Том 11. Глава 175

В комнате стояли старинное кожаное кресло и стол, на котором виднелись кольца дерева, из которого он был сделан. Но в комнате не было никакой мебели, кроме стола, стула и абстрактной картины на стене.

Комната располагалась в самом центре имперской столицы, и из окна был виден дворец. Внутри собрались какие-то странные люди.

Некие подобия масок скрывали лица некоторых из них, но их силуэты выглядели очень странно. С другой стороны, у тех, кто оставили свои лица открытыми, были очень приметные лица. Казалось, все в этой группе так или иначе притягивали к себе внимание.

“Если драгоценная ветвь печати Хурай была сломана, то те, в ком течет императорская кровь, соберутся в империи.”

Один из них заговорил: Его внешность хорошо подходила к его поведению, которое было показным до такой степени, что казалось саркастическим. Его звали Курахаси Кенто. Он был членом СИМО 8, и у него были самые выдающиеся ум и способности в группе. Его кодовое имя было USD, он, по слухам, обладал величайшим интеллектом среди представителей человеческой расы, и он был единственным членом группы, который не скрывал своей личности.

—Кем бы ни были эти люди, я хочу ясно дать понять, что в конечном счете мы заключим союз с нынешней императрицей.”

Кенто оглядел остальных членов клуба в поисках согласия.

Было ясно, что он пользовался наибольшим влиянием в группе. Но всё же один голос «против» нашёлся.

—Ты всегда с ходу делаешь выводы. Во-первых, правительство не может вмешиваться в дела императрицы. И разве СИМО 8 не группа индивидуалистов?”

Никто из присутствующих не шевелил губами, но речь чётко была слышна.

Кенто ответил без тени смущения:

—И как индивидуалисты, мы были вынуждены объединиться для достижения нашей первоначальной цели. И эта первоначальная цель, конечно же, является тем, чего всегда желал Ямато Буйчиро. И это действительно так…”

Голос из ниоткуда закончил фразу Кенто, словно давая понять, что все понял.

—Чтобы успокоить сверхвселенских существ. А если это не удастся, то сражаться и победить их.”

Затем голос добавил свою собственную мысль.

—Я думаю, что у нас больше шансов угомонить их.”

—Надеюсь, ты прав, — холодно ответил Кенто, глядя себе под ноги.

У него в ногах, свернувшись калачиком, лежала большая собака. У неё была длинная шерсть, поэтому её глаза и висячие уши были почти полностью скрыты под нею. Если бы она не двигалась, то выглядела бы как большая швабра.

Пес лениво поднял голову, посмотрел на Кенто и затряс мордой.

—Ты хочешь сказать, что не веришь мне, когда я говорю, что шансы хорошие?”

Движения её рта действительно соответствовали голосу.

Кенто принял это как должное, покачал головой и заговорил так откровенно, словно разговаривал со старым другом.

—Даже если бы ты был одним из них, ты не мог бы знать этого наверняка.”

—Это правда, я не представляю их интересы.”

Собака заговорила, давая понять, что она была частью “их”. Его кодовое имя «Первый», он был редким говорящим псом. Однако его истинной личностью была не собака.

—Ты единственный человек в этом мире, который родом ‘оттуда", так что ты не можешь сказать, что не представляешь их.” — Спокойный голос Кенто звучал немного отталкивающе.

Первый обнажил свои клыки, чтобы изобразить саркастическую улыбку.

—Это ещё одна причина поразмыслить об этом. Но опять же, я предал их.”

Странное напряжение наполнило воздух между ними.

Но сквозь эту атмосферу прорвался девичий голос:

—Кенто, Первый, всё всегда заканчивается этим, когда вы встречаетесь. И вообще, что нам теперь делать?”

Девушка небрежно положила руку на голову и наклонила ее, вокруг нее была странная чарующая аура. Кенто и Первый разочарованно опустили плечи.

