Том 1 · Глава 562. Мужчина, от которого уклоняется даже смерть

Так вся партия получила Union Guard.

Ив, последней получившая возможность им пользоваться, покраснела и раздражённо фыркнула, услышав, что уровень нашего взаимного доверия достиг максимума.

Конечно, даже сейчас, стоит мне посмотреть на её лицо… и меня самого немного раздражает.

От нашей странно перекрученной связи в детстве до вопроса, обязан ли Вольфрам фон Лоэнгрин с сознанием Ли Ёнджина тащить на себе весь этот старый долг.

Несомненно только одно.

Мы друг друга терпеть не можем, временами бесимся и без колебаний показываем средний палец… но именно так и выглядит взаимное доверие между мной и Ив. Только наше.

Ну что ж.

Все детали собраны.

Главная прелесть Union Guard в том, что «ожидающий участник партии может принять урон вместо другого».

Именно поэтому я и называю этот навык чудовищно читерским. В нашей партии семь человек.

Если тот, кто получает смертельный удар, и ожидающий участник сразу восстанавливаются зельями… с учётом самой границы перед смертью можно пережить такое дважды.

Разумеется, к тому моменту оба будут едва держаться на ногах.

Особенно в этом мире никто не знает, какие постоянные последствия может оставить падение Здоровья почти до нуля.

Именно поэтому я собрал всех свободных участников партии и с гордо поднятой головой отправился навстречу смерти.

—Я пришёл попробовать умереть.

—Младший брат. Даже твоя нуна не поймёт, если ты будешь объяснять именно так.

Существо, способное убить человека одной только своей властью.

Оставшийся в Зефрине голубой дракон.

Приёмная дочь хозяина мифической эпохи и дочь Короля-дракона.

Фильтия Блубриз отложила недоеденный сэндвич, вздохнула и посмотрела на меня.

Я склонил голову перед словами старшей сестры, наставляющей непослушного младшего.

Что такое?

В моём объяснении была ошибка?

Когда я всё же объяснил, зачем мы пришли и почему хотим побывать на грани смерти, Фильтия протянула:

—А-а…

И кивнула.

—Сможешь помочь?

—М-м? Д-да… Конечно. Только здесь слишком много глаз. Может, сменим место?

—Так и поступим.

—Хорошо. Тогда я использую магию. Маги, пожалуйста, не сопротивляйтесь ей. Если координаты собьются, вас может унести на другой край континента.

С этими словами Фильтия легко щёлкнула пальцами.

Щёлк.

И место вокруг нас сменилось.

Пещера Фильтии.

—Ух ты. Давно я здесь не была, Вольфрам.

—Да. Верно.

Точно. Айла уже приходила сюда во время Испытания дракона.

Остальные, оказавшиеся здесь впервые, с любопытством оглядывались и каждый по-своему погружался во впечатления.

—Драконье логово настолько необычное зрелище?

На мой вопрос новички просто уставились на меня.

Понятно. Обычно людям действительно незачем бывать в драконьем логове.

—Когда нуна покинет Зефрин, можно будет переделать это место в туристический объект. Что скажет хозяйка дома?

—Хи-хи. Нуна не против. Господи, только мой младший брат мог додуматься до такого. Вот бы поскорее выбраться отсюда.

Фильтия тихо рассмеялась и пожала плечами.

—Осталось примерно восемь месяцев. Потерпи ещё немного. А теперь можешь применить магию, которая нас убьёт?

Стоило мне перейти к делу, как плечи Фильтии дёрнулись.

—Н-надо… Надо применить к младшему брату магию мгновенной смерти… магию…

Брови Фильтии задрожали, а рука замерла на месте.

—Что случилось?

—Можно ли мне… делать такое с младшим братом?

—Конечно. Давай. У меня есть и способность к воскрешению. Даже если Union Guard не сработает, я не умру.

—У-угу…

Но Фильтия всё равно колебалась. Несколько раз сжала и разжала кулак и наконец тяжело вздохнула.

—Если бы нужно было пожертвовать только мной… Но применять магию смерти к таким хорошим детям…

Фильтия была полной противоположностью самой драконьей природе — любви к сокровищам и склонности манипулировать другими ради собственной выгоды.

Этот добрый дракон просто не умел принимать мысль о том, что кто-то пожертвует собой ради неё.

