Том 1. Глава 6
Ах, м-м. Вступать я не планирую, просто стало интересно.
Вот как. А я-то думала, ты собираешь их, чтобы выбрать себе жениха. На самом деле мне даже стало немного грустно, что ты так быстро выйдешь замуж…
М? Нет-нет, ты что.
Конечно, служанки, кажется, именно так всё и поняли. Я тут же принялась отнекиваться.
Я пока даже не думаю о замужестве? Мне куда больше нравится есть с тобой печенье.
Да и вряд ли найдётся кто-то, кто захочет жениться на девушке с ограниченным сроком жизни.
«Нужно побыстрее поднять показатель здоровья. Придётся из кожи вон лезть, чтобы отыскать главного героя.»
Я вспомнила о своем физическом состоянии и покачала головой, как вдруг заметила Лизе — она уныло опустила взгляд.
Эм, Даллин…
М?
Тебе не надоедает, что я вечно прихожу в гости? На самом деле у меня, кроме тебя, почти нет друзей. Вдруг я тебе в тягость…
М-м? Ничуть. С чего ты взяла? Приходи почаще.
Тогда щеки Лизе слегка покраснели, она лучезарно улыбнулась и прошептала: «Я тоже так думаю.» Ох, до чего же милая.
Из-за того, что ушло много времени на объяснения, Лизе пробыла у меня недолго и вскоре ушла.
Как бы то ни было.
Можно сказать, я раздобыла ещё немного информации?
«Я немного удивилась, увидев среди выбранных тобой портретов Главу Магической башни и Северного великого герцога.»
То, что в этом мире существует магия, и правило, запрещающее разбрасываться именами членов императорской семьи.
«Кажется, я начинаю кое-что припоминать, но память всё равно ускользает.»
Может, если я встречусь с людьми с этих портретов, мне удастся узнать что-то ещё?
Нет, погоди-ка, как раз вовремя все эти кандидаты…
Я не могла сдержать восхищения, глядя на кандидатов, с которыми мне предстояло встретиться в ближайшее время. Ещё бы.
Принц,
Маг
и Великий герцог.
Они все были здесь.
…Даже если бы кто-то нарочно подобрал этот состав, я бы не поверила. Как тут собралась вся святая троица главных мужских персонажей ромфанта?
«Для начала нужно встретиться с каждым из них лично.»
В конце концов, все трое мало того что хороши собой и вполне в моём вкусе, так ещё и обладают весьма солидными должностями.
«Сперва нужно отправиться на бал.»
Я медленно перевела взгляд на окно. Полуденное солнце ярко сияло.
Кстати говоря, вспомнилось, что из-за затяжной болезни я в последнее время вообще не выходила на улицу.
Наверное, из-за того, что сижу взаперти. Всё тело такое затекшее…
Даже если я просто прогуляюсь, служанка не станет возражать. Мне вдруг захотелось немного пройтись. Тем более что показатель здоровья довольно сильно вырос.
«Моё состояние. Глянем-ка показатель здоровья.»
Что ещё за неожиданная удача?
Видимо, благодаря тому, что мы с Лизе усердно отбирали кандидатов в мужья, показатель здоровья всего за час подскочил на 4 единицы.
То ли потому, что показатель здоровья наконец улучшился, но мне захотелось последовать совету Феи и прогуляться.
Может, сходить в сад?
Я тихо зашагала по коридору.
Стоило ступить в сад, как меня, точно как я и надеялась, приветливо окутало мягкое тепло солнечных лучей.
Бекки, которая сначала расстроилась, услышав, что я хочу прогуляться в одиночестве, всё же протянула мне шаль со словами, что умеренная разминка полезна для здоровья. Она пришлась как нельзя кстати в такую прохладную погоду.
«Надо бы поломать голову над тем, как подступиться к кандидатам в мужья.»
Для начала придётся сблизиться с ними лично, чтобы добыть информацию.
Однако нельзя же заявить им в лоб: «Возможно, вы главный герой романа, который я читала, так не попытаться ли нам сблизиться?» — а значит, нужно придумать подходящий повод.
Учитывая, что все они обладают незаурядными профессиями, заурядной леди графского рода никак не подобраться к ним под обычным предлогом.
И всё же, чтобы хоть что-то выяснить, придётся извернуться.
«Ты же говорила, что браслет начнет искрить, если я приближусь к кому-то из главных персонажей?.»
Задрав голову и глядя в небо, я сладко потянулась.
Это та самая оранжерея, о которой говорила Бекки?
Прямо перед моими глазами возвышалась огромная оранжерея.
Госпожа, оранжерея нашего поместья
Правда? Подумаешь, всего лишь оранжерея.
О нет-нет, говорят, там до сих пор сохраняются чары Великого мага, наложившего заклинание много-много лет назад, поэтому там цветут редчайшие цветы. К тому же вход разрешен только членам семьи графа и тем, кому выдали особое разрешение от императорской семьи, так что посторонним сюда ни за что не попасть.
Правда? Какая жалость.
Знала бы раньше, выбиралась бы в сад хоть иногда.
«Хотя до сих пор мне было не до прогулок из-за здоровья.»
Служанки наперебой расхваливали оранжерию поместья, но из-за моего тела, в котором каждую неделю поднималась жуткая температура, я еще ни разу там не побывала.
Я посмотрела на возвышающуюся передо мной оранжерею и направилась в её сторону.
Именно тогда, когда я обогнула угол по дороге к оранжерее…
Ой.
Бум! Столкнувшись с чем-то внезапно возникшим на пути, я тут же отшатнулась назад.
