Том 1 · Глава 87. Истинный Сверхмагический Бог Войны, Император-Тиран Вольфрам
Ив фон Лоэнгрин вообще нечасто заходит в магазин. Если и приходит, то обычно потому, что закончились конфеты и срочно нужно пополнить запас сахара.
Я посмотрел на её лицо, потом на своё отражение в зеркале магазина и снова подумал: всё-таки мы действительно похожи.
А тут как раз вспомнился один вопрос.
Об [Императорской крови].
Навык [Императорская кровь]?
Хм. Речь о том чаепитии, куда я недавно ходил вместо тебя.
Я коротко рассказал, что там произошло. Ив кивнула.
[Императорская кровь] есть у всех прямых потомков Императорского дома, но и тир, и направление проявления способностей у каждого совершенно разные.
Это я знаю. Меня интересует конкретно то, как проявилась моя.
Не зря [Императорская кровь] первого тира: у неё спрятано несколько скрытых свойств.
И я почти не знаю, какие именно скрытые опции достались Вольфраму.
Про Ив мне известно куда больше. Например, одно из скрытых свойств её [Императорской крови] называется [Возвращение Бога магии].
В каком-то смысле это такой же автоматический контр, как у Вольфрама.
С определённой вероятностью Ив обязательно контрит любую магию четвёртого тира и ниже, направленную прямо на неё. Простая и совершенно сломанная способность.
Нельзя ведь просто посмотреть, что именно у меня раскрылось.
Да. С [Императорской кровью] так бывает. Даже я не знаю всех подробностей собственного навыка.
Понятно.
Я снова прочитал описание [Императорской крови].
Очень хороший навык.
Будь у Вольфрама хоть какой-нибудь нормальный основной навык, [Императорскую кровь] можно было бы использовать бесконечно широко.
Проблема в том, что у него ничего нет. Он просто владелец магазина А. Поэтому и пользы немного.
Если [Императорская кровь] срабатывает часто, мастерство навыка тоже растёт, верно?
Да-а. Разве это не очевидно?
Хм.
Я кивнул.
Начиная ещё со времён Золф-джоб… в общем, я использовал [Императорскую кровь] довольно часто. Наверное, мастерство понемногу поднялось.
Когда Ив отобрала у меня место председателя, а Сильфия рядом постоянно огрызалась, никаких подобных сообщений ведь не появлялось.
Я правда очень благодарна этому навыку.
Я тоже.
[Императорская кровь].
Одна из причин, почему за триста лет существования Лоэнгринской Империи не произошло ни одного настоящего мятежа.
Разве не невероятный талант — каждый прямой наследник с самого рождения получает навык первого тира?
Но для самого прежнего Вольфрама это могло быть источником отчаяния.
Возможно, именно из-за [Императорской крови] он скупал гримуары и мечи.
Может быть, надеялся: вдруг его собственная [Императорская кровь] однажды проявится через магию или фехтование и навык сумеет компенсировать недостаток характеристик.
Пустая надежда, но вполне понятная.
В итоге я решил оставить скрытые свойства [Императорской крови] Вольфрама на потом и сосредоточиться на другом деле.
Холст, краски и кисти.
Нужно расширять список способов прокачивать Ловкость.
Скоро Ловкость достигнет 10, и стартовый набор перестанет давать бонус. Значит, надо заранее подготовить другие источники роста. Вечно сидеть на 9 я не могу. Лучше уж быстро нацелиться на 13.
Ремесленник. [Магический кондитер]. [Кулинария]. [Смешивание бобов] и так далее.
Раз на Ловкость влияет почти любая работа руками, нельзя игнорировать музыку и рисование.
Патраш. Готовься выходить.
А нельзя заказать доставку у маэстро? Обязательно мне куда-то тащиться, хозяин?
…
Он точно волк?
Если расстегнуть на нём молнию, оттуда не вылезет трёхсотлетний безработный дядька, который лежит на диване и чешет живот?
Не выдержав моего взгляда, Патраш вздохнул. Тележка затарахтела по дороге.
Вперёд.
На улицу художников.
В глубине шестого корпуса рыцарского факультета находилась улица, где жили художники.
Когда я прокачивал Ловкость через творчество, приходилось таскаться сюда до тошноты.
Мне нравится мана, окутавшая всю улицу. Можно сказать, здесь даже цвета переполнены маной. Забавное место.
Патраш довольно усмехнулся.
Моей Магической силы недостаточно, чтобы видеть цвет маны, но даже мне запах красок, стоявший по всей улице, казался странно успокаивающим.
По обе стороны дороги тянулись ателье.
Перед ними на прилавках лежали украшения ручной работы.
