Том 1. Глава 28
Спустя уже два дня я почти забыла о той женщине, которую спасла. Если бы не человек, приехавший на виллу, я бы совершенно точно забыла о ней.
Приятно познакомиться, миссис Ноэль.
Я осмотрела мужчину, стоявшего передо мной.
«Верно. Эрнст. Теперь у меня появились кое-какие воспоминания!
Жаль, что я поняла это поздновато.
Этот молодой человек создаёт совершенно иное впечатление, в отличие от моего мужа, вокруг которого витает несколько опасная атмосфера. Руперт наводит аскетическое впечатление, что присуще любому рыцарю.»
Я слышал, что Вы спасли мою матушку. На самом деле она хотела сразу же проведать Вас, но после того случая у неё поднялась температура...
«Леандер Эрнст.»
Когда я услышала его имя, в то же мгновение ко мне пришла информация о нём.
«Неженатый молодой герцог, который в настоящее время является идеальным кандидатом в женихи королевства Юрен.
Несомненно, именно по этой причине в тот день вокруг миссис Ризе было так много благородных дам. Теперь у меня есть приблизительное представление о ситуации. Ими были молодые леди, которые желали выйти замуж за Леандера и хотели создать хороший образ перед его родной матерью, миссис Ризе.»
Ах да, я бы хотел поприветствовать Вашего мужа...
«Я всё ещё не хочу раскрывать ему свою личность. Хотя у него довольно неплохой характер. Нет, скорее, его характер делает этого мужчину абсолютно хорошим человеком.
Скажем начистоту: Леандер является вторым главным мужским персонажем в этом романе. Более того, он был соперником главного героя, Руперта, потому что Леандер его полная противоположность. Их отношения можно описать как чёрное и белое, свет и тень, собака и кошка.»
Пока Леандер ждал ответа, Лия высунула голову и ответила за меня.
Отец не здесь...
... — Простите. Я спросил нечто крайне неуважительное в присутствии Вашей дочери.
«Он считает, что только что совершил огромную ошибку? Неужели он подумал, что мой муж мёртв?»
Я погладила Лию по волосам.
«Отличная работа, дочь моя!
Прошу простить меня за обман, Леандер, но я решила продолжить нагло втирать тебе эту ложь.»
У меня нет мужа, и я живу со своей маленькой дочерью, поэтому мне затруднительно пригласить Вас в свой дом. Пожалуйста, простите за грубость.
«Руперт и Леандер уже давно конфликтуют на публике. Хотя Леандер не тот человек, который может причинить вред, узнав о моей личности, но было бы лучше отогнать его ещё до того, как моя личность будет раскрыта.»
К счастью, Леандер гораздо более послушен, чем Руперт.
Это правильно. Я Вас прекрасно понимаю.
Я усмехнулась.
Я рада, что Вы меня поняли.
На мгновение мужчина, казалось, о чём-то задумался, а затем проговорил:
Если у Вас возникнут какие-либо проблемы, пожалуйста, не стесняйтесь прийти в особняк Эрнст, мадам. Я отплачу Вам за Вашу милость. Я уверен, что Вашей дочери это тоже понравится.
Спасибо Вам за Ваши слова.
Тогда я уйду первым.
После того, как Леандер попрощался, он также бросил быстрый взгляд на Лию. И тогда девочка, всё это время прятавшаяся за мной, вышла.
До свидания.
Наблюдая за удаляющейся спиной Леандра, я глубоко задумалась.
«Молодой человек с хорошими манерами. Он сохранял вежливое отношение от начала и до конца беседы. Почему-то такое поведение напомнило мне Арэна. В принципе, у этих двоих проскальзывают очень похожие наклонности.»
Когда я закрыла входную дверь, молоденькие служанки подошли ко мне с любопытством на лицах.
Это первый раз, когда я вижу герцога Эрнста так близко.
Он знаменит?
Конечно, ведь он выглядит великолепно!
«Служанки, наверное, были счастливы, просто увидев его вблизи.»
Он всегда добр к простым людям и внимателен к мелочам.
Мать герцога, миссис Ризе, тоже добрая! К тому же она спонсировала медицинский центр и часто работает там волонтёром.
Я поняла.
В этот момент Лия, тихо слушавшая разговор, потянула меня за подол юбки.
Мама, тебя же интересовал медицинский центр?
Интересовал.
«Мне интересно, но не до такой степени, чтобы я захотела связаться с Леандером. В любом случае, я решила поставить Лию на первое место. Мои интересы сейчас не важны.
Я не хочу больше проходить через нечто такое же ужасное, как в прошлый раз.»
И всё же, вспоминая о том моменте, когда я чуть не потеряла Лию, у меня холодело в затылке.
Но, кажется, у мамы недавно были проблемы со здоровьем. Разве герцог не может помочь тебе?
«Моя дочь такая внимательная, потому что умна...»
