Том 1 · Глава 316. Не останавливаться

Товары для влюблённых продавались слишком хорошо.

Правда.

Слишком хорошо.

Я уже начинал верить, что если вместо круглосуточного магазина открыть одну лавку для пар, выручка улетит за пределы вселенной. Ещё немного — и скажу, что с сегодняшнего дня проект Starlink возглавляет Вольфрам.

—Неужели…

—Что такое, Вольфрам?

—Айла. Хочу кое-что спросить.

—Ох. Вольфрам чем-то заинтересовался? Хорошо. Спрашивайте что угодно. Если знаю — отвечу.

Айла и сегодня пришла в магазин, подперла подбородок руками и лениво покачивалась за столом.

—В Зефрине вообще нет никаких мероприятий или праздников специально для студентов?

—Есть же четыре основных фестиваля, включая Фестиваль мифов.

—…Нет, я не о таком. Например, день, когда все собираются и едят печенье. Маленький памятный праздник. Или день, когда признание в любви якобы обязательно будет успешным. Да хоть памятная дата, которую проводит сам студсовет.

—Никогда о таком не слышала.

—Вот как.

В целом я и сам это понимал.

Кроме Дня мяса, четырёх больших фестивалей и ещё нескольких крайне редких дат, в игре почти не существовало дней, посвящённых обычным развлечениям.

—Но это же Зефрин, и большинство здесь — студенты. Не может быть, чтобы никому не хотелось иногда просто развлечься.

—М-м… Во времена наших старших, говорят, несколько таких дней существовало. Например, День общей тренировки. Или День копья и День меча, когда тренировались только с выбранным оружием…

Пахнет потом.

Я имел в виду совсем другое, но всё равно решил дослушать.

—Почему они исчезли?

—Эти праздники в основном устраивал рыцарский факультет. А потом случился провал великой экспедиции госпожи Ио, которая тогда была председателем студсовета…

А.

—Говорят, рыцарский факультет в те времена был довольно свободным. Разумеется, госпожа Ио использовала такие праздники как пряник, чтобы дать рыцарям больше свободы.

Ив создала из Чёрного кристалла несколько ножей длиной с фалангу пальца и заставила их кружиться над столом.

—А когда великая экспедиция провалилась, чтобы удержать общественное мнение, она сразу перешла к кнуту.

Ножи, только что танцевавшие в воздухе, мгновенно выстроились в ровные ряды и замерли.

Понятно.

Вот какие чудовищные последствия потянул за собой тот провал.

Великая неудачная экспедиция Ио.

Она решила отправиться в земли Ледяной королевы Лайи Дайи Фрост, угробила всю экспедиционную армию, а в итоге абсолютно все получили отрицательные состояния [Заморозка] и [Обморожение] и отправились прямиком в госпиталь.

Я промолчал.

—М-м. Для Вольфрама это тоже не слишком приятная история. Простите.

После того случая поддержка Ио рухнула. Она получила концовку «она была слабейшей среди наследников», передала Вольфраму пост председателя студсовета даже без нормальной передачи дел — и тут же сбежала.

А оригинальный Вольфрам фон Лоэнгрин со своей самооценкой ниже плинтуса начал носиться с криками «Весь мир принадлежит мне!», после чего Ив всадила в него клинок и отобрала трон.

Три последовательные смены председателя студсовета Зефрина — история настолько жалкая, что без слёз не взглянешь.

Оригинальный Вольфрам вообще забил на управление. Ему было достаточно жить по принципу: «Главное, чтобы мной восхищались».

А после него пришла Ив.

—Даже представить не могу, чтобы Ив устроила день отдыха.

—Ну, характер у неё такой.

Вот именно.

Получается, в Зефрине сейчас нет ни развлекательных дней, ни памятных дат — вообще ничего, кроме официально закреплённого правилами?

О-о.

Тогда…

—Значит, создадим сами.

—Что?

—Памятный день.

—…Понятно. Наконец-то вы решились.

—Хм.

—Тогда… я пойду за вами. Вольфраму незачем винить себя. Мы ведь вместе.

—…Хм. Хм?

—Свергнем Ив фон Лоэнгрин, и достойный человек займёт достойный трон. Я не думала, что Вольфрам однажды скажет, что хочет снова стать председателем студсовета. И всё же… Ив тоже наша товарищ по группе, с которой мы прошли через множество трудностей. Мне будет ужасно больно её побеждать… но я останусь с вами.

