Том 1. Глава 16

Воспользовавшись возможностью, я подошла к Руперту.

—Что ты хотела? — Руперт обернулся, но выглядел недовольным.

—Ты притворялся, что не слышал меня, да? — мне тоже есть что сказать.

—Я не слышал тебя.

«Это очевидная ложь.»

Я постаралась сдержать свой гнев.

«Если продолжу с ним спорить по этому вопросу, то лишь сама от этого проиграю.»

—Что ж… Мне нужно кое о чём тебя спросить, — Руперт, который продолжал молчать, бросил на меня быстрый взгляд. — Что это за куча коробок у меня в комнате?

—Награда за прошлый раз.

—За прошлый раз? — услышав его ответ, я широко раскрыла глаза.

«А что произошло в прошлый раз?» — задумалась я.

—Ох! Ты залечил свои раны? Если задуматься, я не видела твоего лица с того самого дня. Может быть, ты делал это специально?

—Точно нет. Я был занят, — молниеносно ответил Руперт.

—Неужели твои раны ещё не зажили? Тебя лихорадит или ты бредишь?

Я осторожно положила ладонь на его лоб, чтобы проверить его температуру.

—Я не думаю, что у тебя есть температура… Может быть, ты съел что-то не то? — на этих словах застывший на мгновение Руперт резко отступил от меня.

—Я в порядке. Более того, почему ты решила, что я плохо себя чувствую только потому, что я что-то тебе дал?

На эти слова я лишь слегка фыркнула и ответила:

—Ты спрашиваешь, потому что действительно не знаешь?

—…

—В любом случае, ты не болен. Другими словами, неужели это ответный подарок в знак благодарности? — продолжила я, проигнорировав нелепое молчание Руперта.

—Это был не подарок, а награда, — поправил меня Руперт.

—Почему ты продолжаешь говорить «награда»? — с подозрением спросила я.

—Разве значение этих двух слов не отличается? Подарок дарится в знак благодарности, а награда — это плата за долг.

«Эти слова имеют смысл. Если говорить проще, то Руперт не хотел благодарить меня. Он просто вернул долг.

Мне правда не везёт.»

—Я должен избегать долги. Особенно от тебя, Ноэль Айнэл, — мягко произнёс Руперт.

—Ты собираешься выйти из этой ситуации подобным образом? — я громко рассмеялась и с сарказмом поинтересовалась. — Маркиз Руперт Айнэл, если Вы хотите дать мне награду, не должны ли Вы спросить, чего я хочу?

—Это действительно странно. Разве ещё несколько недель назад ты не любила дорогие вещи?

—Ох, на самом деле за это время мои вкусы изменились.

—Тогда чего ты хочешь?

«Я ждала, когда ты это спросишь!»

—В таком случае, как насчёт того, чтобы поиграть с Лией в мячик? За это время ей очень понравилась эта игра.

—Если она нуждается в напарнике для игр, то поищи ребёнка её возраста.

—Нет, я хочу, чтобы ты играл с ней.

—Я отказываюсь.

—Тогда, может, каждый вечер ты будешь желать Лие спокойной ночи?

—От этого я тоже отказываюсь.

—Почему? — я нахмурилась.

Руперт отвернул от меня голову, чтобы избежать взгляда.

—Я занят. Так что, если она в чём-то нуждается, давай я просто сделаю это. Я буду поддерживать её настолько, насколько смогу.

Затем он развернулся и очень быстро ушёл. Выглядело так, словно он не хотел больше разговаривать. Я смотрела на его спину, пока он удалялся.

«Руперт ведёт себя так, как будто изо всех сил старается избежать любого общения с Лией или со мной. Как тот, кто думает, что стоит нам приблизиться и мы заразим его чумой.

Но этого не может быть. Он тот, кто не откроет даже крошечную частичку своего сердца. И мне не нравится то, что он продолжает избегать Лию.»

В конце концов, разозлившись, я вернулась в комнату. С яростным выражением лица я громко хлопнула дверью. Как только она закрылась, у служанок, которые находились внутри, начали трястись плечи.

—Го-госпожа…?

У меня не было никакого желания объяснять им что-либо.

—Верните все эти… Нет, подождите минуту, — мне в голову пришла ещё одна мысль. — Просто перенесите всё это в спальню Руперта, а коробки составьте на кровать.

—Извините?

—Не беспокойтесь. Я возьму ответственность на себя.

«Если он продолжает избегать разговоры, у меня нет иного выбора, кроме как сделать это.

