Том 1 · Глава 147. Сильнейший заклинатель духов в мире (2)

Сильнейшая троица, получившая Благословение Богини, сохраняет молодость до самой смерти. Это не просто отсутствие старения. Это означает, что их тела, разум и дух вечно пребывают на пике своих сил. Неудивительно, что между ними и остальными образовалась такая чудовищная пропасть. Ведь пока их ближайшие преследователи с годами топтались на месте, эта троица в одиночку стремительно рвалась ввысь!

Леонхарт содрогнулся.

—Неужели вечная молодость — это настолько невероятно?

Будучи одним из них, он до сих пор не осознавал всей сути. С тех пор как он получил Благословение Богини, прошло всего несколько лет. Но теперь, поразмыслив…

«Будь я в своём нормальном возрасте, мой уровень тоже не рос бы так гладко».

Теперь он понял, почему уровень Холлиен так высок. Раса фей в Латне развивается медленнее людей. Как и у Драконов, продолжительность их жизни во много раз больше. Однако кривая роста их мастерства несколько отличалась от драконьей. У Нимф навыки почти не растут примерно до ста лет, что соответствует их юности. Затем, до ста пятидесяти лет — в период зрелости — они развиваются с той же скоростью, что и люди, но после этого, в пору расцвета, рост уровня снова резко замедляется. А после двухсот пятидесяти, с наступлением старости, развитие и вовсе прекращается. Известно, что нынешний возраст Эльфийской королевы — двести три года, а это как раз пора расцвета. По идее, рост её уровня должен был сильно замедлиться.

«Но если она вернулась на пик своих сил, то, конечно, смогла и дальше развиваться». Нимфы что в период зрелости, что в пору расцвета выглядят одинаково юными и прекрасными, поэтому он даже не задумался об этом.

«Чёрт, если вдуматься, до этого вполне можно было догадаться…»

Король Мечей Баотольт одолел Божественного зверя Крус Мерга, чей предполагаемый уровень достигал ста семидесяти. А Сильнейшая троица всегда считалась равной Королю Мечей. Хоть Баотольт и был сильнейшим, разрыв между ними был невелик. Уровень таких воинов просто не мог быть где-то в районе ста тридцати.

«Новость о смерти Короля Мечей так потрясла меня, что я об этом даже не подумал». Леонхарт с укором посмотрел на Киби.

—Не мне, конечно, об этом говорить, но не кажется ли вам, что вы вручили смертным слишком могущественное оружие?

На лице Киби отразилась горечь. Не то чтобы Богини не понимали этого.

—В то время мы думали, что лишь такое благословение поможет отражать постоянные нападки Демонов-богов.

Поэтому раз в двенадцать лет они даровали его, стараясь не нарушать мировой баланс, и делали этих людей защитниками Латны. Богини и представить не могли, что их собственные творения обратят эту силу против них.

—В любом случае, тот парень, Ханбин, не ошибся.

Покачав головой, Леонхарт снова обратил свой взор на поле боя. Поджимать хвост и бежать уже поздно… Остаётся лишь наблюдать ещё внимательнее и во что бы то ни стало найти их слабость.

Благодаря невероятному духовному искусству Преодолевшей Жизнь и Смерть, армия Алендии вела с ночными монстрами напряжённый бой. Однако перехватить инициативу им не удавалось. Монстров было слишком много. И средний уровень их был чересчур высок. С течением времени чаша весов начала медленно склоняться не в их пользу. Но Холлиен не выказала ни малейшего беспокойства.

«Я знала, что так будет». Суть победы — сокрушить врага превосходящими силами. Истинный полководец занимает выгодную позицию, собирает разведданные и вступает в бой, только когда уверен в победе. Но народ восхищается, когда слабый побеждает сильного. Люди рукоплещут и поют дифирамбы, когда триста воинов бьются с тысячами врагов, когда двенадцать кораблей топят сто тридцать три вражеских судна, когда герой в одиночку врывается во вражеский стан и являет миру несравненную Божественность. Поэтому она намеренно привела с собой лишь небольшое войско. Истинной целью этой битвы была не победа, а завоевание сердец народа. Так она сможет ещё больше возвеличить имя Преодолевшей Жизнь и Смерть.