Человек? Я схватилась за занывший нос и без сил опустилась на землю.
Ты что творишь?
Холодный голос звонко резанул слух.
Меня сбили с ног, а в ответ — ни извинений, ни вопроса, в порядке ли я. От такой бестактности я вскипела и подняла голову. В смысле — что творю?
Это тебе вообще-то положено извиняться!
Однако, стоило мне разглядеть лицо незнакомца, как вместо готовых сорваться с языка слов я широко распахнула глаза.
…Боже мой.
Если бы мне пришлось описывать свой идеал мужчины на бумаге, получился бы портрет точь-в-точь этого парня.
Приподнятые кошачьи глаза и струящиеся светлые волосы розовато-голубого оттенка. Строго сдвинутые брови и ледяной синий взгляд напоминали хрупкий хрусталь подо льдом, но на удивление гармонично сочетались с его внешностью.
Парень нахмурился.
Боже мой? Теперь у вас так принято здороваться?
Он шагнул ко мне, и надо мной тут же нависла его широкая тень.
…А?
Я испуганно отпрянула назад, но, судя по недовольному выражению лица, парню это не понравилось, и он сократил расстояние ровно на столько же.
Если приглядеться, в его пронзительно-холодных синих глазах таинственным образом мерцали едва заметные изумрудные искорки.
Пятившаяся назад, я замерла на месте.
Хмурое лицо парня, возвышающегося передо мной прямо сейчас, в точности совпадало с тем, что я видела на портрете некоторое время назад.
«Да это же тот самый тип, которого я поставила на первое место!»
Я на секунду опустила взгляд на браслет и изумленно замерла.
Ярко-ярко! Браслет излучал сияние.
Я торопливо прикрыла запястье другой рукой.
«Он
Нет, стоп. Браслет реагирует на «главных персонажей», как ты говорила.
Главный персонаж — не обязательно протагонист. Под «главными персонажами» подразумеваются не только герои первого плана, но и ключевые действующие лица.
Например, второстепенный герой тоже может быть важным персонажем, а если это роман о воспитании детей, то и отец главного героя может входить в их число.
Я попыталась взять себя в руки.
…Вау, а он реально красавчик.
И тем не менее рожа у него та еще.
Парень остолбенел.
Реально?
А?
Что ты сейчас сказала?
…Я что, это вслух произнесла?
Да.
Мужчина, на чьем лице буквально было написано «полное воплощение моего вкуса», свирепо нахмурился.
Ого, характер у него просто отвратительный!
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг…
Принц!
Обернувшись, я увидела спешащего к нам мужчину средних лет. Мои глаза округлились.
«Ой, это же батюшка?»
Отец, видимо, тоже заметил меня и захлопал своими большими глазами. Я торопливо повернула голову обратно к красавцу.
Слышал, вы уже прибыли. Прошу прощения, что вам пришлось добираться сюда самим, Ваше Высочество.
Глядя на склонившего голову отца, я укрепилась в своих догадках. «Ваше Высочество» — от этих слов у меня сглотнулся ком в горле. Меня кольнула совесть из-за столь почтительного отношения отца.
…Надеюсь, только что я не сморозила какой-нибудь невероятной глупости?
Ох, какая несчастность! Доченька, неужели ты ничего не помнишь!
Прошел уже месяц с тех пор, как я очнулась в этом мире, но я еще не до конца освоила здешний этикет. Отговариваться импровизацией вечно не получится. В конце концов, спалившись, я сослалась на то, что из-за болезни некоторые воспоминания стерлись.
Слепо поверившие в это домочадцы залились слезами, списывая всё на перенесенный сильный жар.
О, моя бедная дочурка!
Больше всех носовым платком пользовался отец.
С тех пор я то и дело валилась с ног от простуды, так что продвинуться в поисках особо не удавалось.
Поэтому неудивительно, что прямо сейчас я умудрилась вляпаться в историю даже перед лицом члена императорской семьи.
…Хотя, погодите, что поделать, если он чертовски хорош собой?
Конечно, от его свирепого взгляда исподлобья у меня подкашивались колени.
«Даже когда он хмурится, он красавчик.»
В этот момент наши взгляды встретились, и от его выражения, словно гласившего «я знаю о твоих грешках», я помимо воли испуганно отступила назад.
Брови принца тут же взлетели вверх.
Отец поспешил вмешаться:
Ах, вы, наверное, уже поприветствовали друг друга, но это моя дочь. Моя единственная дочь.
Нет, отец. Никого мы не приветствовали…
Не нужно.
Почуяв неладное, отец озадаченно посмотрел на меня.
Не успела я и слова сказать, как принц зашагал прочь.
Шаг у него оказался настолько широким, что стоило пройти всего пару шагов, как между нами пролегла изрядная дистанция.
«Ты… и впрямь обладаешь на редкость отвратительным характером, под стать моему вкусу.»
Поняв, что моему идеалу не место в реальной жизни из-за его паршивого нрава, я молча кивнула сама себе.
«Кажется, он всё-таки ближе всего к главному герою.»
И хотя память пока молчала… судя по всему, я подобралась к разгадке совсем близко.
Хотелось бы узнать больше, но это проклятое тело не позволяло.
Раз уж я выяснила, кто он такой, то решила пока спокойно ретироваться и вернуться в собственную комнату.
Даллин, почему бы и тебе не отправиться с нами в оранжерею?
…Чего?
Если бы только отец с абсолютно невинной улыбкой не выпалил это неожиданное предложение.