Том 1 · Глава 498. Первая страница мифа
Лайя Дайя Фрост пристально смотрела на меня.
А сразу за ней на меня смотрела Лилия Сноу — кандидат в руководство ледяных духов и моя подруга.
У взгляда нет массы, но почему-то казалось, будто он давит настоящим весом.
И я прекрасно понимал, что этот вес означает.
«Как и ожидалось от потомка Харка… Какая мудрость. Поистине удивительно».
Она сдерживает смех.
Изо всех сил сдерживает.
Эй, сценарий писали вы. Почему выставляете идиотом только меня?
Это что, коллективный буллинг со стороны трансцендентных существ?
Вон Лилия вообще отвернулась и зажмурилась.
Эй. Играйте по сценарию, серьёзно.
Я сам сейчас помру.
«Разумеется. Уважая гордость того, кто напомнил нам о драгоценном, мы не станем враждовать с вами».
«О воспоминаниях трёхсотлетней давности, когда мы сражались вместе с Харком. На том поле мы поклялись защитить весь континент и даже само измерение. Мы могли различаться, но не должны были дискриминировать друг друга. А сами успели забыть даже эту первоначальную клятву».
Хм.
Вообще-то в её словах нет особой ошибки.
Без Харка защитить измерение было бы невозможно. Значит, уже только поэтому люди заслуживают уважения со стороны других рас.
Разумеется, это не означает, что люди «выше» и могут угнетать остальные народы. Если сравнивать сами виды, как раз другие расы превосходят людей. Просто лично Харк был слишком велик.
Но людей всё равно следует уважать и как минимум не считать изначальными врагами.
Однако важнее другое.
Я пристально посмотрел на Лайю и мысленно вздохнул.
Пусть всё это и прописано в сценарии — она действительно так думает.
И извинение за дискриминацию людей.
И… благодарность мне.
И это та самая девушка, которая минуту назад едва не расхохоталась.
«Вот как?»
За спиной послышались удивлённые вздохи студентов.
Теперь действуем по схеме, которую Рудика расписала в записке.
«Всё-таки я сама возглавляю организацию и тоже участвовала в территориальных войнах».
«Сам факт экспедиции почти равен заявлению: “Я хочу сделать эту землю своей”. Если в этот раз вы подчините Снежное поле вечной тени, королеве Лайе это вряд ли понравится».
«Поэтому первым делом жёстко закрепите: вы уважаете территорию ледяной королевы».
«Но закончить только этим тоже нельзя. Поэтому как насчёт таких слов?»
«Потомок Харка, Вольфрам. Вы хотите сказать что-то ещё?»
«Что вы имеете в виду?»
«Это… и правда звучит приятно. Хотя масштаб немного милый и маленький».
Лайя Дайя прикрыла рот и тихонько рассмеялась.
«Это… прекрасная картина».
«А…»
Сценарий уже стремительно приближался к финалу.
Я поднялся с трона и медленно пошёл вперёд.
Под ногами возникли ступени из Чёрного кристалла, а рядом выстроились члены партии.
Позади шли Регина, Мильфёй и Рудика; по обе стороны от меня встали Айла Тристар и Нефти.
«Эти дети?»
«Жаль. Один другого талантливее. Даже в наше время такие встречались редко. Хуху. Напоминает прошлое
«Ох… Похоже, вы сами не понимаете. Звёздный свет всегда собирается вокруг того, кто сияет ярче всех».
Картина, развернувшаяся следом, была более чем способна приковать взгляды и похитить сердца всех присутствующих.
Небо…
А…
Снежное поле вечной тени, ещё мгновение назад залитое синим светом, окрасилось в фиолетовый ночной цвет. В небе вспыхнули семь звёзд.
Число выглядело почти мистически — словно означало меня, Айлу, Нефти, Рудику, Мильфёй, Регину и Ив. От семи звёзд вниз спустилось семицветное сияние и окутало тело Лайи, словно шёлк.
Шёлк превратился в свет. Тело Лайи постепенно уменьшилось до человеческого размера — теперь она могла стоять напротив меня на земле.
Это твой настоящий облик?
Да, Вольфрам фон Лоэнгрин.
Длинные волосы из кристаллов снега и льда. Слегка прикрытые глаза. Белоснежное платье. Улыбка на губах.
И наконец — настоящий голос, уже не притворный.
Теперь мы можем называть друг друга партнёрами?
Как представитель моего народа я стану вашим партнёром. Но лично я хотела бы стать вашим другом.
Ледяная королева Лайя протянула мне руку.
Я пожал её и улыбнулся.
Разумеется. Так и будет. Что бы ни случилось.
После этого нас пригласили в крепость ледяной королевы, где устроили небольшой пир.
Её народ не нуждается в еде, поэтому дополнительное снабжение не потребовалось.
А мы — точнее, наша партия, Лайя и Лилия — собрались в королевском зале якобы для обсуждения взаимного сосуществования.
И потом…
Пф… Ха. А-ха. А-ха-ха-ха!
Айла Тристар. Что за непристойное поведение?
Но… Регина Сиэлла, вам не смешно? Вот это всё?
Хух… Кхм. Я вовсе не смеюсь.
А-ха-ха! А-ха-ха-ха!
Айла, сидя на стуле, держалась за живот и хохотала. Регина с благородным видом подняла чашку чая, которая отчаянно дрожала в её руке.
Улыбалась вся партия, включая Нефти. Даже Лайя с Лилией не удержались.
Настолько смешно?
Конечно! «Воспоём мир и сосуществование»… А-ха! А-ха-ха!
Ну давайте. Смейтесь сколько влезет.