—Нет. Как ты вообще пришла к такому выводу?

—Что? Но если вы собираетесь создать новый памятный день… разве это не значит, что нужно снова стать председателем студсовета и изменить школьные правила?

—Нет. Конечно нет.

—…М-м? Тогда как вы собираетесь успешно совершить переворот и переписать законы Зефрина?

—Никак. Праздник — это такая вещь… Если достаточно нагло протолкнуть его в жизнь, он как-нибудь приживётся.

—Что?

—Главное, чтобы все начали считать один и тот же день праздником.

А уж это…

Торговцы умеют лучше многих.

После этого я быстро задействовал все связи, которые успел накопить.

Самое важное — заставить известных людей заранее создать ощущение, будто сейчас идёт праздничный сезон, а выбранный день и правда является памятной датой.

Ещё лучше сперва найти историческую традицию, которую можно к этому привязать.

Если сказать, что мы вместе возрождаем день, которым наслаждались великие предки, это одновременно и образовательная инициатива, и возвращение к традициям, и отличный способ заставить студентов почувствовать гордость за собственную историю.

Например, после некоторого лоббирования преподаватель магического факультета вставляет в лекцию такую историю:

—Похоже, сегодняшний материал всех утомил. Тогда немного отвлечёмся. М-м… Кстати, когда великий Первый Император делал предложение Императрице, он обещал подарить ей пять самых прекрасных сокровищ мира. Как вы знаете, три из этих пяти так и не были установлены. Из двух известных одно — гребень с зеркалом, другое — самое прекрасное в мире кольцо.

Студенты наверняка оживятся и начнут слушать внезапную историю преподавателя куда внимательнее лекции.

Это ведь не банальное: «Ладно, расскажите лучше о своей первой любви».

Настоящая история любви легендарной, почти мифической личности в эту эпоху способна заставить сердце биться сильнее любого романа.

—Остальные три предмета не упомянуты ни в одной сохранившейся хронике, поэтому мы не знаем, что это было. Но существует мнение, что, раз чувства Императора были искренними, ни один из даров не мог быть чем-то простым. По одной версии, одним из обещанных даров был сам мир Срединного мира. Разумеется, это всего лишь гипотеза.

По сути: «Я хочу жениться на тебе, поэтому спасу весь этот мир».

Девушки услышат в этом судьбоносную любовь, парни — героическое величие.

—Есть ещё две забавные детали. Кхм. Ничего особенно важного. Считается, что предложение было сделано в глубочайшей тайне… Но вся армия, защищавшая Срединный мир, тогда была объединена общей целью, поэтому слух разошёлся с невероятной скоростью. В результате появилась мода: «Хочешь сделать предложение — приготовь пять подарков. Хочешь начать отношения — приготовь два». Что-то в таком духе.

Между студентами сразу возникнет странное напряжение.

Брак — слишком серьёзная тема.

Но предки из эпохи мифов готовили два подарка, чтобы добиться взаимности?

—Из тех даров гребень, зеркало и кольцо с драгоценным камнем были хотя бы относительно доступными вещами, поэтому именно они попали в хроники и благодаря этому сохранились до наших дней.

Наконец преподаватель кхекнет и продолжит:

—Кстати, согласно одной из реконструкций историков, предложение произошло осенью, когда урожай уже созрел и все жили в достатке. До этого времени осталось совсем немного.

И в глазах студентов загорится огонь.

Гребень и зеркало.

И кольцо.

Да, недешёвые вещи… но если в сердце уже есть любовь, почему бы хотя бы раз не попробовать?

—Разумеется, вы студенты и обязаны прежде всего учиться. Начать встречаться можно и после выпуска из Зефрина. Всем понятно?

Преподаватель закончит формальной оговоркой для собственного спокойствия, но однажды разожжённое пламя уже не погаснет.

А после занятия студентов встретят слухи от знаменитостей.

Нефти. Айла. Регина. Рудика. Мильфёй.

Все словно только и ждали этого момента и один за другим подхватили тему.

—Кстати, магазин при студсовете в этот раз устраивает специальную распродажу к памятному дню.

