Том 1 · Глава 17. Желание быть вместе
Селестиан опирался спиной на стену, скрестив руки, и смотрел на высокий потолок.
Он намеревался терпеливо ждать снаружи зала для приема, как попросила Дафна. Однако, находясь в главном коридоре, он постоянно сталкивался с проходящими людьми.
Некоторые даже, казалось, специально приходили только для того, чтобы увидеть, как он ждет Дафну, словно слуга.
На тех, кто бросал взгляды, полные нескрываемого отвращения и насмешки, Селестиан отвечал улыбкой, но внезапно его выражение стало бесстрастным.
«Я изгой в этом обществе.»
Селестиан вспомнил, как когда-то она была зачинщицей. Странной женщиной, которая бросала бутылки и бокалы с вином в Психею Денвер, чувствуя себя на вершине мира, издеваясь над ней, а в итоге громко плакала. Но теперь их позиции полностью изменились.
Психея стояла рядом с Ромео, а Дафна была рядом с ним…
Зеленые глаза Селестиана, которые немного улыбались, устремились вверх.
Меня правда тогда ударили бутылкой вина?
Селестиан посмотрел на знакомую группу дворян под стеной, где перекрещивались церемониальные мечи. Они говорили о Дафне достаточно громко, чтобы их можно было услышать. Он слушал, надеясь найти что-то полезное, но это все оказалось бесполезной болтовней.
Живут, словно торопятся прожить свою жизнь до конца…
Он выпрямился и слегка пошевелил ушами. Затем направился в сторону коридора для слуг, куда дворяне никогда бы не зашли. Так он отправился туда, где находился ее секретарь, избегая встречи с кем-либо.
Ты здесь.
Миша поприветствовал Селестиана странным поклоном, сгибая только талию, но при этом не опуская головы.
Я совсем не в восторге.
Простите? Я тоже.
Селестиан махнул рукой. Миша что-то тихо пробормотал, затем снова сел и начал перелистывать какие-то документы.
Принц почесал щеку и плюхнулся на двухместный диван. Затем он взглянул на серебряные часы, обхватывающие его запястье.
Эти часы, кстати, ему лично надела Дафна.
Дафна подошла к нему, непрерывно болтая. Она говорила, что если даже одна из этих вещей пропадет, он не заметит, намеренно подчеркнула, что часы дорогие, и добавила, что если хоть одна царапина появится, она отрежет ему ноги. Селестиан знал, что это были слова, добавленные ею из смущения.
В коробке, лежащей на диване, лежала одинокая перчатка, потерявшая свою пару. Селестиан придвинул ее ближе, положив рядом с бедром, и снова посмотрел на свои наручные часы. Прошло всего пятнадцать минут.
Миша, который время от времени поглядывал на Селестиана, пока тот тер круглый стеклянный циферблат отпечатком пальца, улыбаясь расслабленно, наконец заговорил:
Какие у вас намерения, Ваша Светлость?
Хм?
У вас ведь есть собственная страна, не так ли? Териоса.
Миша подумал, что если бы он оказался на месте Селестиана, то как-нибудь справился бы. Например, построил бы прочные здания, чтобы сделать этот регион зимним туристическим направлением, или начал бы разводить скот, который может жить только зимой. Или нашел бы что-то уникальное для этого региона, чтобы экспортировать.
«Но, похоже, все уже разрушено настолько, что такие попытки даже невозможны,»– мысленно усмехнулся Миша.
－Почему вы не сбежите?
Селестиан слегка наклонил голову.
－Если бы вы вернулись туда, все было бы в порядке, так зачем вы продолжаете находиться в комнате нашей начальницы, создавая для нее неловкие ситуации?
Бровь Селестиана дернулась, но он проигнорировал слова Миши. Затем он повернул голову, чтобы посмотреть в сторону бального зала, где должна была быть Дафна.
－Эй.Ты покрасил волосы?
－Что?
На внезапный вопрос Миша невольно потрогал затылок. На мгновение ему стало страшно, но спокойный тон Селестиана дал понять, что это просто любопытство. Миша успокоил свое бьющееся сердце.
－Я бы предпочел, чтобы вы не уходили от темы.
－Ты весьма любопытен.
Селестиан наклонил голову. Его много раз восхваляли прокуроры, но он никак не ожидал, что клерк, который занимается только бумагами, проявит к нему интерес.
－Я в таком положении, что мне нужно заранее готовиться к любому, что может навредить или создать проблемы для нашей мисс. А теперь ответьте, пожалуйста.
－Потому что я хочу быть с ней.
Селестиан ответил незамедлительно.
－Ха-ха-ха. Не врите. Наша начальница ненавидит лжецов.
－Зачем спрашивать, если всё равно не веришь?
Селестиан раздраженно покачал головой.
－Если бы я думал, что могу навредить Дафне, я бы сам исчез, так что прекратите беспокоиться обо мне.
－Ведете себя так покорно перед мисс…
Миша злобно взглянул на него. Фигура, смотрящая в окно и даже не обращающая на него внимания, напоминала меланхоличного принца, ожидающего принцессу на белом коне.
Меланхоличный? Черт, о чем я только думаю?
Миша продолжал изо всех сил пытаться привлечь внимание Селестиана. Ему нужно было как можно быстрее выяснить истинные намерения этого человека и доложить своей госпоже. Он даже почувствовал странный дух соревнования, стремясь подыскать ей нового влиятельного поклонника.
－Вы сказали, что спрашивали у Нарид о вкусах нашей мисс, верно? А я знаю её лучше.