«Конечно, если я после такого проиграю, то ни о какой славе и речи быть не может». Она уже задала нужный тон. Теперь пора было разыграть следующий акт.

Холлиен вновь раскинула руки в стороны.

—О, сияние Алтии! Явись в моих руках и освети этот мир!

Могучий поток Праны, обратившись светом власти, хлынул на поле брани.

Битва была невероятно хаотичной. Со всех сторон доносилась какофония из рыка монстров и криков рыцарей.

—Гра-а-а-а!

—Кхр-р-р!

—Держаться!

—Ни шагу назад!

Сразив очередного Великого огра, один из Охотников цокнул языком.

—Чёрт, лучше бы мы просто засели в обороне и ждали… Куда ни глянь — повсюду лишь кровь, трупы и монстры. Непонятно даже, побеждаем мы или проигрываем.

Другой Охотник, не в силах сдержать гнев, проскрежетал зубами:

—Вот именно! Зачем было лезть в лобовую атаку? Они бы и так сами на нас полезли!

Армия Алендии заранее разбила лагерь на Равнинах Турикон. Это означало, что они заняли выгодную позицию для отражения вражеского набега. А ночные монстры, едва появившись, с налитыми кровью глазами ринулись в безрассудную атаку. Против обезумевших тварей, что неслись напролом, не было никакой нужды устраивать сражение в открытом поле. Гораздо выгоднее было бы выстроить оборону и встретить их в укреплениях.

—Неужели такая личность, как Преодолевшая Жизнь и Смерть, не знает таких элементарных тактических основ?

—Похоже, мы не на тех поставили… — начали с тревогой перешёптываться Охотники.

И в этот миг…

Вспышка!

Свет залил Равнины Турикон. Невероятных размеров световая завеса волной прокатилась по всему полю боя. Огромный, простирающийся на несколько километров световой занавес разделил монстров и армию Алендии, превратившись в ослепительную стену.

—Что ж, фундамент заложен… — пробормотала Холлиен, завершая складывать ручные печати.

Вопреки опасениям Охотников, она не была профаном в стратегии и тактике. Ей, конечно, было далеко до профессионального командующего, но с основами военного дела она была хорошо знакома. Разве могла она не знать, что выбрать подходящую местность, возвести укрепления и правильно расставить войска гораздо выгоднее? И всё же она намеренно вывела всю армию в чистое поле. Всё ради того, что должно было произойти сейчас.

—Я утверждаю на этой земле власть королевы!

Сложив ладони вместе, она завершила духовное искусство.

—Уникальное духовное искусство: Крепость Тысячи Превращений!

Грохот!

С оглушительным рёвом световая завеса содрогнулась. И в тот же миг начала менять свою форму. Между воинами и монстрами выросла гигантская крепостная стена. Под ногами лучников, что в страхе выпускали стрелы, взметнулась высокая башня. Земля разверзлась, образовав ров, в котором забурлил сияющий поток. Движения попавших в него монстров резко замедлились, и они взвыли от боли.

—Кр-р-х?

—Кхе-е-ек!

Два войска, до этого смешавшиеся в беспорядочной свалке, теперь были чётко разделены. Лучники оказались на вершине башни, откуда теперь могли взирать на монстров сверху вниз.

Ошеломлённые солдаты Алендии, озираясь по сторонам, принялись изумлённо переговариваться.

—Что это такое?

—Духовный барьер?

—Какой ещё барьер? Он же огромный! Да это целая цитадель!

И это была чистая правда. Перед ними была уже не стена и не лабиринт. Огромная сияющая цитадель, простирающаяся на сотни метров, ослепительно сверкала!

Опустив руки, Холлиен довольно улыбнулась. «А цитадель в этот раз получилась весьма впечатляющей».

Не расставлять войска в нужных местах, а делать место, где они находятся, нужным. В этом и заключалась сила Уникального духовного искусства Преодолевшей Жизнь и Смерть — Крепости Тысячи Превращений. Именно поэтому она намеренно столкнула армию Алендии с монстрами в лобовой атаке. Ведь она могла сперва напасть, а уже потом выстроить оборону.

