Том 1 · Глава 256. День, полный одного лишь счастья
А на следующий день…
И что вы все здесь собрались делать?
Случай действительно редкий: в круглосуточный магазин пришли вообще все.
Под «все» я имею в виду всю нашу группу.
Включая Ив.
А, Вольфрам. Доброе утро.
…Хм. Вчера добралась без проблем?
Да!
Айла весело улыбнулась и кивнула. Остальные тут же озадаченно переглянулись.
Вчера вы были вместе со старшей Айлой?
Хм. Я получил новый навык.
Что за навык, Вольфрам? Рудике любопытно!
Хм. Хорошо… объясню. Мильфёй, раз уж мы все здесь, заодно позавтракаем. Поможешь?
Да, старший!
Мы сдвинули столы внутри магазина, на скорую руку накрыли завтрак, а после еды я ненадолго собрал всех вместе.
…Раз уж по счастливому совпадению сегодня здесь собрались все, хочу определить наши дальнейшие действия. Слушайте внимательно.
Неизвестно откуда уже взялись доска, магическая ручка и стиратель. Проще говоря, что-то вроде белой доски, маркера и губки.
Для начала договоримся о терминах. Путь к силе, который сейчас ощущает Айла и которым уже идёт Ив, будем называть «повышением». Остальные понятия… запишем вот так. Даже если обычно существуют похожие слова, внутри нашей группы используем именно эти термины. Возражения есть?
Я накидал на доске понятия характеристик, навыков, тиров, повышения и профессий, ориентируясь на D/Z SAGA. Такая система терминов была удобна прежде всего мне, но я здесь лидер. Что поделать? Остальным придётся привыкнуть.
Теперь к делу. …Недавно мне удалось пройти повышение. И я получил один навык.
…Что это за навык и какой эффект он дал? Что вообще меняется после повышения?
Тебе этот совет не поможет, поэтому можешь не обращать внимания.
Подождите. Мне вообще-то срочно нужно…!
Твоё повышение идёт по совершенно другой ветке. Если я начну рассказывать о своём, только собью тебя с правильного пути. С тех пор как ты вошла в группу, я хоть раз давал тебе совет во вред?
…Нет.
Я даже платье тебе отдал.
Ив промолчала.
Тогда помолчи и учись терпению, Ив фон Лоэнгрин.
…Да.
Ив надула щёки и недовольно уставилась в сторону. Вечно спешит. Может, потому что рядом нет Келтерса? Хотя… в начале она и с Келтерсом была такой невыносимой? Вроде нет. Почему только со мной? Обидно вообще-то.
Мы отвлеклись. Так вот, о навыке, который я получил вчера…
И я рассказал им о [Узах судьбы].
О преимуществах способности и её эффектах.
Моё Проворство равно 17, и часть этого показателя я могу передавать члену группы. Когда [Узы судьбы] получила Айла с таким же Проворством, её показатель вырос на единицу. Значит, у тех, чьё Проворство ниже, прибавка может оказаться не меньше единицы. А если выше… эффект, возможно, исчезнет совсем. Проще говоря, Мильфёй или Нефти усиление получат, а Рудика, скорее всего… Почему вы все так на меня смотрите?
…[Узы судьбы]. Название потрясающее.
…Хм. Рудика согласна с Нефти. Великолепное название.
Может, дело только в названии, старшая Рудика?
Мильфёй, подумай хорошенько. Он собирается постоянно держать эту способность на одной из нас. Разве это не буквальное воплощение названия навыка?
…А!
Ну и шумные же они.
Только Ив среди всех сохранила спокойствие. Она молча подняла руку, и я позволил задать вопрос.
Так, Вольфрам. Что именно представляет собой разговор через эти ваши [Узы судьбы]?
Заинтересовалась?
Я?! Вы с ума сошли? …То есть мне интересно, но это не значит, что я хочу на себе пробовать!
Так что из двух?
Мне просто интересна структура! Если это передача через ману, способность может дать ключ к связи, проходящей сквозь магические помехи.
Структура не основана на мане. Верно, Айла?
Да. Если бы разговор передавался маной, сигнал сначала пришлось бы очищать и воспринимать через собственную ману. При недостаточной способности получателя в голосе неизбежно появлялся бы шум. Но здесь звук был совершенно чистым и ясным
Вот что она говорит. Я согласен.
Понятно.
Ив удовлетворённо кивнула.
И тут…
Старший. А на ком вы используете навык в следующий раз?
Хм.
После вопроса Нефти все в магазине внезапно замерли.
Что такое?
Почему вдруг?
Никого конкретного не выбирал. После вчерашнего эксперимента с Айлой ничего нового, что требовало бы дополнительной проверки, мы не обнаружили.
