Том 1 · Глава 522. Чтобы идти рядом

Теперь я наконец уверен.

Навык Императорской крови не только стабилизирует моё тело и разум — он ещё и пытается всё во мне контролировать.

Эмоции, которые до сих пор подавлялись под ярлыком [Поведение, недостойное Императорской крови], одна за другой поднимаются из самых глубин.

Сначала негативные: отчаяние, страх, растерянность, ненависть, недоверие.

А поверх них накатывают уверенность, любопытство, азарт, удовольствие и восторг.

Если с нормально работающей Императорской кровью всё внутри напоминало идеально отлаженный производственный процесс, то сейчас поверх этой холодной точности будто разлили жар.

—Ха! Медленно!

Ложный Харк метнул клинок в правой руке точно мне в горло. Я легко отвёл его своим кинжалом, скользнул по лезвию вниз и прижал защиту противника своим мечом, сковав движение.

Следом широко взмахнул длинным мечом в левой руке, целясь точно в шейные позвонки.

Но он успел отпрянуть ещё быстрее, и я невольно рассмеялся вслух.

В оригинале эта атака должна была чисто войти как Guard Buster.

То ли эта тварь отличается от игровой версии, то ли я слишком тороплюсь. Не знаю.

—Не знаю — значит, разберусь. Кто вообще с рождения был прожжённым ветераном?

Разворот.

Кинжал в правой — вверх, длинный меч в левой — вниз.

—Чего вылупился? Подделка, которая даже в игре ни разу не смогла попасть по мне обычной атакой.

Ложный Харк взбесился.

—Что, неприятно? Триста лет Харк избивал тебя как последнюю дрянь, а ты затаил обиду и изо всех сил пытался стать похожим на него. Потом понял, что до Харка тебе всё равно как до неба, сам уже не знаешь, куда забрался, даже умереть спокойно не можешь — потому что осознал, что всего лишь дешёвая копия дорогой вещи? Обидно? Ну а что поделать. Ты подделка — тебе и терпеть.

Обезумевшая тварь бросилась на меня.

Вряд ли он действительно понял мои слова. Скорее просто взбесился от оскорблений, которые бросает ему потомок Харка.

В меч влилась сила, способная одним ударом расколоть землю.

Обычная атака Харка и его базовый навык.

Небесный сокрушительный удар, Первая форма.

Уши заложило. Кажется, ещё немного — и барабанные перепонки лопнут.

Сила у этой штуки настоящая. Прямое попадание отправит в нокаут даже полностью экипированную Нефти.

Но всё равно это копия.

Для Харка такой удар был простым взмахом сверху вниз.

А этой твари приходится выкладываться полностью, чтобы хотя бы повторить его.

Вот насколько огромна между ними разница.

Я лично попадал под настоящий Небесный сокрушительный удар, Первую форму. По сравнению с ним это просто грубая поделка.

Система может сколько угодно орать про трансцендентный класс, но рядом с настоящей божественностью эта штука смехотворно низка.

Гу-у-у-ум!

Первая форма Небесного сокрушительного удара — простейший вертикальный рубящий удар сверху вниз.

Но он накрывает весь фронт, крошит землю и сотрясает поверхность. Тут уже не до смеха.

Обычная атака — и при этом массовая: разрушает ландшафт и игнорирует физическую защиту.

Эти твари перемололи ею вампиров и нежить в один ровный слой удобрения, поэтому за триста лет выучили прежде всего именно её.

Первые игроки пролили немало кровавых слёз из-за этой «поддельной Первой формы».

«Неужели Харк фон Лоэнгрин был настолько силён?» — а некоторые вообще съезжали мозгами до уровня: «Иви-мамочка, спаси, казни меня, у-а-а».

Но кто я такой?

Человек, который первым разобрал этот фальшивый приём.

Всё просто.

Удар идёт сверху вниз.

Накрывает весь передний сектор карты.

Попадание убивает и ломает рельеф.

Что делать?

Всё просто.

—Первое. Удар сверху — увести в сторону.

Левым длинным мечом слегка отталкиваю падающее лезвие.

Даже от этого рука воет, а мышцы кричат, чтобы их спасли. Ничего.

К боли я привык. У меня и раньше бывало так, что спину будто разламывало пополам, а я лежал один в съёмной комнате, плакал и просил о помощи — и всё равно выжил.

—Второе. Перед тем как клинок коснётся земли — прыгнуть.

Вот это важно.

Небесный сокрушительный удар работает по цепочке «удар вниз → разрушение поверхности», поэтому уклоняться можно только вверх.

Но если действительно взлететь, сагрится Императрица магии и прилетит убивать.

Значит, прыжок.

Совсем маленький.

В самый момент разрушения земли — оторваться от неё и пропустить волну под ногами.

