Том 1 · Глава 537. Страшный ребёнок
Я сжал её ладонь ещё крепче.
Победить.
Обязательно победить, поставить эту девчонку на колени и во всеуслышание провозгласить свою победу.
Так я думал.
Но Ив оказалась не из лёгких соперников.
У… У-у…!
Кх-х-х…!
Ив фон Лоэнгрин со всей своей Силой и я в нынешнем измочаленном состоянии оказались на удивление близки по мощности.
Полное равновесие.
Ни одна сторона не могла уверенно перетянуть победу к себе.
Неплохо…
Я тоже… тренировалась, знаете ли… Пока вы смеялись и недооценивали меня, я старалась! Каждый день занималась! Эспандер сжимала! По десять раз в день!
Вот как…
Десять сжатий сложно назвать полноценной тренировкой, но всё-таки Ив действительно занималась каждый день?
Тогда остаётся вопрос.
Почему она ни разу не похудела?
Людей, которые толстеют от одной воды, не существует. Должна быть причина…
А что я сделаю, если еда вкусная?! И кто меня ею кормит?!
Хм!
На её рёв я невольно кивнул.
Верно.
Мои обеды сначала распределяются в студсовет установленными порциями и лишь потом поступают в обычную продажу.
Ив каждый день ест их. Плюс мои сладости.
Тогда неудивительно, что вес не уходит.
Так что я теперь крепкая… Пусть и не похудела…!
Она скрежетала зубами.
Понятно.
Если много есть и много двигаться, тело постепенно меняется.
Жир превращается в мышцы, Здоровье растёт.
То есть когда Ив недавно всерьёз испугалась своих мышц, она не шутила — заметила, что понемногу становится сильнее, и действительно занервничала?
Молодец.
Ладно. Немного признаю.
Но это никак не связано с нашим поединком.
Ну что.
Настоящая борьба начинается сейчас.
Н-н-н-гх!
М-м-м!
У меня есть навык, способный мгновенно удвоить Силу, и Здоровье 10.
Я полностью объединю эти два преимущества и сокрушу Ив фон Лоэнгрин.
Никаких мелких хитростей.
Если она сражается всерьёз — я тоже отвечу всерьёз!
А-а-а-а-а!
К счастью, Здоровье у меня выше.
Значит, шанс ещё есть.
Я напрягаю руку, но локоть Ив даже не думает опускаться.
Почему?
Её Здоровье уже должно было подойти к пределу.
Неужели у неё есть сила духа, позволяющая перешагнуть эту границу?
Я проигрываю Ив фон Лоэнгрин в силе воли?
С этой мыслью я уставился на неё.
И увидел за её спиной…
Слабое свечение.
Ив.
Что?
Ты используешь Soul Change?
Хм-м…
Переводишь ману в Здоровье?
А вы не говорили, что магию использовать нельзя.
А.
Понятно.
Вот как мы играем.
Тогда я слегка потянул её руку на себя и провернул кисть.
Н-н-гх… Думаете, я проиграю? Вот выиграю и буду смеяться. От всей души…!
Я тоже не уступлю. Не дождёшься…
С этого момента честный поединок скатился в самую грязную яму.
Гордость, достоинство — всё отправилось в мусор.
Одна сторона пользуется магией, другая готовит технические трюки.
И именно тогда…
М-м?!
А?!
Стол между нами мгновенно исчез.
Всё, оба прекращайте. Дальше я смотреть не намерена. Один использует магию, второй
Мы чуть не свалились, а Айла уже стояла между нами и хлопком ладоней положила конец происходящему.
Возразить было нечего.
Но сейчас мы отступили лишь потому, что выглядели слишком жалко.
Жар соперничества из глаз никуда не исчез.
Ив.
Да-а. Потом повторим.
К счастью…
Она чувствовала то же самое.
Эту битву я обязательно доведу до конца.
Ладно.
На этом шутки с Ив хватит.
Шутки, конечно, чуть не стоили жизни, но всё равно шутки.
Так зачем вы нас позвали, Вольфрам?
