Том 1 · Глава 380. Зимние будни
На следующий день после дня рождения Мильфёй. То есть после Рождества.
Сухой зимний холод. Стоит выдохнуть — перед лицом появляется белое облачко.
Я очень люблю такие утра.
Хотелось бы начать день с чашки кофе, но, к сожалению, зёрен у меня нет.
Когда-нибудь объеду континент и узнаю, существует ли здесь вообще место, где выращивают кофе.
А пока — чашка утреннего чая, чтобы насладиться этой тишиной.
После неё я вышел из магазина на утреннюю прогулку и…
Мы оба молчали.
прямо у двери встретил Айлу.
Она стояла на коленях, низко опустив голову.
Нет, я и правда удивился. Вон даже Императорская кровь официально признала, что ситуация шокирующая.
Подумайте сами.
Просыпаешься утром, выходишь из дома — а твоя подруга уже стоит перед дверью на коленях.
Попробуй тут не удивиться.
…Что ты делаешь?
…Извиняюсь.
Перед кем?
Перед Вольфрамом…
Разве Айла сделала мне что-то, за что должна извиняться?
Прости. Ничего не вспоминается.
Вчера был день рождения цыплёнка, а я одна устроила такой балаган…
А.
Об этом.
Ты имеешь в виду, как напилась одной атмосферой, хотя пила только безалкогольный напиток, подняла шум, а потом самовольно вырубилась?
…Хи-и-ин.
Айла прямо с колен попыталась поклониться ещё ниже.
Но я успел схватить её за плечи и поднять.
Ничего страшного. На вечеринке должен быть хотя бы один человек, который слишком увлёкся весельем.
…Вольфрам.
Но настоящее спиртное до совершеннолетия тебе запрещено. Нет, даже после совершеннолетия пить только под присмотром.
…Вы правда не злитесь? Точно?
Отправлять её домой сразу было как-то странно, поэтому я на скорую руку приготовил завтрак.
Хи-и-ин…
Айла бесцельно бродила вдоль прилавков, как сдувающийся шарик, пока вдруг не остановилась перед чем-то.
В той части магазина лежат не товары, а в основном мои экспериментальные образцы.
Что она нашла?
Вольфрам, а что такое этот «чекер»?
Хм? …А. Эта штука? Игрушка. Точнее
Не очень понимаю.
Дай сюда. Вот. [Quick Create].
Я взял у Айлы чекер, нажал кнопку одновременно с активацией Quick Create и нажал ещё раз ровно в тот миг, когда навык завершился.
Он показывает, сколько времени прошло от начала Quick Create до готового зелья.
А-а. Маленькая версия измерителей, которые стоят на экзаменационных площадках?
Айла поняла идею удивительно быстро.
Верно.
В Зефрине полно дисциплин, где соревнуются на время.
Чтобы оценка была объективной, на экзаменационных площадках стоят такие измерительные устройства.
По одной этой детали видно, насколько сильно Харк хотел выращивать студентов.
И чем вообще занимался этот человек при жизни?
Хм-м. Понятно. Испытание… испытание…
Айла вернула себе прибор, долго на него смотрела, а потом улыбнулась.
Вольфрам. А можно придумать, что им измерить?
Измерить?
Да! Сейчас почти все остались в Зефрине. Можно устроить соревнование рекордов!
Хм.
Звучит неожиданно весело. Давай.
С чего начать?
Раз уж измеряем время, можно засекать, за сколько один человек убивает монстра.
В конце года мне бы не хотелось заниматься именно этим.
Тоже верно. Тогда как насчёт такого?
Я взял ручку, зажал между большим и указательным пальцами и…
круть, круть-круть-круть-круть-круть.
Начал крутить ручку.
О… о-о… о-о-о-о-о… Ух ты-ы-ы…
Глаза Айлы сияли, пока она заворожённо следила за моими пальцами.
В приюте Надежды суперзвездой среди тех, кто крутил ручки, был именно я, Ли Ёнджин. Навык, смотрю, до сих пор не заржавел.
Да что там — Ловкость 17, которую называют пределом человеческого тела, позволяла мне двигаться даже быстрее, чем тогда.
