Глава 241

Посреди густых зарослей сорняков на берегу реки игрок, только что закончивший переносить магический кристалл из далекого магического транспорта, не успел отдышаться, как увидел внезапно поднявшиеся волны на, казалось бы, спокойной реке.

—Кузен, это... там правда чудовище?

Игрок, глядя на фонтан брызг, взмывающих в небо, невольно отступил на два шага, подошел к Гуань Сюну и одержимо спросил.

—Разве ты не видел этого большого монстра, который затопил реку? Этот парень...

Гуань Сюн тихонько усмехнулся. Когда Хуа Юя не было рядом, он не важничал, а вел себя спокойно. Обычно его холодное лицо – это лишь проявление душевного дискомфорта. Хуа Юй, младший брат, который всегда был рядом, во всем в этом мире превосходил его.

Конечно, игрок, только что назвавший его «кузеном», не был Хуа Юем и не состоял с ним в родстве. Просто многие, следуя примеру Хуа Юя, называли его так.

—Прошлые игроки говорили, вроде, тут какое-то огромное морское чудовище, пасть у него огромная... — говорил игрок, глядя на брызги воды, поднятые перевернувшейся рекой, и немного испуганно, — Вот с этим мы точно не столкнемся в этот раз?

—Трудно сказать, — Гуань Сюн покачал головой, — Основная причина, по которой мы здесь, это предотвратить внезапный выход морских чудовищ на берег.

Что касается распоряжений Городской Управы, Гуань Сюн чувствовал себя несколько бессмысленно, или, скорее, противоречиво.

Да, как Хуа Юй говорил ему наедине, эта река – естественный порт, и в будущем он определенно станет процветающим. Но в такие тяжелые времена не стоит так беспокоиться обо всем.

Если многочисленные морские чудовища устремятся к берегам 12-го и 13-го районов, просто откажитесь от их блокировки. Так или иначе, река понесет их обратно к 11-му району, где сила этих чудовищ после выхода на сушу резко ослабнет. Это наиболее безопасная стратегия.

За столь долгое время он постепенно нащупал пути к особняку городского лорда, которые, вероятно, очень схожи с реальным положением дел: выработка различных направлений стратегического развития. Будь то аборигены особняка городского лорда или игроки – все они, по сути, птицы одного полета.

Не существует идеального решения, применимого во всех аспектах. Любой план неизбежно породит новые противоречия. Кто-то его поддержит, а кто-то сочтет бессмысленным.

Достигнув второго уровня Превосходства, он наблюдал за постепенным ростом особняка городского лорда и других одиночных игроков. Какие они люди, какие оценки будут давать – правильное и неправильное здесь вполне естественно.

Этот мир не накладывает на таких игроков, как они, жестких ограничений. Если кто-то не согласен с определенным методом, возможно, некоторые из них, обладающие более сильным характером, пойдут против течения. Другая часть, вероятно, просто последует за большинством, не слишком задумываясь.

Отличие Гуань Сюна от других в том, что у него есть более очевидное преимущество: он не станет по-настоящему сопротивляться уже принятым решениям. Даже если он считает подобную неопределенную практику немного неуместной, он все равно сможет честно выполнить все предписания.

Его прежний начальник однажды оценил его так: он не бросается в глаза и кажется не слишком заметным, но когда действительно нужно добиться цели, Гуань Сюн незаменим. У него сильные исполнительные способности, и он талант на исполнительном уровне.

Именно поэтому Хуа Юй спокойно отправил Гуань Сюна следить за рекой Даогуань, чтобы узнать, не выходят ли чудища из воды.

—Я не понимаю, что это за чудища?

Гуань Сюн смотрел, как волны колышут реку шириной в сотни метров, и крикнул другим игрокам, что пришли с ним:

—Все оружие к бою! Осторожней, чудища могут выходить на берег.

—Кузен, а если чудище не выйдет, тогда что? — спросил кто-то из сотен игроков, что суетились, устанавливая пушки и проверяя оружие.

—У нас же нет подводной лодки, конечно, мы ничего не сделаем, если чудище не выйдет, — буркнул в ответ Гуань Сюн.

Эта река широкая, а глубина ее достигает нескольких десятков метров. С нынешней силой игроков, даже если соберутся десятки тысяч, спуститься под воду и сразиться с чудищами – просто самоубийство. Единственный вариант – не дать им выйти на берег. Конечно, такое длинное русло реки не охватишь полностью. Хуа Юй выбрал места, где чудища появлялись раньше.

На самом деле, основная линия обороны расположена в Одиннадцатом районе, в конце реки Даогуань. А он сам находился лишь в одном из возможных мест высадки чудищ.

—Ничего себе, какая широкая река!

—А ведь это пресная вода. Посмотрите, какая растительность по берегам! Зелень просто шикарная.

—Вода такая мутная!

—Эта река сплошь из грязи и песка, будто Хуанхэ какая-то.

