Глава 56

"Все подчиняйтесь!" — прогремел голос адмирала Аокиджи, стоящего на палубе корабля. Его обычно ленивые черты лица были сжаты в строгий, решительный овал.

—Наша миссия — уничтожить пиратскую крепость, — продолжил он, и его слова прозвучали как приговор. — Эти пираты обосновались в Новом Свете почти год назад. Их местонахождение было неопределенным, но недавно я узнал, что они нашли убежище у одного из Четырех Императоров, пиратов Биг Мам. Хотя говорят, что наша сила пока что недостаточна для сражения с их группировкой, но уничтожить такую шайку, которая живет за счет грабежа, убийств, поджогов и даже работорговли, — вопрос времени.

Юу Мин, стоявший впереди команды, был образцом дисциплины. Его крепко сжатые кулаки излучали готовность к бою.

—Сейчас главное — действовать тихо, не привлекать внимания пиратов Биг Мам. Да, мы их не боимся, но избежать ненужных столкновений иногда — самый разумный выбор. Ну вот и все, что я хотел сказать. Раз解散! Отправляйтесь готовиться, мы прибываем к месту назначения завтра!

—Есть, сэр! — раздался хор голосов. Моряки, получив приказ, зашевелились, и уже через мгновение палуба превратилась в бурлящий котел обсуждений. Каждый мечтал о том, как прославиться в этой битве, как заслужить славу и почет. Те же, кто боялся смерти, уже мысленно прокладывали себе путь к бегству.

Но Юу Мин, наблюдая за суетой, просто сел на палубу, вглядываясь в бескрайний океан. Прошло уже полгода, как он шагнул на корабль Кудзана, но за все это время не видел ни одного настоящего сражения. Стоило пиратам заметить флаг адмирала, как они разбегались кто куда, оставляя кораблям лишь пустое пространство. И те редкие случаи, когда кто-то из упрямых юнцов пытался бросить вызов, Кудзан решал мгновенно, не дожидаясь Юу Мин. Так полгода прошли в тренировках, не принося ни славы, ни удовлетворения.

—Что-то ты хмурый? — заметил Кудзан, подходя к Юу Мину.

—А как тут быть веселым? Ведь ты и сам можешь справиться с этой задачей? А мы? Мы просто зрители. Да и вообще, полгода я ничего не делал, скучно стало.

Юу Мин не стеснялся в выражениях, обращаясь к Кудзану. Несмотря на то, что тот был его начальником, они оба вышли из элитного учебного лагеря, учились у Зефы, и общение между ними было свободным.

—Кстати, Юу Мин, как твои тренировки Хаки? Ты уже овладел хорошим уровнем Хаки, пора бы и дальше развиваться.

—Неплохо, но до тебя мне еще очень далеко.

Юу Мин покраснел, смущенно почесывая затылок. Кудзан рассмеялся.

—Ха-ха, а зачем сравнивать себя со мной? Но я уже месяц не проверял твои успехи. Давай, атакуй меня, продемонстрируй, не ленился ли ты.

—Тогда будь осторожен! Мое владение мечом даже Гарп-сенсей хвалил!

С этими словами Юу Мин оттолкнулся ладонями от палубы, взмывая в воздух.

В следующий момент он выхватил свой меч, включил дыхание Янг Яна, покрывая лезвие Хаки Вооружения. И в мгновение ока, меч, охваченный пламенем, взмахнулся, рассекая воздух и угрожая разделить пополам весь корабль.

Но… Юу Мин почувствовал лишь вращение, потом темноту, а затем уже лежал на палубе, опускаясь в забытье. Руки и ноги бесчувственно застыли. Он даже не понял, как рухнул с неба.

—Удар неплохой, даже шляпу мне испортил. Но тебе еще не хватает жара! — Кудзан говорил это с нескрываемым восхищением. Талант Юу Мин напоминал ему его самого, и даже Кудзан признался себе, что в этом возрасте, если бы не съел замороженный фрукт, вряд ли был бы мощнее Юу Мин.

—Кудзан-сенсей, вы явно сильнее. Моя Огненная Сабля должна была бы вас остановить… Но вы с легкостью блокируете ее. Я даже не могу уследить за вашим движением. Позор мне!

За полгода Юу Мин не раз пытался пробить защиту Кудзана, но безуспешно. Сегодняшний удар, лишивший Кудзана шляпы, был прорывом. По своим навыкам Юу Мин сейчас мог бы сравниться с лучшим Охотником на Демонов, способным убить самого Музана Кибуцуджи, но в глазах адмирала он был все еще игрушкой, с которой можно играть. Именно потому, что Юу Мин видел, насколько сложны эти задания, насколько они трудны для выполнения. Одно задание, завершенное с честью, значит успешное прохождение уровня. А если успешно завершить все задания одновременно? Возможно, за это его ждет вознаграждение покрупнее. Системы это не объяснили, но теперь он готов попробовать.

К сожалению, его текущего уровня сил недостаточно для того, чтобы достичь целей задания.

…

На следующий день морская пехота в полном составе, шестьдесят человек, была уже в боевой готовности. Все, кроме штабных работников, были готовы к бою.

Кудзан, стоящий на носу корабля, вглядывался в маленький островок перед собой.

Вот она, их цель. Но вдруг он нахмурился. На острове поднимался черный дым.

—Все подчиняйтесь! Нападаем! — прозвучал приказ.

Моряки в мгновение оказались на острове, идя по воде как по твердой поверхности. Кудзан шел медленно, неспешно.

—Пираты внутри, сдавайтесь! Вас окружили, сдавайтесь — и живите!

Юу Мин кричал во все горло. Он не только высок ростом, но еще и великолепно кричал. Поэтому обычно он и высказывал приказы, исполняя роль глашатая.

Но из деревенки, расположенной на острове, доносились звуки пламени, а запах гари был просто удушающим.

—Кажется, пожар! — Юу Мин без раздумий выбил дверь в деревню и ввел в нее морскую пехоту.

Но перед них внезапно взметнулся огромный огненный клубок. Еще секунду назад был только запах гари, а теперь пламя оживало, как будто им кто-то управляет!

—Огненный Кулак!

В этот момент разнесся голос незнакомца, использующий знакомое название удара.

Огромные огненные кулаки спустились с неба, словно хотя поглотить все живое!

—Все, рассыпайтесь!

Юу Мин не думал долго, немедленно отдал приказ разойтись, сам же вытащил меч, покрыл его Хаки Вооружения и, охваченный дыханием Янг Яна, сделал мощный удар.

—Бессмертный!