…Понятно. Раз никто не выбран, тогда в следующий раз…
А как насчёт Рудики, Вольфрам?
…Старшая Рудика?
Что такое, младшая Нефти?
Может, старшей стоит уступить младшей?
Ха-ха. А разве добродетель младшей не в том, чтобы уступить старшей? Рудика думает именно так.
Они обменялись какими-то странными взглядами.
Что?
Да что вообще происходит?
А цыплёнок не участвует?
…Ха-ха. Я уже провела со старшим целый день.
Ох. Вот как.
Айла и Мильфёй тем временем спокойно пили чай и беседовали рядом.
Наконец…
Вольфрам. Вот правда, вы… Всё это потому, что не выбрали одного человека. Вы же понимаете, что сами виноваты?
Ив, как всегда, обвинила во всём меня.
Да что такое?
Серьёзно, что происходит?
В итоге…
…Вольфрам. Обязательно. В следующий раз ты будешь вместе со мной.
Ху-ху. Старший! Я, Нефти, победила! А теперь скорее применяйте ко мне [Узы судьбы]!
Решили всё игрой в камень, ножницы, бумагу, и выиграла Нефти.
Забавно другое. В обычной игре Рудика со своей реакцией способна заметить движение мышц в момент, когда соперник собирается показать знак, и тут же ответить контрходом. Поэтому Нефти предложила условие: она поворачивается спиной, заранее пишет на бумаге один из трёх вариантов и показывает его после хода Рудики.
В честной игре без физических трюков Нефти и одержала победу.
[Узы судьбы].
Т-так вот какие они… Узы судьбы…
Что с Проворством? Кажется, немного выросло?
…Да. Кажется, стала чуть быстрее. А! Сейчас не это главное. Тогда я пошла!
Нефти отошла далеко от магазина и сосредоточилась.
Хорошо слышишь?
Да! А меня слышите, старший?
Хорошо.
Я-я тоже отлично слышу!
Вот и всё, что нужно было проверить?
Нет! Сейчас пойду в общежитие и проверю, будет ли слышно оттуда!
Ты так и собираешься уйти домой?
Что? А иначе как проверить?
Но если ты всё равно возвращаешься, разве не проще разговаривать лицом к лицу?
Обязательно прямо сейчас уходить в общежитие?
Услышав моё замечание, Нефти ахнула и энергично кивнула.
Потом побежала обратно, остановилась передо мной и сказала:
А ведь правда! Можно просто разговаривать, глядя друг на друга!
…Вот как.
Да!
Она широко улыбнулась и кивнула.
…Мой роял-гард точно способен справляться с жизнью самостоятельно?
После этого как-то само собой получилось, что мы с Нефти остались вдвоём и неторопливо отправились гулять по Зефрину.
Мы ведь договаривались после промежуточных экзаменов провести вместе целый день. Но я долго думала.
О чём?
Как сделать так, чтобы нам со старшим было вместе весело. Очень долго думала. А теперь идёмте за мной!
С улыбкой Нефти повела меня через центральный район Зефрина в сторону рыцарского факультета.
Сначала мы ехали на Чёрном Короле Патраша, а неподалёку от места назначения спешились и пошли пешком.
Если у вас не хватит Выносливости, я могу носить вас на спине, старший.
Не надо. Пойду своими ногами.
Разве носить господина на спине в чрезвычайной ситуации
Исполнять приказ, который господин уже отдал,
…Ху-ху. Верно. Мы почти пришли, старший.
И место, куда привела меня Нефти…
Подходите! Всё дёшево! Любая игрушка
Мясные шашлычки! Какое мясо? Вкусное, конечно! Хо-хо!
Эй, вы двое! Портрет хотите? Нарисую за десять тысяч рин!
Дешёвые магазинчики игрушек и уличные лотки. Бродячие художники.
Неопытный музыкант, играющий на мандолине рядом с корзинкой для монет, и молодёжь, которая неловко танцует вокруг него.
Всё это смешивалось в одно живое, кипящее место.
Вот знаменитый Свободный рынок рыцарского факультета!
Я пристально посмотрел на Нефти.
Это чистое любопытство: ты действительно решила, что мне понравится здесь? Можно узнать почему?
Ха-ха. Да. Старший держит круглосуточный магазин… И хотя качество ваших товаров меня всегда поражает, там ведь есть и сладости, и игрушки. Я подумала… может, вам понравятся и такие места. …Я доставила неудобства?
Вот ведь. Поставила меня в трудное положение.
…Старший?
Я могу пройти больше тысячи шагов и всё равно рухнуть. Просто потому, что даже когда устану, мне наверняка захочется идти дальше.
