Том 1 · Глава 107. Spica

—Старший, вы слышали? Один из «ростков» недавно дрался с председателем!

—Вот как.

Я до сих пор иногда торговал с тележки у общежития общего факультета.

Как обычно, троица цыплят налетела и потребовала пончиков. Я бросил им угощение, и разговор сам собой завязался.

А сегодняшняя новость из уст Ваниллы сразу привлекла моё внимание.

—Да! Говорят, этот ребёнок вообще ненормальный! Это ведь младшая сестра старшей Тристар, да?

—Да. Но откуда у тебя сведения?

—А, дворфы живут кланами. В следующем году поступает ребёнок из клана Синего Молота. Его зовут Ганвольд.

—Понятно.

Точно. Среди будущих первокурсников есть дворф.

Ганвольд Синего Молота по тиру ниже Ваниллы.

Так что если уж брать дворфа в группу, я обычно предпочитал стоящую передо мной уничтожительницу пончиков.

—Ты слышала, как именно она дралась?

—А… да. Говорили, призывала големов. Председатель Ив всё время была сильнее, но саму тактику очень высоко оценила.

Как я и думал.

Если уже сейчас проявляется талант военного мага, набор следующего года определённо будет богатым.

Тем более снятие запрета с территорий вовсе не означает, что туда сразу можно безопасно ходить.

Пылающий вулкан и пустыня — ещё цветочки. Есть Подземный храм. Есть Небесное святилище.

С военным магом в группе со следующего года список доступных мест заметно расширится.

—А если вы женитесь на старшей Тристар, у вас появится ещё одна младшая сестра! Ох, как завидую!

Тело Мильфёй, которая ела пончик рядом, внезапно окаменело.

Что с ней?

—Хнык…

—Мильфёй! Очнись! Мильфёй!

Мильфёй уронила лицо на стол и тихо захныкала, а Йогурт принялась её поддерживать.

Я не очень понимал происходящее, зато Ванилла продолжала весело болтать.

—Всё-таки младшая сестра старшей Тристар. Я прямо восхищена! Талант крови никуда не денешь!

Тук.

Я замер с пончиком в руке.

Если талант крови никуда не девается… тогда что делать мне?

—Ванилла.

—Да, старший!

—С этого дня я буду продавать тебе максимум два пончика в сутки. Больше даже не проси.

—Почему?!

Даже если Вольфрам фон Лоэнгрин украл у Ив кандидатуру в младшие сестрёнки, Ив фон Лоэнгрин не собиралась сдаваться.

«Ну и что, если не сестра?»

«Если пригласить её в студсовет и сблизиться по работе, разве со временем мы не сможем стать почти сёстрами?»

Период программы «Ростки» короткий. Даже при максимальном продлении — около двух недель.

Лучший вариант — за это время получить твёрдое согласие вступить в студсовет. Если не получится, хотя бы сохранить хорошие отношения.

А сегодня как раз проводилась встреча «ростков» с лучшими студентами Зефрина.

Кто считается лучшими?

Конечно, первые и вторые места.

Для первого курса — общий факультет.

Со второго курса — магический и рыцарский факультеты.

Свободные обладатели лучших оценок пришли на встречу с будущими первокурсниками.

План прост.

Нужно показать, что такое студсовет, который ведёт за собой талантливых людей.

—Тогда попрошу каждого представиться. Желательно назвать не только факультет, но и сильную сторону, увлечение или цель.

—Нефтериан, первое место второго курса рыцарского факультета. Моя сильная сторона — тяжёлая работа.

—Айла Тристар, первое место третьего курса магического факультета. Моя сильная сторона — мятеж.

—Регина Сиэлла, второе место третьего курса магического факультета. Специализация — сбор информации и любые виды выслеживания.

—Изольда Круэль, первое место четвёртого курса рыцарского факультета. Цель — поступить в магистратуру рыцарского факультета.

—…

Может, я… неправильно подобрала людей?

Или с самим Зефрином что-то не так?

Нет.

Со второго курса их выращивал Вольфрам.

А вот первый курс — уже её работа.

Смотрите!

Вот кого вырастила Ив фон Лоэнгрин!

—Келтус, второе место первого курса общего факультета. Особых талантов… нет.