Когда я уже собирался возразить, рядом со мной кто-то с важным видом шагнул вперёд и громко кашлянул.

—Старшая сестра!

—Д-да?

Это была Айла Тристар.

Она заговорила так громко и уверенно, что её напор вполне можно было назвать львиным рёвом.

Хотя я не уверен, способен ли львиный рёв пронять дракона.

Так или иначе.

Следующие слова Айлы заставили всех вокруг широко раскрыть глаза.

—Нам обязательно нужно побывать на самой грани смерти! Прямо вот совсем чуть-чуть не умереть!

—Д-да? Почему?

—Потому что мы постоянно рискуем умереть!

—Что?

—Ив, я и Регина Сиэлла занимаем высокое положение в Империи. Нас в любой момент могут попытаться убить! Мы даже не знаем, когда кто-нибудь подсыплет яд в еду!

—Д-да…

—А Вольфрам и Нефти — господин и роял-гард. Они постоянно будут исследовать самые опасные места! Я тоже пойду с ними, конечно, а значит, смертельные ситуации будут возникать часто!

—Н-наверное…

—Рудика — убийца, за ней в любой момент могут прийти мстители. А Птенчика мы все будем любить и беречь, но именно поэтому кто-нибудь может начать ей завидовать и попытаться навредить!

—…

Хм.

А анализ куда острее и точнее, чем я ожидал.

Верно.

Каждому из нас гарантировано место среди сильнейших людей Империи.

И именно поэтому нельзя забывать: нас всегда могут попытаться убить.

И правда.

Я постоянно считал Айлу мечтательницей, но обе её ноги всегда твёрдо стояли на земле.

Вот какая она — Айла Тристар.

—Айла права. Поэтому нам нужен опыт состояния на грани смерти. Только однажды оказавшись почти мёртвыми, мы поймём, что это за состояние и как из него вырываться.

Все участники партии согласились, и в конце концов Фильтия тоже кивнула.

—Хорошо. Тогда попробуем.

—Начнём со меня.

—У-угу. [Драконье слово: Смерть: Мгновенное срабатывание].

Ко мне потянулась чёрная смерть.

Да. Нужно просто принять её… Просто позволить ей попасть.

Попадёт — умру. Окажусь на самой грани.

Но…

Шух.

Моя рука сама выхватила чёрный кинжал и «разрезала смерть».

Вспышка.

Воля дракона, воплощённая в закон мира, оказалась рассечена и рассеялась.

Ничего себе у кинжала способности.

—Младший… брат? Если ты это разрезаешь, эксперимент не получится. И вообще — как ты это разрезал?

—Хм…

Ну…

Рефлекс. Я привык всегда рубить или отбивать мгновенную смерть.

—Попробуй ещё раз.

—Это Драконье слово, а ты его разрезал… Тебе вообще действительно нужен опыт угрозы смерти?

Кто знает.

Вот этого я и сам не уверен.

Так мы по очереди принялись дружно принимать мгновенную смерть. Я тоже стиснул зубы и левой рукой удерживал правую, которая рвалась всё разрубить.

Терпи, моя правая рука. Это нельзя резать.

Когда на меня пришлась половина урона, оказалось вполне терпимо.

Скажете, мгновенная магия дракона и смертельное проклятие демона — разные вещи?

Конечно разные. Но итог один и тот же: негативное состояние «смерть». Пока есть средство снятия проклятия или восстановительное зелье, с последствиями можно работать.

Половина вполне терпима.

У меня ведь осталось целых пять единиц Здоровья.

—Теперь выпью зелье, немного восстановлю Здоровье… Хорошо. Стреляй ещё раз.

—Т-ты точно в порядке?

—Да. Скорее Айла, принявшая вместо меня половину атаки, выглядит хуже.

—Я в порядке, Вольфрам.

Врёшь же.

—Ещё один удар — и всё станет ясно.

Фильтия снова выпустила Драконье слово смерти.

В момент попадания перед глазами появились сообщения.

Из всего тела словно выдернули силы.

Одна нога подломилась.

—М-младший брат, ты в порядке?

—Да. Это ощущение мне знакомо.

До боли знакомо. Даже ностальгия берёт.

Как поживаешь? Лично я надеялся никогда тебя больше не встретить.

