Том 1 · Глава 443. Святая и ведьма
После этого я ещё несколько раз объяснял обеим принцип «cancel», но полного понимания так и не увидел.
Особенно странно с Рудикой: она куда лучше меня специализируется на управлении телом, но даже ей концепция не укладывается в голову.
Вольфрам, смотри. Когда два кинжала сталкиваются вот так, я могу повернуть запястье, отвести удар или подбросить клинок. Верно?
Да.
Но почему после самого отбивания внезапно следует идея «отскользнуть назад»? Вот этого Рудика не понимает.
Хм… Не выходит? Покажу ещё раз. Рудика, подай кинжал вот так.
Хорошо.
Как только клинки соприкоснулись, я чисто парировал и ушёл назад Backstep.
Вот так можно отлететь назад.
Я именно этого совершенно не понимаю!
Почему?
Потому что я не понимаю, почему это вообще возможно!
Странно.
Рудика ведь уже видела, как я двигаюсь подобным образом.
Когда я спросил, она нахмурилась.
До сих пор… это ещё как-то укладывалось в пределы человеческого.
Д-да… Я тоже так думаю.
Мильфёй энергично закивала.
«Тогда было человеческим»
Что изменилось?
Почему мои нынешние движения перестали выглядеть человеческими…
А. Понятно. Ловкость стала 18… Вот оно.
Вольфрам стал сильнее?
Да. В прошлой битве с Чёрным волчьим генералом я кое-что понял.
Значит, ещё вырос…
Рудика задумчиво кивнула. И я тоже пришёл к одному выводу.
«Ловкость» не совсем равна чистой «Проворности».
Кузнец с высокой Ловкостью и убийца с высокой Ловкостью не обязаны быть одинаковыми.
В Ловкость входят движения тела, реакция, работа руками и общая подвижность. Но человек может иметь золотые руки и при этом двигаться медленно. Быстрые пальцы профессионального игрока не делают его профессиональным футболистом.
Проявление характеристики зависит от области.
Мне повезло: моя Ловкость охватывает всё сразу.
И создание предметов, и движения, требующие Проворности.
Просто до сих пор всё это оставалось в человеческих пределах.
Теперь — нет.
Ловкость 18 выводит движения за предел человека.
И если к нечеловеческой скорости добавить мои движения, я вообще перестаю выглядеть человеком?
…Да. Когда Вольфрам двигается так, становится немного страшно.
Я-я не боюсь!
Рудика ответила честно. Мильфёй отчаянно защищала меня, хотя колени у неё заметно дрожали.
Настолько жутко?
Хм… будто рассудок понемногу стачивается.
Я правда в порядке… почти.
То есть падает показатель SAN?
Вот дела. Мои движения пожирают психику участников группы.
Интересно, что при Ловкости 17 та же техника, похоже, ещё едва укладывалась в допустимое.
Неужели одна разница в скорости настолько всё меняет?
Ты ползёшь по полу на четвереньках, руки и ноги двигаются под разными углами, а потом всё это с нечеловеческой скоростью несётся прямо на тебя. Сложно выдержать.
А-ахаха. Если двигаться немного медленнее, ещё можно сказать: «Таков боевой стиль старшего». Но на нынешней скорости…
Понятно.
Тогда буду пользоваться этим только при необходимости.
Всё-таки будешь.
Всё-таки будете.
Конечно.
Раз уж получил способность, нужно её использовать.
Что ещё делать?
А вы немного потерпите.
Айла Тристар впервые за очень долгое время гуляла по центральной части Эмпелиума.
Пока именно Эмпелиум остаётся центром культуры.
А для торговца лично выйти на рынок и посмотреть, что сейчас покупают, — самая базовая работа.
Совсем не Зефрин. Хорошо. Очень хорошо!
Разумеется, на ней не было формы Зефрина.
Она старалась одеться максимально обычно.
Но Айла всё-таки аристократка. Поэтому её «обычно» — это не простое платье, а полноценный наряд.
Хм-м. Сразу видно, что одежду сделал Вольфрам. Он говорит, будто сделал между делом, но дизайн прекрасный.