Я закончил последним вращением, положил ручку и остановил время на чекере.
Определённо быстрее, чем до попадания в этот мир.
Айла тут же взяла мою ручку, зажала между пальцами и попыталась повторить.
Круть…
Шлёп.
А… улетела.
Не думала же ты, что получится с первого раза. Тут нужно учиться.
Тогда Вольфрам научит?
Так сильно хочешь?
Да!
Граф Гласс. Вы действительно вырастили дочь удивительно чистой.
Впрочем, отказывать тому, кто хочет учиться, я не собирался.
Хорошо. Но моя тренировка тяжёлая. Готовься.
Да!
Я поставил правую руку в нужную позицию и начал с самого простого — движения пальцев.
Айла раз за разом ошибалась.
…Может, у меня нет таланта?
Слишком напрягаешь руку. Дай ладонь.
Да…
Я взял её за руку и выставил пальцы так, чтобы ручка могла сделать полный оборот через тыльную сторону у большого пальца.
Большой палец опускаешь вот так и одновременно слегка работаешь кистью. Поняла?
А… у…
Что?
Н-ничего. Просто… рука.
А.
Понятно.
Возраст чувствительный.
Прошу прощения. Сможешь дальше сама?
Нет! Одна не смогу!
Я промолчал.
Поэтому хочу, чтобы Вольфрам помогал!
Взгляд Айлы не дрогнул.
Вот как.
Пусть ей неловко и тяжело, но с пути к цели она не сворачивает.
Такой настрой мне нравится.
Тогда вот здесь…
У-у… Р-рука…
И что мне с тобой делать?
В итоге первой сдалась сама Айла.
В-Вольфрам. Давайте вернёмся к изначальной идее!
К изначальной?..
Да! Ручку я потренирую сама, а мы лучше пойдём измерять всякие рекорды!
А.
Точно.
И что хочешь измерить?
М-м… А! Давайте сначала скорость активации магии?
Внезапно прозвучало на удивление здраво.
Айла тут же создала одно копьё из чёрного кристалла.
Скорость неплохая.
Но всё равно медленнее, чем у Ив?
Сам свет изначально получает бонус к скорости активации. Тут ничего не поделаешь. Но ночью ты уже почти сравнялась.
П-правда?
Гарантирую.
Ура!
Айла схватила меня за руку и запрыгала на месте.
Такое счастливое лицо.
Только что ведь стеснялась, когда я держал её за руку?
После этого мы ещё долго мерили всё подряд.
Вольфрам, на короткой дистанции вы очень быстрый!
У меня мало Здоровья, но это не значит, что я медлительный.
Тогда теперь я!
Она внезапно переоделась в спортивную форму, и мы замерили её спринт.
Так вот какая у меня длина пальцев?
Обычно человеку не приходит в голову измерять собственные пальцы.
Потом откуда-то появилась рулетка, и мы стали измерять ширину и длину пальцев.
Сравнили рост стоя и сидя.
А под конец дошли до совсем странных вещей.
Например:
От входа в магазин до Чёрного Короля обычным шагом примерно столько. По шагам Вольфрама
Вот как.
О, Вольфрам, посмотрите. Здесь на вывеске одна и та же буква, но левая чуть-чуть больше правой.
Я промолчал.
Это я писал.
Теперь каждый раз смотреть и раздражаться буду.
И что мне с этим делать?
А. Точно.
Весы тоже нужны?
Не нужны.
Отказ идеальный.
И улыбка совершенно без колебаний.
Что ж, цифры тела действительно измерять незачем. Она и так сама нормально растёт и развивается.
Точно не нужны?
Я сказала: не нужны.
Понял.
Вчера с неба падал метеоритный дождь.
Регина дрожала всем телом.
В последнее время дома было неспокойно, поэтому Регина решила остаться в Зефрине — и теперь содрогалась, глядя на дождь из маны.
Это было немыслимо мощное великое заклинание.
Регина уверенно считала себя второй в мире по запасу маны, а потому могла понять природу увиденного.
Сделаем небольшое отступление.
Регина Сиэлла — эльф, но к защите природы почти равнодушна.
