Том 1 · Глава 72. Расширение (1)

—Что? С одного факультета? Да вы издеваетесь… Кан У Джин едва не сорвался и не показал сотруднице свой «настоящий характер». «Ты меня знаешь? А я — нет», — вот примерно до такого у него дошло.

Он с трудом удержался. Лишь уставился на девушку — внимательно, испытующе, пытаясь вытянуть из памяти прошлое.

«Кто она?.. Так, стоп. Почему не помню? Быстро вспоминай!»

Но пусто. С одной стороны, прошло много времени; с другой — лицо казалось незнакомым.

«Честно, не помню. Вы кто?»

Они что, были близки? Не может быть. Хоть сколько-нибудь близких людей он бы запомнил. Ситуация подвисла. Если честно — у него во время учебы не было близких девушек. В университете У Джин был скорее аутсайдером.

К тому же он отлично понимал: женщины умеют меняться.

У него есть младшая сестра — он видел это воочию. Дома Хан Хён А — один человек, а как соберется на встречу — будто другой. У Джин регулярно подшучивал:

«Эй, у тебя в комнате что, косметическая клиника? Где моя сестра, почему выходит другая?» — А! Заткнись! — В Книгу рекордов подайся, «женщина с двумя лицами». — Мам, он меня дразнит!

Достаточно поменять технику макияжа — и человек будто преображается. А вдруг эта девушка после выпуска ещё и подправила внешность? Да и вообще, на их дизайне было девушек раза в два больше, чем парней. Как тут всех упомнить?

Как бы то ни было, У Джин занервничал.

«Спокойно. В универе я не светился. Никуда не лез. Дышим ровно. Выкрутимся.»

Вдруг правда всплывёт что-нибудь слишком откровенное о его студенческой жизни.

А тем временем:

—А… вы меня не помните?

В голосе девушки проступила лёгкая обида — похоже, она помнила Кан У Джина очень хорошо. Неловко. Но притворяться «знакомым» с человеком, которого не знаешь, — тоже перебор.

«Да не знаю я, блин.»

Сохраняя выбранную маску, он стиснул зубы и сделал вид, что не узнаёт.

—Вообще не помню. — …А.

Лицо сотрудницы сразу скривило неловкостью.

—Н-ничего. Время ведь прошло, логично.

И тут…

—Вжик.

Чхве Сон Гон, сходивший в туалет, вернулся быстрым шагом.

—Ох, прошу прощения! Прижало внезапно.

С широкой улыбкой он сразу прочитал странную атмосферу в переговорке — тут витал еле уловимый «душок» неловкости. Сев рядом с У Джином, он слегка склонил голову.

—Вы о чём-то говорили?

Ответил мужчина напротив — по виду самый старший из команды «Макснальда».

—Ха-ха, да нет. Просто у нас тут сотрудница, кажется, училась с У Джином на одном факультете. А он не помнит.

Коллеги с усмешками посмотрели на девушку.

—Тогда это уже не «однокурсница», а «незнакомка», да? — Ага. Если У Джин не помнит — чистый посторонний. Угу.

Чем дольше тянули, тем сильнее краснела девушка.

—Диреткор! Ну хватит уже!

Момент подлил масла в огонь сдержанной извинительной репликой У Джина:

—Извините. — Ха-ха, да нет, вам извиняться не за что. Видимо, у нашей Хе Джу просто была слабая «аура присутствия».

—Прекратите! Ну правда, хватит!

Чхве Сон Гон, прикинув, что происходит, кивнул про себя.

«Логично: узнаваемость растёт — начинают всплывать знакомые лица. То Ким Дэ Ён, то эта девушка…»

Он искоса глянул на соседа.

«С такой внешностью и таким вайбом он точно выделялся. Может, не «легенда факультета», но слухи о нём ходили.»

Как бы там ни было, для У Джина всё это было одним словом — стресс. Раз уж Чхве вернулся, нужно поскорее увести разговор в нужное русло. Решив ускориться, он уже раскрыл рот — сухо, по-деловому.

Но сотрудники «Макснальда» опередили:

—Так значит, вы не из актёрского? Если вы с Хе Джу с одного направления, значит, дизайн? Это интересно… — Бывает, что у актёров профиль не актёрский, но «дизайн» — редкость. — Хе Джу, он и в универе был популярным?

Они оживились и полезли в прошлое. У Джин растерялся по-настоящему. «Рот закройте, умоляю. Какой популярный — я же аутсайдер был!» Ситуация грозила перейти в «красную зону». Он поспешно вставил:

—Нет. Я был как воздух. — Да ну. По тебе видно — девчонки в очередь стояли. — В основном вокруг меня были парни.

И тут однокурсница слегка двинула губами. Выражение лица — уже не обиженное, а равнодушное.

—Ну… я тоже не то чтобы хорошо помню.

Слегка надутым тоном:

—Просто У Джин хорошо рисовал. На конкурсах выигрывал. По-моему, не раз. — Ого, элита?