—Смотрите!

—Королева наблюдает за нами!

Даже без криков рыцарей все поняли, что произошло. Это была уже не хаотичная свалка в чистом поле. Теперь они сражались с врагом, укрывшись в идеальной крепости!

—Ура-а-а-а!

—Да здравствует королева!

—Да здравствует Преодолевшая Жизнь и Смерть!

Армия Алендии, в одночасье оказавшаяся в выигрышном положении, с воодушевлением принялась истреблять наступающих монстров.

Сияющая цитадель, возвышающаяся посреди Равнин Турикон. Глядя на это величественное зрелище, Рю Ханбин застыл с разинутым ртом.

—Ого, духовное искусство способно и на такое?

В корейских сказках черти-доккэби за одну ночь строили каменный мост через ручей, но по сравнению с этим то чудо казалось просто жалкой мелочью. В то же время у него возник вопрос.

—А зачем вообще это делать? Если у неё достаточно сил на такое, она могла бы просто смести всех этих монстров.

Услышав это, Леонхарт удивлённо переспросил, словно не понимая:

—Вы, иномиряне, странно мыслите. Это ваша наука на вас так влияет?

—В смысле?

—Увидев, как кто-то превращает воду в вино, вы тут же решаете, что он может и вино превратить в воду. Словно эти два явления неразрывно связаны.

—А что, разве нет?

—Понятия не имею, почему вы так думаете, но это совершенно не так.

С точки зрения физики, если у тебя есть сила, чтобы разбить камень, то ты, разумеется, сможешь сломать и дерево. Но магия и духовные искусства Латны работают иначе. Заклинание, разрушающее скалы, разрушает только скалы. С ростом уровня оно сможет сокрушать скалы всё большего размера и прочности, но не сможет повредить ни дерево, ни человека.

Именно поэтому слава самого Леонхарта гремела так громко. Ведь он совершил подвиг, сумев обратить духовные искусства Латны, предназначенные для защиты, исцеления и поддержки, в грозное оружие.

—Хотя, надо признать, я и сам смог додуматься до такого лишь потому, что часто сражался с иномирянами. Он снова посмотрел на поле боя.

Укрывшись в сияющей цитадели, воины Алендии одного за другим уничтожали наступающих монстров. Будь у монстров командир, он мог бы попытаться переломить ход битвы, нацелившись на пустой лагерь за цитаделью, где Холлиен осталась практически одна. Но у тварей не было и толики разума. Они лишь бездумно бросались на стены цитадели, снова и снова. Теперь победа была однозначно на стороне Холлиен.

—Похоже, Преодолевшей Жизнь и Смерть больше не придётся вступать в бой. Леонхарт озадаченно почесал подбородок. — Досадно. А мне нужно было увидеть её стиль боя…

Холлиен была озадачена. «Очки опыта не поступают?»

Она наложила поддерживающие заклинания на сотни союзников и даже использовала Уникальное духовное искусство, чтобы создать поле боя. Кто угодно сказал бы, что она была ключевой фигурой в этой битве. И тем не менее, Гайдлайн никак не реагировал.

«Может, уровень монстров слишком низкий?» Вряд ли. Подобно Гархану, Зенобия и Холлиен, едва получив «почти полное благословение Омпалоса», тоже принялись ставить различные эксперименты. Тогда за убийство монстра 68-го уровня ей начислили очки опыта. Правда, сущая пылинка, но всё же. Среди напавших сегодня ночных монстров встречались и те, чей уровень превышал 80-й, так что дело было не в этом.

«Или потому, что я не убиваю их лично?» Это тоже было странно. По словам Лезли, иномиряне-заклинатели духов получают опыт, просто поддерживая союзников в бою. «В Режиме группы опыт делится поровну между всеми участниками, а в ином случае — начисляется пропорционально вкладу в битву, так ведь она говорила?»

Хоть это и не Режим группы, она определённо внесла весомый вклад в сражение. Вряд ли система могла счесть это неучастием. Поразмыслив, Холлиен шагнула вперёд.

—Что ж, попробую убить одного сама. За её спиной раскрылись ослепительные крылья света.