Я не сдамся, ублюдок!»

Этой ночью послышался стук в мою комнату. Было вполне очевидно, кто мог прийти ко мне в этом часу. Я накинула одеяло на плечи и открыла дверь.

—Что случилось, маркиз? — как и ожидалось, это был Руперт.

—Ты спрашиваешь, потому что действительно не знаешь?

—Совершенно верно.

Я думала, что Руперт войдёт внутрь, но неожиданно он остановился.

—Почему ты не хочешь войти?

—Я задумался над тем, действительно ли это правильное решение — войти в твою комнату в это время, — Руперт ответил на моё любопытство.

«И что это значит? Он имел в виду этикет?»

—Ты стыдишься войти в спальню своей собственной жены?

—Ты так сильно изменилась за эти дни, что складывается впечатление, словно ты встречаешься с другим мужчиной, — по какой-то причине он довольно искренне пожаловался.

«Как ты вообще мог о таком подумать?»

Руперт зашёл в комнату без каких-либо дальнейших жалоб. На мгновение я взглянула на выражение его лица. Он выглядел раздражённым, но не злым.

—Я рада, — мне хотелось ещё раз серьёзно поговорить с Рупертом.

У меня не было иного способа, кроме как заставить его прийти ко мне самому.

Первым заговорил Руперт:

—Забери свои вещи из моей комнаты. Естественно, включая и то, что ты сложила на кровать.

—Я вернула эти вещи, потому что они мне не нужны.

—…Какого чёрта тебе нужно, Ноэль Айнэл? — Руперт тихо вздохнул.

«Я обязательно должна повторить это ещё раз.»

—Я всегда говорила о том, что хотела. Ты сам не верил в это. Давай узнаем друг друга ближе. И Лию тоже. Ты сам не обращал внимания на мои просьбы. Даже если ты сказал, что избегаешь меня, потому что не любишь, то по какой причине ты игнорируешь свою дочь? Выполняй свой родительский долг. У меня в самом деле нет других просьб, кроме этой.

—Тогда, Ноэль Айнэл, что насчёт тебя?

—Что?

—Это всё для Лии. Что ты хочешь от меня для себя?

«Ох, он до сих пор думает, что я веду себя как хорошая мать только потому, что у меня есть скрытый мотив.»

—Ничего.

—…

—Это правда. Я окружала свою жизнь роскошью и этого достаточно.

—Это в самом деле так? То есть кроме материальных вещей не было ничего другого? — глаза Руперта сузились.

—Чего-то другого? — я с любопытством посмотрела на него.

«Если это нечто отличное от материального, то он имеет в виду духовное? Любовь между супругами или что-то вроде того?

Почему ты спрашиваешь об этом? Теперь мне кажется, что Руперт сомневается, есть ли у меня ложные представления о будущем.»

—Мне это не нужно, — я усмехнулась. — Любовь и привязанность… Что ж, в наших отношениях мы ушли друг от друга слишком далеко, чтобы обсуждать эти чувства.

«Тем не менее, спустя некоторое время, я, возможно, смогу поддерживать с ним хорошие дружеские отношения. Этого будет достаточно, чтобы Руперт не причинил вреда мне и Лии. Тогда не будет и ссор, которые могли бы стать причиной нашей с Лией смерти, и это также изменит будущее.»

—…

—Я серьёзна. Я не собираюсь делать ничего, что оскорбило бы тебя. Я буду проявлять к тебе должную вежливость и уважение.

«Но тогда ты должен дать мне то, что я хочу.»

—Неужели моей роли отца всё ещё недостаточно?

Как только он это сказал, я посмотрела на его лицо.

—Ты сошёл с ума? — я была немного удивлена.

В этот момент, заметив моё выражение лица, Руперт крепко сжал рукою лоб.

—Вовсе нет.

Я кивнула и продолжила:

—В любом случае я буду делать так, как ты желал. С этого момента я буду вести себя тихо и не буду доставлять никаких неприятностей. Я также буду держаться от тебя на расстоянии.

Но Руперт не был так счастлив, как я думала.

«Ну, он и раньше не был особым весельчаком.

Он отталкивает меня так долго, и я не знаю в чём проблема.»

—Я буду вести себя тихо, но в ответ ты должен сделать кое-что для меня.

—Что именно?

—Проводи время вместе с Лией.

«Ты опять собираешься отказаться?»

Я выжидающе посмотрела на него.

Перевод с анг.: Darii-shan

Редактура: Ivy