Как раз собирался объяснить.
Из постоянной группы собрались все, кроме Регины и Рудики, которые не смогли прийти по своим причинам.
Настоящей причины приглашения я никому заранее не сообщил.
Просто сказал: придёте — узнаете.
Все смотрели на меня широко раскрытыми глазами и ждали.
Наша кампания по Восьми Вратам демонов подходит к середине. Это всем понятно.
Да. Мы закрыли Третьи врата. Следующими будут Четвёртые.
И именно с Четвёртых начинается настоящая сложность.
Что?
Айла, которая по привычке отвечала от лица остальных, удивлённо распахнула глаза.
Всё, что было до сих пор, по сравнению с дальнейшим
До Шестых сложность резко растёт. На Седьмых начинается настоящий ад. А Восьмые… лучше не будем. Туда даже с полной сборкой заходить не хочется.
Значит… прежние трудности даже трудностями не считались.
Именно.
А мы… даже там почти не смогли быть полезны.
Если разбирать по фактам, так и есть.
Первые и Вторые врата я фактически закрыл почти один.
В Третьих Ив хорошо поддерживала, но босса я всё равно добивал сам.
Ничего не поделаешь. Поэтому я и хочу обсудить дальнейший план. До следующего похода есть немного времени. Если проводить собрание
Собрание по следующему прохождению?
Нет.
Я медленно обвёл взглядом всех и произнёс совершенно серьёзно:
[Мы будем обсуждать то, что вы все пропустите следующие Врата.]
В комнате повисла тишина.
Вольфрам…?
Сразу скажу, Айла. В этот раз я не шучу, не ухожу от ответа и не пытаюсь вас раскачать. Я просто холодно оцениваю реальность. Сложность Четвёртых врат далеко за пределами того, что вам кажется опасным.
Хм…
Поэтому я предлагаю следующее. Следующую экспедицию по Вратам демонов я проведу один. Вы останетесь. Ради обсуждения этого решения я и собрал вас сегодня.
Все молчали.
Я прикрыл глаза в тяжёлой тишине.
Вольфрам.
Первой нарушила неприятное молчание Айла Тристар.
Я встретил её спокойный, сильный взгляд и едва заметно кивнул: продолжай.
Айла глубоко вдохнула.
Если вы называете это «обсуждением»… значит, решение ещё не окончательное, правда?
Хм…
Если бы Вольфрам уже всё решил, вы просто объявили бы нам. Потому что считали бы это необходимым. Но сегодня вы сказали «обсуждение». Не приказ. Не доклад. Обсуждение. Значит… возможность участвовать у нас всё ещё есть. Я права?
Как и ожидалось от Айлы.
Она идеально различает, что я обычно говорю и чего не говорю. Улавливает выбор слов и строит на нём контраргумент.
А раз я сам произнёс именно это — отвертеться не получится.
Да. Ваше участие не абсолютно невозможно.
Тогда…
То есть если будете тренироваться так, будто от этого зависит жизнь, шанс появится.
Ха… Такое решение мы уже приняли.
Остальные кивнули вслед за Айлой.
Ив. Нефти. Мильфёй тоже?
Ничего не поделаешь.
Хорошо. Услышал. Тогда устанавливаю одно правило и одно условие. Первое: в следующий поход возьму только одного
Одного…
Второе: если после «смерти» появится сильная тошнота, страх, спутанность мыслей или любое другое серьёзное нарушение, немедленно прекращаете тренировку и возвращаетесь к обычной жизни. Понятно?
Да? Да… Понятно… Подождите. Вольфрам. Вы сказали «смерти»?
Сказал.
По вашим словам звучит так, будто мы действительно будем умирать…
Ха-ха.
Так ведь? Почему вы не отрицаете, а просто смеётесь? «Умирать»
Ха-ха-ха.
Вольфрам… Вольфрам?
В тот же вечер.
Ещё до наступления ночи.
Я привёл членов группы к Третьим вратам демонов.
Как у Первых и Вторых, после прохождения Третьих появился бонусный портал. Мы вошли внутрь.
