Том 1 · Глава 390. Гача — плохая цивилизация

Бывают такие дни.

Дни, когда не хочется делать вообще ничего.

Хочется просто сорваться и уехать куда глаза глядят.

А с возрастом начинаешь понимать, насколько это мимолётная и пустая мысль.

А работа? Свой бизнес? Всё бросить и уехать?

Но именно в такие моменты нельзя затыкать уши, чтобы не слышать голос внутри себя.

Иначе он будет становиться всё тише, пока однажды не исчезнет совсем.

Поэтому я решил прислушаться к внутреннему голосу и отправиться куда-нибудь.

Туда, где ещё не был.

Туда, где меня ждало бы хотя бы маленькое приключение.

—Честно говоря, пользы от поездки никакой, а вот жизнью рискнуть вполне можно.

Но это ещё не повод не ехать.

И я отправился в путь.

Улица при Первом магическом факультете, знаменитый квартал высшей знати Зефрина.

Великая и прекрасная Роял-стрит.

Интересно, как выглядит столь благородная улица во время зимних каникул?

Ответ пришёл довольно быстро.

—…Удивительно. Почти ничего не работает.

Да.

Именно так.

Если подумать, в Зефрине сейчас зимние каникулы.

Студенты Рыцарского факультета ещё могли остаться здесь потому, что не хватало денег на дорогу домой, но для отпрысков самых знатных семей такое оправдание звучало бы нелепо.

Так что лишённая покупателей Роял-стрит выглядела пустынно и мрачно. Куда ни глянь — ни одного нормально работающего магазина.

—Может, вернуться?

Своя зимняя атмосфера тут, конечно, была, но я вышел не ради такого.

Я уже собирался развернуться, когда заметил вдали открытый магазин. Внутри горел свет, торговля явно шла.

Что вообще могло работать здесь зимой?

Любопытство пересилило. Я подошёл ближе и прочитал вывеску.

—…«Чхонгымсан»?

Погодите.

«Чхонгымсан» — это же… неужели тот самый?

Я заглянул внутрь и сразу заметил продавщицу.

Не заметить её было трудно. Много ли найдётся людей, которые стоят за прилавком, увешав себя украшениями с головы до ног?

Лучше уйти.

Я только успел об этом подумать, как меня окликнули.

—Ох, Ваше Высочество. Давненько не виделись.

—…Вот как.

Она заметила меня первой и заговорила. Раз разговор уже начался, просто проигнорировать её было бы невежливо.

—Что привело вас сюда сегодня? Неужели обанкротились?

—Разумеется, нет. …Цок.

—Ху-ху. Вот и хорошо. Вам никак нельзя.

Она мягко улыбнулась.

Девушка, которая за месяц до выпуска решилась на крайний шаг.

Изольда Круэл.

Изольда пригласила меня внутрь и с улыбкой подала чай.

Пока она провожала меня в гостевую комнату, я успел как следует осмотреть торговый зал и одобрительно кивнул.

До Леса самоцветов Фильтии ему было далеко, но для ювелирной лавки ассортимент здесь был весьма приличный.

Обстановка тоже довольно старомодная и солидная, а размер… Если сравнивать с Кореей, примерно как у большого салона оптики в центре города.

В оригинале внутреннее помещение «Чхонгымсана» вообще не было реализовано, поэтому при посещении Изольда чаще всего просто стояла снаружи.

—Не думала, что вы когда-нибудь заглянете даже в «Чхонгымсан».

—Зашёл случайно.

—Ху-ху. Вот как. Чай вам подходит?

—Неплохой мятный чай. Аромат приятный.

—Да-а. В последнее время я размышляю, не добавить ли к этому аромату немного сладости. Кстати, в вашей лавке ведь продаются сладости? Могу я как-нибудь зайти?

—…Ты когда-нибудь видела торговца, который прогоняет покупателей?

—Ху-ху. Совершенно справедливо.

Опасная она всё-таки.

Совсем поехавшая.

Что угодно, только шоколад ей давать нельзя.

Кстати, «Чхонгымсан».

Даже в оригинале про Изольду раскрыли не так уж много.

Если Ив была светлой героиней, о которой рассказали практически всё, а Регина — теневой героиней, о которой многое приходилось выводить самому, то Изольда ощущалась как теневая героиня Рыцарского факультета.

Её историю тоже во многом приходилось реконструировать по косвенным данным.

Например, о том, что она была кандидаткой в императорские стражи Вольфрама, в оригинале вообще ни разу не говорилось.

Я проходил её маршрут не раз, но всё равно многого о ней не знал.

—Изольда. Хочу кое-что спросить.

—Да. Спрашивайте, Ваше Высочество.

—Почему ты работаешь в «Чхонгымсане»? Разве ты не хотела стать учёной?