—Вспоминается прошлое чудище с огромной пастью… Черт, страшно же жуть!

—Интересно, что там сейчас в реке? Нас тут сотни, неужели мы справимся?

...

Построив позиции у реки, игроки принялись разглядывать воду вдалеке и переговариваться между собой по двое-трое.

В этой ситуации Гуань Сюн особо ничего не говорил. Хотя многие игроки теперь стали довольно сознательными после постепенного слияния, они всё равно не армия. Каждый бой – это командная работа, а не одностороннее лидерство.

В то же время Гуань Сюн почувствовал лёгкое беспокойство. Движение реки вызывало у него неприятное предчувствие.

Это ощущение было странным, он не мог точно объяснить причину, но после прорыва на второй уровень в этом мире тело и мозг, казалось, всегда могли посылать небольшие предупреждения о ненормальных ситуациях.

—Как-то скучно!

Игрок, который только что шёл рядом с Гуань Сюном, видя, как река бурлит долгое время, сначала был довольно заинтересован, но постепенно ему стало немного скучно.

—Прекрати говорить, тише!

В этот момент Гуань Сюн вдруг почувствовал, что волосы на затылке, кажется, встали дыбом. Хотя он всё ещё находился в 20-30 метрах от реки Даогуань, его необъяснимое чувство опасности мгновенно вызвало у него тревогу.

Многие игроки вокруг, услышав крики Хуа Юя, были немного озадачены.

Буль-буль...

В этот момент, снова забурлившая река вдруг выбросила огромные пузыри, постоянно появляющиеся снизу, а затем лопающиеся на поверхности.

Затем появилась странная чёрно-зелёная жидкость, в огромных количествах поднимающаяся со дна, делая и без того мутную речную воду ещё более неприятной.

—Ядрёна вошь, что за ситуация?

—Большой осьминог плюётся чёрным соком?

Игроки на берегу были тут же удивлены тем, что происходило в реке.

—Отступайте, быстро отступайте!

Выражение лица Гуань Сюна резко изменилось, и он громко крикнул множеству игроков, приближавшихся к реке. В то же время он быстро побежал назад, и, бежав, крикнул игрокам за более чем двадцатью пушками из магических кристаллов:

—Активируйте пушки из магических кристаллов, быстрее, готовьтесь...

Не успел Гуань Сюн закончить фразу, как вода в реке вдруг забурлила.

Бах!

Раздался звук, словно под водой взорвалась торпеда, и на десятки метров в небо взметнулись волны, а завеса из воды напоминала сильнейший ливень.

Сквозь эти потоки воды многие игроки, стоявшие на берегу, наконец, увидели три фигуры, появившиеся из пучины.

Это были три существа с мордами, чем-то похожими на огромные головы крокодилов, но более уродливые и пугающие. Каждое размером почти с носорога, с длинным телом, похожим на змеиное, погруженное в воду.

Казалось, что каждое из этих трех чудовищ держало во рту большие куски плоти. Разорванные куски мяса не позволяли разглядеть конкретных монстров, но на них виднелись большие пятна зелено-черной жидкости, а мутный цвет, поднявшийся на поверхность воды, был кровью этого монстра.

—Под водой только что произошла битва между монстрами?

Гуань Сюн смотрел на плоть и капающую жидкость изо ртов морских чудовищ, смутное озарение вспыхнуло в его сердце.

Он и раньше несколько раз наблюдал, как морские чудовища пожирают друг друга, и не был особенно удивлен. По сравнению с битвами и охотой между монстрами на суше, морские обитатели в этом отношении казались более свирепыми.

Однако одновременное появление трех морских чудовищ по-прежнему вызывало у Гуань Сюна некий необъяснимый гнет.

Особенно когда эти большеротые монстры, казалось, заметили множество игроков на берегу. Их светлые огромные глаза на трех глотающих мясо головах уставились на толпу, а затем они взбаламутили воду и двинулись к берегу.

—Быстро, эти трое приближаются!

Заметив движения трех морских чудовищ, похожих на гигантских змей, Гуань Сюн громко крикнул окружающим игрокам:

—Стреляйте! Быстрее назад!

Речные чудовища двигались очень быстро, почти одновременно плывя к игрокам на берегу.

По оценке Гуань Сюна, эти три существа, похожие на морских змей, были больше десяти метров в длину. А раз они вызывали у него такое сильное ощущение опасности, значит, были как минимум третьего уровня.

Если бы это было одно такое чудовище третьего уровня, то с их текущим составом игроков и снаряжением они бы справились легко, возможно, даже с двумя. Но три атаковали сразу.

На этом участке берега у игроков не было укреплений. Против таких змееподобных монстров даже магические кристалльные пушки не давали полной уверенности, если те выходили на ровную землю.

—Похоже, в этих двенадцати районах с обороной не очень, — сердце Гуань Сюна слегка сжалось.

