Том 1 · Глава 69. Ты бы вышла за меня замуж, если бы я разорвал тебя на части? (9)
Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха!
Если бы пришлось выбирать самое ценное место в столице империи, это, несомненно, был бы императорский дворец. Ведь именно здесь жил император и велись дела, связанные с государством.
Однако сегодня здесь, что случается нечасто, собрались сразу две принцессы, которым так завидуют жители империи. И, что еще примечательнее, они были полны враждебности друг к другу.
Солана, ты что, окончательно лишилась рассудка?
Хедера вытерла указательным пальцем уголок глаза и произнесла это с усмешкой.
Но ответа не последовало.
Хедере пришлось спросить еще раз.
Отвечай, я спрашиваю, ты с ума сошла?
Обычный человек, столкнувшись с таким острым вопросом Хедеры, наверняка бы осел на пол, но Солана сохраняла благостное выражение лица, словно ничего не произошло.
Вторая принцесса, я в здравом уме.
Тон был предельно спокойным.
Казалось, она пытается уладить ситуацию, но Хедера по не утихающей ни на йоту враждебности поняла: нет.
Солана, напротив, намеревалась идти до конца.
…Словно подливала масла в огонь и раздувала пламя в горящем доме.
В конце концов, я ведь не сказала ничего неверного, не так ли?
…Что?
Хедера невольно переспросила. Она столкнулась с настолько редкой ситуацией, что на мгновение ее мысли замедлились.
Вторая принцесса хотела было придраться к чему-то еще, но Солана продолжила — очень мягко и вкрадчиво:
Именно я, и никто другой, неизменно проявляла интерес к учителю, привезла его из глуши в столицу и устроила на должность инспектора Магической башни.
На самом деле Солана была не в духе после того состязания.
Зекиэль был для нее и уважаемым учителем, и мужчиной, к которому она питала чувства. Но стоило ему получить тяжелое ранение, как наружу вырвались старые пугающие воспоминания.
Не могу гарантировать исцеление.
Святой силы Третьей принцессы пока недостаточно…
Неопределенное будущее, собственные ограниченные способности, учитель, выглядящий таким уязвимым… Тревога того дня, которую она старалась подавить, вновь поднялась со дна души.
В конечном итоге сработал защитный механизм психики.
Учитель ни в чем не виноват.
Да, виноваты те лисицы, что слетаются к нему, словно мухи, и приносят одни несчастья. Значит, нужно отвадить их всех, чтобы обеспечить его безопасность.
Насколько это логично, насколько правильно… все это было уже неважно. Если бы она не поступила так, сама Солана вряд ли бы выдержала.
Солана снова открыла рот:
Вторая принцесса, вы только сейчас проявили такой огромный интерес к учителю. Почему? Наконец-то закончили свои расчеты? Магическая башня, которая казалась вам помойкой, теперь вдруг стала выглядеть как горшочек с медом?
Оставь эти пустые разговоры. Я делаю это не только ради башни, но и чтобы отплатить инспектору за его доброту ко мне…
Хедера запнулась, не зная, с чего начать объяснения, и вдруг осознала нечто грандиозное.
В голове один за другим сложились кусочки пазла.
Разве Зекиэль не желает счастья Хедере?
Доказательств было предостаточно. Все его поступки в качестве инспектора и содержание писем служили тому подтверждением.
…Солана приложила столько усилий, но Зекиэль трудится ради счастья Хедеры. Не в этом ли причина ярости Соланы?
По крайней мере, Хедера поняла ситуацию именно так.
…
Как только эта мысль пришла ей в голову, вся ярость исчезла, уступив место спокойствию. В отличие от прежнего состояния, теперь она могла смотреть на Солану свысока, словно на нечто ничтожное.
Превосходство от осознания, что симпатия Зекиэля направлена на нее?
Садистское желание поставить дерзкую Солану на колени?
Или, может, жажда мести за нарушение правил?
Вероятно, все три причины сразу.
Хедера коротко усмехнулась.
Да, Солана. Теперь я понимаю твои чувства.
Однако в ее тоне не было ни капли сочувствия. Под маской Хедера была полна насмешки.
Ты встревожилась и занервничала, потому что пришло время. Так ведь?
Солана отрицательно покачала головой.
Прекратите строить странные догадки. Меня просто коробит, что Вторая принцесса ведет себя так оппортунистически…
Женщина, которая только и ищет выгоду, меняет отношение в зависимости от ситуации и проявляет одержимость
От этих слов невозмутимость Соланы, казалось, слегка пошатнулась.
Ее лицо, до этого казавшееся лишь благостным, медленно застыло, превратившись в маску. Она пристально смотрела на Хедеру, но та, не обращая внимания, продолжила:
Думала, если сделаешь его инспектором, все пойдет как по маслу, но, увидев, что он работает только ради меня, занервничала? Настолько, что ослепла от ревности?
…
Знаешь что?
Уголки глаз Хедеры изогнулись дугой.
Ты хочешь, чтобы у инспектора все было хорошо, но не хочешь, чтобы он пострадал, и при этом не хочешь, чтобы к нему приближались другие женщины… Почему ты такая нерешительная?
Разве плохо испытывать эти чувства одновременно? Пусть это не идеально, но я считаю это нормальным.
Да, эти чувства сами по себе не ошибочны.
Выражения лиц двух женщин начали контрастировать.
Лицо Соланы все больше каменело, в то время как в глазах Хедеры начала разливаться насмешка.
Но вот в чем дело.