Потому что выросла в городе? Возможно. Но настоящая причина — лес, куда она ездила в детстве, и землетрясение, которое тогда на него обрушилось.
«Защита»
Но сколько бы люди ни старались, сильнее природы они не станут. С каким правом тогда высокомерно говорят, что «защищают» её?
И вчерашняя магия… была настолько чудовищной, что вернула Регине шок того самого дня.
Это не настоящие метеоры. Скорее всего, сжатая ледяная мана, которая сначала превратилась в дождь, потом — в водопад и наконец затопила небо морем падающих звёзд.
Если всё это ударит по земле, Регина могла поклясться: никто не выживет.
Погибнет и она.
Погибнет даже Ив фон Лоэнгрин.
По спине пробежал холод.
Кто вообще способен сотворить такое?
Она не знала.
Но знала мужчину, который точно не станет бездействовать в подобной ситуации.
Не была уверена, находится ли он сейчас в Зефрине.
Но если находится — такого он точно не оставит без внимания.
Фу-у…
Регина заставила себя успокоить сбившееся дыхание и направилась туда, где мог находиться дорогой ей человек.
Он наверняка объяснит, что это за звёздный водопад.
А может, уже приготовил все меры противодействия.
С такими мыслями Регина дошла до магазина и увидела…
Так вот какая у меня длина пальцев?
Обычно человеку не приходит в голову измерять собственные пальцы.
двух людей, которые измеряли друг другу руки, время от времени соприкасались ладонями и улыбались.
Регина промолчала.
Лучше бы вчера метеоры всё-таки упали.
Тогда все умерли бы.
И ей не пришлось бы видеть это.
Наконец Айле надоела игра с измерениями. Она вошла в магазин, потянулась и растеклась по столу.
Последнее время у тебя стало намного больше свободного времени. Во время семестра так не валялась.
А разве бездельничать на каникулах
Подперев голову рукой и почти положив лицо на стол, Айла повернулась ко мне и беззаботно улыбнулась.
И это верно. Валяйся сколько захочешь.
Да. Я собираюсь бездельничать изо всех сил. Вольфрам тоже садитесь.
Хм.
Айла вытянула свободную руку и несколько раз похлопала по соседнему стулу.
То есть предлагает сесть?
…Фу-а-а.
Спать хочешь?
Да. Я ведь с утра привела себя в порядок, встала… и пошла на коленях ждать перед магазином, помните?
Я промолчал.
И правда.
Значит, проснулась раньше обычного.
Тогда вздремни.
М-м. Неплохая мысль.
Для спины это не самая полезная поза. Внутри есть кабинет, можешь лечь там.
Нет. Мне нравится здесь.
Вот как.
Да. За окном тихая зима, рядом Вольфрам… Поэтому хочу здесь.
Я промолчал.
Я посмотрел в окно.
Зима в моём вкусе.
Небо высокое, воздух холодный, вокруг тихо, но не одиноко.
Похоже, ей тоже нравится такая зима.
Вольфрам. Давайте последнее измерение…
Какое?
За сколько я засну… На… ча… ли…
Айла закрыла глаза.
Через несколько мгновений раздалось ровное дыхание.
Ну и что тут было измерять?
Слишком быстро уснула.
Она просила оставаться рядом, но просто сидеть я не мог.
Я поднялся, сходил в кабинет, повысил температуру в магазине и принёс тонкое одеяло с подушкой.
Айла, приподними голову.
…У-м-м…
Я подложил подушку между её подбородком и руками и укрыл одеялом.
А потом…
…И-хи.
Вот же.
Стоило посмотреть, как счастливо она спит, и самого потянуло в сон.
Может, тоже немного вздремнуть.
Я уже подпер подбородок и собирался закрыть глаза, когда из-за двери донёсся странный, постепенно удаляющийся вой.
«…У-а-а-а, почему я должна это видеть?»
«Лучше бы метеоры упали. Лучше бы этот мир погиб!»
«Смерть! Смерть всему миру!..»
Голос будто знакомый.
…Кто же это?
Но, к моему огромному сожалению,
затуманивающееся сознание отказалось разгадывать загадку и предпочло просто уснуть.