Тут Чхве Сон Гон внутренне вскинулся.

«Сам выучил актёрство — и при этом дизайн не бросал? У него там что, два мозга?»

Как ни странно, это «обидевшееся равнодушие» пошло У Джину на руку: девушка, похоже, из гордости решила «сделать вид, что не знает». Он не упустил момент:

—Ничего особенного. Вернёмся к рекламе.

Он надел привычную холодную интонацию. Команда «Макснальда» перешла к делу, собирая разложенные материалы.

—Извините. Просто сам факт, что у нас в команде есть ваш однокурсник, — неожиданно. — Мы уже выбрали вас моделью, а тут выясняется, что Хе Джу — из вашего потока. Мы и сами удивились. — Тогда сразу по концепции пройдёмся.

Чхве Сон Гон наклонился к уху У Джина и вполголоса:

—Ты даёшь. Я думал, ты с ума по актёрству сходил, а тут ещё и дизайн. Откуда силы? Там тоже талант?

«Какой там «талант». Просто жил — и пахал, как безумный.» Это он вслух, конечно, говорить не стал. Отмахнулся нейтрально:

—Пришлось. Вот и занимался. — …Пришлось?

И тут Чхве Сон Гон вдруг что-то «прозрел»:

«Понял… Значит, дизайн тоже ради актёрства? Творческое мышление, нестандартный взгляд — всё такое.»

Дальше всё пошло гладко — после внезапного «личного» эпизода встреча по рекламе «Макснальда» шла по плану. С самого начала «Макснальд» явно хотел именно У Джина.

—Линия с креветочным бургером. Плюс добавим новый продукт. По концепции видите — главное, чтобы вы дали «заместителя Пака».

В целом Чхве Сон Гон угадал заранее: ролики на 1 минуту, 30 и 15 секунд; размещение — ТВ и ютуб плюс прочие видеоплатформы; контракт — для начала короткий, продление — по продажам.

—Дату съёмки подстроим под ваш график. Думаю, уложимся в один день.

После организационного — главное: цифры.

—Итак, гонорар.

Тут снаружи спокойный Кан У Джин внутри только и делал, что «вау-вау». Неудивительно: суммы с несколькими нулями летали будто это ничего не стоило. Нереально. Хотя он уже получал по нескольку десятков миллионов вон за роли…

«Реклама — лютая штука. Один выстрел — и тебе вот столько? Соотношение цена/выхлоп — космос.»

Снять один короткий ролик и получить «несколько десятков лямов» — звучало, как сон.

И вот:

—Рассчитываем на вас, У Джин-сси. — Сделаю по максимуму.

С подписью Кан У Джина контракт на рекламу «Макснальда» стал официальным. Позиции «самого горячего новичка года» закрепились.

—Тогда увидимся на площадке.

Когда У Джин с Чхве Сон Гоном вышли из переговорки, в команде «Макснальда» бурно зашептались — оценки посыпались одна за другой.

—У У Джина какое же мощное присутствие, да? Не ожидала от него такого вайба. — Ага. В жизни он гораздо тяжелее, чем кажется. — Молчаливый, но вежливый. И голос… ох, мой тип.

Лишь одна — та самая однокурсница — чуть наклонила голову, сомневаясь.

—Хм… Не совсем такой он был.

К ней тут же подскочили коллеги:

—Ну-ка, ну-ка, расскажи. Дружили? И почему он тебя не помнит? — Да нет, близко не общались. Как уже сказала — рисовал хорошо. У девушек популярен был. На курсе девушек много — сначала половина им интересовалась, и правда. — С таким лицом — неудивительно. А ты? — Я — нет!

—Он из тех, кто не понимает, что популярен? — Типа того. Но такой тяжелой ауры у него не было. Тихий — да, но не настолько «синик». И про актёрство тогда не слышала. — Про личную жизнь не всегда знаешь. А насчёт «ауры» — может, он в универе был «в рабочей маске». Такое бывает. — …Тоже верно?

Дело было давно, и её воспоминания плавали.

—Как ни крути, для тебя это дикое чувство. Друг по дизайну — и вдруг бац, взрывной актёр. — Ещё какой. Когда вышла его дорама, наш общий чат просто разорвало.

А в это время Кан У Джин…

—Бух!

Захлопнул дверь минивэна и от души выдохнул.

«Блин… Чуть сердце не выпрыгнуло. Вот так столкнуться с человеком из универа… И как это предотвратить?»

Никак. Мест для встреч — десятки, не будешь же каждого обходить стороной. Оставалось рассчитывать на собственную сообразительность.

«Надо бы прикинуть пару универсальных фраз на такой случай.»

На следующий день. Интернет всё ещё жил «Профайлером-лентяем», и туда кинули новую кость.

«[StarTalk] Горячий новичок Кан У Джин — берёт рекламу «Макснальда»»

Первая реклама У Джина — естественно, слив шёл синхронно от bw Entertainment и «Макснальда». Согласовали тексты — и запустили промо одновременно.

