Том 1 · Глава 210. Заместитель лидера
Неважно, какие там звуки сдувающегося шара издаёт Ив фон Лоэнгрин.
Хио-о-о…
Пока эта пузатая хио-хиокает, я сжал кулак.
Повышение объёма восстановления.
Для краткости — «восстановление+».
Даже чистый бонус в один пункт Выносливости терять жалко, но у «восстановления+» есть и другое интересное применение.
Впрочем, об этом весёлом варианте игры подумаем позже.
Итак! Сегодня к нам присоединилась новая товарищница
Айла начала первой.
Остальные трое с улыбками поддержали.
Ни одного помрачневшего лица.
Если госпожа Ив, то всё безопасно.
Ив подходит.
А-ха-ха… Да.
За аплодисментами слышалось облегчение.
Как сказать… будто спало напряжение.
А теперь! Главная часть сегодняшнего дня!
Главная часть?
Я, как и Нефти, склонил голову набок.
Какая ещё главная часть?
Она вообще была?
Айла закрыла глаза, подняла указательный палец и, покачивая им, улыбнулась:
Сегодня, по словам Вольфрама, мы создаём новую группу! И вы забыли обещание прошлого месяца?
Что там было месяц назад?
За это время столько всего случилось…
Пора решить, кто кроме Вольфрама в центре Пентаграммы мятежа станет Первой звездой!
Все одновременно выдохнули:
А-а.
Точно.
Было такое.
Я думал, Айла просто играет словами.
Оказывается, она относилась к этому куда серьёзнее, чем я предполагал.
Неужели обязательно кого-то выбирать?
Я ещё только подумал, а остальные уже поддержали:
Да. Это нужно решить.
Рудика тоже согласна.
Я тоже.
Похоже, кроме меня все принимали идею всерьёз.
Пока остальные сидели напряжённые и серьёзные, одна Ив выглядела совершенно расслабленной — как офисный работник, который после тяжёлого дня пришёл домой, полежал в горячей воде и открыл банку пива.
Она слушала Айлу, прихлёбывала чай и наконец спросила:
Вольфрам.
Что?
Что такое Пентаграмма мятежа? Название звучит чудовищно неблагонадёжно.
Хм.
Объясните нормально. Что это вообще?
Это…
Вот что это?
Я сам хотел бы знать.
Хи-хи. Ив фон Лоэнгрин. Вы даже этого не знаете?
А должна?..
В этот раз я был на стороне Ив.
Правда должна?
Конечно!
Понятно.
Ив фон Лоэнгрин. Теперь вы тоже участница группы Вольфрама, значит, обязаны знать!
…Исследование неизвестного
Проще говоря, каждый месяц мы решаем, кого из нас Вольфрам признаёт больше остальных!
…Что?
Получается, Первая звезда — второй номер!
…Вольфрам. Вы…
Ив посмотрела на меня как на мусор.
Нет.
Это моя вина?
Пентаграмму мятежа придумала Айла. Я вообще к этому не причастен.
Я попытался хотя бы немного защитить себя.
Конечно! Вольфрам только выбирает!
…Ого. Вы правда… правда…
После добивающей реплики Айлы взгляд Ив стал ещё холоднее.
Да серьёзно.
Я невиновен.
Рейтинг.
Нет.
Не будем считать это рейтингом.
Допустим, мы просто выбираем лидеров первой и второй группы.
Хм.
Так вопрос становится неожиданно сложным.
Понятно. Возможно, это действительно нужнее, чем я думал.
Вольфрам. Вам настолько хочется выстроить товарищей по ранжиру? Пусть приносят подношения, чтобы заслужить фавор?
О! Можно деньгами?
Айла Тристар?.. Вольфрам?
Ив схватилась за голову.
Разумеется, не деньгами. Я проведу трезвый и строгий анализ и распределю места.
Лица всех сразу стали серьёзными.
Старший, у вас выражение…
Да. Это… вопрос серьёзнее, чем казалось. Прошу понять.
Кажется, я сам не заметил, как выпустил крошечную долю давления [Императорской крови].
Стоило взглянуть под другим углом — и тема перестала быть шуткой.
Если я правильно понял объяснения Айлы, Первая звезда
Да. Именно.
Тогда это касается будущих экспедиций. Выбирать в шутку нельзя.
…А. Понятно. Сейчас мы студенты Зефрина, но… постоянно ходим в экспедиции.
Верно. Например, присутствие Сильфии Эвергрин Гроув давало мне плюс один к Выносливости, а значит, позволяло посещать больше мест. Выбор, набор, классификация и расстановка приоритетов среди участников группы
Все кивнули.
Похоже, наконец поняли вес темы.
