Том 1 · Глава 221. Меч, достигший небес (2)
Тауэр-маунтин Руфус, одна из Четырёх Запретных Зон Латны. Это место было горным хребтом и одновременно не являлось им. Там, где должны были возвышаться горы, теснились бесчисленные башни высотой в сотни метров. Здесь были строения в форме пирамид и зиккуратов, цилиндров и конусов, и даже башни, похожие на грибы — с тонким основанием и массивной верхушкой. Поистине, это был гигантский горный хребет, целиком состоящий из всевозможных башен. Потому его и прозвали Тауэр-Маунтин.
В самом сердце Руфуса, на подступах к Подземелью Астариос — худшему из множества башенных подземелий, что образовывали Запретную Зону — мужчина медленно извлекал меч из ножен.
Снова та же работа. До чего же скучно.
Пробормотав это, мужчина, которого звали Гархан, поднял обнажённый клинок и направил его в пустоту. Окружавшие его десятки Монстров инстинктивно зарычали, принимая боевую стойку.
Крррр…
Это были дракониды, выглядевшие как помесь Дракона и Человека. Ростом около двух метров, они не казались гигантами по сравнению с людьми. Однако исходящая от них аура доказывала, что судить лишь по размерам не стоит.
Гайдлайн Гархана показал их сущность.
「Раса: Эльдер Дракал. Ур. 126」
Представители Расы Драконов из иного мира, не из Латны. Десятки этих могучих Монстров, чей Уровень превышал сто двадцатый, источали жажду крови.
Человек…
Проклятый человек…
Лишь смерть очистит тебя!
Несмотря на это, Гархан не выказывал ни малейшего напряжения.
Эти твари, как всегда, несут какую-то чушь. Вечно одно и то же с монстрами из Подземелий.
За его спиной распустились крылья из синих молний.
Стиль магического меча: Власть Бога Грома.
И заплясали разряды. Всё Подземелье озарилось искрами, сотрясаясь, словно от землетрясения. Урррум!
Эльдер Дракалы, скрежеща зубами, бросились в атаку.
Краааа!
Со всех сторон устремились Клинки Ауры. Невероятные лучи разрушительной силы, достойные сто двадцатого Уровня, обрушились на Гархана. И все они, один за другим, исчезли, поглощённые грозовым штормом. Ба-бах!
По Уровню они, может, и тянут на сто двадцатый, но…
Вокруг Гархана, постоянно расширяясь, закружился вихрь тёмных туч. Сквозь него просачивались электрические крылья, обращаясь в десятки копий. Молниеносные копья и Клинки Ауры сталкивались в непрерывной схватке. Дзззззт!
Силу нужно уметь применять вовремя.
Хотя разрушительная мощь их атак была сопоставима, странным образом при каждом столкновеновении отлетали в сторону именно Эльдер Дракалы.
Если просто вкладывать всю силу в удар, достаточно лёгкого толчка сбоку, чтобы сбить вас с ног.
Каждый разряд молнии раскалывал их чешую, заставляя извергать кровь и крики.
Кхаааак!
Кхек!
Гархан продолжал рассекать воздух длинным мечом, управляя разрядами. Лёгкое движение запястья на том конце обращалось в тайфун. На огромной площади в сотню метров без устали били молнии. С каждой вспышкой Эльдер Дракалы, окутанные электричеством, чернели и с грохотом падали на землю. Бум! Ба-бах!
Так, играючи расправляясь с противниками и неспешно шагая вперёд, Гархан вдруг о чём-то задумался. «Кстати, та юница Эфир, говорят, тоже специализируется на магии молний?»
Неслучайно он и Эфир получили схожие прозвища — Император Грома и Грозовая туча. Среди стихийных атак в Магии меча именно электричество считалось самым эффективным и мощным. Но и сложность его освоения была необычайно высока, поэтому лишь истинные гении, благословлённые небесами, могли сделать магию молний своей основной силой.
«Если подумать, с той юницей тоже что-то не так». Из-за Короля Мечей Пеллада он как-то не придал этому значения, но и Чародей пламени, и Апостол магии меча по прозвищу Грозовая туча слишком молоды для своего Уровня. «Возможно, за этим что-то кроется».
