушку.
Острые пики ледяных гор, бесчисленные тела демонов, разбросанные повсюду, и леденящий холод, опустошающе проносящийся по цитадели Демонического мира.
В тот момент, когда всё вокруг должно было неминуемо замерзнуть,
один человек противостоял Королю демонов.
Выражение лица Короля демонов казалось спокойным, чего нельзя было сказать о человеке. Он дрожал всем телом — само то, что он был еще жив, казалось чудом.
«…Даже облик Короля демонов странный».
Присмотревшись, она заметила, что и Король демонов выглядел довольно причудливо.
Вся её цитадель была превращена в руины, бесчисленные демоны лежали мертвыми… но, несмотря на это, на её лице застыло выражение глубокого спокойствия.
Более того, даже её тело было изувечено: одно плечо было оторвано с мясом. Оставшейся рукой она прижимала к себе маленького ребенка.
Акне тут же узнала этого ребенка.
Да, это была она сама.
«…Король демонов защитила меня?»
Это был самый логичный вывод, который могла сделать девушка.
Император, бросивший её, отправил наемного убийцу, чтобы устранить угрозу, а Король демонов защитила Акне. Пока что всё выглядело именно так.
Однако в увиденном было немало того, что повергло девушку в шок.
«Не верится. Человек сражается с Королем демонов».
Та, что воцарилась на самой вершине Демонического мира. Король демонов Валлетта.
С другой стороны, в представлении Акне люди были бесконечно слабыми существами. Разве она сама не скулила от боли каждый раз, когда поглощала энергию инь?
С другими людьми было то же самое.
Она видела множество тех, кто из-за своей слабости торговал душами с демонами ради силы, а после смерти влачил жалкое существование на каторжных работах.
Да, люди должны были быть именно такими.
Король демонов нарушила молчание.
«Баланс», значит…
Акне, затаив дыхание, вслушивалась в разговор.
Теперь, когда я смотрю на это, название довольно подходящее. Раз уж Демонический мир и Континент пришли к временному перемирию, баланс, которого вы так жаждали, почти достигнут.
Уголки глаз Валлетты изогнулись, подобно полумесяцам.
Разве не так? Глава организации «Баланс», Снежный призрак Зекиэль.
Снежный призрак, Зекиэль.
Значит, этого человека зовут именно так. Акне старательно укладывала в памяти информацию, которую давала сцена.
Однако.
В следующее мгновение
она стала свидетельницей сцены, которая потрясла её до глубины души.
…Убери свои грязные руки от принцессы.
Слова, которые совершенно не вписывались в ожидания Акне.
В этот момент предположение девушки о том, что императорская семья непременно отправила убийцу, было полностью разрушено.
Акне, моргая, наблюдала за ситуацией.
Жалкий. Какой же ты жалкий. До сих пор ничего не понимаешь.
Валлетта усмехнулась.
Зекиэль, для начала я сообщу тебе условия перемирия.
…Условия?
Мы решили забрать первую принцессу себе. Так что причин возвращать её нет ни малейшей. Как прискорбно.
Удар, подобный молнии, поразил её разум.
Но Акне, хоть и была юна, вовсе не была дурой. Она быстро всё поняла.
На самом деле этот человек ступил в Демонический мир, чтобы спасти Акне и забрать её на Континент. И сделал это, будучи готовым сразиться с самим Королем демонов.
В то же время её голову заполнило множество вопросов.
…Почему?
…Зачем ему вообще понадобилось спасать Акне?
Король демонов продолжала говорить:
Император просил меня сохранить тебе жизнь, Зекиэль. Прими это. Твоих сил всё равно не хватит, чтобы что-то изменить.
Ха-ха-ха! Усмешка Валлетты переросла в безумный хохот.
Кто оценит твою обиду? Ты всю жизнь был предан императорской семье, но из-за своего низкого происхождения мог лишь жить как марионетка.
….
И кто тебя вспомнит? Ты наводил ужас в Демоническом мире под именем Снежного призрака, но на Континенте никто не сохранит это имя в памяти. Ты до сих пор не понимаешь?
…Я сказал, отпусти принцессу.
Невозможно. Бедный Снежный призрак. Ты хорошо потрудился, добиваясь перемирия, а первую принцессу я воспитаю сама. Если война вспыхнет вновь, будет очень весело.
Валлетта продолжала смеяться.
Демонический мир будет копить силы, а тем временем Континент будет медленно склоняться к закату. Люди бесконечно слабы. Они никогда не смогут победить время…
Хлоп!
