Том 1 · Глава 119. Церковь Кибриэль (2)

Рю Ханбин — землянин. Он не был уроженцем этого мира, Латны. И всё же Киби попросила его о помощи. В отличие от других иномирян, Ханбин враждебен к демоническим богам. У него также была веская причина помогать Богине — он хотел вернуться на Землю. Его боевые способности и потенциал были безупречны. Насколько знала Киби, Рю Ханбин был лучшим помощником, способным заменить Баотольта. По крайней мере, так было до сих пор.

—Но теперь ведь есть замена получше меня.

Кулачный заклинатель духов Леонхарт Кателл Прелсис. Он, как и Баотольт, был Избранным Богиней и абсолютным мастером, достигшим вершин мастерства. Хотя его навыки могли быть наравне с Рю Ханбином, боевого опыта у него было куда больше. К тому же, будучи Лордом-храмовником Церкви Кибриэль, он обладал куда большей властью и влиянием в миру.

—Как ни посмотри, будет гораздо лучше, если Священную реликвию получит Леонхарт, а не я. Так почему это должен быть именно я?

Леонхарт, управлявший големом-скакуном, с удивлением обернулся к Ханбину. — Поразительно. Обрести такую силу и всё ещё так рассуждать. Это гордость воина или отсутствие жадности?

Рю Ханбин покачал головой. — Не совсем. Конечно, я тоже хочу стать сильнее. Но если думать о конечной цели, то так будет лучше всего.

Конечная цель Ханбина заключалась в том, чтобы Киби вернула себе божественность и отправила его обратно на Землю. — Неважно кто, главное — одолеть Сильнейшую троицу, верно?

Взгляд Леонхарта потеплел. Он посмотрел на Киби.

—Удивительно. Редко встретишь того, кто, обретя силу, способен так хладнокровно рассуждать.

—Ну как, неплохо я выбрала владельца для реликвии? Пожав плечами, она приняла серьёзное выражение лица. — Ты прав, но Леонхарту нельзя.

—Она права. Я не достоин получить Священную реликвию.

—Почему? Ты же Избранный Богиней. Разве твоё право не доказано? Ты ведь только что снял печать с её помощью.

Киби и Леонхарт принялись объяснять.

—В этом звании «Избранного Богиней» и кроется проблема.

—К сожалению, если я приму Священную реликвию Тьмы, большого эффекта не будет.

Благодаря благословению Богини Леонхарт стал, хоть и с ограничениями, бессмертным существом. В нём уже обитала сила Шести Богинь. И мощь этих Шести Богинь вступает в конфликт со Священной реликвией Тьмы.

—Даже если Леонхарт получит реликвию, он не обретёт такого ошеломительного эффекта, как ты, Ханбин.

Киби объяснила, что его Прана в лучшем случае усилится процентов на пятьдесят. Конечно, и это немало, но по сравнению с Рю Ханбином, чья Аура возросла в несколько раз, эффект был явно слабее.

—Так вот в чём причина? Ханбин, уже готовый согласиться, вдруг нахмурился.

—А как же Король Мечей? Ты же говорила, что эта реликвия предназначалась ему? Но ведь он тоже получил благословение Шести Богинь.

Она горько усмехнулась. — Разумеется, даже для Баотольта эффект от реликвии не был бы велик. Вероятно, его Аура увеличилась бы всего процентов на двадцать.

Но Королю Мечей и этого было бы достаточно. Он и так был намного сильнее любого из Сильнейшей троицы. Увеличься его Аура ещё на двадцать процентов, и разрыв стал бы непреодолимым. С Леонхартом же всё было иначе. Даже если бы его Прана возросла на пятьдесят процентов, ему всё равно было бы трудно противостоять одной лишь Холлиен. В таком случае Рю Ханбин, способный раскрыть весь потенциал реликвии, был лучшим выбором.

—Конечно, всё это при условии, что ты сможешь овладеть техниками Баотольта.

—Так что постарайся, — сказала Киби, похлопав Ханбина по плечу.