…Не тебя.

Человек — это не только оценки и характеристики. Может, этому мальчику дали слишком много поддержки только потому, что параметры хорошие?

Ив отвела взгляд от Келтуса, чьи глаза уже начинали напоминать дохлую рыбу, и посмотрела на первое место первого курса.

—Мильфёй фон Сабре, первое место первого курса общего факультета. Моя сильная сторона… трудолюбие.

Ив улыбнулась и кивнула.

Трудолюбие.

Большинство людей, сумевших удержаться в Зефрине, стараются.

Где ещё за всю жизнь получишь столько возможностей учиться?

Но людей, которые вправе назвать само старание своей сильной стороной, очень мало.

Мильфёй родилась с низкими характеристиками, но не сдалась и продолжила оттачивать себя. Настоящий символ упорства Зефрина.

Ив всё больше училась тому, что человек — не сумма параметров, поэтому эти слова особенно тронули её.

Смотрите, «ростки».

Ваша старшая на один год, нынешняя лучшая первокурсница, дошла туда исключительно собственным трудом.

С этой мыслью Ив посмотрела на «ростков» — точнее, на Спику.

И увидела, что взгляд Спики уже прикован к Мильфёй.

А Мильфёй в ответ не сводила глаз со Спики.

Глядя на девочку перед собой, Мильфёй вспомнила вчерашний разговор с Ваниллой и Йогурт.

Фу-ух.

Закончив воспоминание, Мильфёй пристально посмотрела на маленькую черноволосую девочку.

Очень похожа на старшую Айлу Тристар, только сама заметно мельче, а глаза сияют ещё ярче.

«Милая…»

Ребёнок, который в следующем году может забрать её место милой младшей.

Нельзя поддаваться внешности.

Значит… надо как-нибудь узнать её получше…

«А потом что?..»

На этом мысль Мильфёй впервые остановилась намертво.

Она и сама не понимала, зачем именно, но решила: сначала узнать, а там разберёмся.

Мильфёй подошла к Спике.

—Эм…

—А!

—Ик?!

—Я думала, где вас видела, а оказывается, не видела — слышала!

—Э-э?

—Цыплячий кулак!

—…Что?

—Вау! Вы настоящая! Сестра столько о вас рассказывала! Говорила, в Зефрине есть невероятно мятежная… нет, революционная старшая!

—П-правда?

—Да! У вас низкие характеристики, но вы одним трудом поднялись на первое место, а ещё вы учитесь самозащите Тристар! Я так уважаю этот революционный путь и очень хотела с вами встретиться! К тому же мы уже почти соученицы, разве нет? Обе используем стиль самозащиты Тристар!

—А… а-а.

—Давайте сегодня вечером поговорим в магазине старшего Вольфрама!

—У-у-у…

Мильфёй растерялась, но против Спики, которая сама подошла с сияющими глазами, не могла сделать вообще ничего.

Она собиралась изучать соперницу, а вышло, что соперница уже знала о ней всё.

«Помогите, Ванилла, Йогурт…»

Мильфёй лишь зажмурилась и мысленно позвала подруг.

Вечер у магазина.

С помощью Ремесленника я сделал зонты, столы и стулья, а затем приготовил целую корзину закусок и еды.

Круглосуточный магазин — это ведь в первую очередь два часа ночи, разогретая копчёная курица и пол-литра пива под открытым небом.

В точности повторить не получится, но настроение создать можно.

Сегодня и погода хорошая, и повод подходящий.

Айла. Ив. Нефти. Мильфёй. Теперь ещё и Спика.

Разве не идеальный вечер, чтобы выставить столы под зонтами и посидеть вместе с временным участником?

—Еда старшего потрясающая! Спасибо!

—Ешь сколько хочешь.

Из приготовленного мной Спике особенно понравились сок из виноградных бобов и мясо. В одной руке мясо, в другой бокал с виноградным соком, который она изящно покачивала.

—И вкус, и подача — настоящий пир революционера!

—…Вот как.

Она представляет вино и мясо?

Если так посмотреть, действительно похоже.

Я невольно улыбнулся, наблюдая, как Спика носится к Мильфёй, потом к Ив, шепчется о чём-то с Нефти, после чего Айла ловит её и усаживает спокойно посидеть.

