Том 1 · Глава 3. Последняя искра жизни Вольфрама (1)
Расскажу одну старую историю. В детстве я мечтал стать персонажем игры. Ну сами подумайте: разве есть профессия лучше? Сколько стараешься — столько и получаешь. Убиваешь монстров — растёшь. Покупаешь экипировку, прокачиваешь навыки, собираешь группу, закрываешь рейды.
Труд вознаграждается, ты становишься сильнее собственными силами — разве не прекрасная жизнь? Чуть позже, кажется уже в средней школе, я решил, что главным героем быть необязательно. Герой — это слишком масштабная мечта. Но, если уж на то пошло, достаточно стать другом протагониста: держись рядом, расти вместе с ним — и о старости можно не переживать.
Став взрослым, я понял, что согласен даже на роль злодея. Избегай всех флагов смерти, сиди тихо, пока не станет безопасно, — и выживешь. График жизни стабильно идёт вверх. Короче говоря, я был уверен: лишь бы попасть в игру, а уж свою судьбу я устрою. Да это же халява.
Такой шанс нельзя упускать — закупаемся по полной и ждём взлёта. Мне было всё равно, кем оказаться. Да хоть боссом первого акта. Если правильно выстроить развитие, я бы справился с любой ролью. Так я думал.
И вот мечта сбылась. Я только успел обрадоваться, что наконец стану владельцем круглосуточного магазина, как меня сбила машина.
А потом…
Похоже, я оказался внутри игры, в которую наиграл десять тысяч часов. Теперь моя жизнь принадлежит мне. Может, пора замахнуться на мечту покрупнее круглосуточного магазина? Например, стать заведующим отделом в гипермаркете? Охренеть, вот это взлёт. Так вообще можно было?
Обвиняемый Вольфрам фон Лоэнгрин. Вы лишаетесь должности председателя студенческого совета и всех привилегий в академии.
Но нет.
Даже внутри игры судьба умудрилась надо мной поиздеваться. Я оказался не просто третьесортным злодеем, а статистом, которого убирают ещё в прологе. Событийным персонажем, который даже не появляется в основной игре. Мусором, которому осталось жить пять минут.
Ну это уже перебор, разве нет?
Глубокая ночь. В кабинете председателя студенческого совета погашен свет. Я сидел на троне человека, стоящего на вершине академии со ста тысячами студентов. Передо мной уверенно стояла девушка, а чуть позади неё, словно охраняя, расположились ещё трое и недобро смотрели на меня. Рядом со мной не было никого.
Я просто сидел на троне и смотрел на неё. Мой спокойный взгляд, похоже, раздражал девушку. Она протянула императорский указ с печатью монарха и резко произнесла:
Обвиняемый Вольфрам фон Лоэнгрин. Вы лишаетесь должности председателя студенческого совета и всех привилегий в академии.
Даже смесь ненависти, ярости и презрения не искажала её аккуратных, красивых черт. Я знал это лицо. Знал этот голос. И потому в глубине души не мог не восхититься. D/Z SAGA — игра, которой я посвятил огромный кусок жизни и в которой провёл десять тысяч часов.
Та самая, про которую хён из магазина говорил: «Ты всё ещё играешь в эту помойку?» Передо мной стояла главная героиня Императорского маршрута — Ив фон Лоэнгрин.
…Ив.
Не смей называть меня по имени! Вольфрам!
Вольфрам? Это ты обо мне?
А о ком ещё? Позор императорской семьи!
Невероятное ощущение. С ней я тысячи раз проходил через смертельные ситуации — правда, тогда рядом с ней был главный герой Келтус и множество других спутников. Этот мир действительно был миром знакомой мне игры. И всё же разница между экраном и реальностью ощущалась пугающе сильно.
Потому что я был не Келтусом. Я был Вольфрамом фон Лоэнгрином. Третьесортным злодеем. Насколько третьесортным?
Настолько, что этот мусорный персонаж даже не доживал до основной части D/Z SAGA. По лору — ни много ни мало «корень всех бед». Вольфрам был председателем студсовета Зефрина — академического города, где учатся сто тысяч студентов. Но при этом отличался потрясающей бездарностью, мелочностью, преклонялся перед родословными и авторитетом и не обладал ни каплей таланта.