Поэтому начиная с этого месяца тот, кого я назначу Первой звездой по системе Айлы, должен понимать эту ответственность.
Конечно.
Поняла.
Разумеется.
…Да!
Сложность выше игровой.
Судьбы изменены.
Сюжет непредсказуем.
Триггеры давно перепутаны.
Магии воскрешения нет.
Всё стало гораздо хлопотнее, чем в оригинале, и я уже не знаю, насколько далеко продолжат работать мои старые стратегии.
Поэтому к управлению группой и распределению ролей нужно подходить осторожно.
Удивлена. Вы, оказывается… гораздо серьёзнее относитесь к распределению, чем кажется.
Ты понимаешь вес экспедиции, Ив фон Лоэнгрин?
…Угх.
Наши экспедиции прошли через Восточный лес, достигли Спящих гор, Рая фей и Небесного острова. Мы дошли до края Пустыни разлома, встретились с наследием великого предка, побывали на Чёрном рынке и Снежном поле вечной тени. Каждый раз мы находили ответы в землях, куда никто не добирался последние триста лет.
…Знаю.
Нет. Ничего ты не знаешь. Ни в легендах, ни в мифах нет магии воскрешения. Мы не знаем, что произойдёт через один шаг. …Забыла кровь на прошлом поле боя? Ошибка в распределении группы ранит одного. Другой бросается прикрывать
…Простите. Я неправильно сказала.
Понимаю.
Да.
Поэтому распределение должно быть ещё осторожнее.
До сих пор группа двигалась вокруг меня. Но если экипировка будет развиваться на основе этого платья, я буду исходить из возможности создать отдельный отряд.
Все посмотрели на платье.
Чисто-белую ткань только начали раскраивать и медленно смётывать.
Это платье… правда будет настолько сильным?
Безусловно. Гарантирую минимум пять магических эффектов.
…Его не надо ли положить в Императорскую сокровищницу?
Жалко отдавать.
Ладно.
Хватит ерунды.
Кого назначить лидером…
Я уже собирался ответить, когда Мильфёй подняла руку.
Старший.
Говори.
Если будет создан второй отряд и основой его экипировки станет это платье… нынешняя Первая звезда получит платье?
Хороший вопрос.
Нет.
П-понятно. Хорошо.
Я оглядел собравшихся.
Если смотреть только на характеристики и синергию, группа какая-то безумная.
Айла.
Нефти.
Рудика.
Мильфёй.
И Ив.
Нефти — надёжный танк.
Игроки постоянно жаловались, почему у Нефти нет собственного маршрута, настолько хорошим она была персонажем.
Вживую оказалась ещё лучше.
Назначить танка лидером отдельного отряда?
Ничего необычного.
Первая мысль любого игрока.
Рудика.
Ассасин.
С чудовищными характеристиками прекрасно подходит для разведки, а если дать немного сопротивлений — сможет сама очищать карты.
В критической ситуации Проворство 22 даёт огромный запас безопасности.
Даже атаку босса самого позднего этапа она гарантированно один раз уклонит и успеет сбежать.
Мильфёй.
Если честно, характеристики самые тревожные.
Но именно потому, что это уже не игра, Мильфёй более чем достаточно ценна как лидер второй группы.
Её талант в каком-то смысле похож на мой.
Умение оценивать ситуацию и выбирать лучший ход напоминает мне младших ветеранов, которых я когда-то растил — а потом наблюдал, как они тоже окончательно протухали в игре.
Ив… оставим.
Даже если назначу её лидером, мои приказы она слушать не станет.
Хотя то, как она распоряжается своими характеристиками, выглядит ещё тревожнее, чем в оригинале, так что ей действительно хочется надавать вещей и следить за каждым шагом.
Но сейчас выбираем лидера, не экипировку.
И наконец.
Айла Тристар.
Вольфрам? Что такое? У меня что-то на лице?
Боевой маг средней дистанции.
Специалист по площадной магии, способный при необходимости менять позицию.
Её кристаллы хороши в атаке, защите и мобильности.
Магическая сила выросла с 19 до 20.
Даже среди магов первого тира ей найдётся масса применения.
Вольфрам?
Хм.
Нет.
Не в этом дело.
Главное преимущество Айлы Тристар — она прокладывает путь, которого я никогда не видел.
Девушка, которая должна была проклясть мир и уйти со сцены, сейчас с таким сияющим лицом раскрывает собственный талант.
Делает невозможное возможным.
В точности как постоянно говорит сама — совершает мятеж.
Больше двадцати тысяч часов игры.
И ни разу за всё это время я не видел такой Айлы.
А в этом мире увидел.
Значит…
Следующей Первой звездой станешь ты.