Совсем другой образ по сравнению со Спикой оригинала.

Романтического маршрута у неё не было.

Стартовое снаряжение было плохим.

Но по особенностям она никому не уступала.

И каждый раз, когда я использовал Спику — младшую сестру Айлы, — в груди слегка кололо чувство вины.

Но вот как выглядит «светлая Спика».

Имя, означающее первую звезду Девы, и правда подходит девочке, сияющей серебряным светом.

—Эй! Не смейте перебивать мою ставку на компанию Спики!

—…Ты пьяна?

—Не пьяна! Вы же вообще не подавали алкоголь!

—Это правда.

Пока я смотрел на Спику, рядом появилась Ив. На вопрос, чего ей нужно, она немного помялась, глубоко вздохнула и тоже посмотрела на девочку.

—Очень талантливая. Ради будущего студсовета я обязана её завербовать.

—О. Хочешь взять Спику в студсовет?

—Да. Будете мешать?

—Студсовет — хорошее место.

—…М-м. Ну тогда…

Я не хотел, чтобы Спика всю жизнь проторчала только у магазина. Пусть идёт по хорошему пути и растёт.

В оригинале после того, как Келтус побеждал Айлу, Спика становилась заметно более искривлённой.

Пусть лучше останется такой же яркой — достойной имени первой звезды Девы.

Но это одно.

А это другое.

—В зависимости от роста я всё равно собираюсь брать её в экспедиции.

—Что? Вы потащите такого ребёнка в экспедицию?!

—Её талант выдающийся. Не думай, будто нашла его первой. К тому же военный маг — одна из самых безопасных ролей на поле боя. Отправляешь големов вперёд, а сам остаёшься в безопасности и следишь за общей ситуацией.

—…Ух. Формально верно. Но она ребёнок! Что она понимает? Это не слишком жестоко?

—Хм.

Нет.

Если выращивать её по моей схеме, она быстро станет сильнее, и при этом путь довольно безопасный.

Но объяснить это Ив сейчас сложно.

—В любом случае я собираюсь забрать Спику в студсовет. Так что нельзя.

—Хм-м…

Я подбирал слова, чтобы убедить Ив, когда издалека послышалось быстрое топ-топ-топ.

—А я хочу ходить в экспедиции!

—Спика?

—Я хочу путешествовать с братиком Вольфрамом, ездить с ним развлекаться, есть еду, которую он готовит, и поднимать революции!

Смысл последней части я не совсем понял, но глаза Спики сияли.

—Не боишься опасности?

—Настоящая любовь расцветает среди опасностей!

—…Любовь?

—Да! Когда вместе путешествуешь, попадаешь в беду и помогаешь друг другу — тогда рождается настоящая связь!

—Вольфрам, вы правда…

Ив прищурилась и посмотрела на меня.

Услышав, что Спика меня любит, я сначала недоумённо наклонил голову, но быстро всё понял.

—Что? Детская увлечённость.

—Правда? Вы…

—Хм. Ты сама в пять лет говорила: «Когда вырасту, я с Вольфрамом…»

—У-у-у! Закройте рот!

Я пожал плечами.

А что поделать? Я это прочитал в официальном сборнике настроек.

Самому даже повторять неприятно.

В общем, когда ребёнок говорит, что любит взрослого, обычно это временная ошибка восприятия.

Он хорошо готовит, заботится — вот и кажется особенным.

—Понимаешь? Детская увлечённость. Потом вспоминать стыдно, но в тот момент ничего странного не кажется.

—Наверное… да?

—Именно так.

—Ладно. Будем считать так.

Только тогда Ив удовлетворённо кивнула.

Издалека донёсся голос, зовущий Спику.

—Спика! Ты где?

—А, сестра зовёт. Я пойду.

—Хм.

Спика уже побежала, но внезапно остановилась, обернулась и помахала мне рукой.

—Братик! Обязательно возьмите меня в экспедицию! Именно меня, а не сестру!

Почему-то стоявшая рядом Мильфёй вздрогнула, а Айла тихо вздохнула.

Я лишь легко помахал в ответ.

Не переживай.

Я тебя точно протащу.