Он презирал простолюдинов, смотрел свысока на дворян, подкупал преподавателей ради оценок, занижал баллы другим студентам, а когда возникала опасность разоблачения, подставлял марионетку, добивался её отчисления и заминал дело.
Хищение средств?
Само собой. Вся его тирания держалась на одном: он сын императора. В итоге два главных крыла академии — факультет магии и рыцарский факультет — возненавидели друг друга, а атмосфера в Зефрине окончательно протухла. И вдобавок Вольфрам жил на широкую ногу.
Собирал знаменитые мечи, которыми не умел пользоваться. Покупал магическую одежду. Охотился за гримуарами, хотя не мог выучить записанные в них заклинания. Его обманывали настолько откровенно, что однажды он купил магическую книгу девятого тира за миллион рин. В конце концов он добрался даже до сокровищ императорской семьи.
Тут терпение императора лопнуло. Вольфрама вышвырнули с поста председателя студсовета. А дальше, если следовать оригинальному сюжету, реплики известны заранее.
«Хм. Вы всё равно не сможете изгнать меня. Я уйду сам».
«Тебе не вынести тьму этой академии…»
«Не пожалей об этом. Я обязательно вернусь!»
На этом пролог заканчивается. А через пять минут Вольфрам встречает свой жалкий конец.
«Ты… из-за тебя… Из-за тебя-я-я! Ты ведь сказал, что мне надо тебе верить! Сказал, что тогда я окончу академию! Умри! Умри! Сдохни-и-и!»
«Кх… Ты… ничтожество…»
И всё.
Смерть.
Его закалывает бывший приближённый — тот самый, кого Вольфрам использовал, а потом отчислил, чтобы оборвать следы. Но, что забавно, обещание Вольфрам всё-таки выполняет. В пятом акте наш герой возвращается.
Зомби.
С характерным «гр-р-р» он появляется во время штурма здания студсовета. Особенно прекрасна сцена на Императорском маршруте, где он встречается с Ив.
«К-Келтус… Я не могу».
«Ив! Скорее, взмахни Святым мечом! Это уже не твой брат!»
«Келтус!»
«Ив!»
«Гр-р-р-р…»
«Вольфрам… Нет, брат Вольфрам… Покойтесь с миром. Прощайте».
«…Спа… си… бо».
И Святым мечом — хрясь! — голову с плеч. Зомби-сводник, который укрепляет связь главного героя с Ив! Вот и вся его биография. Зато младшей сестре жениха помог найти. Молодец, Вольфрам.
И последнее слово ещё «спасибо». Просто прекрасно. Спасибо? Да иди ты на хрен! И только теперь я окончательно понял, что за реальность меня окружает и в какую ситуацию я попал.
Серьёзно?
Меня убьют сразу после этой сцены? Вот и всё? Выгонят из академии, ткнут ножом — конец?
Вольфрам фон Лоэнгрин. Это последняя милость. Покинь академию и живи тихо.
…Ты хочешь изгнать меня?
Да. Повторю ещё раз. По воле императора с этого момента ты лишаешься полномочий председателя студенческого совета и всех привилегий.
Ха.
Я усмехнулся. Точнее, сделал вид. Надо хотя бы сохранять невозмутимый вид — так я выиграю немного времени на размышления.
Что делать?
Кажется, мне и правда конец. Неужели выхода нет?
Лишаюсь… Значит, лишаюсь.
Да.
Всего лишаюсь.
Именно.
…
Нет.
Стоп.
Можно минутку?
Мы ведь ещё можем многое решить словами, верно? Не торопи меня с ответом. Хорошо?
Немедленно убирайся, Вольфрам!
…
И что теперь?
Если я, как в оригинале, эффектно выдам: «Тебе не вынести тьму этой академии…» — и уйду, то получу нож в бок точно по сценарию. Чтобы этого избежать…
Чтобы выжить…
А-а. Погоди.
Ив ведь сказала…
«Лишаешься», верно?
Я велела тебе покинуть академию, Вольфрам!
Нет. Не могу. Я не уйду.