Ку-га-а-а-ам! Передо мной рушится почва, но я уже вне центра расходящегося взрыва.

—И последнее. В образовавшееся окно — вот так.

Хруст.

Кинжал в правой руке точно входит ему в горло. Пол-оборота.

Не умер. Я отпускаю рукоять, вытаскиваю из воздуха ещё один кинжал и вгоняю ему в плечо.

Левая рука всё ещё орёт от боли и отказывается возвращаться к нормальной чувствительности. Разбираться одной правой неудобно, но не невозможно.

Достаю саблю — рублю. Шампур — колю. Молот — бью. Латная перчатка — удар. Снова кинжал — насквозь.

Мана Ив, которой пропитано это оружие, уверенно срезает его защиту.

После Небесного сокрушительного удара остаётся смертельно опасное окно.

Вот он, полноценный DPS-window. Сейчас нужно влить весь урон и добить.

Но тварь приходит в себя и отступает.

Совсем чуть-чуть не хватило урона.

С моей Силой неудивительно.

Идеальный момент для нанесения урона после Небесного сокрушительного удара длится всего миг.

Значит, при следующей атаке я наверняка потеряю и левую руку.

Ну и что?

—А ногой мечом махать я умею?

Не знаю.

Попробую — узнаю.

А если не умею?

Значит, попробую научиться.

—Кто вообще с рождения был ветераном?

Ошибаешься. Повторяешь. В конце концов добиваешься успеха.

Именно так я всегда и шёл.

Ив фон Лоэнгрин внутренне ахнула.

—[Копьё святого света: гарантированное попадание: одиночный выстрел].

Точная снайперская атака той же формы, что и её собственная магия, пусть и другого атрибута.

Неужели заклинания первой императрицы, которая триста лет назад ходила по полям сражений, и правда настолько высокого уровня?

Линди никогда не атакует первой.

Каждая её атака либо на один выстрел больше, чем у Ив, либо совсем немного быстрее.

Она точно сводит на нет всё, что делает Ив, а потом отвечает ровно одним контрударом.

Такой стиль боя способен довести до отчаяния любого мага.

И сколько бы световой маны ни было у Ив, защитой от этого проклятия не отгородиться.

Значит, остаётся верить в слабые мышцы ног и уклоняться — либо гасить атаку такой же атакой.

Сможет ли она?

Не сможет — умрёт.

Когда-то она говорила, что, если сможет изменить этот мир, не испугается даже смерти.

Всё это было ложью.

Ив фон Лоэнгрин до боли ясно почувствовала: сейчас она всего лишь девушка своего возраста.

Умирать страшно.

Она не хочет умирать.

Только оказавшись прямо у смерти, она по-настоящему ощутила этот страх кожей.

И как раз прежде, чем тревога поглотила её сознание…

«Не знаю — значит, разберусь. Кто вообще с рождения был ветераном?»

Откуда-то донёсся знакомый голос.

Как всегда уверенный. Нет — даже увереннее обычного.

—Вольфрам?..

Больше его голоса она не услышала.

Только далеко, на другом краю бездны, отчётливо звенели сталкивающиеся клинки.

Там Вольфрам сражался на мечах с подделкой первого императора, покрытой проклятием куда страшнее того, что окружало Императрицу магии Линди.

Каждый их обмен рассекал землю. Одно касание такой атаки, казалось, раздробит тело — а он всё равно продвигался вперёд, смеясь посреди этого шторма клинков.

Даже сейчас этот мужчина смеётся.

Смеётся перед самим символом проклятия, на который противно смотреть.

Тогда…

—Ха-а…

Почему не может улыбнуться она?

Вольфрам фон Лоэнгрин силён. С этим невозможно спорить.

Даже если Ив выложится полностью, никто не гарантирует, что она победит его.

Скорее наоборот — может разгромно проиграть.

И что теперь? Смотреть, как он идёт впереди, глядеть ему в спину и подавлять досаду?

Просто благодарно принимать, что на экспедициях он снова и снова жертвует собой, чтобы защитить остальных?

Она хочет идти, глядя ему в спину?

Или хочет уверенно идти рядом?

Ответ появился раньше вопроса.

—Значит, остаётся только победить.

Чтобы победить, сначала нужно понять себя. Затем — противника. Вывести формулу победы и пройти по ней без ошибки.

Он сделал так.

Значит, и она может.

Что он всегда говорил?

Именно Ив фон Лоэнгрин обладает сильнейшей Магической силой своего поколения. Гений маны, которому не способен соответствовать никто.

Да, то, что он сам не маг, немного — очень сильно — раздражает. Но это звание ей признал сам Вольфрам.

Значит…

Стоит поверить его словам.

—Ну что ж. Попробуем.

—Если одного выстрела мало — десять. Если десяти мало — сто. Если ста мало — тысяча, десять тысяч, а если понадобится — сотни миллионов.