—Ох, вы совершенно правы. Я хочу жить учёной и умереть учёной. Разве у знания бывает конец? Но… ювелирная лавка и правда воплощает самую что ни на есть материальную алчность. Ваш вопрос понятен. Так… Ваше Высочество знает дом Круэл?

—Лучший ювелирный дом на континенте. Во всём, что касается самоцветов, Круэлы превосходят даже дворфов.

—Да. Именно. И во мне течёт кровь этого дома. Нет ничего странного в том, что я занимаюсь драгоценностями. Скорее уж странно, что я выбрала путь науки.

—Но наука интересует тебя больше самоцветов.

Изольда широко раскрыла глаза, а затем почему-то тихо рассмеялась.

—Да. Именно так. Я решила посвятить себя знаниям с того самого дня, когда вы меня бросили. Ах, я не обвиняю вас. Напротив, благодаря этому у меня открылись глаза. Я хотела использовать положение дома Круэл, остаться рядом с вами и стать человеком, управляющим потоком драгоценностей всего континента. Какая же жадная и вульгарная жизнь. Я благодарна вам за то, что вы меня отвергли.

Я промолчал.

Больно-то как колет.

—Важно не удовлетворение материальных желаний, а полнота духа. Учиться, одновременно оттачивать себя и в любой ситуации преодолевать сомнения мудростью и знаниями. Разве не такая жизнь способна подарить человеку счастье до самого конца?

Я промолчал.

Она что, после моего отказа достигла просветления?

—Поэтому сейчас я совершенно нормальна.

Я промолчал.

Звучит примерно как: «Если повернуть человеку шею на триста шестьдесят градусов, он снова будет смотреть вперёд, значит всё нормально».

Но первопричиной был я, так что возразить особо нечего.

В её жизненную философию я лезть не собирался. Меня интересовало другое.

—Так почему ты всё-таки работаешь в «Чхонгымсане»? И почему он открыт именно сейчас? На эти вопросы ты так и не ответила.

—Потому что сейчас зима.

—Не понимаю.

—Зимой на рынок поступает больше всего драгоценностей. Всем тяжело. С продовольствием проблемы, налогов от жителей приходит меньше, и что, по-вашему, первым продаёт владение, оказавшееся на грани разорения?

—…Самоцветы.

—Да. А высшая знать, которая не может вернуться из Зефрина домой, находится в ещё более ужасном положении. Для представителя великого дома сама невозможность вернуться домой — уже позор.

—Поэтому они продают золото и драгоценности?

—Именно. А я стараюсь покупать их по максимально честной цене.

Изольда тихо рассмеялась.

Она…

Впрочем, как и вся четвёрка главных героинь этой игры.

В основе своей добрая и хорошая девушка.

Просто слишком глубоко погружается в собственные представления о справедливости и ценностях, из-за чего окружающим трудно её понять.

—Понятно. Хорошее дело.

—Да-а. Тем более десятая часть закупочной цены достаётся мне. На это я оплачиваю учёбу и собираюсь жить в аспирантуре.

Я промолчал.

Кстати, я давно хотел кое о чём спросить.

—Недавно со мной заговорил Келтерс. Он сомневался, правильно ли идти в аспирантуру. Можно ли смотреть далеко вперёд, искать истину и при этом проходить мимо страданий прямо перед глазами.

—…Келтерс?

—Я ответил ему: сперва деньги. Если есть деньги, можно спасти человека перед собой и одновременно продолжать искать истину вдали.

—Ох, мудрый совет.

—А ты ему не помогаешь?

—Этот путь он тоже должен пройти сам. Я лишь слегка подтолкнула его в спину.

—Значит, не партнёр?

—Если мы не способны смотреть на один и тот же горизонт, партнёрами нас не назвать.

Я промолчал.

На маршруте Изольды первым особым словом, которым она называет Келтерса, становится именно «партнёр».

А ещё ступенью выше — «спутник».

Но сейчас даже намёка на это не было.

—Понятно. Спасибо за чай.

—И вам спасибо за визит, Ваше Высочество. До выпуска остался месяц, но некоторое время после него я продолжу управлять «Чхонгымсаном». Заходите когда угодно.

Вот как.

Значит, даже после выпуска она останется в Зефрине.

—…Ах да. Держи. Подарок.

—Ох.

Я воспользовался Quick Create и приготовил небольшое угощение — мятную конфету.

Изольда положила её в рот, на мгновение замолчала, а потом тихо рассмеялась.

—Надеюсь, понравится.

—…Ваше Высочество.

—Что?

—А не попробовать ли нам начать всё сначала? Если вы всё-таки наймёте меня императорским стражем…

—Этого не будет. Иди своей дорогой. Я пойду своей. И… мой императорский страж уже определён. Решение я не изменю.

—Ох, жаль. Впрочем, я лишь решила спросить. Простите мне эту вольность.