—Кэй, мы будем защищать нынешнюю императрицу всей группой” — предупредил Кенто.

Девушка по имени Кей положила руку на подбородок и посмотрела вверх.

—Хм, но не нам решать, справится ли императрица с этой задачей. Этот Король демонов перетянул императрицу на свою сторону, верно? Разве это не делает нас врагами императрицы?”

—Но только императрица может использовать драгоценную ветвь Хурай, а нам нужна пробудившаяся сила. Это, скорее всего, единственная сила, которая может противостоять сверхвселеннским существам.”

—Тогда не имеет значения, кто императрица. Мы просто хотим использовать эту силу, верно?”

Кэй откинулась на спинку стула, как будто надулась, и сцепила руки за головой.

—Да, но императрица делает эту силу полезной. И все же нам нужна только сила. Это создает противоречие. Другими словами, мы должны объяснить императрице наши доводы и заставить ее повиноваться нам.”

По выражению лица Кэй было ясно, что она не совсем поняла его.

—Ты действительно думаешь, что это сработает? Неужели этот король демонов действительно нас послушает?”

—Судя по тому, что я знаю о его личности, это не должно стать проблемой. Он опасается уничтожения жизней имперских граждан. Это значит, что наши рассуждения могут дойти до него. Или мы можем взять заложника. В любом случае, сохранение нынешнего режима очень важно.”

—Значит ли это, что мы покончим с планом, согласно которому я должна заменить его? — спросила Кэй, откинувшись на спинку стула и свесив ноги вниз.

—Это опасный план, и я хочу по возможности избежать его. Ты — наш главный козырь. Слушай внимательно то, что я тебе говорю, и не совершай никаких необдуманных действий.”

Тон Кенто немного отличался от прежнего. Это звучало так, словно он беспокоился о Кей и в его словах был скрытый смысл.

Кэй вернула свой стул в нормальное положение и села.

—Понятно. Если ты так говоришь, значит, так оно и есть.”

—Совершенно верно, Кей.”

Кенто улыбнулся ей, и она, казалось, что-то вспомнила.

—А, ну да. Разве мы не должны были использовать при встрече наши кодовые имена? Тебе не следует называть меня Кей, USD. Люди будут думать, что между нами что-то есть. Даже если мы оба парни.”

Кей улыбнулся:

Кенто неуверенно посмотрел на него.

—Ты первый перешел на личности, не став обращаться ко мне по кодовому имени, Эспер.”

—Неужели? Я старался сохранить должное разделение между моей личной жизнью и работой. Понимаешь, Кенто?”

Кей многозначительно посмотрел на Кенто.

—Пожалуйста, прекрати это. Люди начнут думать, что между нами что-то есть.”

Кенто покачал головой, но Кэй снова многозначительно посмотрел на него.

—И что же в этом плохого? Кроме того, очень важно, чтобы коллеги ладили друг с другом. А ты не думаешь, что он готов предать нас? В конце концов, если он вступит в союз с другим кандидатом в императоры и этот кандидат завладеет драгоценной ветвью Хурай, использовать её силу будет легко.”

Кей обвёл взглядом всех членов группы.

Кенто прочистил горло, а Первый произнёс:

—Ха-ха-ха! Эспер, то, как ты ведешь себя, будто ты действительно можешь читать мысли людей — это твой единственный настоящий недостаток.”

—Но ... — начал Кэй с ответной улыбкой. — Моя особая интуиция довольно хороша. Я работаю на Кенто и сделаю для него все, что угодно. Эй, Первый. Не предавай нас, ладно?”

Тот явно притворно вздрогнул.

—Для меня нет другого места, кроме нынешнего. Работа по предотвращению уничтожения человечества — это мой единственный выбор.”

—Давайте заканчивать этот разговор” — вмешался Кенто. — В любом случае, человечество вот-вот столкнется с величайшей угрозой, с которой оно когда-либо сталкивалось.”