Том 1 · Глава 71. Ты бы вышла за меня замуж, если бы я разорвал тебя на части? (11)

Утро дня Собрания по обмену.

Сразу после пробуждения Зекиэль посетил тренировочную площадку императорского дворца. Поскольку во время лечения он поглотил огромное количество эликсиров за раз, потоки энергии в его теле вели себя довольно странно.

Он прислушался к ощущениям в теле.

Холод стал сильнее, чем прежде, но, к удивлению, тело слегка приняло его и адаптировалось. Такое случилось впервые.

«Надо же».

Вот почему эликсиры называют божественными дарами?

…Правда, эффект был настолько ничтожным, что оставалось лишь сожалеть.

Если бы он не узнал, каково это — чувствовать себя здоровым, он бы умирал с меньшим сожалением, но стоило хоть немного ощутить это, как жажда стала невыносимой. Ощущение продления жизни было таким упоительным.

«Все-таки без Солнечного древа не обойтись».

Даже эликсиры лишь поддерживали состояние, не давая ему ухудшиться. То, что ему действительно нужно — это Солнечное древо.

—Сначала закончи дела на Собрании по обмену.

—К тому времени изготовление Солнечного древа тоже будет завершено.

Поскольку Солнечное древо еще не было готово, император пообещал три капли к концу Собрания. Зекиэль с нетерпением ждал этого момента.

Когда он вышел с тренировочной площадки, многие узнавали его.

—Это ведь тот новый инспектор, назначенный в Магическую башню?

—Говорят, у него выдающиеся способности.

—Теперь он отправляется на Собрание по обмену? Любопытно.

Проходя мимо них, он невольно вспомнил кое-что. Прежде всего, слова Соланы.

—Я хочу, чтобы вы сосредоточились только на работе, учитель.

«Сосредоточиться только на работе, значит…»

Кстати говоря, в последнее время Зекиэль редко отдавался чему-то — будь то тренировки или работа — со всей страстью. Причина была лишь одна: он не знал, когда оборвется эта короткая жизнь.

Чтобы сосредоточиться на работе, прежде всего ему требовалась жизнь.

«Мне придется и дальше часто заключать сделки с императором».

Талант к живописи он уже использовал, что же станет предметом следующей сделки? Ему нужно было хорошенько подумать.

—А, инспектор. Вы здесь?

Размышляя об этом, он столкнулся с Анес.

—Анес, ты пришла меня встретить?

—Да. Было бы неприятно, если бы вы исчезли прямо перед Собранием.

Они начали прогуливаться по коридору.

Анес внезапно тяжело вздохнула.

—Инспектор, вы знаете, что пять магических башен периодически подают отчеты в Императорскую магическую башню?

—Это же само собой разумеется.

—Хорошо. А знали ли вы об этом?

Анес продолжила, вертя в руках куб.

—Периодичность подачи — три месяца, и как раз сегодня этот день, но ни одна из башен не предоставила отчет.

—Хорошо, когда смысл происходящего так очевиден.

—Да. Более чем очевиден.

Анес кивнула.

—Они полагают, что на сегодняшнем Собрании Императорская магическая башня непременно опозорится. В то же время это выглядит как знак того, что они заодно с Черной башней.

Какие же наглые типы.

Зекиэль молча взял в рот Солнечную траву.

—Не стоит так беспокоиться.

—Что?

Зекиэль усмехнулся.

—Для начала давай присядем где-нибудь и поговорим.

Зекиэль и Анес переместились в конференц-зал.

—Итак, что именно нам предстоит делать?

—Следить, нет ли башен с подозрительными намерениями, и находить и устранять источники опасности. Провести прополку, чтобы остались только те башни, что работают на благо империи.

Анес покрутила куб в руках.

—Конечно, прежде чем приступать к таким действиям, нам нужно доказать состоятельность Императорской магической башни. Иначе сопротивление пяти башен будет очень сильным.

—Доказать это несложно. Просто немного утомительно.

Зекиэль выдохнул дым от Солнечной травы.

—Итак, как нам это доказать?

—На этот счет Черная башня, не знаю, что у них на уме, сделала намек.

Анес протянула ему лист бумаги.

На нем была информация о магическом мече.

—Инспектор, разве вы недавно не уничтожили высокоуровневого Маина в регионе Луипль и не изъяли магический меч?

—Было дело.

—Они просят доставить его к алтарю рядом с Черной башней.

Я слегка наклонил голову.

Даже если немного подумать, это было странно. Императорская магическая башня — не посыльный для Черной башни.

—Специалисты по магическим мечам — это Черная башня.

—Поэтому это ощущается как своего рода предложение. Если мы справимся, они признают способности Императорской башни.

—Да кто они такие, чтобы…

Десять лет застоя — насколько же беспомощно вела себя Императорская башня, что с ней так обращаются? Зекиэль вновь осознал этот факт.