Хедера произносила каждое слово, словно вынося приговор:
Ты ошибаешься в том, что думаешь, будто за простое ожидание тебя обязательно вознаградят.
Ожидание
Ожидание
Хедера отрицательно покачала головой.
Ты не можешь ничего добиться. Ты вынуждена ждать только потому, что не способна на большее. Это беспомощность.
Хедера, которую бросили, потому что она ждала в детстве.
Солана, которую вознаградили, потому что она ждала в детстве.
Поскольку траектории их жизней были совершенно разными, убеждения относительно ожидания тоже не могли не отличаться.
Хедера проговорила это, словно выплевывая слова:
Если будешь просто ждать, у тебя неизбежно все отберут.
…Воровка.
Солана открыто выразила свою враждебность, но Хедера больше не чувствовала неприятного осадка. Напротив, чем больше Солана так себя вела, тем лучше становилось настроение Хедеры.
Что, я слишком откровенно все объяснила? И, пожалуйста, не думай, что я только и делаю, что отбираю инспектора. В конечном счете, это идет на пользу обществу.
Солана насмешливо фыркнула, словно услышала нелепость.
На пользу обществу? Каким образом это может быть общественным благом?
Чем больше я забочусь об инспекторе, тем быстрее развивается Магическая башня, да и подготовка к церемонии вознесения идет полным ходом. Если это не общественное благо, то что тогда?
Вторая принцесса, вы всегда такая. В конечном счете, вы преследуете лишь собственные интересы, но всегда так красиво их упаковываете.
Голос Соланы слегка дрогнул.
Это было доказательством того, что гнев, который она сдерживала, был отнюдь не мал.
Разве не вы сами получите больше всего выгоды, если станете драконом? Вы делаете это не ради общества, а чтобы урвать еще больше, не так ли?
Чтобы урвать? Нет, чтобы не потерять.
Красивые слова, рационализация, притворство… Все понятно. Вы не воровка. Вы наглая грабительница.
Впервые Солана так искренне обнажила свои чувства, но Хедера, столкнувшись с этим, сумела сохранить самообладание.
Ведь то, что Солана теряла свое благостное выражение лица, означало лишь одно: Хедера перехватила инициативу.
Солана, не думай, что инспектор
Поэтому вы все это время его игнорировали? Если так рассуждать, ваше прошлое кажется довольно оправданным, не так ли?
Важнее не то, как ты относилась к инспектору до сих пор, а то, что ты сможешь сделать для него в будущем.
Солана, которая неизменно хранила свои чувства.
Хедера, которая теперь готова была дать ему многое.
Их позиции были настолько разными, что они столкнулись в жестком противостоянии.
И Солана, и Хедера считали, что не допустили ошибок в словах. По крайней мере, каждая из них была уверена, что ее убеждения абсолютно верны.
Ты останешься здесь, а я вскоре займу место в мире небожителей. Очевидно, кто сможет дать ему больше. Поэтому…
…Хватит оправдываться.
В какой-то момент Солана перебила Хедеру.
И одновременно нанесла удар в слабое место.
Вторая принцесса, если вы такая великая и можете дать ему так много, почему вы сами только и делаете, что принимаете помощь?
Что?
На мгновение в глазах Хедеры отразилось недоумение, но Солана спокойным, низким голосом продолжила:
Помощь при буйстве духа в сокровищнице, помощь в расшифровке драконьего языка… Почему Вторая принцесса, которая так хороша и может дать так много, только и делает, что пользуется помощью?
Хедера лишилась дара речи.
Вы оправдываете себя тем, что вознаградите его позже, но в итоге никогда ничего ему не давали. Вы просто красиво эксплуатируете учителя.
Если подумать, это было правдой.
Мы живем в настоящем, а не в будущем.
Даже будущее, когда оно наступает, становится настоящим.
Хедера была одержима мыслью, что сделает для него что-то грандиозное в будущем. Но разве в настоящем она не скупилась даже на ласковое слово или поддержку?
…Что же я, в конце концов, сделала для него?
Солана цокнула языком.
Это значит, отстань от него, ты, паразит.
Решающий удар Соланы.
После этого чаша весов снова качнулась.
Хедера в одно мгновение утратила все свое хладнокровие. Она лишь широко раскрыла глаза, готовясь к контратаке.
Ты, называя себя святой, не можешь отличить, что можно говорить, а что нет?
Нечестивцы должны выслушивать неприятные слова, это естественно.
…Ты действительно хочешь довести дело до конца?
Зрачки Хедеры вытянулись в вертикальные щели.
От ее напора все пространство вокруг начало дрожать, но Солана не уступила. Она источала странно острую золотистую ауру.
Трах-бах… Кр-р-р!
Пол в столовой начал покрываться трещинами.
Дзынь!
Тарелки на столе одна за другой бессильно падали.
Солана, ты действительно…
Вторая принцесса, вы наконец-то показали свое истинное лицо.
В тот момент, когда казалось, что столкновение неизбежно,
Хедера озвучила свою хитрость:
Хорошо. Тогда давай спросим у самого виновника.
Взгляды двух женщин резко повернулись к мужчине.
Инспектор, выбирай.
Вопрос, которого он так хотел избежать.
…Я или Солана?
В конце концов, это случилось.
…
Приходилось ли ему в жизни сталкиваться с такой сложной задачей? Он гордился тем, что прошел через множество экстремальных миссий, но подобных заданий у него еще не было.
…
Зекиэль молча жевал солнечную траву.
«…Почему я был не в своем уме?»
Это был момент, когда он сам стал себе крайне интересен.