Она запускает ману.

Зубы начинают дрожать, голову пронзает боль.

Запас маны мгновенно просит восполнения.

Ещё бы.

Такое заклинание сейчас вообще-то применять не положено.

—Высшая техника.

Каждый маг когда-нибудь представляет край своей собственной магии.

Это и есть высшая техника.

Идеальная точка, которую маг нарисовал для самого себя.

За спиной Ив раскрываются крылья из маны.

Два крыла, сложенные из тысяч и десятков тысяч перьев, одновременно распахиваются, и перья разлетаются по воздуху.

Каждое такое перо — святое копьё. Копьё святого света.

Обычно это одиночное атакующее заклинание.

Крылья здесь служат формой, соединяющей тысячи одиночных ударов в одно целое.

—[Высшая техника: Крылья предельного небесного света].

Линди перед ней отвечает тем же заклинанием.

Позади копии также раскрываются два знакомых крыла — того же размера, что у Ив.

Сама по себе эта техника не особенно сложна.

Она всего лишь связывает одиночные заклинания формой крыльев.

Но…

—А у ваших крыльев, случайно, перьев не маловато?

Чтобы довести заклинание до полного вида, нужна мана в количестве, которого больше нет ни у кого в мире.

Магия, доступная только Ив фон Лоэнгрин.

Если невозможно догнать спину одного мужчины бегом — она догонит её хотя бы в полёте.

Эти крылья были воплощением именно такой воли.

Правая рука уже умерла.

К сожалению, левая тоже больше не собирается двигаться.

Я дважды увёл в сторону поддельный Небесный сокрушительный удар. Ничего удивительного, что обе руки закончились.

Даже с лечением понадобится около месяца. Всё это время ничего тяжёлого не подниму.

Но…

—Кхак…

—Может, уже умрёшь?

Если руками пользоваться нельзя, достаточно открыть в воздухе круги призыва и сбрасывать оружие прямо на врага.

Разумеется, приходится вызывать его с учётом его движения, учитывать задержку, сильнее концентрироваться — возни больше.

Примерно как спокойно играть мышью и клавиатурой с пингом три, а потом внезапно потерять мышь и получить пинг триста.

Но если посмотреть с другой стороны…

Всего-то такой уровень сложности.

Для меня почти не препятствие.

—Кха-а…

—Только я так ещё никого не добивал, и это проблема. Если последнюю атаку наносит не рука, как система считает убийство? Триггер у «воткнул оружие сам» и «призвал и оружие упало» может отличаться.

Ложный Харк уже весь проткнут: в обеих руках и обеих ногах торчат копьё, шампур, кинжал и длинный меч. Он только хрипит и не отвечает.

Я некоторое время всерьёз думаю, после чего прихожу к выводу.

Хватаю рукоять кинжала зубами и вгоняю лезвие ему точно между бровей.

Ну может же человек один раз надеть меч в слот шлема и так кого-то убить.

Это должно считаться моим убийством, верно?

Ложный Харк испускает последний хрип.

—Считается.

Системные сообщения сыплются одно за другим.

Что я сделал правильно, что неправильно, какая награда, что произошло из-за слишком долгого пребывания в проклятии — сплошной поток.

—О-о.

Тело Харка, уже умершего и теперь умершего ещё раз, втягивает проклятие всей области, и оно взмывает в небо.

Земля некоторое время ревёт. Стиснутые и исковерканные души поднимаются вверх.

Помнится, кто-то когда-то спрашивал, не ломает ли это лор: как души демонов могут «вознестись»?

Что отвечали разработчики?

Кажется, что эти твари — нежить, так что в рай им всё равно не попасть; они просто превращаются в энергию этой земли.

Ещё официально любезно добавили: какое-то время даже монстры сюда не сунутся, поэтому, если хотите что-то пофармить, пользуйтесь моментом.

Ладно.

Сейчас важно не то, что я победил трансцендентного врага. Не то, что впервые убил кого-то, держа кинжал зубами. И не старые противоречия лора.

Сначала надо проверить, жива ли та дурочка.

Что вообще происходит? Уже высшую технику здесь развернула.

—Ив. Жива?

—Умерла. Не ищите меня.

Ив валяется далеко в стороне и время от времени дёргается.

Хорошо. Жива. Значит, всё нормально.

—Понятно. Но если уж лежишь, лучше повернуться лицом к небу. Для фотосинтеза полезнее.

Ив перекатилась на пол-оборота и чуть приоткрыла глаза.

—Небо?

—Да. Небо.

—Красивое.

Бой длился больше пяти часов.

На востоке занимается заря, небо светлеет, и довольный голос Ив касается слуха.

—Да. Красивое.

В этот единственный миг я полностью с ней согласен.

Очень красивое небо.