—В общем, я понял. Кто отправляется в путь?

—Я поеду как ваш помощник.

Я пристально посмотрел на Анес.

—Ты участвуешь добровольно?

—Именно так.

—Неожиданно, я думал, ты меня недолюбливаешь.

—…Не заблуждайтесь. Я еду только потому, что посланник Черной башни вел себя со мной крайне грубо.

—Ты, оказывается, злопамятная.

—…Да, есть немного.

Анес с бесстрастным лицом надула губы.

Я молча кивнул.

—Проверку завершили. Давай немного отдохнем и отправимся в путь.

—Хорошо. Тогда я буду ждать снаружи.

Так мы покинули конференц-зал.

Бесцельно бродя за пределами императорского дворца, я услышал шум. Солдаты усердно тренировались.

Раз!

Два!

Раз!

Два!

Звон оружия, напряженная работа тел, непрерывно стекающий пот… Я внезапно засмотрелся на это.

Солнце, наконец показавшееся во всей красе, осветило Зекиэля. Это был сигнал, возвещающий о начале дня.

Как бы тяжело им ни было, на лицах солдат была надежда. Надежда на то, что завтра они станут еще сильнее.

Иными словами, у них была предпосылка, что они могут встретить завтрашний день как нечто само собой разумеющееся. Это была предпосылка, которой у Зекиэля не было ни разу с самого рождения.

—….

Рот, пережевывавший Солнечную траву, замер.

Раз!

Два!

Раз!

Два!

Это была жизнь, к которой он не питал особых привязанностей.

Но является ли то одиночество, что он чувствует сейчас, доказательством того, что он захотел жить? Он тихо задумался.

«Выполнение задания на Собрании, а затем — Солнечное древо».

Он не беспокоился о сложности.

Потому что беспокоиться было не о чем.

Однако.

Прямо перед отправлением на задание мужчина внезапно возмечтал о долголетии.

Больничная палата внутри императорского дворца.

«На этом с уборкой, пожалуй, хватит».

Перед самым отъездом Зекиэль закончил собирать вещи, оставшиеся в палате. Впрочем, вещей у него было немного, а подарки, полученные в знак доброй воли, он попросил перевезти в Магическую башню.

В тот самый момент, когда он собирался уходить.

—И-и-инспектор!

Кто-то поспешно преградил путь к двери палаты.

Знакомое лицо. Посланник Первой принцессы.

—Что?

—Эм, это…

Посланник не мог легко продолжить. Зекиэль кивнул, как будто все понял.

—Если ищешь Первую принцессу, то я ее тоже не видел.

—Нет. Первую принцессу мы нашли.

—Хорошие новости. Но почему ты пришел ко мне?

—Эм… это…

Посланник постоянно оглядывался по сторонам.

Вскоре он заговорил голосом, полным страха:

—Похоже… вам стоит подготовиться…

—Если речь о подготовке к отъезду, то я уже давно все закончил.

Зекиэль нахмурился.

—Разве ты сейчас не стоишь у меня на пути?

—Отъезд… я говорил не о подготовке к отъезду.

—А о чем?

—Эм…

Зекиэль покачал головой. Выдохнув длинную струю дыма от Солнечной травы, он попытался пройти мимо него.

Нет, он попытался, но не смог.

Потому что за спиной посланника был кто-то еще.

—….

Вскоре Зекиэль остолбенел.

Он не из тех, кого легко удивить, но картина, представшая перед его глазами, была поистине ошеломляющей.

Прежде всего, его взор заполнило женское тело в белоснежном свадебном платье. Однако, видимо, из-за высокого роста, из-за дверного проема была видна лишь часть до груди.

Изящная фигура.

Если бы кто-то создал идеальный эталон красоты, а затем изваял из него огромную статую, выглядела бы она именно так?

Однако времени просто любоваться этим женским телом, похожим на произведение искусства, не было, ведь во дворце была только одна женщина такого высокого роста.

С чего начать удивляться?

Поводов для шока было слишком много.

Тот факт, что она появилась?

Тот факт, что она в платье?

Зекиэль постарался сохранять спокойствие и спросил посланника:

—…Почему она в платье?

—Говорит, идет на встречу с мужем…

Сейчас?

А почему она держит в руке меч?

—….

Зекиэль указал глазами на руку женщины, но посланник лишь покачал головой, словно сам ничего не понимал.

В этот момент раздался грохот, и стена возле двери была полностью разрушена. Пройдя через насильно расширенный проход, высокая женщина медленно показалась целиком.

Это была Первая принцесса, Идер.

Идер не проронила ни слова.

Ухмылка—

Она лишь оскалилась, глядя на Зекиэля.

—….

Это было сильнее любых слов.