Том 1 · Глава 446. Крылья для кошелька

Айла в конце концов ушла, рыдая от отчаяния, потому что трансформироваться не может.

Вообще-то если поставить такую цель, сделать трансформацию возможно. Но с её стилем боя тяжёлые доспехи вроде Нефти ей совершенно не подходят.

Разве что облегающий боевой костюм.

Но у меня пока нет высококлассной кожи или ткани.

Да и взрослая девушка в настолько непристойно облегающем наряде… Ещё встретит на улице какую-нибудь темнокожую девчонку и услышит: «У тебя талант быть тайманином».

Этот дядя такого не разрешит.

Поэтому я совершенно серьёзно сказал рыдающей Айле: нельзя — и вернулся в магазин.

—А, старший. Вернулись.

За прилавком сидела моя любимая младшая — Мильфёй — и сражалась с документами.

Что она так внимательно читает?

Я заглянул.

Финансовый отчёт нашего магазина.

Ничего грандиозного: доходы и расходы за прошлый год, направления бизнеса, прибыль — всё ужато примерно до двух страниц.

Плюс квартальные новинки и их доходность.

—Огромная сумма… На четыре нуля больше тех денег, с которыми я обычно работаю.

—Потому что мы сотрудничаем с домом Тристар. Если отделить железную дорогу от магазина, сам магазин окажется крайне маленьким бизнесом.

—Да. Всё верно. И я понимаю почему.

—Хм.

История слегка запутанная.

В прошлом году Ив сказала, что «круглосуточный магазин внутри Зефрина не облагается налогами».

Это правило вроде бы вводилось только на один год, но как-то само собой продолжилось: в этом году Ив налог тоже не потребовала.

Так и родился прекрасный союз шахтно-железнодорожного бизнеса, обложенного бесчисленными налогами, и магазина в налоговой гавани Зефрина.

Тристары передают руду магазину, а уже магазин от своего имени исследует новые поезда и прочее.

Великолепная схема уклонения от налогов… нет, налоговой оптимизации.

Ив сначала хотела взорваться, но потом поняла, что сама сидит в той же лодке, и с определёнными ограничениями разрешила.

По-моему, гениальный бизнес. Не понимаю, что ей не понравилось.

И всё-таки почему Мильфёй так серьёзно изучает бумаги?

—Доход прошлого года вроде неплох. В чём проблема?

—Если так продолжится… железная дорога станет главным бизнесом, а магазин уйдёт на второй план. Нет, хуже.

—Продолжай.

—Может начаться фактическое поглощение капиталом Тристар. Если честно, сам магазин зарабатывает примерно на карманных деньгах студентов и немного на знати или преподавателях Зефрина.

—То есть рискует остаться нишей для отдельных товаров?

—Да. Сначала железная дорога, потом магазин. А со временем магазин вообще могут начать воспринимать как приложение: «Раз у станции собираются люди, кто-то придумал поставить рядом лавку». Сама идея исказится.

—…Понятно.

Мильфёй абсолютно права.

Наш магазин пока почти ничего не показал широкой публике.

А железная дорога?

Учебный центр Тристар в восьмом районе. Линия от уже закрытого портала до центрального района. Всё это успело чётко объяснить студентам, что такое поезд.

С магазином такого нет.

—Пока старший лично держит центр, сотрудничает с торговцами и так далее — всё хорошо. Но после вашего выпуска управление всем Зефрином перейдёт ко мне, потом к следующему человеку…

—И однажды само понятие «круглосуточный магазин» растворится в категории обычных лавок.

—Да.

—Очень правильное наблюдение. И что ты предлагаешь?

—Наверное, нужен товар, при котором люди сразу скажут: «Вот это — вещь из круглосуточного магазина».

Я кивнул.

Логично. Рационально.

Хорошая у меня младшая.

—Верно. Отличная мысль.

—А-у.

Я погладил её по голове, и она тихо пискнула.

Молодец.