Вот же.

С ней никогда не поймёшь, где заканчивается шутка и начинается серьёзный разговор.

Зима хороша.

Мне нравится зимний ветер, от которого мужчина особенно остро ощущает одиночество.

Нравится серое небо, будто снег может пойти в любую секунду.

Сегодня я собирался насладиться одиночеством.

В полной мере прочувствовать настроение и пройтись по Роял-стрит.

—Кого я вижу. Неужели Ваше Высочество?

Я промолчал.

Стоило мне только войти во вкус одиночества, как раздался чей-то голос.

Я обернулся.

Передо мной стоял мужчина.

Прищуренные глаза. Чуть длинноватые серые волосы. Немного высокий голос.

На нём совершенно точно была форма Зефрина, но огромный серый капюшон поверх неё выглядел до ужаса подозрительно.

И этого человека я знал.

—Йозеф.

—…Ха-ха. Даже моё имя помните. Какая честь, Ваше Высочество. Удивительно слышать это от человека, который раньше смотрел на меня словно на мусор. Что же изменилось? Ха-ха…

Я промолчал.

Я действительно его знал.

Йозеф.

Очень необычный случай: он родился в купеческой семье, но та разорилась, пока он учился в Зефрине.

В итоге ему пришлось сменить фамилию и торговать одновременно на светлой стороне — в Зефрине — и в тени, на Чёрном рынке. За это его называли «серым торговцем».

Проще говоря, подпольный продавец, у которого можно раздобыть довольно качественный товар сомнительного происхождения.

После пятого акта он продаёт вещи по сильно завышенным ценам, но среди них хватает предметов с хорошими свойствами.

Вольфрам…

Он и с Йозефом был связан?

Или именно благодаря Йозефу мог проворачивать свои махинации?

Что из этого?

—Вот беда. В последнее время нет покупателей масштаба Вашего Высочества, товар совсем не идёт. Ха-ха…

—Я давно завязал с подобными делами. Не тащи ко мне краденое.

—Ну что вы. Нынешняя председательница студсовета настолько сурово блюдёт справедливость, что нам всем приходится быть осторожнее, но здесь сейчас никого нет.

Я промолчал.

—Можете просто посмотреть. Покупать совершенно не обязательно.

Хм.

Вот как?

—Но…

—Хорошие вещи даже одним видом обогащают душу, разве нет? Я уверен в своих товарах. Давно не виделись — хотя бы полюбуйтесь.

Ну… да.

Если просто посмотреть и ничего не покупать, ничего страшного ведь не случится?

И вообще, сколько меня в последнее время таскали туда-сюда? То мир гибнет, то демоны, то железную дорогу строить, то будущей императрице живот сгонять.

Просто посмотреть-то можно.

—…Веди.

—С удовольствием.

Йозеф провёл меня в свою лавку, и там я смог осмотреть товар.

—Он ведь не краденый?

—Что вы. Я дёшево скупаю вещи у разорившихся домов, тем самым давая им деньги, а затем перепродаю с наценкой, достаточной лишь для жизни.

Я промолчал.

Ну да.

Вроде именно так это и было прописано.

Товара было много.

Украшения — само собой. Оружие и броня с чарами. Редкие травы и зелья.

В этой «реальности» найти хорошую экипировку значительно сложнее, чем в игре.

В среднем предметы здесь были примерно на два тира ниже лучших вещей, которые я привык видеть, но среди того, что попадалось мне в этом мире, ассортимент всё равно считался отличным.

И тут один предмет притянул мой взгляд.

—…Это…

—Он? Попал ко мне совсем недавно. Выглядит занятно, но магическая оценка ничего не показывает. Вы собираете подобные вещи?

[Билет позволяет получить один предмет эксклюзивного снаряжения любой основной или второстепенной героини.

Средняя версия включает снаряжение от 6T до 4T.

Героиня выбирается полностью случайно.

Носить предмет может только закреплённый за ним персонаж.]

Даже сомнений быть не могло.

Призрак старых мобильных игр.

—Беру.

—Ваше Высочество знает, для чего он нужен?

—Нет. Но если даже ты, серый торговец, не знаешь, мне стало интересно. Попробую разобраться.

—Ха-ха… Если что-нибудь выясните, обязательно расскажите. Больше ничего не желаете?

—Нет. Я пойду.

—Счастливого пути.

Я снова и снова проверял предмет у себя за пазухой.

Сколько ни смотри, сколько ни используй Find Item — ошибки нет.

Хорошая вещь.

Очень хорошая.

Эксклюзивное снаряжение героинь обычно оценивается примерно на один тир выше обычного, а значит при удаче из этого билета можно вытянуть предмет, фактически соответствующий 3T.

Но всё же…

—А если выпадет Регина?

Почему вместо великой надежды в голове вспыхнула мучительная тревога?