…А.
Если я всё-таки свалюсь, мне, возможно, придётся забыть о достоинстве и попросить тебя поддержать меня. Справишься, мой роял-гард?
…Разумеется, старший!
Тогда нельзя терять время. Идём.
…Да!
Если говорить откровенно, качество здесь было ужасным.
И это неудивительно. Здесь собирались студенты рыцарского факультета — самый низ из низов: те, кто не попал ни в Торговый союз, ни в Иггдрасиль, ни в [Руки Мидаса], ни на улицу Ателье.
Но именно поэтому здесь кипела жизнь.
Люди делали то, что хотели, и искренне получали от этого удовольствие.
Кто-то назвал бы это жизнью, которую другие бросили и пустили на самотёк. Разгильдяйством.
Но я так не считал.
В этой атмосфере было что-то удивительно похожее на оживлённый традиционный рынок, по которому я в детстве ходил за руку с директором приюта.
В те времена…
Директор купил мне пластиковый игрушечный меч, который издавал звуки при нажатии на кнопку, а потом ещё целую курицу-гриль и банку газировки.
Весело, Ёнджин?
Да! Директор!
…Вот и хорошо. С днём рождения. Прости, что директор не может сделать для тебя больше.
Нет! Это вообще лучше всего! Директор
Да… Да. Хозяин! Дайте сюда ещё соус для курицы и ещё одну курицу!
…Помню этот день.
Один из редких дней моей жизни, наполненных только счастьем.
Наверное, поэтому сейчас сердце снова радостно колотилось — давно забытое ощущение.
Мы взяли по шашлычку из мяса неизвестного происхождения и начали обходить лавки.
И вскоре… наткнулись на один особенно интересный прилавок.
Эй, вы двое. Хорошо смотритесь вместе.
П-правда? Ха-ха…
Ага, правда. Давайте на память портрет нарисую. По пятнадцать тысяч с человека
…Т-тридцать тысяч…
Это недорого. Я серьёзно, вы отлично смотритесь. Завтра этот момент уже станет прошлым, поэтому самое яркое «сейчас» надо сохранить! Я хорошо нарисую!
…Хм. В этом есть смысл.
Ну и ну.
Язык у неё подвешен отлично.
Под напором девушки-художницы, которая улыбалась нам во весь рот, Нефти понемногу начала сдаваться. Я пожал плечами.
Рядом были эффектно развешаны её картины, но мастерства всё-таки не хватало.
Да я и то нарисую лучше.
А вы что думаете, молодой человек? Рядом с вами такая милая девушка
…Ты меня знаешь?
Н-нет, то есть… Председатель, а почему вы здесь, а не на улице Ателье?
Прости, но я тебя не помню.
Н-нет, всё нормально. Я… ну… была третьесортной художницей с улицы Ателье и выживала на пособие, которое выдавал председатель. Конечно, вы меня не знаете.
…Точно.
Художница Лейер с улицы Ателье когда-то говорила, что Вольфрам поддерживал местных мастеров искусства.
Похоже, и эта девушка когда-то получала от него помощь.
Хм.
Мне пришла интересная мысль.
Ты сказала тридцать тысяч рин?
…Для председателя я, конечно, нарисую бесплатно.
Нет. Я заплачу. Но у меня есть одна просьба.
Какая? Только скажите!
Можно одолжить полный набор твоих художественных принадлежностей? Вместе с одним холстом.
…А. Конечно!
Тогда одолжу.
Я отдал ей тридцать тысяч рин. Художница уступила место, а я сел на стул, где она только что сидела, поправил холст и позвал Нефти.
Садись, Нефти.
…С-старший? Что вы собираетесь делать?
Что ещё? Давно захотелось порисовать. А раз уж я занял это место, но модели нет, подумал нарисовать тебя.
…А. В-вот как.
Не хочешь?
Для меня это честь, старший!
Нефти села напротив, и я начал делать набросок.
…Да, если ты будешь двигаться, рисовать станет сложно. Но не обязательно сидеть каменным изваянием.
А-ха-ха. Просто роль модели немного нервирует.
Веди себя как обычно. Нет, двигаться я не предлагаю. Хотя бы разговаривай.
…А. Да. Но я всё равно очень волнуюсь.
Почему?
П-потому что… прямо сейчас старший смотрит только на меня. Вот я и подумала об этом.
Глупости.
Д-да, конечно.
Когда мне нужно смотреть на тебя, я и так смотрю только на тебя. Что тебя удивляет?
…А.
Нефти плотно сомкнула губы.
Нет, почему ты стала ещё напряжённее? Теперь уже дрожишь вся.