Пора вернуться к истокам и создать товары, характерные именно для нашего магазина.

Как я вообще поднял этот бизнес?

На рассвете тащил тележку, ставил ларёк и продавал конфеты с супом из сушёного минтая.

Меня давили аренда, магистранты, мой кровный родственничек — чего только не было. Было адски тяжело.

Я вообще-то человек, поднявшийся с голыми руками. Думаете, Вольфрам второй раз не сможет?

—Тогда пора разработать новую линейку собственных товаров.

—Что собираетесь делать?

—Первый уже выбран. Вредная для здоровья вещь, которая нужна практически всем.

—…А?

Поначалу я мог делать только дешёвые подделки через Beans, но теперь пора думать о настоящем массовом распространении.

Пора приделать крылья и моему доходу.

Я срочно созвал участников группы.

Наверняка у каждого найдётся полезное знание, поэтому попросил вытряхнуть передо мной весь мешок коллективной мудрости.

—Хм. Понятно. Рудика поняла желание Вольфрама и поможет. …Так что именно ты хочешь создать?

—Стимулятор.

Лица у всех мгновенно остыли.

Что? Убийцы должны разбираться в стимуляторах. Поэтому и спросил.

—…Вольфрам. Стимуляторы дома Шэдоу… довольно опасны. Ты собираешься продавать их студентам?

—Нет. Слишком сильное и всё наркотическое сразу исключаем. Мне нужен повседневный стимулятор, который можно пить как воду. Чтобы яд не накапливался… Например, примерно как если выпить много крепкого чая и не хотеть спать.

—А-а. Понятно. То есть напиток. Тогда есть «капа». Говорят, в одном южном племени её обжаривают, мелют и заваривают водой.

Капа.

Кофе, значит.

Отлично. Берём.

—Можно распространять массово?

—Небольшие хозяйства и домашние посадки встречаются, но крупных поставщиков, насколько знаю, нет.

—Понятно.

—Если нужно немного, могу свести через свои связи.

—Нет. Мне нужен огромный поток товара.

—Тогда и на Юге такого нет.

Хм. Точно.

Я забыл, насколько трудно выращивать кофе. А в мире без рабства такие культуры, как сахар и кофе, особенно тяжело производить в огромных объёмах.

—Нефти, у вас?

—Хм. У нас на родине есть растение, которое часто используют как стимулятор.

—Вот как? Тогда можно…

—Круглый красный цветок. Он бодрит и ещё используется как обезболивающее… Старший, что с вами?

О господи.

—Н-ничего. Ты сама когда-нибудь пользовалась?

—Нет. Я с детства почти не травмировалась. И это очень редкая лекарственная трава, её применяют понемногу.

Позже попрошу Ив съездить на Восток и сжечь всё к чертям.

Я посмотрел на Мильфёй. Та покачала головой.

В землях Сабре, хоть это тоже Восток, подобного, видимо, нет.

Природные источники пока придётся наполовину отбросить.

Вообще «товары для удовольствия» чаще всего образуют огромные рынки только там, где можно кого-то эксплуатировать.

В этом мире, где людям ещё приходится бороться за выживание и доставку основных вещей, промышленное выращивание таких культур почти невозможно.

—Старший, тогда как насчёт Благословенного острова?

—Я тоже думал, Мильфёй. Но местные материалы могут быть «редкими», а вот стабильного массового снабжения не дадут.

—Тоже верно…

Если отказаться от природного товара, остаётся магический.

То есть дать стимулирующий эффект зелью.

Вот это вполне возможно.

Я посмотрел на Фильтию, которая не состоит в группе, но заодно присутствовала.

—Нуна. Триста лет назад на поле боя использовали что-нибудь, чтобы поднимать солдатам боевой дух?

—Было… усиленное заклинание «Потеря боли» и «Берсерк».

—Оно вызывало зависимость?

—Нет. Зависимости не было. Но это не пили. Тогда даже чёрный хлеб был ценностью; людям и в голову не приходило играть с едой.