—Говорят, в честь истории и традиций там продают гребни, зеркала и кольца. Разве не мятежно?

—За магазином стоит Императорская семья. Значит, сам праздник не может быть выдумкой.

—Ахаха. Рудике тоже кажется, что это замечательно. Разве не романтично?

—…Добро пожаловать! Во втором магазине W.R сейчас проходит специальная акция ко Дню признания! Зеркала, гребни и кольца продаются по сниженной цене!

Слух разрастался как огонь.

А ветер разнёс это пламя по всему Зефрину.

Подготовка закончена.

Теперь пора делать товар и продавать.

Для начала — гребни, зеркала и кольца.

С гребнями и зеркалами сложнее, но именно поэтому они будут символами редкости. Их не нужно делать много.

Главное — кольца.

Камни, разумеется, ненастоящие, поэтому цена остаётся низкой.

Нужно лишь нормально огранить их и подобрать размеры.

Затем оправа кольца. Такое я уже однажды делал, так что штамповать оправы могу практически без конца.

Но над дизайном я постарался.

Среди аксессуаров оригинальной игры было кольцо, которое при подарке героине давало очень хороший результат.

Я сделал его имитацию.

То есть начал бесконечно штамповать подделки.

Но такие, которые хотелось бы купить даже без всякого праздника.

И по разумной цене!

Результат?

Хит.

Нет, суперхит.

—Старший! Сегодня снова всё распродано!

—…Вот как.

—Все сто колец опять ушли за один день?

—…Да. Их разбирают моментально!

Понятно.

Да уж…

Если честно, сейчас я уже производил за пределами собственных возможностей.

Я был уверен, что идея сработает, поэтому и начал всё это. Но она сработала слишком хорошо.

Чтобы выжать максимум, мне пришлось обратиться даже к Спике.

Одного упаковочного голема мы переделали под сборку.

Теперь он соединял пустую оправу кольца с искусственным камнем.

А гребни и зеркала я просто продолжал делать сам.

Навык изготовления аксессуаров рос с безумной скоростью.

Серьёзно, откуда здесь вообще взялся навык 5T?

Но я и правда штамповал вещи как сумасшедший. Чашки шли бонусом.

И всё же…

Здоровье у меня выросло ровно вдвое — до 4, — но сейчас было тяжелее, чем когда оно равнялось 2.

Но я продолжал.

Впервые за всю историю магазина я действительно чувствовал, что продаю что-то много и успешно.

—Старший… Вы точно в порядке?

—В порядке. Я ещё могу.

—Разве мы уже не достигли первоначальной цели?

—Нет. Ещё нет.

Чтобы памятный день начали воспринимать как настоящий праздник…

Чтобы он продержался годы и десятилетия…

Нужно, чтобы все запомнили эту дату как праздник, а память передалась следующему поколению.

Если хотя бы у кого-то в голове закрепится: «Осень — время любви», а потом эта мысль перейдёт дальше… этого достаточно.

—Поэтому я буду делать ещё и ещё. Если остановиться сейчас, всё останется лишь краткой модой.

И я продолжал создавать.

Снова и снова.

Останавливаться нельзя.

—До назначенного мной Дня признания я не прекращу производство.

—…Старший. Вы правда в порядке?

—Со мной всё хорошо, Мильфёй. Скорее уж я доставляю лишние хлопоты тебе.

—А, нет! Я в порядке.

—Но как только мы прилично заработаем, я сразу открою третий магазин. Тогда поток посетителей, который сейчас свалился на тебя, уменьшится. Потерпи ещё немного.

—Нет. Я правда в порядке. О третьем магазине можете не думать. Я сама со всем справлюсь. Правда.

Я промолчал.

Почему она вдруг сказала это таким холодным голосом?

Неважно.

Я продолжил делать кольца.

Снова и снова.

До назначенного Дня признания оставалась неделя.

Если считать несколько дней до и после, за десять дней я изготовлю тысячу колец.

Тогда…

В будущем это кольцо сможет остаться фирменным товаром моего магазина.

Неважно.

Делать.

И делать дальше.

—Не останавливаться…

Штамповать без конца и продавать без конца.

Думаете, я упущу первый настоящий шанс моего магазина войти в эпоху процветания?

Я стану королём круглосуточных магазинов…