Том 1 · Глава 197. Разрушитель замков (2)
В конце концов, крепость Мелибен пала. Защищавший её 7-й корпус Калдриса, глотая слёзы горечи, пошёл на унизительное отступление.
Армия Алендии не стала преследовать отступающие войска. У них была задача поважнее.
Ломай! Всё до основания!
С этим рёвом исполинский мечник взмахнул своим алым Клинком Ауры. С оглушительным грохотом рухнула стена, и вниз посыпались груды камней.
ГРО-О-ОМ!
Киби и Эфир тоже изо всех сил били по крепости Аурой и Магией меча. Их удары не могли, подобно атакам Рю Ханбина, обрушить стену одним махом, но с каждой атакой земля содрогалась, словно от землетрясения, и по стене расползались глубокие трещины.
Гул…
А завершили начатое Леонхарт и Атис.
Уникальное духовное искусство: Кровавая роза!
Пронзающее землю пламя бездны! Прорыв магмы!
Каждый раз, когда Барьер Духовного искусства расцветал, подобно розе, растрескавшиеся стены обрушивались, словно костяшки домино. Из-за рухнувших стен вырвались десятки огненных столпов, вызывая цепную реакцию взрывов.
Солдаты Алендии тоже не сидели сложа руки. Объединив усилия, они крушили здания и поджигали всё вокруг. Чтобы крепость Мелибен повторила судьбу крепости Роиан, хватило и полдня.
Пожалуй, этого достаточно.
Рю Ханбин с довольной улыбкой оглядел руины, в которые превратилась крепость.
А теперь возвращаемся.
Согласно приказу высшего командования, остатки 3-го корпуса Калдриса были переданы в подчинение 8-му корпусу. Потерпевшая поражение Дейна также перешла под начало Джейкела. Приведя войска в порядок, 4-й корпус Дракса и 8-й корпус Джейкела немедленно двинулись на север. Их задачей было остановить продвижение 1-го корпуса Алендии.
Враг атакует крепость Мелибен.
Долго она не продержится. Нужно двигаться как можно быстрее.
Четверо суток они мчались без остановки. Это была немыслимая для обычного марша скорость. С точки зрения сохранения выносливости и боевого духа, любой здравомыслящий командир избегал бы подобного. Солдаты, разумеется, вовсю роптали. Но другого выхода не было.
Если падёт ещё и Мелибен, мы окажемся в очень опасном положении.
Наконец, они добрались до крепости. И увидели уже знакомую картину.
М-м-м…
Они снова всё разрушили и отступили?
Морщинистое лицо Джейкела исказила гримаса.
Кажется, я понимаю, чего они добиваются.
Если бы они собирались проложить путь для вторжения в королевство Калдрис, им не было бы нужды разрушать крепости. Безопаснее было бы захватить их как можно более целыми и оставить в качестве опорных пунктов у себя в тылу.
Это оборонительная тактика, замаскированная под наступление. Они раз за разом наносят удар и отходят, планомерно уничтожая лишь приграничные крепости Калдриса. А затем, прежде чем понести большие потери, возвращаются на свою территорию. Таким образом, линии снабжения армии Калдриса чрезмерно растягиваются.
И, соответственно, наступление других наших корпусов на границе Алендии ослабнет.
Дракс удивлённо спросил:
Впервые о таком слышу. Меня подобной тактике не учили.
Это не классический способ ведения войны, — Такое изредка используют малые народы на окраинах Латны.
Как бы то ни было, они гнали изо всех сил, и снова всё оказалось напрасно. И вот трое командиров с опустошёнными лицами смотрели на безжалостные руины, что когда-то были крепостью.
В этот момент издалека донёсся хлопающий звук.
А?
Этот звук…
В южном небе показался огромный монстр, нёсший на себе человека. Это был гиппогриф — летающий монстр с головой и крыльями орла и телом лошади. Всадник принадлежал к воздушному подразделению королевства Калдрис, отряду рыцарей на гиппогрифах.
Как только гиппогриф приземлился, рыцарь проворно спрыгнул на землю и разыскал Джейкела.
Командир Джейкел!
Что ещё на этот раз?
Поспешно протягивая ему документ, он кратко изложил ситуацию:
2-й корпус Алендии прорвал южную границу! Цитадель Дория пала, и сейчас 6-й корпус ведёт бой с захватчиками у горного хребта Сатилан!
