Том 1 · Глава 337. С любовью и заботой
В последнее время Айлу Тристар мучил один вопрос.
Сейчас в Зефрине сильнее нашей группы, пожалуй, никого нет. М-м… Нет. Наверное, даже среди всех поколений Зефрина мы могли бы поспорить за звание сильнейших.
За последние триста лет никому и в голову не приходило раскрыть все тайны Зефрина.
Да что там — когда остальные прятались и бежали, только Вольфрам поклялся открыть путь, а мы решили последовать за ним.
Заполучить все тайны мира и стать его владыками.
Как же великолепен был Вольфрам, когда сказал это.
Разумеется, Вольфрам фон Лоэнгрин никогда ничего подобного не говорил, но в голове Айлы он практически сказал, так что никакого противоречия здесь не было.
Впрочем, сейчас важно другое.
Я и Вольфрам.
Насколько сильна эта группа, которую Вольфрам называет партией?
Конечно, до исследования всех тайных земель Зефрина им ещё далеко.
Но если сравнивать с обычными студентами?
Насколько сильна сама Айла?
Я хочу… испытать собственную силу!
Хм.
Но как провести такой эксперимент?
Айла задумалась, а затем решительно кивнула.
Прости, Вольфрам, но это моя собственная битва!
С этими словами она положила на стол Жезл Василька и всё снаряжение, полученное от Вольфрама, после чего поднялась.
Сила экипировки
Странное дежавю.
Точнее говоря, произнеся нечто вполне в духе Вольфрама фон Лоэнгрина, Айла отправилась на магический факультет.
Четвёртая тренировочная арена магического факультета.
Её главные особенности — огромный размер и открытое небо.
И вот, как всегда, перед глазами преподавателей и студентов друг напротив друга стояли Айла и Регина.
Регина Сиэлла сразу поняла смысл этого поединка: Айла лично вызвала именно её и при этом выглядела до неприличия уверенно.
Это казнь.
Публичная казнь, на которой Айла Тристар собирается закопать её на глазах у всех.
Грязная, подлая, низкая, мерзкая, бесстыдная и чудовищно вульгарная выходка.
Снова подавит её магию Жезлом Василька и забьёт в землю?
Таких боёв у них уже было сколько угодно.
Но теперь их положение изменилось.
Айла воспользуется статусом старшей участницы группы и наверняка даже не позволит ей нормально ответить.
Регина стиснула кулаки и впилась в Айлу взглядом.
Решили воспользоваться властью старшей и избить меня перед всей этой толпой? Как и ожидалось, вы совершенно лишены достоинства, Айла Тристар.
Ой, Регина Сиэлла. Но именно сейчас вы не гостевая участница нашей группы и даже не моя младшая. Так что можете, как обычно, бросаться на меня, будто разъярённый бегемот.
Что вы сказали?
Сейчас здесь только первая и вторая студентки магического факультета. Победительница Айла Тристар и проигравшая Регина Сиэлла. Ну же. Нападайте.
Регина молча посмотрела на руки Айлы.
Самой неприятной вещью в боях против неё всегда был Жезл Василька.
Пусть собственная Магическая сила Айлы невелика, с этим инструментом она могла без труда разворачивать заклинания прямо перед Региной…
Ху-ху. Так внимательно смотрите на мои руки? Ну конечно, я ухаживаю за ними косметикой, которую подарил Вольфрам. Завидуете?
…Помолчите уже.
Регина стиснула зубы, глядя на изящную улыбку Айлы.
Странно.
Его нет.
Самого раздражающего предмета — Жезла Василька — нигде не видно.
Где ваш жезл?
А, он? Да он мне и не нужен. Вот, смотрите.
Айла начала читать заклинание.
Она произнесла десятки строк, и вокруг забушевала мана.
Затем щёлкнула пальцами — и над кончиком пальца вспыхнул слабый огонёк.
Простейшая магия. Свет.
Как видите, использовать магию прямо перед вами мне ничто не мешает.
Регина промолчала.
Поднять такой поток маны, прочитать десятки строк — и зажечь всего лишь Свет?
Причём даже без жезла в руке?
Регина крепко сжала кулаки и посмотрела на Айлу исподлобья.
Насколько же вы меня презираете?
Никогда вас не презирала. Просто… сейчас именно этого достаточно, чтобы с вами сражаться.
Что?
Нападайте, вторая. У меня в руках ничего нет. Теперь мы наконец-то на равных.
Идите сюда.
