Том 1. Глава 71

Человеком, который навалился на бандита и покатился по земле, оказался не кто иной, как Третий принц.

Бандит и Третий принц, сцепившись, яростно покатились по земле.

—Угх!

Раздался короткий вскрик бандита, сильно ударившегося о стену, и оба тела безвольно обмякли на земле.

Затем наступила тишина.

Элис, откинув со лба растрепанные розовые волосы, оглядела устроенный беспорядок.

От первого бандита, которого она вырубила, до второго, лежащего в обнимку с Третьим принцем...

В тот момент, когда она была загнана в угол, она совершенно забыла, что Третий принц тоже был в этом переулке.

В голове была лишь одна мысль: нужно наказать этого мерзавца.

—...Впрочем, всё равно всё вышло по-моему.

Оба бандита повержены, а Третий принц, пусть и случайно, тоже потерял сознание.

На самом деле, с того самого момента, как она столкнулась с бандитами, Третий принц, по сути, уже сдался.

Ведь даже просто справиться с бандитами было непосильной задачей.

И всё же, Третий принц... не ожидала, что в последний момент он сам бросится в бой.

Элис глубоко вздохнула и направилась к Третьему принцу.

Третий принц лежал, распластавшись поверх бандита.

Она слегка ткнула его пальцем, проверяя, в сознании ли он, но тот не шелохнулся.

В отличие от бандитов, вырубленных снотворным, он, похоже, действительно потерял сознание от сильнейшего удара.

Лучше бы использовал свою способность.

Было приятно, что он решил спасти её, но Третий принц, выбирающий трудный путь вместо простого, был... до крайности упрям.

Вот и пострадал в итоге.

—Ух, тяжелый...

Элис покачала головой и наконец оттащила Третьего принца от бандита.

Когда она аккуратно уложила его на землю, в глаза бросились кровь, сочившаяся из рассеченного лба, и разбитые губы — видимо, он сильно приложился головой.

Она вовсе не хотела, чтобы он оказался в таком состоянии.

Она преследовала Третьего принца, чтобы вырубить его, но рассчитывала, что всё пройдет чисто и без травм.

Хотя не она затеяла драку с бандитами, ей стало неловко перед раненым Третьим принцем, ведь ситуация осложнилась именно из-за неё.

Элис протянула руку ко лбу Третьего принца, который всё еще был без сознания.

Она слегка приподняла его кудрявые волосы и увидела рваную рану.

—Сильно же тебе досталось.

Элис по привычке положила руку на рану. С мыслью, что его нужно вылечить, она применила Божественную силу.

Но, как только появился свет, она замерла и поспешно убрала руку.

—...Разве мне можно его лечить?

Если она применит Божественную силу, он может прийти в себя прямо здесь, а этого допустить никак нельзя.

Сначала нужно доставить Третьего принца в герцогство. Только так она сможет сблизиться с Сиеной и встретиться с Кайлусом.

И всё же, кровь, текущая из раны, не давала ей покоя.

Элис посмотрела на глубокую рану на лбу и тихо застонала.

Может, можно вылечить лишь немного?

Если использовать совсем капельку Божественной силы... может, кровь хотя бы остановится?

Поколебавшись, Элис всё же снова положила руку на рану.

Не для того, чтобы он очнулся, а только чтобы остановить кровь.

Совсем чуть-чуть.

Сосредоточившись и повторяя это про себя, Элис увидела, как из её ладони пролился едва заметный свет.

И она увидела, как кровь из раны очень медленно перестает течь.

Когда рана затянулась наполовину, Элис убрала руку.

—Ха-а, это даже сложнее...

Контролировать силу оказалось в сто раз труднее, чем просто искренне молиться, используя Божественную силу.

В доказательство этого на лбу Элис выступили капельки пота.

Дыхание сбилось, словно она пробежала стометровку.

Как раз когда Элис пыталась отдышаться, у входа в переулок показались двое.

Это были хорошо знакомые Элис рыжие волосы.

—Герцогиня!

—Госпожа!

Сиена и Луид быстро подбежали к тому месту, где она находилась.

Луид, едва увидев ситуацию, выхватил меч и начал осматриваться по сторонам.

—Всё в порядке. Они все повержены. Я единственная, кто в полном здравии, сэр Луид.

—Нет, что это... Вы правда в порядке, госпожа?

Сиена, легко перешагнув через Третьего принца, опустилась рядом с Элис и спросила:

—Я в...

—В порядке? Вы же ранены, разве вы не заметили?

Сиена, нахмурившись, внимательно разглядывала её щеку.

Элис подняла руку и коснулась щеки, на которую смотрела Сиена; она почувствовала жжение, а на пальцах осталась кровь.

—А...

Видимо, когда бандит толкнул её и она упала, она обо что-то поцарапалась.

—А где-то ещё? У вас ничего не болит?

То ли потому, что Сиена так участливо расспрашивала, то ли потому, что с появлением своих напряжение наконец спало...

Локти, поясница, бедра...

Места, которыми она ударилась при падении, внезапно отозвались острой болью.

—Чьих это рук дело? Нет, это ведь эти мерзавцы пытались причинить вам вред, верно?

Сиена ледяным взглядом обвела лежащих мужчин.

Элис покачала головой, испугавшись, что если она признается в боли, Сиена устроит настоящий переполох.