Рю Ханбин нахмурился, ощутив груз ответственности. — Ах, но это же так сложно...

Хотя его Аура и возросла многократно, он по-прежнему не имел ни малейшего понятия, что значит это «упоминание горчичного зерна». Ему пока было трудно даже просто управляться с возросшей Аурой.

—Может, мне стоит где-нибудь уединиться и как следует потренироваться?

Леонхарт подбодрил его. — Не беспокойся. Я тоже сделаю всё возможное, чтобы помочь. Разве не для этого мы направляемся в Церковь?

В данный момент их повозка достигла подножия гор Рандея, что разделяли границы Калдриса и Алендии. Они направлялись в Скота Скиа, главный оплот Тёмной Церкви. Всё из-за настойчивости Леонхарта, который считал, что нужно сообщить Церкви о явлении Воплощения.

—Сильнейшая троица — властители мира. Каким бы сильным ты ни был, в одиночку с ними не справиться. Поэтому сначала нужно заручиться поддержкой Тёмной Церкви. Тогда можно будет привлечь на свою сторону и остальные пять церквей, что позволит хоть как-то противостоять господству Трёх Великих Держав.

—Поскольку дело чрезвычайно важное, для начала правду следует поведать лишь Его Святейшеству Кастало, Святой Сермен и некоторым высшим чинам.

Киби сомневалась. — Поверят ли они мне?

Убедить одного только Леонхарта было так непросто. Он смог увидеть неопровержимые доказательства благодаря Священной реликвии, но что насчёт остальных?

Эфир удивлённо спросила: — Господин Леонхарт ведь Глава священных рыцарей Церкви. Неужели они усомнятся даже в его свидетельстве?

—Этого недостаточно. Такие люди, как Кастало и Сермен, не исключат и возможности, что Леонхарта обманули.

Руководство целой церкви не может действовать опрометчиво. Напротив, это правильный подход. Их нельзя винить. Нужен был какой-то другой способ, чтобы убедить их.

—Проблема в том, что таких способов больше не осталось.

—На самом деле, способ есть, — обратился Леонхарт к задумавшейся Киби. — Вероятно, вы о нём просто не подумали.

На следующий день после полудня отряд Ханбина прибыл в Скота Скиа. Уже у ворот крепости начался переполох. Слухи об исчезновении Леонхарта широко распространились в Церкви. Множество людей было задействовано в его поисках, так что об этом не знал разве что самый младший жрец.

Жрецы столпились, начав перешёптываться.

—О боги! Господин Леонхарт!

—Вы в порядке, Лорд-храмовник!

Успокаивая подчинённых, Леонхарт спросил: — Я хочу видеть Его Святейшество Папу. Где он?

Один из Священных рыцарей спокойно ответил: — Сообщение уже отправлено. Скоро вас примут.

Несколько жрецов как раз в спешке побежали докладывать. — Ведь о благополучии господина Леонхарта беспокоится не только Его Святейшество Папа.

Видя его целым и невредимым, Священные рыцари осенили себя священным знаком, промолвив, что это воистину воля Кибриэль.

Затем один из них вдруг спросил: — А кто эти люди?

Леонхарт вернулся не один. Его сопровождала группа Охотников. И почему-то они были очень похожи на тех таинственных еретиков, что, по слухам, похитили Леонхарта.

—Это надёжные люди. Подготовьте места и для них, — отрезал Леонхарт насторожившимся Священным рыцарям и двинулся вперёд.

Его тон был настолько решительным, что даже не понимавшие ситуации жрецы подчинились приказу. — А, слушаюсь, Лорд-храмовник.

Группу немедленно проводили в центральный зал Церкви, Зал Звёзд. Оглядывая зал, Ханбин цокнул языком.

—Ого, да тут всё просто залито чёрным.

Зал был построен в основном из обсидиана, поэтому всё было одного цвета. Стены чёрные, потолок чёрный, пол чёрный, шторы тоже чёрные…

Атис горько усмехнулся. — По атмосфере похоже на какое-то злое тайное общество.