Слабачка.
Айла улыбнулась и приняла стойку.
Регина рванула вперёд.
Я вас убью.
Да-а. Вот такой вы мне нравитесь! В последнее время вы слишком привыкли проигрывать, даже побеждать вас стало скучно!
Увидев, как впервые за долгое время на лице Регины проступила настоящая жажда убийства, Айла довольно кивнула.
Вот это безумие. Эта ненависть. Эта ярость.
Вот она — настоящая Регина Сиэлла.
Да. Я тоже поняла. Разве мы хотели стать близкими из-за какой-то скучной связи старшей и младшей?
Иногда отношения становятся только глубже, если драться до смерти и ненавидеть друг друга так, что хочется убить.
Айла посмотрела на Чёрный кристалл, обернувший её кулак.
Из-за действия [Болото] связь была нестабильной. Без Жезла Василька запускать магию действительно куда сложнее.
Но разве это проблема?
Вспомни, какую технику Вольфрам показал на поле боя против огромного голема.
Такой жалкий штраф — всего лишь шутка.
Регина ринулась на неё, и Айла одновременно бросилась навстречу.
БАХ!
Резко качнув корпусом, Айла сбросила пространственную фиксацию Болота, локтем отбила ману, летевшую разорвать солнечное сплетение, максимально выгнулась в пояснице и впечатала кулак точно в центр лица Регины.
Чистое попадание.
Регина отшатнулась на несколько шагов и зашаталась, словно от удара у неё подкосились ноги.
Ещё несколько месяцев назад Регина Сиэлла после такого потеряла бы волю к бою.
Но сейчас — нет.
Она знала, что за первым ударом последует серия Айлы, поэтому даже с разбитым лицом и текущей кровью не отрывала взгляда от её движений.
В её глазах всё ещё горел бой.
Айла улыбнулась и кивнула.
Да.
Всё только начинается.
Пока никто из зрителей не мог отвести глаз от сражения, которое без преувеличения походило на смертельную схватку, бой двух девушек постепенно приближался к концу.
Ха… ха-ха.
Айла промолчала.
Смеялась Регина Сиэлла.
Как ни крути, без Жезла Василька возможностей Айлы в ближнем бою было не так много.
Пусть её высокая Ловкость позволяла уклоняться, вырваться из области Болота всё равно было трудно.
Айла сопротивлялась, била, снова сопротивлялась — но постепенно двигаться становилось всё тяжелее.
Фух… Ха-а. Непросто.
…Признайте поражение.
Ещё чего.
Состояние самой Регины, несомненно, было хуже.
Она получила куда больше ударов кулаками и даже после целой горы зелий наверняка несколько дней провалялась бы в палате вся в синяках.
Но преимущество всё равно было на её стороне.
Это чувствовали все зрители.
Болото Регины Сиэллы уже захватило всю арену.
Чёрный кристалл Айлы рассыпался, и даже управлять маной становилось трудно.
Проще говоря, теперь это был бой рукопашницы с Ловкостью 17 и почти без маны против чудовищной волшебницы с Магической силой 21.
Правда, выглядело довольно странно, что именно волшебница с показателем 21 была вся в синяках и с кровью под носом.
Регина создала кулак Болота и ударила Айлу.
…Ха!
Айла успела резко уйти корпусом в сторону, но разлетевшиеся осколки камня всё же полоснули по телу.
Одно прямое попадание — и она рухнет на месте.
При этой мысли Айла криво усмехнулась.
Регина впервые ответила ей самодовольной улыбкой.
Жалеете, что не взяли Жезл Василька? Или что не воспользовались своей властью?
Я ни о чём не жалею. Только делаю выводы.
…Что?
Думаю: «Как же мне ещё далеко до Вольфрама. Он бы уже давно закончил этот бой». Вот и всё.
…Тогда умирайте вместе со своей слабостью.
Мне скорее стыдно, что ради победы над вами приходится выкладываться всерьёз.
…Что вы вообще пытаетесь сказать? Что проиграли, зато достойно дрались? Что это был хороший бой?
Нет же. Я сказала, что мне стыдно: чтобы победить вас, приходится использовать всю силу.
Что?.. То есть…
То есть вот что.
Айла указала пальцем в небо.
Не как победительница, объявляющая триумф, а словно показывая: там, наверху, что-то есть.
Все взгляды поднялись следом.
И только тогда стало понятно, что именно означала настоящая сила Айлы.
…Э?
Глупый, выдохшийся звук.