Я улыбнулась, как будто всё в порядке.
Не волнуйся, маме просто нужна Лия. У меня нет никаких проблем.
Прежде всего я была полна решимости сделать для неё всё, что в моих силах.
«Мне лучше оставить свои личные желания в стороне.»
...
По какой-то причине её лицо выглядело слишком взрослым для её возраста, поэтому его было особенно легко запомнить.
Недавно я встала рано утром с целью тайно сделать одну вещь. Я начала подбрасывать подушку в воздух.
Остановись.
Подушка упала на пол.
И это тоже не сработало...
«В последнее время меня озадачивают не одна или две вещи.
Во-первых, у меня было предчувствие о Лие, что она окажется в опасности. Мне также приснился непонятный сон.
Во-вторых, в тот момент, когда здание рушилось, время ненадолго остановилось. С тех пор я тайно экспериментирую, бросая подушки каждое утро, но прогресса пока нет.
Я надеялась, что во мне может быть скрытая сила.
Подобное чудо – это то, что может случиться только с главным героем. Но моя жизнь второстепенного персонажа никогда не сможет быть такой лёгкой.
Я также удивлена, почему я вдруг вспомнила свою прошлую жизнь. И то зловещее чувство, словно кто-то промывал мне мозги. К тому времени, когда мне исполнилось двадцать шесть, у меня была самая обычная жизнь. Всё, что я знаю, это то, что я вела себя как благородная леди с ужасным характером.
Но разве не из-за моей силы время остановилось?
Хм, вообще-то у меня есть знакомый, который может дать совет в подобном деле. Мой единственный дальний родственник, с которым я была близка с детства, Михаэль. Проблема в том, что Михаэль – знаменитый маг, поэтому с ним трудно встретиться.
Следует ли мне связаться с ним в ближайшее время?»
С такими сложными мыслями я встретила новое утро.
Несколько дней спустя я со своей дочерью гуляла по городу.
Мама, что там делают дети?
Когда я повернула голову, то увидела детей, катающихся на качелях и играющих друг с другом.
«Это детская площадка?»
Это место, в котором собираются и играют друзья.
После моего ответа Лия посмотрела на это место с ещё большим любопытством в глазах.
Разве тебе не любопытно?
Нет.
Похоже, у Лии всё ещё осталась привычка скрывать то, что ей хочется.
Всё хорошо, если ты хочешь пойти, Лия.
Правда?..
Тогда, может быть, ты сначала пойдёшь и поговоришь с новыми друзьями? Мама будет наблюдать отсюда.
Девочка немного поколебалась, а затем медленно кивнула.
Ну, тогда я сейчас вернусь!
Лия сразу же побежала на детскую площадку. Я улыбнулась вслед её маленькой спинке.
Будь осторожна!
Я решила присесть на ближайшую скамейку и оглядеться, пока буду ждать Лию. Тогда я заметила здание, особенно переполненное людьми.
Что там делают все эти люди?..
Это медицинский центр, который я спонсировала,
Удивившись, я обернулась. Передо мной возникло знакомое лицо.
Миссис Эрнст?
Пожалуйста, зовите меня миссис Ризе. Могу ли я также называть Вас по имени?
Конечно,
Благодарю. Рада снова Вас видеть, Ноэль.
С Вашим здоровьем всё в порядке?
Так и есть. Спасибо Вам за Вашу заботу.
Неожиданно женщина села рядом со мной на скамейку. Отсюда было видно, как неподалеку Лия разговаривала с другими детьми. Честно говоря, я была опечалена тем фактом, что ребёнок, который всегда хотел быть рядом со мной, всё же со временем нашёл друга своего возраста.
«Это также часть процесса взросления? Я тоже впервые стала матерью, так что у меня много трудностей.»
Затем миссис Ризе снова заговорила.
Я слышала, что мой сын недавно допустил ошибку,
«Она говорит о Леандере? Честно говоря, моя совесть была сильно задета. Потому что это напомнило мне о том, как я солгала ему и послала обратно.»
Всё в порядке, герцог не сделал ничего плохого,
«...Я думаю, такая ситуация породит слухи, что Руперт действительно мёртв.»
Было неудобно лгать Леандеру и этой благородной женщине. Поэтому я решила исправить лишь небольшое недопонимание.
Мой муж не умер. Но это правда, что он уехал из-за кое-какой проблемы.
«Будет ли проклятие Руперта продолжать расти? Или, может быть, всё стало лучше после того, как мы добились некого прогресса с Арэном?»
Я не знала.
«В конце концов, Руперт так и не хотел принимать нас с Лией, поэтому наши отношения ухудшались.
Какой смысл в том, чтобы поддерживать отношения, которые являются не чем иным, как пустой оболочкой? Нет никаких причин оставаться рядом с ним.»
С этими мыслями я прислушалась к словам миссис Ризе.
Перевод с анг.: Darii-shan
Редактура: Ivy