И не только. Тут и там висели портреты знаменитостей Зефрина, каждый в стиле конкретного художника.
Ив. Айла. Вон даже Нефти. А там Изольда Самоцветный Меч.
Разумеется, картины Вольфрама фон Лоэнгрина здесь быть не должно.
Я отбросил надежду и пошёл дальше. Посмотрим… дорогие краски мне не нужны, хватит каких-нибудь залежавшихся остатков со скидкой…
Хозяин, а вон там не твоя картина?
…?
Быть не может.
Какой псих вообще станет рисовать Вольфрама?
Я уже повернулся к магазину, чтобы доказать Патрашу, что он ошибается, — и потерял дар речи.
…Это действительно я.
Я же говорил.
Сомнений не было. Вольфрам фон Лоэнгрин.
Ну, я всё-таки довольно известный человек. Один портрет вполне мог существовать.
Но…
Почему на картине я с ледяным взглядом душу золотоволосую эльфийку в ванной, доверху наполненной розами, а её лицо скрыто лепестками?
…?
Это ведь уже не портрет, правда?
Я внимательно осмотрел картину.
Тёмная ванная комната.
Золотоволосая эльфийка лежит в ванне прямо в платье, а глаза закрыты розовыми лепестками.
Над ней — я в парадной одежде Императорского дома, сжимающий руками её шею.
…Хотелось бы узнать, что творится в голове у автора.
Кто вообще нарисовал подобное?
А, это лучше не трогать. Картина не продаётся.
Из глубины магазина донёсся голос.
Вот он — безумец, нарисовавший это.
Я сердито уставился на человека, вышедшего из ателье, и увидел девушку в неряшливой одежде и очках с круглыми линзами. Вся одежда была перепачкана чернилами.
Это ты нарисовала?
Да. Завтра её заберут, поэтому лучше не трогать…
Кто вообще заказал такое…
Председатель?
…Что?
Это правда председатель! Председатель! Как вы поживали?
Седоволосая девушка с волосами до пояса, вся в пятнах чернил, радостно схватила меня за руку.
Я её знаю.
Художник магической инженерии.
Не игровой персонаж — в группу её взять нельзя.
Лейер.
Да. Давненько не виделись, председатель.
Но откуда ты знаешь меня?
Ты меня…
А, точно. Председатель, секундочку. Зайдите внутрь. Немного попозируете для меня. Можете же?
Лейер потянула меня в магазин.
Почему у неё Сила такая высокая?!
А мой волк-телохранитель для чего вообще существует…
Патраш…
Хм. Хозяин знаком со всеми женщинами этой академии? Впечатляет. Выражаю уважение. Я, пожалуй, часа три погуляю поблизости. Увидимся после.
Эй, Патраш!
Эй!
Внутри затхлого ателье картины покрывали не только стены, но даже потолок.
Чернила были повсюду. Холстов столько, что стен уже не хватало.
Седоволосая девушка Лейер целиком ушла в работу.
Она была NPC.
Точнее, сочетала функции торгового NPC и персонажа, выдающего задания.
Для прокачки близости героинь обычно нужны подарки, и некоторым особенно хорошо заходили портреты.
Главный пример — Регина Сиэлла. Она любила лично заказывать понравившиеся картины и вешать их на стены.
Когда игрок приходил на улицу ателье заказать портрет, именно Лейер встречала его фразой: [Добро пожаловать. Какой заказ вы хотите сделать сегодня?]
И вот что удивительно: Лейер знает Вольфрама фон Лоэнгрина.
NPC по имени Лейер и Вольфрам фон Лоэнгрин — связь, которой не было даже в официальных справочниках.
Очень хочется узнать, что между ними было.
Но стоит спросить слишком прямо — и по академии может поползти слух, будто я потерял память. А если ещё начнут говорить: «Вольфрам ведёт себя не как Вольфрам», — Световое копьё прилетит мне прямо в живот.
Значит, надо вытянуть подсказки из того, что говорит сама Лейер.
Если включать и выключать [Императорскую кровь], я смогу задать примерно шесть безопасных вопросов.
Этого должно хватить, чтобы восстановить ответ!
…[Когда мы виделись в последний раз?]
Месяца четыре назад? Примерно так.
Лейер продолжала работать и одновременно отвечала.
Хорошо. Первая подсказка.
Четыре месяца!
Понятно. Четыре месяца назад… [Столько всего произошло, что кажется вечностью. Что мы тогда делали?]
Вы? Всё как обычно.
Да что такое это «как обычно»?
Как обычно… Я же сказал, слишком многое произошло. [Уже плохо помню. Напомнишь?]