Если речь только о лишении привилегий, всё меняется.
…Что?
Прочитай императорский указ ещё раз, Ив фон Лоэнгрин. Где там сказано, что меня отчисляют?
…А? Н-но здесь написано, что ты всего лишаешься!
Именно. «Вольфрам фон Лоэнгрин лишается должности председателя студенческого совета и всех привилегий». Так?
Д-да… Тогда…
Будущий председатель студсовета. Ты помнишь статью первую, пункт восьмой устава Зефрина?
…Что? Подожди. Статья первая, пункт… восьмой?
Ну конечно. Ив — прилежная зубрилка и стипендиатка. Она и правда помнит все эти бесконечные, отвратительные пункты. Разумеется, я тоже их помню.
Я ведь задрачивал эту игру ничуть не меньше. Привет, коллега.
Итак.
Статья первая, пункт восьмой устава Зефрина.
Иными словами, статус студента
О чём ты вообще говоришь?
Я всего лишь вернусь к положению обычного студента. Все привилегии? Забирайте. Но мои права и обязанности ты нарушить не можешь.
Ч-что?
Поэтому забудь обо мне и займись следующим студсоветом.
Это невозможно!
На этот раз закричала девушка рядом с Ив.
Что именно ты имеешь в виду?
Лишить тебя всех привилегий
Только теперь я как следует посмотрел ей в лицо. Кажется, я помнил её имя. Сильфия. Рыцарь-хранитель Ив и будущий секретарь студсовета.
В оригинальной игре она была хорошей старшей товарищицей главного героя Келтуса. И простолюдинкой.
Думаешь, я, член императорской семьи, такого не выдержу?
…Конечно!
И что ты сделаешь, если выдержу?
Что?
Я спросил: что ты тогда сделаешь?
Н-ну…
Уверена в своих словах?
…Не то чтобы…
Тогда зачем сказала?
Но…
Извинись. Я справлюсь. Не суди о чужих способностях по собственным меркам.
Прошу прощ…
Не извиняйся, Сильфия!
Ив прожигала меня взглядом. Сильфия тут же замолчала.
Не сердись так, Ив фон Лоэнгрин. Я ведь даже не пытаюсь обвинить её в оскорблении императорской семьи. Забыла? В Зефрине все студенты равны перед правилами.
…Вольфрам. Ты человек со змеиным языком!
Я тихо хмыкнул, а Ив вспыхнула. Ладно. Хватит её дразнить.
Что ж. Поздравляю, Ив. Твой мятеж удался. Отныне это место твоё.
!..
Я поднялся и встал перед ней. Десять тысяч часов игры. Сколько раз за это время я проходил её маршрут? Чуть больше четырёхсот, кажется.
Столько раз видел её лицо, что даже успел по-своему привязаться. Но теперь нельзя сближаться. Да я и не собираюсь. Живите как хотите.
Проходите сюжет, добивайтесь концовок, заодно спасайте мир и устраивайте личную жизнь. Хорошо?
Я буду жить, отыскав собственную свободу.
…Что ты несёшь?
Если не понимаешь, можешь и не понимать.
Хотя, если подумать, Вольфрам, зараза, в каждой фразе умудряется строить из себя великого человека. Похоже, это либо особенность императорской семьи, либо конкретно его персонажа. Впрочем, неважно.
Теперь я наконец смогу стать свободным.
…Вольфрам фон Лоэнгрин. В этой академии у тебя нет свободы.
Есть. Я знаю, как её получить.
…
Это тяжёлое кресло, председатель.
С этими словами я окончательно покинул место главы студсовета и прошёл мимо Ив. Пока она не решила применить силу, я вышел из кабинета. За спиной что-то яростно взревело, но ничего не поделаешь. Простите, что нарушаю сценарий и не исчезаю ещё до начала основной истории.
Но мне тоже жить хочется. Так что уж как-нибудь. Ты постарайся и освети эту академию как следует.
А я…
Что я собираюсь делать дальше?
Может, всё-таки стану владельцем круглосуточного магазина.
Спокойно. Без лишней суеты. Так, как хочется мне. Попробую всё-таки исполнить мечту, до которой в прошлой жизни так и не добрался.