—Да, атмосфера в нашей Церкви и впрямь мрачновата. Судя по тому, как легко согласился Леонхарт, в самой Церкви это тоже осознавали.

Как бы то ни было, отряд Ханбина смирно сел и стал ждать. Вскоре в зал вошла группа жрецов. Это были Тёмный Папа Кастало II, Святая Сермен и верховные жрецы. Увидев Леонхарта, женщина средних лет, лет пятидесяти, одарила его сияющей улыбкой.

—Слава богам, ты в порядке, Глава священных рыцарей.

—Прошу прощения, что заставил вас волноваться, Святая. Почтительно поклонившись, Леонхарт обернулся ко всем. — Вы уже, должно быть, слышали? Это Воплощение Кибриэль.

Киби поднялась со своего места. Но жрецы не преклонили колени.

—Мы не то чтобы сомневаемся в Главе священных рыцарей, но…

—Дело настолько серьёзное, что мы не можем просто поверить на слово…

—Да простит нас Богиня за то, что мы, невежественные люди, смеем сомневаться в её воле.

Киби мягко улыбнулась. Она ожидала такой реакции. — Что ж, вполне естественно.

Она сделала знак рукой за спиной. — Открой им глаза, Эфир.

Среброволосая девушка грациозно вышла в центр зала. Папа и Святая с недоумением прищурились. Эфир коснулась своего ожерелья. ∗Вспых!∗ В ослепительной вспышке света фигура девушки исчезла. А на её месте появилась огромная, метров десяти в высоту, виверна. Виверна с серебристой гривой.

—Это?..

—Разве это не тот демонический зверь с границы!

Жрецы вздрогнули от удивления и высвободили свою Прану. Леонхарт остановил их.

—Успокойтесь. Она уже находится под покровительством Воплощения.

И в самом деле, виверна не буйствовала, а лишь смирно стояла на месте. Вернувший себе самообладание Кастало II погладил бороду.

—Вот как. Виверна, способная принимать человеческий облик… Никогда о таком не слышал.

Это было чудо, вполне достойное Воплощения Кибриэль. Но одного этого было недостаточно, чтобы поверить.

—На такое способны и иномиряне. Этого не хватит в качестве доказательства.

Леонхарт покорно кивнул на настороженные слова Папы. — Вы правы, Ваше Святейшество. На самом деле, она может превращаться в человека лишь благодаря силе этого ожерелья.

Леонхарт вкратце рассказал об Ожерелье Полиморфа. Выражения лиц Папы и Святой странно изменились. Они собирались явить доказательство божественного воплощения, а вместо этого показывают способности, связанные с иномирянами? Они что, хотят вызвать ещё больше подозрений?

И в этот момент…

—Эм, и что мне теперь делать? — произнесла свирепая на вид виверна. — Вы сказали просто что-нибудь сказать, но надо бы уточнить, что именно...

В этот миг все замерли от изумления с разинутыми ртами.

—Виверна говорит?

—Да ещё и так бегло?

Из пасти свирепого монстра лилась на удивление гладкая речь на кулинском языке. Порядок слов, грамматика — всё было идеально, в её словах отчётливо чувствовался разум. Виверна, озираясь по сторонам, закатила глаза. Леонхарт мягко улыбнулся и сделал ей знак.

—Не представишься ли этим господам, юная леди Эфир?

Эфир послушно склонила голову. — Здравствуйте, меня зовут Эфир. Я восемнадцатилетняя виверна.

Сомнений не было. Эта виверна обладала разумом. Ничем не отличающимся от человеческого. Такое было невозможно ни с помощью магии или духовных искусств, ни даже с помощью техник иномирян.

—Это правда!

—Чудо Богини!

Глядя на восторженных жрецов, Киби мягко улыбнулась. Это была изящная улыбка, достойная Воплощения Богини. Однако в глубине души она была ошарашена.

«Ого, и вправду сработало?»