В прошлом большеротые морские чудовища были похожи на китов, выходили на берег, опираясь на плавники, и у игроков были хорошие шансы. Но с такими змееподобными монстрами могло быть тяжело.

Наоборот, как только они прорвутся на поле боя, одного яростного удара или созданного хаоса хватит, чтобы уничтожить множество присутствующих игроков.

Грохот! Грохот!

Под крики Гуань Сюна и охваченных паникой игроков, наконец, те, кто имел боевой опыт, быстро очнулись и начали атаковать трех огромных змееподобных монстров.

—Рев!

Проревел над берегами реки Даогуань пронзительный крик.

Два сине-белых энергетических луча вырвались из двух магических кристальных пушек, расположенных в разных местах, и оба нацелились на голову чудовища посередине.

Некоторые низкоуровневые монстры, бродившие неподалеку, от этого крика тут же обмочились от страха, упали на землю и даже не смели двинуться.

—Мамочки, этот морской монстр так громко ревет?

—Похоже на драконий рык.

—Ах, сейчас барабанные перепонки лопнут!

Многие сдавливаемые монстрами игроки завыли, а когда пришли в себя, снова завопили.

Качество нынешних игроков таково, что не бывает ситуаций, когда при встрече с монстрами они пугаются, как раньше. За исключением внезапных и совершенно неожиданных ситуаций, даже в такой экстренной ситуации многие могут спокойно справиться.

В большинстве случаев это не страх, а своего рода внезапный биологический инстинкт.

—И еще!

Когда монстр взревел, Гуань Сюн, который широко раскрытыми глазами следил за каждым движением монстра на реке, внезапно изумился.

Очевидно, что голова монстра была атакована магическим кристаллическим орудием, почему же следующий монстр заржал от боли?

Вау----

Внезапно волны забурлили.

Огромный фонтан брызг взлетел в небо.

И тогда сомнение в сердце Гуань Сюна окончательно разрешилось.

По мере того как магическое кристаллическое орудие стреляло, трехглавый монстр все ближе приближался к берегу реки, и его крепкое тело полностью показалось из воды.

Вместо того чтобы двигаться по поверхности воды, он внезапно прямо поднялся из воды.

Среди клубящихся брызг Гуань Сюн все отчетливо разглядел.

Перед ним предстали три морских чудовища, похожих на гигантских питонов, но с огромным телом, имеющим три головы, прямо как какой-то динозавр.

Когда все тело полностью раскрылось, обрушившийся на игроков импульс почти мгновенно подавил многих присутствующих.

Даже многие закаленные в боях и весьма нервные игроки в этот момент были немного ошеломлены.

—Трехглавый морской монстр, оказывается, это трехглавый морской монстр!!

В этот момент среди игроков кто-то бессознательно пробормотал.

Морской монстр перед ним был поистине огромен. Каждая из его голов, от шеи до туловища, достигала семи-восемь метров в длину. А всё тело устремлялось ввысь почти на тридцать метров.

Такие исполинские размеры, на расстоянии каких-то десятков или сотен метров, производили поистине потрясающее впечатление.

—Огонь! Зацепите его и вытащите на берег!

Гуань Сюн, забыв о нервозности, с горящими глазами возбуждённо выкрикивал приказы.

—Как только этот монстр окажется на суше, мы с ним живо справимся!

Слушая непрекращающиеся крики Гуань Сюна, многие игроки наконец пришли в себя.

Пусть три морских монстра перед ними и отличались колоссальными размерами, достигнув, несомненно, уровня Экстраординарный Третий Ранг, теперь они не казались игрокам непобедимыми.

Причина крылась в том, что, когда все три чудовища предстали во всей своей мощи, все увидели толстые и широкие бока их тел, а также два огромных треугольных плавника, напоминающих хвост и ноги, выродившиеся в ласты.

Такая эволюция или, скорее, дегенерация, делала этих трёх монстров невероятно сильными в воде.

Более того, они, вероятно, могли бы перевернуть даже подводные или круизные корабли в реальном мире. Однако на суше такие изменения явно не способствовали легкому передвижению, и с ними можно было справиться так же, как и с предыдущим морским монстром.

Чтобы подготовиться к подобным ситуациям, помимо разработки различных орудий с магическими кристаллами, были усовершенствованы стрелы для бывших арбалетов с трёхтетивным ложем, и даже железные цепи были зачарованы. Как только монстр окажется на берегу, ему будет не так-то просто снова уйти в глубины.

Бум, бум, бум!

Орудия загрохотали одно за другим.

Лучи энергии из орудий с магическими кристаллами поразили этого монстра.

Плотная и жёсткая шкура трёхголовых морских чудовищ покрывалась обожжёнными пятнами. Боль вызывала гнев, и чудовища постепенно покидали перевёрнутую реку, приближаясь к месту, откуда игроки вели огонь.