Цитадель Дория была одной из мощнейших южных пограничных крепостей, гордостью Калдриса. И она пала?
Дейна со вздохом спросила:
Что, опять прилетела гигантская Магическая стрела?
Глаза гонца округлились.
…Откуда вы знаете?
У подножия горного хребта Сатилан, на невысоком склоне, поросшем редким кустарником, расположились армии двух королевств. Это были 2-й корпус Алендии под командованием двухсоттридцатилетнего дварфа-рыцаря сэра Пельдерока и 6-й корпус Калдриса, который вёл за собой Пользователь Ауры 89-го уровня Грастил. Численность их армий составляла три тысячи и три с половиной тысячи человек соответственно. По боевой мощи они почти не уступали друг другу, да и средний уровень бойцов был примерно одинаков. Судя по раскладу сил, битва обещала быть равной.
Однако сэр Пельдерок был уверен в победе.
В атаку! Убить их всех!
А Грастил, в свою очередь, был уверен в поражении.
Отступаем! Нужно отойти и перестроить ряды!
2-й корпус Алендии с устрашающей скоростью нёсся по склону. Они яростно размахивали мечами и копьями, рубя всё на своем пути.
За Богиню!
Примите небесную кару, ублюдки из Калдриса!
6-й корпус Калдриса продолжал отступать под натиском. Они едва успевали удерживать строй и даже не помышляли о контратаке. Виной тому было чудовище, что возглавляло атаку 2-го корпуса.
Ха-а-а!
Могучий рёв сотряс поле боя. Огромный мечник, объятый алым пламенем, взмыл в воздух. И в тот же миг обрушил вниз шквал чудовищных клинков из Ауры, подобных пушечным ядрам!
Рубящий удар!
Словно иллюзия раскалывающегося мира, огненная волна пронеслась по склону. Земля треснула, и из разлома вырвался огненный вихрь. Попавшие в него рыцари и солдаты закричали от боли.
А-а-ах!
А-а-а-а-ах!
Мускулистый варвар со сверкающим алым двуручником в руках окинул врагов яростным взглядом.
Убирайтесь прочь, если жизнь дорога!
2-й корпус Алендии, словно стая хищников, набросился на полностью дезорганизованные ряды противника. Один из рыцарей возбуждённо закричал:
Смотрите на мощь Короля Мечей! Нас благословляет абсолютный бог войны!
Король Мечей!
Король Мечей Пеллад!
Воодушевлённая армия Алендии была подобна лесному пожару, сжигающему всё на своём пути.
С течением времени трупов солдат Калдриса становилось всё больше. Командир 2-го корпуса Алендии, сэр Пельдерок, усмехнулся.
А воевать-то так легко! И что, всё это время таким наслаждалась только 1-я Священная армия?
Изначальная Армия Короля Мечей, 1-я Священная армия Тёмной Церкви, считалась сильнейшей не потому, что их уровни были исключительно высоки или их боевая мощь была непревзойдённой. Всё дело было в том, что в её рядах находилось множество абсолютных мастеров, таких как Король Мечей Пеллад и Кулачный заклинатель духов Леонхарт с их товарищами. Другими словами, если отряд Короля Мечей перейдёт в другое подразделение, то оно сможет проявить ту же мощь, что и Армия Короля Мечей!
Кха-ха-ха!
Сэр Пельдерок взмахнул своей алебардой и радостно расхохотался.
Теперь мы
В этой битве Киби, как и прежде, предпочитала сражаться на своей колеснице. Стоя на колеснице, запряжённой двумя големами-скакунами, она издала боевой клич:
Вперёд!
Никто не мог остановить её стремительный натиск.
Она столько натерпелась от тренировок с Леонхартом. Тренировки были настолько суровыми, что ей порой казалось: «Этот парень точно мне служит? Или он только говорит так, а на самом деле просто издевается?» Но благодаря этому её навыки стремительно росли. Теперь она могла без проблем использовать все свои способности на уровне, достойном 120-го!
Та-а-ат!
С острого наконечника её копья срывались бесчисленные угольно-чёрные Клинки Ауры. Всё, чего они касались, с грохотом разлеталось на куски.
БА-БА-БАХ!