«Со стороны «Макснальда»: «Ждём классной синергии с актёром Кан У Джином»»

bw Entertainment было важно удержать волну хайпа, «Макснальду» — оседлать его для бренда и нового продукта.

«Из «Лентяя» — в рекламный топ? Кан У Джин стартует с «Макснальдом» / фото»

С утра вторника водопад упоминаний о Кан У Джине стал буквально лавиной. Киношники называли его «лучшая голубая фишка Чхунмуро в этом году», а весь шоу-биз — «ультра-новичок XXL-калибра».

Шоу-биз вообще обожает слово «впервые».

А у Кан У Джина этих «впервые» было много: «впервые/быстрее всех/гран-при/рейтинг/крупные имена» — набор впечатлял.

Своё добавлял и образ «заместителя Пака».

Синдром, мем — «заместитель Пак» расползался из сообществ на ютуб и ТВ.

—«Если зайти в войс-чат под «заместителя Пака»? ㅋㅋㅋㅋㅋ | MemeBoxTV» — «Заказал сэндвичи по шкале «не так заводит» — что вышло | «Скажите — сделаем»!»

Пошли пародии. Ютуберы-пародисты, авторадио-скетчи, стримеры — все копировали «Пака».

И это только верхушка.

В юмористических передачах и на стендапе тоже пошли отсылки. Так и работает «тема дня»: как фраза-паразит, она заражает всех — в разных формах.

Да, каждый преследовал свою выгоду.

Но общий знаменатель один — внимание. На основе «гарантированно продающегося» Кан У Джина генерировали новый контент.

И узнаваемость росла без тормозов.

Казалось бы, пляши — а сам У Джин ощущал лёгкую тревогу. Почему — неясно. Просто чувство.

—Чувствую… как-то тревожно.

Слишком много всего разом? Слишком похоже на сон? Не справлюсь? Паранойя? Но миру на его сомнения было наплевать.

«[Эксклюзив] В проекте Netflix «Антология коротких дорам»: Хва Рин и Кан У Джин — вместе»

Ближе к вечеру того же дня в кипящий интернет зашла и Netflix.

«[IssuePick] Почему Хва Рин — в коротком метре? Смотрим проект Netflix с Кан У Джином» «Со стороны Netflix: «Если сведём Хва Рин и Кан У Джина — выйдет ромком»»

И масштаб — ух. Вместе с Кан У Джином — Хва Рин, лидер топ-гёрлз-группы «Elani». Пара выстрелила в массы.

Сети разогнались. Если к У Джину внимания было море, то «артиллерия» Хва Рин добавила мощи.

—Уууууууууууу? — Знала, что у Хва Рин соло-активности, но внезапно — короткий метр?? — Какая разница, лишь бы ромком!! — У Кан У Джина проектов море? Он уже в нескольких? — Немного странно: почему именно такая связка? — Онни!!!! Ждала!!!! — Кан У Джин… ромком?.. чавк… так, несите детали — «не так заводит» без инфы! — Но снова небольшой проект? ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

И так далее.

Первый ромком для «восходящего Кан У Джина». Партнёрша — Хва Рин. Вопросов — вагон и тележка.

Однако…

«[Официально] bw Entertainment: «Кан У Джин — в проекте Netflix, подтверждаем. Будет работать на всю.»»

bw Entertainment подтвердили.

««Хотим перемен». JML Entertainment через соцсети Хва Рин подтвердили участие в мини-сериале»

Подтвердила и JML Entertainment. Следом Netflix озвучил название.

«[EntertainmentPick] Хва Рин и Кан У Джин: тайтл — «Не просто друг». Ожидания растут»

Так «Не просто друг» сделал первый шаг.

Среда, 3-го числа. Около девяти утра. Кан У Джин — в салоне в Чхондэме. День снова плотно забит: выжимка из интервью, встречи — включая Netflix, плюс доозвучка недостающих сцен «Лентяя».

Сидя с накинутым пеньюаром, он смотрел на своё отражение в зеркале и чувствовал усталость.

«Клонит в сон. Ладно, как закончу — в подпространство, отдохну.»

В этот момент:

—У Джин-а.

Чхве Сон Гон поднялся со второго этажа, идя широким шагом. Улыбка до ушей. Он показал актёру смартфон — на экране ютуб.

—Только что залили. Полный выпуск «Ундонхве».

Тот самый, чей тизер набрал свыше трёх миллионов просмотров. Вышла полная версия выпуска «Ундонхве» с «Лентяем».

И через тридцать минут после публикации…

—«EP.1 — Команда «Лентяя» разрывает! Хаос… хаос… Такая боевитая «Лентяй»-тим — а что по итогу?.. | Ундонхве X Профайлер-лентяй» — «ENG SUB» — «Просмотры: 243 554»

…перевалило за двести тысяч. Чхве хитро усмехнулся и ткнул пальцем в У Джина:

—И в комментах больше половины — про тебя.