—Кроме царапины на щеке, я в полном порядке. И... этот человек потерял сознание, пытаясь меня спасти.

Элис поспешно вставила это слово, заметив, как свирепый зелёный взгляд Сиены устремился на лежащего рядом Третьего принца.

—...Пытаясь спасти вас?

—Иначе как бы я осталась в такой сохранности? Он сражался с этими бандитами ради меня. А потом потерял сознание.

Ведь Третий принц действительно столкнулся с обоими бандитами ради неё.

Элис добавила немного вымысла, чтобы подчеркнуть благородство Третьего принца.

Да и в любом случае, она не могла объяснить, что вырубила бандитов брошью.

—А, ну да... Вы бы вряд ли смогли одолеть троих здоровых мужиков в одиночку.

Сиена, похоже, приняла это объяснение — она кивнула, но тут же перевела леденящий взгляд на двух оставшихся бандитов.

—Они мертвы?

—Нет. Кажется, просто без сознания.

—Какое счастье. А то я боялась, что они умрут слишком легко, не искупив свою вину.

Низкий голос Сиены прозвучал пугающе. Элис вздрогнула, но когда Сиена повернулась к ней, холод в её глазах уже исчез.

—Хорошо, что вы не сильно пострадали. Но почему вы вдруг ушли из книжной лавки?

—А, это... Вдруг услышала жалобное мяуканье кошки... Подумала, что-то случилось, пошла за ней и оказалась здесь.

Элис лихорадочно соображала, как бы придумать правдоподобную причину, но глаза Сиены сузились еще сильнее.

—...Кошка.

Заметив в зелёных глазах Сиены тень сомнения, Элис поняла, что дело плохо, и театрально скривилась.

—М-м. Наверное, напряжение спало... мне что-то нехорошо.

—Госпожа, вам очень плохо?

Сиена испуганно спросила, когда Элис слегка согнулась в пояснице.

—Кажется, я просто испугалась. Пора возвращаться в герцогство.

—Это будет лучше всего. Я вас поддержу.

К счастью, игра Элис сработала: Сиена так забеспокоилась, что совсем забыла о своих подозрениях.

Когда она с помощью Сиены поднялась на ноги, к ним приблизился Луид, до этого патрулировавший окрестности.

—Госпожа, нельзя исчезать вот так без предупреждения. Сегодня вам повезло, и вовремя подоспела помощь, но... здесь опасно. Если бы вас похитили, нам потребовалось бы немало времени на поиски, и никто не гарантирует, что вы остались бы целы и невредимы.

Луид сказал это Элис с суровым лицом.

Впервые Луид говорил так долго.

Это означало, что Луид был сильно напуган, увидев, что Элис внезапно исчезла.

—Прости, сэр Луид, что не сдержала обещание.

—...Вам не нужно извиняться передо мной, госпожа.

—Я поступила по-своему, так что должна извиниться. Я не хотела заставлять вас волноваться, но сегодня всё идет не по плану... Сиена, ты тоже сильно испугалась? Прости.

Ей было искренне жаль и Луида, и Сиену, но ради встречи с Третьим принцем она была вынуждена скрывать от них свои планы.

Ведь то, что она знала, было для них непостижимо.

Ей претило выглядеть легкомысленной и избалованной аристократкой, но что поделать, если единственный способ спасти всех — это отыскать Третьего принца.

—Главное, что вы в безопасности.

Луид сказал это, смягчив суровое выражение лица.

—Верно. Главное, что вы целы, госпожа. Давайте поскорее вернемся.

—Ах да, подождите, я хочу забрать этого человека с собой в герцогство. Нельзя бросать того, кто меня спас; нужно отвезти его в поместье и как следует подлечить.

—Этот человек... не тот ли это мужчина с красными глазами?

Луид с сомнением покосился на Третьего принца. Судя по всему, идея тащить его в герцогство ему совсем не нравилась.

—Да. Но он спас меня.

Взгляд Сиены тоже обратился к Третьему принцу.

Сиена, в отличие от Луида разглядывавшая Третьего принца каким-то странным, непроницаемым взглядом, наконец заговорила:

Раз он спас Верховного бога, будет правильно, если мы обеспечим ему лечение и достойную награду в герцогстве.

Когда даже Сиена согласилась, Луид скрыл свое недовольство.

—Понял. Тогда я позже доставлю его, а вы, леди, отправляйтесь в герцогство вместе с госпожой.

Позже?

Элис обернулась к Луиду.

—Как это позже, а вы, сэр Луид?

—Мне нужно вызвать стражу и разобраться с мерзавцами, посмевшими поднять на вас руку. Я быстро наведу здесь порядок и сразу же последую за вами, а вы, леди Мелтайн, отправляйтесь в герцогство вместе с госпожой. У нее глубокая рана.

Взгляд Луида на мгновение задержался на щеке Элис.

Приедет отдельно...

Сэр Луид был не при чем, но её беспокоило, что Третий принц может прийти в себя по дороге или возникнут другие переменные, и сэр Луид вернется в герцогство один.

Она с таким трудом выследила Третьего принца после всей этой кутерьмы... упустить его было никак нельзя.

—...Может, мы поедем вместе? Мне неспокойно оставлять спасителя на улице.

Элис встревоженно смотрела на Третьего принца, как вдруг Сиена выпустила из рук её запястье.