Давно не виделись.

Ощущение, когда Здоровье равно единице.

В итоге у всех осталось по единице Здоровья.

Рудика и Нефти, у которых базовый показатель Здоровья был высоким, обессиленно рухнули на землю.

А Ив и Регина, у которых Здоровье изначально было низким, наоборот быстро привыкли к слабости.

Мильфёй до самого момента, когда ноги подкосились, не отводила глаз от магии мгновенной смерти Фильтии. Её прежние слова — «даже если буду умирать, я продолжу смотреть, понимать и анализировать до самого конца» — оказались не пустой бравадой.

Айла тоже опустилась на землю и полусонными глазами посмотрела на меня.

Что с ней? Когда Здоровье иссякает, она автоматически переходит в режим быстрой зарядки через сон?

А я…

—Младший брат. Ты правда собираешься это делать?

—Начинай. Иначе это не тренировка.

—…

—Я застрахован сразу несколькими способами. Union Guard отключён. Вместо него одновременно могут сработать гомункул и моя защита от мгновенной смерти. Ни партия, ни я не умрём. Фильтия-нуна, не смотри на наш вызов одними только тревожными глазами.

—Х-хорошо. [Драконье слово: Смерть: Мгновенное срабатывание: Непрерывный огонь].

Фильтия раскрыла обе ладони.

Медленно, но неумолимо ко мне устремилось множество смертей.

Бой — это течение и одновременно ритм.

Скорость летящей смерти. Глаза, способные её распознать.

С момента, когда правая нога с силой ударяет по полу, в голове мгновенно выстраивается угол, сила и скорость каждого удара.

А дальше остаётся лишь довериться своему решению и махать клинком.

Раз. Два.

Чёрный кинжал режет смерть за смертью.

Спереди, сзади, справа, слева — они стискивают меня, не оставляя места для уклонения. Идут убивать.

Здоровье — единица. Из оружия — один чёрный кинжал. За спиной шесть участников партии. Вокруг наступающая смерть. От одного взмаха кажется, будто тело вот-вот развалится, а стоит хоть одной атаке попасть — обязательно сработает либо гомункул, либо защита от смерти.

Режу снова. Отступаю, едва выигрывая пространство.

Правая рука больше не слушается, словно вот-вот оторвётся. Тогда беру кинжал левой и продолжаю рубить.

Тело кричит: «Пощади».

Разум кричит: «Я жив».

Я забываю обо всём.

Рублю. Рублю. Рублю снова.

И среди мутнеющего сознания понимаю только одно.

Я улыбаюсь.

Вот оно.

Так и чувствуется жизнь.

Наконец-то снова можно нормально поиграть!

Я разрубил все смерти до единой и убрал кинжал в хранилище.

И тут ощутил взгляды.

Как я уже не раз говорил, взгляд — не материя и не волна. В буквальном смысле «почувствовать» его невозможно.

И всё же эти взгляды были настолько сильными, что ощущались физически.

Моя партия.

И Фильтия Блубриз.

Все смотрели только на меня.

Что? Чего вы?

Никогда не видели, как развлекается прожжённый ветеран?

—Теперь я наконец чувствую себя живым.

—Младший брат?

—Да. При нынешнем высоком Здоровье само ощущение жизни притупилось. Иногда такая тренировка полезна.

—М-младший брат?

—Хоть изредка сможешь помогать мне тренироваться вот так — доводя меня почти до смерти?

—Да сколько можно меня пугать!

С этими словами Фильтия крепко обняла меня.

Настолько крепко, что я перестал дышать.

—Нуна?

—Ты хоть понимаешь, как я переживала? И ведь даже разозлиться не могу — ты стараешься ради меня…!

Эй.

Я уклонился даже от Драконьего слова мгновенной смерти, а умереть от объятий было бы как-то неловко.

К тому же…

—Фильтия-унни…

—Фильтия Блубриз… Несомненно, демонический дракон. И вот, пока у Рудики и остальных иссякло Здоровье…

—Теперь я поняла. Значит, смысл тренировки был ещё и в том, чтобы мгновенно реагировать, даже когда Здоровье полностью исчерпано.

—А-ха-ха…

За спиной ощущались уже не только взгляды.

Голоса тоже становились всё горячее.