Платье было почти целиком фиолетовым.
Открытые плечи соединялись тонкими бретелями; вместо множества оборок силуэт выглядел скорее тонким и острым. Металлическое украшение, стягивающее талию, несло магическую защиту, как и пояс того же оттенка.
Назвать образ просто смелым — слишком мало.
Стоило появиться в таком наряде на скучных и консервативных имперских приёмах, и заказы посыпались бы один за другим.
Но главное — самой Айле платье понравилось невероятно.
Получив его, она долго кружилась перед зеркалом.
А после первой примерки Вольфрам посмотрел и удовлетворённо кивнул.
«Это платье тебе идёт. Хотя… пожалуй, естественно. Изначально ты должна была его носить. Просто теперь исчезла сама возможность надеть его».
После этих слов он тихо засмеялся, будто вспомнил что-то приятное.
Платье, которое она должна была носить, но теперь не будет?
Айла не поняла, почему Вольфрам несколько раз так довольно кивнул, но дизайн ей нравился, поэтому спорить не стала.
Да это и неважно.
Без формы никто не узнает Айлу Тристар. Что ж, насладимся маленьким бунтом.
Она снова отправилась гулять по торговой улице знати.
Для дочери великого аристократического дома ходить по столице одной — событие примерно столь же редкое, как если бы с неба упало яблоко в мёде и само залетело тебе в рот.
Но Айла Тристар делала это совершенно спокойно.
Хм. Значит, сейчас модно вот такое.
А когда она ещё и шла, жуя маленькое яблоко в медовой глазури, не обращать на неё внимания стало невозможно.
Назвать поступок вульгарным мешала её красота, а совершенно спокойное лицо без тени стыда заставляло других дворян тереть глаза: не вышла ли погулять ночная фея из старой легенды?
Айле было всё равно.
Если перед небом и землёй не стыдно за себя, зачем заботиться о чужих взглядах?
Её личное убеждение.
Воистину осанка властительницы.
Она села неподалёку, одним укусом доела яблоко и снова поднялась.
Что попробовать дальше? Хорошо бы найти приличную кондитерскую.
Сегодня она изучала моду на «сладости» среди центральной знати.
Спрос на руду? Движение металлических товаров? Всё это ушло на второй план.
Она искала только то, что может пригодиться круглосуточному магазину Вольфрама фон Лоэнгрина.
Перед отъездом Айла уверяла, что хочет просто свободно пройтись по магазинам и делать то, чего хочет сама. И действительно считала, что именно этим занимается.
Просто бессознательно всё равно двигалась в интересах магазина.
На ужин тоже хотелось бы сходить в хорошее место… Но партнёра рядом нет. Сегодня воздержимся.
Есть она хотела только с Вольфрамом, участниками своей группы или семьёй.
С кем-то ещё — никакого желания.
Сегодня обошла квартал знати. Значит, завтра можно неспешно гулять по простонародным улицам и пробовать закуски.
Услышь это обычный дворянин — схватился бы за сердце. Гигиена простолюдинских кварталов! Безопасность!
Но Айла с детства ходила по шахтам сурового Запада.
Во время активной разработки месторождений бывали дни, когда основой питания становился хлеб в пыли.
И живот не болел ни разу.
Безопасность?
Если найдётся человек с силой, способной угрожать нынешней Айле, ему лучше прямо сейчас бежать в императорскую армию. Через три года станет полководцем, которому нет равных в Поднебесной.
Надеюсь, найду что-нибудь стоящее. Эти яблоки в мёде всё равно хуже яблочных конфет Вольфрама.
Она поднялась — и тут её мана что-то заметила.
Количество маны… примерно такое же, как у неё.
О! В Эмпелиуме есть настолько сильный человек? Герой, достойный парить над Поднебесной! Прекрасно — бунт! Не хотите выяснить, кто из нас больше достоин звания героя?!
С такими мыслями Айла посмотрела в направлении маны.
Владелец тоже её заметил и направился сюда.
Ох. Я почувствовала огромную ману, но не ожидала встретить вас здесь.
…А?