Наконец, зеленые глаза слегка повернулись в его сторону. Селестиан приподнял левую бровь, как бы говоря: "Ну, продолжайте". Миша даже снял очки, напряг живот и добавил ещё кое-что.
－Наша мисс любит черные волосы.Натуральные черные волосы. А если он ещё и красивый герой войны — ещё лучше! Богатый, с огромным состоянием!
Принц, которого Миша больше всего уважал, восхищался и надеялся видеть как спутника своей начальницы, уже был поездом, который ушел на другую станцию.
－Если ничего другого, то хотя бы если бы у неё были права на железнодорожную отрасль, которые традиционно отдаются королеве, она, нет, босс могла бы стать независимой от своей семьи и ещё более влиятельной.
－То есть, ты хочешь сказать, что я, с моими светлыми волосами, будучи предателем и, казалось бы, без гроша за душой, не подхожу для Дафны?
Селестиан спросил, обдумав слова Миши.
－Абсолютно верно. Ваша голова, оказывается, не пуста.
Миша был уверен в своей правоте. Селестиан издал звук, напоминающий разочарованное выдох, затем рассмеялся, причём громко, с морщинками вокруг глаз. Этот смех был удивительно свежим и смутно знакомым.
－Миша, подойди сюда.
Селестиан поманил его пальцем. Если бы Дафна это видела, то наверняка бы раскритиковала за такую грубость. Миша ошарашенно выдохнул:
Что?!
Я не хочу. Я не слушаю неприбыльных подрывных элементов.
Но, похоже, ты прекрасно меня слышишь.
Или мне подойти самому?
Как он мог так весело отшучиваться от таких неприятных замечаний? Миша содрогнулся, проигнорировал его и снова уткнулся в документы, которые изучал ранее. Этот человек действительно странный. Нет, "странный" — это даже слишком мягко сказано.
Миша.
Скрип.
Ножки стула, на котором сидел Миша, издали громкий звук, заскребя по полу. Мужчина, который находился далеко, вдруг оказался прямо перед ним, не издав ни звука приближения.
Эм…
Когда большая рука протянулась к его лицу, Миша в панике попытался вспомнить мать, которую никогда не видел.
Когда большая рука приблизилась к его лицу, Миша в панике попытался мысленно обратиться к матери, которую никогда не видел.
Дафна прикусила нижнюю губу и схватилась за предплечья Ромео, отталкивая его от себя.
Мы не должны этого делать.
Сдвинуть массивного морского офицера оказалось трудной задачей, как и ожидалось. Когда его тело, опиравшееся на что-то, потеряло равновесие, Ромео рефлекторно ухватился за руки Дафны.
Между нами всё кончено! Ты выбрал другую женщину, Ромео Родригес!
Почему ты снова так себя ведёшь? Это отвратительно…
«Этот мерзавец.»
Дафна медленно толкнула Ромео к слепой зоне, невидимой изнутри, усадив его на перила. Ромео, опершись спиной на подножку, тяжело дышал, покрытый холодным потом.
Дафне за последние годы часто приходилось оказываться в подобных ситуациях, и она научилась как-то из них выпутываться. Но впервые возникла угроза обвинения в цареубийстве, и её мысли застыли.
Если бы она вошла внутрь, на неё бы устремились слишком много взглядов, а если бы она перелезла через перила, чтобы скрыться, это выглядело бы ещё более подозрительно. Смешно, но у неё здесь не было ни одного надёжного друга.
«Если бы мы хотя бы успели выпить вместе, было бы проще.»
Дафна невольно вздохнула, глядя на тёмно-красную жидкость, которая каждый раз плескалась при её шагах. Затем она покачала головой. Если бы она не умерла, появились бы другие слухи, что она устраивает представление.
В этот момент окно в комнате рядом с террасой банкетного зала скрипнуло и открылось. Дафна напряжённо посмотрела в ту сторону.
Дафна?
Это был знакомый голос. Дафна расслабилась. Фигура осмотрелась и затем спрыгнула на траву.
Психея!
Тот, кто оказался под светом маленькой лампочки, была Психея. Дафна почувствовала, как будто солнце ярко светит за её спиной. Увидев Ромео, страдающего от боли, Психе побледнела, прикрыв рот руками.
Я не сделала этого.
Дафна подняла обе руки, снова утверждая свою невиновность. Психея сделала шаг назад, затем с разбега легко перепрыгнула через перила террасы и приземлилась рядом с Дафной.
－Ох…
Длинные золотые волосы Психеи развевались, как в замедленной съёмке, закрывая её лицо, прежде чем вернуться на место.
Я подумала, что что-то не так, когда увидела, как люди собираются здесь…
Психея подошла к Ромео и прижала его голову к своей груди. Она не казалась обеспокоенной тем, что подол её белого платья был испачкан кровью.
Это... это яд?
Да.
Она ещё не знала, какой именно яд был использован. Дафна один раз смахнула липкое вино под своим башмаками.
Ты тоже выпила, Дафна?
Нет.
Какое облегчение.
Психея погладила твердую щёку Ромео своей рукой и закрыла глаза. Её рука слегка дрожала, явно потрясённая.
Психея.
Дафна хотела сказать, что всё как-то уладится, но это казалось бесполезным. Какая женщина почувствует себя лучше, услышав, что её возлюбленный с детства готовился к ситуациям, когда его могут отравить?
Тем не менее, Психе заговорила совершенно спокойно, мягко, как всегда.
Дафна, на самом деле.......
Розовые губы Психе задрожали, и на её лице появилась тревожная выражение. Дафна инстинктивно почувствовала, что вот-вот будут плохие новости. Поэтому она тоже напряглась.