Белое пространство растягивалось без конца вверх и в стороны.
Все невольно ахнули, будто само бесконечное белое поле втягивало взгляд.
Здесь… что это вообще?
Ничего. И одновременно
Что?
С Четвёртых врата становятся по-настоящему сложными.
Если характеристики пока недостаточны, максимум, куда разумно лезть ради усиления, — Третьи.
Под «характеристиками» здесь понимаются не только экипировка и навыки, но и знание босса, понимание паттернов боя.
Поэтому награда Третьих врат — подготовка знаниями к следующему этапу.
Копирующий данж под названием Tracing Illusion. Он способен воспроизводить боссов и подземелья, которые мы уже прошли.
Всё равно не очень понимаю.
Всё здесь — Вольфрам.
Босс Первых врат.
Алкайн появился с рёвом и бросился на меня.
Я вытянул правую руку.
Шурх.
Рука отлетела.
Вольфрам?!
Старший!
Выглядит так, будто мне отрубили руку. Хм. Для начала отмена призыва. Чёрный волчий генерал Алкайн.
Я убрал Алкайна и снова показал руку.
Срез был просто закрашен чёрным, будто тушью. Ни капли крови.
А…?
Как видно по странности самой раны, это место существует лишь для проверки собственных пределов. Можно выложиться полностью и измерить всю силу. По сути
С любым прежним тренировочным данжем не сравнить.
Здесь можно один на один сражаться с боссами Врат демонов. Можно попробовать против толпы. Можно повторить целые данжи.
Да. При такой крупной травме рука не восстанавливается, но как только система признаёт бойца недееспособным, его автоматически выбрасывает за пределы Врат.
Пока боевой дух не сломлен, даже с отрубленной рукой или ногой система может считать, что вы «ещё способны сражаться». Но радоваться тут нечему. Смерть вызывает огромную усталость. Это поле боя, способное искривить психику страхом. Кто уверен, что выдержит,
Хм.
Никто не ушёл.
Все продолжали смотреть на меня.
Вот ведь.
Точно не пожалеете?
Мы ведь уже победили всё это раньше. Тогда чего бояться?
На слова Айлы я невольно улыбнулся.
Ладно.
Тогда начнём.
Первый день тренировок.
Вольфра-а-ам… Они жульничают. Человек спал. Просто спал, а они напали…
Разумеется, результаты были плачевными.
Начнём с Айлы.
Та, от которой я ожидал лучшего результата, оказалась хуже всех приспособлена к выживанию.
Причина проста — обязательный режим сна.
Tracing Illusion мы настроили как последовательность пройденных ранее маршрутов.
Сначала големы Восточного леса, затем Спящие горы.
Айла прошла Восточный лес и вылетела уже в районе Спящих гор.
Песок Сэндмена усыпил её, система посчитала недееспособной и выбросила наружу.
Вывод: сопротивление сну у Айлы ужасающе низкое.
Следующей вылетела Ив. Затем Нефти.
Кх… Подлые ублюдки…
А-ха-ха. Меня поймали.
Ив дошла до боя против превосходящих числом сил Чёрного флага во главе с Эрхелем, не смогла выдержать физический темп и, пытаясь компенсировать это спамом магии, сама выбыла.
Нефти прошла этот участок, но затем вступила в ближний бой с големом и тоже была выброшена.
А дольше всех среди них продержалась… Мильфёй.
Вернулась, старший. Я дошла почти до Лайи на Снежном поле вечной тени, но моё ожерелье на неё вообще не действует.
Хм…
Старший. Я хочу разобрать собственную смерть. Можете вместе со мной подумать, где именно я проиграла и почему умерла?
Младшая, которая во всём проявляет удивительную рассудительность и умеет трезво оценивать ситуацию.
Даже собственную смерть пытается анализировать.
Я невольно улыбнулся.
Четвёртые врата.
Смертельный данж, где все ловушки мгновенного убийства необходимо увидеть и уклониться до самой последней.
Кажется, передо мной действительно стоит партнёр, которому я смогу доверить свою спину.