Но вообще это не совсем бесполезный спектакль. Вольфрам, нашему народу и людям действительно было бы удобнее сосуществовать.
Согласен.
Не театральное, а настоящее сосуществование?
Айла наконец выпрямилась и вопросительно наклонила голову.
Да. После прошлого прохождения Врат мира демонов Лайя освободилась. Теперь ведь может хотя бы посещать жилые районы.
Разумеется.
Но разве вне Снежного поля вечной тени ваше тело не растает?
Ох. Кто вам такое сказал?
Н-никто. Просто…
На вопрос Мильфёй Лайя покачала головой.
Подумайте сами. Лилия добралась до магазина в собственном теле. Неужели я растаю от такой мелочи?
П-простите.
Мильфёй поклонилась, а Лайя ласково погладила её по голове.
Значит, настоящее сосуществование действительно удобнее. Всё-таки ради великого дела?
Да. Если люди проникнутся к нам симпатией, разве они не станут враждебнее к той проклятой огненной девке? Когда придёт время последней битвы, человеческая помощь тоже понадобится.
Логично. Но не уверен, что половинчатый союз настолько изменит мнение людей.
Ох, Вольфрам. Тогда есть прекрасный способ.
Лайя вытянула правую руку и с улыбкой погладила меня по левой щеке.
Вокруг кто-то резко втянул воздух.
Не переживайте. Она же не убьёт меня внезапно.
И какой способ?
Я стану вашим духом. Тогда объявить об этом всему миру будет проще, не так ли?
Стать моим духом означает… потерять возможность ослушаться моих приказов.
Ох. Мой товарищ Вольфрам. Вы собираетесь отдавать приказ, который мне придётся ослушаться?
Нет. Но… твоя гордость позволит тебе такое?
Хуху. Кто знает?
Лайя улыбнулась и убрала руку.
Лица окружающих побледнели — видимо, они всерьёз решили, что она может мне угрожать.
Пока отложим этот вариант.
Да. Сейчас достаточно письменного соглашения об обмене. Сейчас
Остальные, наверное, уже ждут. Закончим переговоры и вернёмся?
Да! Пойдём!
Да, старший! Давайте сразу!
Хм? Вам настолько хотелось домой?
Остальные внезапно начали с подозрительным энтузиазмом торопить меня к возвращению.
Хуху. Да, пора. К этому моменту работа уже должна быть закончена.
Работа?
Лайя лишь загадочно улыбнулась.
Студенты думали:
а не сон ли всё происходящее?
«Вот как. Значит, у людей есть такая культура?»
Д-да…
Феи, созданные из чистейшего льда и красотой не уступающие ни одной девушке, разливали воду и беседовали с ними.
И не только гуманоиды. Там снежный кролик и олень сами заговаривали со студентами, а те отвечали.
От одной мысли, что они разговаривают с феями в крепости ледяной королевы, известной лишь по историческим хроникам, сердце переполнялось чувствами.
Будто они стали героями одной из сцен мифа.
Но это была не иллюзия.
Экспедиция, которая в обычных условиях должна была смывать кровь кровью и, возможно, оставить погибших, благодаря великому решению двух лидеров даже не переросла в сражение.
Оказывается, и экспедиции могут быть такими.
Студент рядом кивнул.
Да.
Впервые именно он показал, что экспедиция может воспевать мир и сосуществование.
Вольфрам фон Лоэнгрин.
Когда-то злодей, пытавшийся держать весь Зефрин в кулаке и вертеть им как хотел.
Последнее время он сильно изменился, но когда пришло официальное письмо о назначении его главнокомандующим экспедиции, тревога всё равно была.
Но посмотрите на результат.
На результат, который этот мужчина создал собственными руками.
Тогда… Может, и злодеем он притворялся не просто так?
Что? Да ну. Это уже слишком.
Подумай. Сама ледяная королева Лайя Дайя Фрост назвала его самой яркой звездой.
Ну… да.
Ты видел людей рядом? Чёрный кристалл. Магический торговец. Кинжал Бездны. Рыцарь убеждений. Император-завоеватель… И среди всех них господин Вольфрам, по словам королевы, сияет ярче всего. Ты что, сомневаешься в глазах ледяной королевы? Она ведь сражалась вместе с господином Харком триста лет назад.
То есть… господин Вольфрам намеренно взял на себя роль злодея? Зачем?
Мне кажется… Ив не узурпировала власть. Он сам специально уступил ей место председателя.
А, тогда…
Они с самого начала действовали сообща и собирались изменить Зефрин. В итоге рыцарский и магический факультеты ослабли, а система перестроилась вокруг студсовета, верно?
Т-точно…
Студент невольно кивнул, слушая красноречивые доводы собеседника.
На его груди красовался значок сотрудника студсовета. Причём довольно высокого ранга.
Наверное, чтобы подняться так высоко, и правда нужно уметь логически смотреть на мир.
Студент был настолько увлечён нескончаемыми похвалами Вольфраму, словно зачарован ими, что так и не заметил нескольких вещей.
Что по залу ходит далеко не один человек, распространяющий похожие слухи.
Что все их источники носят значки студсовета.
И что даже когда разговоры внезапно обрываются, ледяные духи лишь улыбаются и молча наблюдают за этой «работой».
А когда работа подошла к концу…
Из королевского зала вернулся герой.
Благодаря вашей поддержке и доверию я не боялся высказать собственную волю. Можете гордиться. Каждый, кто стоит здесь, достоин вписать своё имя на первую страницу нового мифа.
Хотя величайшая заслуга принадлежала ему, он отдал её всем остальным.
Перед таким истинно героическим великодушием тысяча двести участников экспедиции могли лишь глубоко склонить головы.