Зекиэль, не дослушав, оттолкнулся от земли.
В тот же миг Акне невольно начала болеть за него. Она хотела, чтобы этот человек спас её.
Но это было невозможно.
Он бросился вперед, демонстрируя искусство ледяной магии, близкое к совершенству, но сколько бы он ни тянулся, расстояние между Королем демонов и человеком не сокращалось. Даже в самом конце.
Это было поистине невероятное владение силой.
Король демонов даже не шелохнулась, но они так и не смогли коснуться друг друга.
Снежный призрак, прощай.
Эти слова Короля демонов стали последними.
Больше мы не встретимся.
Бум!
Позади него открылось пространство, и измерение начало затягивать Зекиэля. Сила была непреодолимой, но мужчина пытался сопротивляться до последнего.
Замораживая всё вокруг.
Впиваясь пальцами в землю до сломанных ногтей, замораживая одновременно свое тело и землю, пытаясь заморозить даже само пространство…
Он тянул руку до самого конца.
Отдай… принцессу…!
Даже в тот момент, когда измерение поглотило его целиком, он явно не сдавался. Словно был готов отдать свою жизнь, лишь бы забрать Акне.
Акне увидела взгляд мужчины.
Голубые глаза.
В них читалось лишь отчаяние. Девушка могла поклясться, что никогда не видела ничего более искреннего, и у неё невольно возникла мысль:
Отчаяние — это нечто невероятно сильное.
Даже если оно не воплотилось в жизнь.
Даже если ничего не удалось достичь.
Если в сердце живет такое сильное отчаяние, то одна лишь попытка уже может быть прекрасна.
Акне поспешно начала управлять магическим шаром.
…Я сказал, отпусти принцессу.
…Я сказал, отпусти принцессу.
…Я сказал, отпусти принцессу.
…Я сказал, отпусти принцессу.
…Я сказал, отпусти принцессу.
Она повторяла этот фрагмент снова и снова.
Она была одержима им.
Забыв про еду, сон и даже про мучительную боль от поглощения энергии девственниц.
Однажды Хансин снова навестил её.
…Ой, я случайно оставил магический шар.
Он сказал это небрежно, но Акне всё поняла.
Он намеренно подстроил всё так, чтобы шар попался ей на глаза, желая окончательно сломить её.
Как я мог совершить такую оплошность, это большая редкость. Впрочем, я заберу его обратно. Разве это не поможет тебе в выздоровлении?
Девушка не отдала шар.
Напротив, она крепко прижала его к себе.
…Снежный призрак.
М?
Хансин с легким недоумением посмотрел на Акне, словно спрашивая, о чем она. Но девушка, в отличие от прошлого, ничуть не смутилась и продолжала бормотать:
Был человек, который отчаянно пытался меня спасти.
Хансин тут же прикрыл рот рукой.
Раздался звук «пф», словно он изо всех сил пытался сдержать смех от слов Акне.
Он ценил меня больше собственной жизни и одновременно пытался забрать на Континент. В общем, такой человек, который при любых обстоятельствах встал бы на мою сторону…
…Послушай, Богиня-паук.
Хансин с трудом понизил голос. Его голос дрожал — возможно, он смеялся про себя.
Но отношение Акне стало еще серьезнее.
Может быть, он и сейчас неустанно пытается меня найти. Поэтому я тоже…!
Пу-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Хансин в конце концов не выдержал и расхохотался.
Акне тихо моргала, не понимая причин его смеха.
Пу-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха!
Смех Хансина продолжался долго. Спустя некоторое время, держась за больной живот, он пригнулся и сказал:
Богиня-паук, поздравляю с тем, что ты окончательно сломлена. Ты совсем лишилась рассудка… Мои поздравления.
Акне только тогда всё поняла.
Впрочем, так и есть.
Другие будут думать, что Акне сошла с ума. Они никогда не узнают об отчаянии, которое таилось в тех голубых глазах.
Глядя на удаляющуюся спину Хансина, девушка, напротив, начала тихо смеяться.
Ху… ху-ху-ху…
Смех, начавшись однажды, не прекращался.
Да, она смеялась, словно безумная.
Нет, теперь она могла позволить себе сойти с ума. Она была к этому готова.
…Снежный призрак.
Ей нужно было найти «Снежного призрака» и получить спасение.
В то же время она подумала, что хочет спасти и его.
Это был поворотный момент, когда жизнь девушки изменилась навсегда.