Приходили, болтали с нами, рисовали, покупали картины… ну, как всегда.
…Что?
Болтал?
Рисовал?
Тот Вольфрам фон Лоэнгрин? Серьёзно?
…Понятно. Извини, что давно не приходил.
Раньше вы хотя бы раз в два месяца заглядывали.
Это история о Вольфраме, которой я не знал.
По лору Вольфрам фон Лоэнгрин натравливал рыцарский факультет на магический, погряз в коррупции и махинациях, а потом полез даже к сокровищам Императорского дома и был снят с должности председателя.
И при этом регулярно приходил на улицу художников и завёл здесь близких знакомых?
А.
Есть одна догадка.
Это улица искусства.
Значит, Вольфрам покупал произведения как удобный способ уклонения от налогов, а потом раздавал их как взятки.
И художники, которых он подкармливал сладкой приманкой, поэтому дружески зовут меня «председателем».
Не называй меня председателем. Ив фон Лоэнгрин услышит
О чём вы говорите? Без председателя вся эта улица могла исчезнуть. Разве не вы создали «базовую стипендиальную систему Зефрина для деятелей искусства»? С того дня вы для нас председатель навсегда!
…Что?
Вольфрам сделал такое?
Я ошарашенно посмотрел на Лейер, но та даже не подняла глаз от кисти.
Благодаря вам улица художников вообще выжила. Помните, что тогда сказали? «Именно здесь талант и труд обязаны совпасть, прежде чем человек сможет увидеть свет. Это самое беспощадное поле боя. Как же несправедливо, если талант не сможет расцвести всего лишь из-за денег. Я хочу поддержать вас».
…Я говорил такое?
Да. Ещё вы сказали: «Я уважаю тех, кто верит не в магию и не в меч, а в талант, которого этот мир почти не замечает, и без страха идёт своей дорогой. Я лишь сделаю то, что могу для таких людей».
…
А после этого иногда приходили и рисовали вместе с нами.
Я ненадолго потерял дар речи.
Так вот чем занимался прежний Вольфрам.
Теперь я хотя бы немного почувствовал, насколько Вольфрам фон Лоэнгрин сам жаждал таланта.
Как сильно завидовал одарённым людям, ревновал к ним — и одновременно восхищался ими, мечтал стать таким же.
Понятно.
Правда, рисовали вы всё равно не особенно хорошо. Навык был так себе.
Последнюю фразу можно было не добавлять.
Ахаха. Точно. Председатель, раз уж давно пришли, нарисуйте что-нибудь. Холст и краски дам.
…Почему бы и нет.
Я принял её искреннее предложение и взял кисть.
Что рисовать?
То, что сейчас нравится вам больше всего. Что храните в сердце. Самое драгоценное.
Понятно.
Я коснулся кистью холста.
В самом центре нарисовал Вольфрама фон Лоэнгрина.
Себя.
Ли Ёнджин, ставший Вольфрамом, поклялся выжить до самого конца именно как Вольфрам.
Затем я густо набрал на кисть фиолетовую краску.
Почти чёрную, напоминающую Чёрный кристалл.
Линии больше не останавливались. Кисть понеслась по холсту как безумная.
Вложив все силы, я заполнял пространство за спиной Вольфрама.
Самое драгоценное для меня.
Нечто огромное, не сравнимое ни с чем.
…Ого.
Штрих за штрихом.
Фиолетовый временами отражал свет, временами впитывал его и сам будто становился солнечным сиянием.
Чёрный.
Фиолетовый.
Невероятно прекрасный…
Дом?
Верно.
Почему за председателем вы нарисовали здание?
Потому что оно принадлежит мне.
А что это за здание?
Огромное строение за спиной Вольфрама!
Три этажа под землёй, семь над землёй.
Финальная форма магазина моей мечты!
Оно называется «Wolfram Big Mart».
А что такое «март»?
Огромный магазин.
Магазин? Вы мечтаете стать владельцем магазина?
Перед огромным супермаркетом я начал рисовать множество маленьких человеческих фигур.
Все они улыбались.
Весёлый магазин. Это то, что у вас в сердце?
Амбиция. Я хочу стать владельцем огромного магазина, где каждый сможет делать покупки с удовольствием.
…Председатель, вы немного изменились.
В чём?
Раньше вы рисовали только себя
Правда?
Я рисовал такую чушь?
Серьёзно?
Да. Но эта картина всё-таки приятнее того автопортрета «Истинный Сверхмагический Бог Войны, Император-Тиран Вольфрам фон Лоэнгрин». Тогда все люди вокруг стояли перед вами на коленях, а сейчас улыбаются.
…
Я даже название такое придумал?
Серьёзно?