Пока он отвлёкся на свои мысли, крики утихли. Гархан поднял голову. Все Эльдер Дракалы уже были повержены и разбросаны по округе. На вид они казались сожжёнными дотла, но его Восприятие подсказывало, что твари ещё дышат.
С этими покончено…
Обернувшись, он произнёс вполголоса: — А Зенобия ещё не закончила?
В просторном зале башни, среди бесчисленных каменных колонн, медленно шла женщина. Это была красавица с волнистыми золотистыми волосами до пояса и кожей цвета шоколада. Её тело окутывала рубиновая мантия, знак главы Синкерз, но даже её пышные складки не могли скрыть тонкую талию и пышную грудь.
Её, Зенобию, окружали и выли ледяные и огненные Демонические звери. Эти создания не ревели, как обычные монстры. Их рык был воплощением чудовищного жара и холода. Ква-ква-ква!
Холод и жар смешались, породив бурю. Оказавшись в её эпицентре, Зенобия лишь легонько откинула прядь волос. Даже под чудовищным напором ветра, способным вырвать с корнем вековое дерево, ни один её волосок не шелохнулся. Она лишь безразлично взирала на десятки Демонических зверей, заполнивших пространство перед ней.
「Раса: Дух Магнасид. Ур. 121」
「Раса: Дух Фрисрэлм. Ур. 124」
Уровень подходящий.
Пробормотав это, Зенобия подняла правую руку и легко провела ею в сторону. Движение было простым, но поток Маны, заключённый в нём, — невообразимо сложным. Мана переписывала законы мироздания, обрушиваясь на ледяных и огненных Демонических зверей.
Слева направо.
С оглушительным рёвом ледяные создания лишились своего «холода».
Справа налево.
С грохотом огненные создания лишились своего «жара».
Ку-ку-ку-кунг! Холод обрушился на огненных зверей, а жар — на ледяных. Лёд загорелся, пламя замёрзло. Демонические звери забились в агонии. Их вопли превратились в вой ветра. Ква-ква-ква! Вскоре остались лишь пепел пылающего льда и призрачный силуэт замёрзшего пламени.
С этими разобралась.
Зенобия двинулась дальше. И снова на её пути встали монстры Подземелья.
Десятки огромных, более пяти метров в высоту, монстров с головами гривастых львов, телами тигров, перепончатыми крыльями и рогами буйволов. И ещё десятки движущихся деревьев, принявших облик гигантов.
「Раса: Эльдер Мантикора. Ур. 128」
「Раса: Алтион Триада. Ур. 123」
Это были чудовища высшего ранга, обитающие на самых верхних ярусах Тауэр-маунтин Руфус. Даже один такой монстр, вырвись он за пределы Подземелья, мог бы принести тысячи жертв.
Крааааа! Эльдер Мантикоры разом взмыли в воздух. Шум их крыльев эхом разнёсся по всей башне.
Ностальгия. Когда-то я специально здесь тренировалась, чтобы охотиться на них.
С лёгкой улыбкой Зенобия на этот раз двинула левой рукой. Её магия уже достигла того уровня, когда одна лишь воля и мысль могли влиять на законы. Здесь свершилось чудо самой Маны, превосходящее даже силу слов, установленных мирозданием.
Сверху вниз.
Взлетевшие Эльдер Мантикоры разом рухнули на землю. Их крылья были раздроблены, кости торчали наружу, из ран хлестала кровь.
Снизу вверх.
Укоренившиеся древесные гиганты были вырваны из земли. Поднятые в воздух, они попали в невидимый поток, который сдирал с них кору, ломал ветви и заставлял истекать древесным соком.
Расправившись с десятками монстров за одно мгновение, Зенобия усмехнулась.
Всё-таки с монстрами, даже высокоуровневыми, сражаться легко.
Если знать, как с ними бороться, их можно одолеть, просто ударив по уязвимым местам. Гораздо проще, чем с разумными людьми. Конечно, это применимо лишь при значительной разнице в Уровнях.
Так, с этими покончено…
Обернувшись, она громко позвала: — Иди сюда, Манакирас!
На окраине башни появилась обнажённая черноволосая красавица.
О великая Королева магии…
Не выказывая ни тени смущения от своей наготы, она широко раскинула руки. — Я принимаю твою милость!