—Формулу помнишь?

—Конечно.

Вот и хорошо.

—Ив. Айла. Регина. Тогда…

—Погодите, Вольфрам. Чем вы собираетесь поить студентов?! Хотите превратить Зефрин в армию берсерков?!

—Успокойся, Ив. Мы сильно разбавим эффект. Возьмём формулу и применим к магическому зелью — немного «снимет напряжение», «повысит концентрацию»… Нет, слишком скромно. Будем продавать под эффектами «улучшает оценки в Зефрине», «зелье первого места». Если формула разбавлена и зависимости нет, в чём проблема? В рекламе? Да это ещё скромная реклама. Я же не называю его «зельем предельной концентрации, которое лично пьёт императорский принц».

—…Хм. Формально… проблемы нет.

Ив задумчиво подперла подбородок.

Тем временем Фильтия передала мне формулу. Айла создала Чёрный кристалл, а Регина выгравировала на нём заклинание.

—Т-так… достаточно?

—Да.

Регина с непонятным выражением выполнила приказ.

Я взял камень и обычное зелье, запустил производство.

Получилось.

С этим мы точно сможем.

Я дал попробовать участникам — отзывы хорошие.

—Если не считать вкуса, нормально.

—Добавить клубничный сироп?

—…Я предпочитаю персик.

Даже Ив сказала это. Значит, эффект действительно убедительный.

—Тогда остаётся построить производство магических зелий. Нанесём формулы на магические камни, подготовим проект фабрики. Повторяющуюся работу поручим големам Спики, а недостающую ману будем компенсировать кристаллами маны. Бутылки частично вернём акцией: «принеси десять пустых — получи одну бесплатно».

—А каналы продаж, Вольфрам?

—Через дом Тристар рабочим. Потом, Нефти, попрошу тебя распространить слух среди знакомых работников. Ив и Мильфёй, вас тоже попрошу некоторое время носить напиток с собой и советовать знакомым, которые много учатся. Сначала закроем спрос Зефрина и Запада, затем выйдем на весь континент.

—Да!

Все кивнули.

—Вот она, сила вести всех за собой… А я… что могу…

—Регина. Ты что-то сказала?

—Н-нет. Ничего.

—Если есть мысль — говори ясно. Я выслушаю и твоё мнение.

Регина прижала кулак к груди, на миг болезненно зажмурилась, а потом улыбнулась как обычно.

—Если позволите, вы слишком сильно ориентируетесь на рабочих, простолюдинов и мелкую знать. Высшие дворяне тоже захотят пить подобный напиток.

—Логично. Но станут ли они пить то, что считается напитком простолюдинов?

—Ху-ху. Достаточно сменить этикетку, сделать содержимое чуть концентрированнее и приблизить вкус к напиткам, которые любит знать.

—…Понимаю. Именно поэтому на тебя можно положиться.

Я уже хотел погладить Регину по голове, но вспомнил, что мы пока не настолько близки, и похлопал по плечу.

—…Для меня это чрезмерная похвала. Огромная честь.

—Поручить тебе стратегию продаж для знати? Ты часто бываешь на чаепитиях.

—Оставьте мне, Ваше Высочество. Тогда я удалюсь, чтобы подготовить план.

Регина глубоко поклонилась и ушла.

Не успел я задуматься, почему сегодня она ведёт себя чуть иначе, как Айла звонко предложила:

—Точно! Вольфрам! Скоро промежуточные экзамены. Почему бы не раздавать напиток бесплатно?

—Хорошо. Разрешаю. После этого начнём отпускать товар торговцам, которые захотят продавать продукцию нашего магазина.

—Как назовём?

—Red Bu… нет. Red Wolf.

Он ведь должен приделать крылья моему кошельку.

А спустя некоторое время мы на собственном опыте узнали, что выражение «утонуть в заявках и бумагах» может быть почти буквальным.