Большинство рыцарей, пытавшихся преградить ей путь, падали от одного удара. Простые солдаты и вовсе не смели приближаться.
И дело было не только в том, что Киби была невероятно сильна.
Кх!
Эта воительница из племени Вальтара…
Тёмное Воплощение!
Шесть орденов провозгласили эту черноволосую красавицу Тёмным Воплощением и объявили об этом по всей Латне. Солдаты тоже прекрасно это знали. Поэтому в их головах невольно возникала мысль: «Не является ли копьё в руках этой женщины небесной карой самой Богини?» А жители Латны верили, что те, кто умер от небесной кары, без всяких скидок отправляются прямиком в ад.
Н-надо бежать…
Конечно, согласно заявлениям королевства Калдрис и Магического королевства Рун, она была Ложным Воплощением, а значит, ни о какой небесной каре не могло быть и речи. Но простые солдаты не могли не сомневаться. Раз их контратаки были такими вялыми, Киби нечего было опасаться.
Шестьсот солдат 2-го корпуса Алендии под предводительством Киби глубоко прорвали левый фланг 6-го корпуса Калдриса. С противоположной стороны Рю Ханбин прорывался через правый фланг.
Та-а-ат!
Отталкиваясь от земли, он взмывал в воздух и беспрерывно метал клинки алой Ауры. Проложив себе путь, он снова приземлялся и продолжал свой стремительный бег. Его вид невольно напоминал о Короле Мечей былых времён. Ведь Король Мечей Баотольт тоже всегда носился по полю боя на своих двоих. Зачем садиться на лошадь тому, кто бегает быстрее неё?
Достойный потомок легендарных воинов Вальтара!
Восхищаясь его мощью, солдаты Алендии устремились вслед за Ханбином. Десятки рыцарей на големах-скакунах и сотни пехотинцев прорубались сквозь ряды врагов. Длинный прорыв с правого фланга вновь рассек вражеский строй надвое.
В итоге 6-й корпус Калдриса, атакованный Киби слева и Рю Ханбином справа, был разбит на четыре части. А отряды Леонхарта, Эфир и Атиса последовательно уничтожили каждую из них по отдельности.
А-а-ах!
А-а-а-а-ах!
В конце концов, у 6-го корпуса остался лишь один выход.
Отступаем! Всем отступать!
Собрав остатки разбитых войск, они начали тяжёлое отступление.
На этот раз группа Ханбина не собиралась отпускать врага. За ними последовала яростная погоня. Понеся огромные потери, 6-й корпус едва сумел отступить к крепости Филдракс. Только тогда армия Алендии прекратила наступление и начала приводить в порядок свои ряды.
Сэр Грастил, израненный и измученный, прислонился к стене крепости и, тяжело дыша, мрачно смотрел вдаль.
Ха-ах… что же теперь делать?
Лагерь армии Алендии, разбитый неподалёку от крепости Филдракс. В большом шатре Сейра проводила брифинг для группы Ханбина.
По нашим оценкам, у 6-го корпуса осталось около полутора тысяч бойцов. Даже если они объединятся с тысячным гарнизоном крепости Филдракс, их будет всего две с половиной тысячи. Мы имеем численное преимущество. Докладывая, она выглядела весьма оптимистично. Даже при самом пессимистичном раскладе они не могли проиграть.
С нашими нынешними силами на захват крепости уйдёт не больше полдня.
И в самом деле, в крепости Филдракс царила удручающая атмосфера. Все прекрасно знали, какая судьба постигла другие пограничные крепости. Даже самые прочные ворота и самые высокие и толстые стены были бесполезны перед чудовищем по имени Король Мечей. Пара его чёртовых гигантских Магических стрел — и от них не останется и следа. Это было всё равно что пытаться спрятаться от тигра за соломенной дверью, дрожа от страха.
Да и сам Рю Ханбин уже с широкой ухмылкой поглаживал свой пояс.
Ну что, запустить одну?
Судя по его лицу, ему очень понравилось швыряться магией. Ещё бы, кому не понравится палить по врагу издалека.
Леонхарт покачал головой.
Прости, что порчу веселье, но на этот раз магия под запретом.
А? Почему?
Нам нужно захватить эту крепость как можно более целой. Мы не можем вечно продолжать тактику «ударь и беги».