Яркий свет окутал красавицу, и на её месте возник огромный, более тридцати метров в длину, Чёрный дракон. Дракон раскрыл пасть и изверг Огненный выдох. Ква-ква-ква-ква-ква! Чёрный поток одновременно накрыл и поверженных Эльдер Мантикор, и парящих в воздухе Алтион Триад. Едва дышавшие монстры разом испустили дух, и их безграничная Эссенция начала перетекать к Манакирас.
Ооо! Сила! Моя сила растёт!
Корчась в экстазе, Чёрный дракон задрожал всем телом.
Зенобия с безразличным видом указала пальцем: — Это ещё не всё. Следуй за мной. Гархан тоже приготовил для тебя порцию.
Слушаюсь, моя королева.
Манакирас поспешно двинулась вперёд. Добравшись до противоположной стороны башни, она вновь извергла Огненный выдох на поверженных Гарханом Эльдер Дракалов. И на этот раз их Эссенция была поглощена Чёрным драконом.
Наблюдая за этим, Гархан нахмурился.
Её Уровень всё ещё так низок?
「Раса: Дракон. Чёрный дракон. Ур. 133」
Зенобия пожала плечами: — Её изначальный Уровень был ниже, чем у Нактериона. Так что кормить придётся дольше.
Древний дракон из расы Чёрных драконов, Манакирас. Её выбрали не из-за силы. На самом деле, Манакирас была Древним драконом со средним Уровнем в Аппер Дракониуме. Но поскольку её Уровень всё равно собирались повышать за счёт поглощения Эссенции, нынешняя сила не имела большого значения. У неё была странная «особенность», которой не было у других Древних драконов. Именно за эту особенность её и выбрал Гархан. Хотя для самой Манакирас это было сущим проклятием.
Стоявшая на страже снаружи группа людей, глядя на Чёрного дракона, цокнула языками.
Подумать только, что Манакирас так изменилась…
Ничего не поделаешь. Сэр Нактерион ведь тоже раньше не был таким.
Нам повезло, что мы не оказались на её месте.
Раньше Манакирас яростно сопротивлялась Сильнейшей троице. Хотя Запрет и заставлял её подчиняться, она втайне копила силы, чтобы освободиться. Но теперь её душа была полностью подчинена Посоху Драко Империум. Она превратилась в верную марионетку, слепо преданную по собственной воле. Ирония заключалась в том, что её выбрали именно из-за той «особенности», которую она развила, пытаясь обрести свободу.
Поплатилась за то, что копила силы для освобождения от Запрета…
Воистину, пути этого мира неисповедимы.
На перешёптывающихся Древних драконов обрушился гневный окрик Гархана: — Чего стоите? Быстро приведите ещё монстров!
А, да, слушаемся!
Древние драконы тут же приняли свой истинный облик и взмыли в небо. Как бы унизительно и грязно это ни было, их жизни были на кону, так что оставалось лишь беспрекословно подчиняться.
Лишь после ещё нескольких «кормёжек» дневная работа была окончена. От обжорства Манакирас была в полубессознательном состоянии, а остальные Древние драконы, измотанные до предела, попадали на землю.
Отправив их отдыхать, Гархан спросил Зенобию: — Сколько времени это займёт?
Он спрашивал, сколько потребуется, чтобы поднять Уровень Манакирас до целевого — сто сорокового. Поскольку их собственные Уровни были в районе ста пятидесяти, они не могли поднять её выше ста сорока за счёт передачи Эссенции. Нактериону повезло: достигнув сто сорокового Уровня, он получил новые знания о магии, обрёл просветление и разом подскочил до ста сорока пяти. Но вряд ли стоило ожидать такой же удачи от Манакирас.
Зенобия тихо ответила: — Думаю, дня три. Но даже этого будет мало, чтобы справиться с тем воином Вальтара.
Чтобы противостоять преемнику Баотольта, новому Королю Мечей Пелладу Вину, в бой должен был вступить либо Император Грома, либо Архимаг. И кто именно это будет, уже было решено.
Внезапно нахмурившись, Зенобия посмотрела на Гархана.
С тобой всё будет в порядке, Гархан? Я не думаю, что он может быть сильнее тебя, но… он ученик Баотольта и овладел одной из его двух величайших Техник, Боевым духом Валтаран.
А что, если… он овладел даже тем проклятым Небесным мечом?