…Мне правда можно?
Конечно. Айла. Даже если в будущем поведёшь отдельный отряд, я жду от тебя одного: совершай «мятеж» в любой ситуации.
Только тогда Айла положила правую руку на грудь и кивнула.
Да. Мятеж должен быть доведён до конца при любых обстоятельствах. Я обязательно справлюсь, Вольфрам.
Не напрягайся слишком сильно. Если останешься такой, какой была до сих пор, я уверен, что не пожалею о выборе.
…Д-да!
Айла расплылась в улыбке.
И откуда-то раздались аплодисменты.
Да. Конечно, Айла-старшая.
Рудика тоже согласна.
Я тоже.
Все приняли решение.
Ну, хозяин того платья ведь ещё не определён. «Корону уступлю, но драгоценный меч заберу»?
На небрежную реплику Ив все одновременно вздрогнули.
«Того»?
А.
Платья?
Это станет ясно только после завершения.
Айла Тристар растеклась по парте и довольно улыбалась.
У-ху-ху… «Я выберу только тебя»… Вольфрам… У-ху-ху.
Она размякла, как виноградное желе, которое Вольфрам недавно начал продавать.
Окружающие постепенно отодвинулись от неё на одно место.
…Ку-ху-ху. Жаль, сегодня у нас нет общих занятий… Но да, Вольфрам. Мне достаточно этих слов.
Формально она старшая дочь второго по влиянию дома Империи и наиболее очевидная наследница семьи.
Поэтому злить нынешнюю Айлу Тристар или портить ей настроение было страшно — пожалуй, страшнее только разозлить самих Лоэнгринов.
Хотя, возможно, причина была и в другом.
По третьему курсу магического факультета уже тихо распространялось мнение: «А Айла Тристар случайно не чудачка?»
Но всё же нашёлся человек, способный без страха подойти к этой стихийной катастрофе.
Опять отвратительно улыбаетесь, Айла Тристар.
…Регина Сиэлла?
Благородной барышне не пристало так хихикать посреди дня.
Опять пришли провоцировать? Второе место курса? Лучше идите мою сумку носите.
…Э-это наказание ведь уже закончилось?!
Я просто вас пожалела.
…Угх.
После прошлого экзамена Айла заняла первое место и некоторое время пыталась использовать Регину Сиэлла как носильщицу сумки.
Потом быстро отказалась: мало ли что Регина сделает с вещами.
Но важен сам факт.
Пусть всего несколько дней — Регина Сиэлла носила сумку Айлы.
Одного воспоминания хватит, чтобы дразнить её до выпуска в следующем году.
Человек может улыбаться хорошим воспоминаниям. Не надо жить так мрачно, второе место курса.
Даже если воспоминание хорошее, расползаться на виду у всех как виноградное желе
Значит, воспоминание настолько хорошее. Вчера Вольфрам выбрал меня.
…Что вы имеете в виду?
Стоит ли рассказывать человеку, который даже не член группы и которого Вольфрам не выбрал? В любом случае я избрана. А теперь должна доказать Вольфраму свою ценность и получить платье. Так что играть с вами некогда.
Платье?
Выбрал?
Если вспомнить отношения Регины и Вольфрама…
Он уже выбрал?.. А мой шанс? Нет. Нет. Так не может быть. Этого не может быть. Не должно. Никогда. А. Аха. Ха-ха…
Глаза Регины мгновенно помутнели на две ступени.
Айла даже не заметила и продолжила:
Хотя Вольфрам говорит, что у платья нет особого смысла, это просто броня. Но возможность получить платье, которое он сделал собственными руками, всё равно потрясающая. Завидуете?
Что? Платье ручной работы? Его Высочество сам шьёт платье…?
В общем, я занята. Чтобы получить шанс, нужно доказать собственную ценность.
…Понятно. Доказать ценность… Тогда если я размажу вас в бою… хи-хи… моя ценность тоже будет доказана? Разве нет?
О? Хотите попробовать, Регина Сиэлла? Даже до промежуточных экзаменов не терпится?
…Конечно. Преподаватели ведь сами поощряют лёгкие тренировочные поединки. Так что заткнитесь и выходите, Айла Тристар. В лёгком спарринге я полностью втопчу вас в землю.
Ой. С удовольствием. Как раз разомнусь перед экзаменами. Доведём до конца.
В тот вечер Вольфрам узнал, что Айла и Регина одновременно потеряли сознание после взаимного контрудара в тренировочном поединке.
Когда он пришёл проведать их и услышал причину, только схватился за голову.
Потом тяжело вздохнул и объявил:
Айла. Некоторое время никакой второй группы под твоим командованием не будет.
…Что-о?!