Но кто посмеет назвать такую реакцию глупой?
Высоко-высоко в небе…
Падала звезда.
…Э-это…
[Метеоритный шторм].
От коротких слов Айлы Регина задрожала.
…Метеор? Уникальная магия Первого Императора?..
Да-а. Только это простая подделка. Настоящий Метеоритный шторм использует гравитацию и пространственное перемещение. А у меня
Регина промолчала.
Не может быть.
Пусть она называет это подделкой, импульс такого заклинания никак не назовёшь фальшивым.
Когда она этому научилась?
Когда вообще получила такую магию?
Разве Айла Тристар не была дурочкой, способной пользоваться только одной разновидностью магии?
Но сейчас думать об этом некогда.
Маги всегда должны искать не само явление, а его причину.
Поэтому вопрос Регины был совершенно естественным.
Когда? Когда вы успели прочитать это заклинание?
С самого начала. Не поняли?
…С-самого начала?
Да. Пока мы с вами вели тот бесполезный спор.
Если подумать…
Почему Регина тогда решила, что десятки строк Айлы и огромная волна маны были лишь обманкой?
Почему так легко поверила, что всё это закончилось одним Светом?
Метеор приближался, студенты вокруг начали в панике разбегаться.
Если эта глыба рухнет на арену, сколько людей вообще останутся целы?
Регина в ужасе посмотрела на Айлу.
Уберите! Немедленно уберите это заклинание, Айла Тристар! Вы вообще понимаете, что произойдёт?!
Да-а. Уже проверяла, так что понимаю.
…Тогда быстрее! Сейчас же!
Я бы рада, но ваше Болото мешает. Пока оно здесь, удалить Метеор не получится.
П-подождите. Вы сейчас обвиняете меня?!
Уберите Болото
Если я прямо сейчас втяну всё Болото обратно, из-за обратного удара маны она выйдет из-под контроля! Я минимум три недели проваляюсь в лазарете! Это невозможно!
Так и было.
Болото уже стало слишком плотным. Попытка мгновенно собрать всю ману вызовет выброс.
И тогда Регина гарантированно окажется в больнице.
Ну тогда…
Айла сладко улыбнулась.
Метеор просто упадёт. Ничего не поделаешь.
…А-а… А-а-а!
Регина в панике отозвала ману.
И тут Айла тихо захихикала.
Шучу. Неужели вы думаете, что я стала бы пользоваться настолько неуправляемой магией?
…Что?
Я могла удалить Метеор и без того, чтобы вы убирали ману.
А?
Спасибо, что сняли Болото. И спасибо, что попались на настолько глупый блеф.
В следующий миг лицо Айлы оказалось прямо перед ней.
ХРУСТЬ.
В суставах Регины раздался звук, которого там определённо не должно было быть.
Сознание погрузилось во тьму.
Спокойной ночи, Регина Сиэлла.
Аккуратный бросок с выкручиванием шеи — ровно на две недели лечения.
Когда Айла пришла в круглосуточный магазин и пожаловалась, что у неё болит буквально каждая мышца, я дал ей лекарство.
Одного лекарства мало!
Вот как?
Да. Вольфрам, одолжите колени.
…Хорошо. Не совсем понимаю, как именно ты собираешься их одалживать…
Вы разрешили?
Айла тут же плюхнулась, уложила голову мне на колени и счастливо захихикала.
Ну и ну.
Не ребёнок ведь уже.
Так что случилось? Откуда столько ушибов?
Я с Региной дралась.
И настолько пострадала?
Я немного подражала Вольфраму.
Мне?
Айла рассказала, как оставила Жезл Василька и всё снаряжение, а затем сражалась голыми руками, рассчитывая бой и обманывая противницу блефами.
Стиль боя…
Да, вполне можно сказать, что она брала пример с меня.
Айла.
Да, Вольфрам.
Хорошо сделано. Это прекрасное изменение.
А… правда? Э-хе.
Я погладил Айлу по голове.
Да.
По описанию — отличная игра ветерана.
Очень хорошо.
Э-хе-хе.
Я ещё несколько раз провёл ладонью по её волосам.
Может, не стоит настолько расхваливать девушку в таком чувствительном возрасте…
Но правильных новичков нужно выращивать похвалой, поэтому я ещё долго продолжал.
Великолепно.
Спасибо.
Расти правильно, Айла Тристар.
Мир ветеранов бесконечно глубок и широк. Скучно там тебе точно не будет.