Насколько я знаю, вы всё ещё учитесь в Зефрине. Получили отпуск?
Длинные золотые волосы ниже талии.
В одной руке — веер с перьями, в который золотой нитью вплетены магические формулы.
Почти закрытые глаза изгибались мягкой дугой, а улыбка была словно солнце, принимающее весь мир.
Женщина такой красоты, что оставалось сожалеть лишь об одном — невозможно увидеть её глаза.
Если Ив в золотом и белом вечернем платье олицетворяет яркость солнца, то эта женщина в длинном наряде тех же цветов — само солнечное милосердие.
…Сестра Исис?
Да. Твоя сестра Исис.
Третья в порядке наследования престола.
Милосердная принцесса.
Исис фон Лоэнгрин.
Совершенно неожиданная встреча.
Исис фон Лоэнгрин.
Она была председательницей студсовета перед Ио. Говорят, при ней Зефрин превратился в учебный рай, где буквально все были счастливы.
Рыцари и маги тренировались вместе и стремились учиться. Преподаватели хорошо относились к магистрантам, а магистранты защищали работы дружно и без преподавательского самодурства.
Редчайшая эпоха мира в истории Зефрина.
Благодаря этому Исис поддерживала хорошие отношения и с магическим, и с рыцарским факультетом. Среди её близких были представители трёх домов Двенадцати Старейшин, включая Топор.
Разумеется, она знала и Вольфрама фон Лоэнгрина, и Айлу Тристар.
Разница в возрасте больше десяти лет, поэтому говорить часто не получалось. Но Айла помнила её как добрую старшую сестру, которая утешала её в детстве и иногда отчитывала Вольфрама.
Теперь, конечно… Исис лишь соперница на пути к великой цели Вольфрама.
Раз Айла решила сотрудничать с Ив фон Лоэнгрин, остальные претенденты на престол в конце концов враги.
Айла. Как поживаешь?
Хорошо. А вы, сестра?
Тоже прекрасно. Кажется, мы не виделись много лет. Сколько уже?
Около семи.
Вот как. Ху-ху. Рада встретиться. Ты прекрасно выросла.
Исис легко погладила Айлу по голове.
…Сестра Исис. Я уже не ребёнок.
Ох, простите. Гладить леди по голове невежливо. Ху-ху. Укладка ведь занимает столько времени.
Она мягко засмеялась над собственной шуткой.
Будто подчиняясь её улыбке, откуда-то прилетела птица, села рядом на руку и весело зачирикала.
Не зря Исис когда-то называли святой императорского дома.
Прозвище вышло из употребления из-за религиозного оттенка слова «святая», но Айле всё равно казалось, что оно подходит лучше всего.
Кстати… сейчас вы учитесь в Зефрине вместе с Ив?
…Да. С Ив. И с Вольфрамом.
Понятно. А как Вольфрам? Слышала, он ушёл с поста председателя студсовета. Остался в Зефрине, потому что ему ещё есть чему учиться?
Раскрывать сведения о Вольфраме нельзя.
Даже Айла понимала это без подсказок.
Но важнее другое.
С самого начала разговора ей не нравился сам рисунок маны Исис, будто пытающийся растопить сердце.
Эта мана словно шептала: «Расскажи мне всё».
Айла, которая предпочитала тернистый путь бунта милосердному компромиссу, отбросила давление собственной маной.
Будь её показатель хоть немного ниже, возможно, она действительно раскрылась бы.
Не сражайся Айла регулярно с Ив и не бейся насмерть с Региной, чужая мана, возможно, понемногу проникла бы внутрь.
Но нынешняя Магическая сила Айлы Тристар пусть численно и равна всего 20 — плотность её убеждения не уступит никому.
Думаю, мне не следует об этом рассказывать. Почему бы не спросить у Вольфрама лично?
…Понятно. Хорошо. Так и сделаю.
Да. Сделайте.
Увидев крохотную трещину на лице «милосердия», Айла тихо фыркнула.
Платье, которое создал Вольфрам.
Ведьма мятежа.
Улыбка, которую, наверное, носила бы её оригинальная версия.