Том 1. Глава 48
Это было чувство облегчения или тревоги? Я сглотнула всухую и выпрямилась, сев ровно. Вскоре Каган медленно обошёл диван сзади и сел рядом со мной. Под его тяжестью подушка под нами слегка просела. Он без колебаний сел очень близко и накрыл тыльную сторону моей руки своей тёплой и большой ладонью.
В любом случае...
Лорд продолжил прерванную речь.
Говорят, до сих пор не поймали. Сейчас он всё ещё не покидает окрестности ограды. Этот человек
Боже мой...
Разве это не серьёзно?
Гости начали шуметь. То, что лорд сказал, чтобы успокоить атмосферу, было тем же, что я уже слышала от графини Дюбон.
Конечно, этот особняк находится в безопасности, дамы и господа. Вся территория, начиная с пастбища и до здания, окружена особым барьером с магическими камнями. Именно поэтому тот монстр не может пересечь забор и остановился. Он не возвращается в лес, так что нужно придумать, как его прогнать, но в любом случае здесь безопасно, так что не стоит слишком беспокоиться.
Барьер надёжен? Монстр точно не сможет прорваться?
Да, он надёжен. Когда моя мать впервые обнаружила шахту с драгоценными камнями, она вложила почти все полученные деньги в создание этой системы защиты.
Было бы хорошо, если бы монстр просто ушёл. Но если даже рыцари с ним не справляются, как мы его прогоним?
Тем более он уже попробовал человеческую кровь...
Гости продолжали волноваться, переполненные страхом, и лорд почти что был готов заплакать, пытаясь их успокоить и обдумывая дальнейшие действия.
Простите, что доставил беспокойство таким ценным гостям. За свои 40 лет жизни в Паионе я впервые сталкиваюсь с чем-то подобным, и мне очень неловко.
Платок, который он уже не раз доставал из внутреннего кармана пиджака, был мокрым и измятым.
Я встречусь с командиром рыцарей,
Я почти инстинктивно сжала его руку. Его пальцы, уже находившиеся в моей ладони, не пытались выскользнуть. Его большой палец мягко поглаживал тыльную сторону моей руки, словно пытаясь меня успокоить.
Я выслушаю детали и потом решу, что делать.
Он говорил, глядя на лорда, но звучало так, словно обращался ко мне — как будто хотел сказать, что не примет решение самовольно.
О, если вы, герцог, дадите совет, это будет большая помощь!
Глядя на радостное лицо лорда, я почувствовала стыд, который невозможно было выразить словами.
Ведь Каган — рыцарь. Рыцарь, о котором говорят, что он может победить даже самое сильное на сегодняшний день чудовище. А я... я волновалась, что такой человек захочет защищать людей?
Сэр Нокс.
Все втайне надеялись, что он выступит вперёд.
Когда кто-то падает от боли, а рядом оказывается врач, естественно ожидать, что он поможет. Это не вопрос приличия. Если появляется опасный монстр, и поблизости есть рыцарь — вполне естественно надеяться, что он вмешается.
Рыцарь обязан выступать вперёд. Тот, кто не делает этого, не имеет права называться рыцарем.
Я слегка погладила руку Кагана. Тёплая и большая рука. Сильная рука.
С облегчением отпустила его.
Вы звали, милорд?
Рыцарь, по-видимому, дожидался в вестибюле и сразу же вошёл в гостиную, едва лорд его позвал. Было ясно, кого он ждал. Мне следовало бы сразу же позвать Кагана ради всех присутствующих.
Это герцог Вэйривера. Каган Стейнвей, герцог Вэйривера. Уверен, сэр Нокс слышал о нём.
Лорд кратко представил двух рыцарей.
Сэр Нокс, похоже, прекрасно знал о Кагане. Потому и ждал его.
Похоже, это был один из уртосов, которых я видел в Носке. Тело покрыто коричневой шерстью, лицо похоже на медвежье, а вокруг шеи
Каган, слушая его у входа в гостиную, слегка приподнял одну бровь.
В Пайоне начали появляться чудовища среднего класса?
Нет, дело не только в этом...
Рыцарь запнулся и взглянул в сторону гостей. Каган, будто ничего особенного не происходило, легко подбодрил его:
Всё в порядке. Говори.
Это существо вело себя как чудовище высокого класса. Оно наблюдало за происходящим за оградой, словно ища слабое место в барьере.
Среди гостей, притворяющихся занятыми и будто не слушающих, стало так тихо, что не слышно было даже дыхания.
Конечно, мы ежедневно тщательно проверяем барьер, так что с ним всё в порядке, но само поведение этого существа вызывает беспокойство. Наш капитан тоже когда-то сражался с монстрами высшего ранга в Носке, но был повержен с первого же удара. Остальные даже не успели что-либо предпринять.
Хорошо, что барьер надёжно проверяется.
Каган равнодушно продолжил:
Если это уртос с такой силой да ещё и способный понимать, как устроен барьер, он вполне может попытаться его прорвать.
Несколько дам вздохнули поглубже. Графиня Рикейт зажмурилась и начала дрожащим голосом что-то шептать:
О, Кеор, наш меч и щит…
Я схожу туда.
Как только Каган произнёс это, все гости, до того опустившие головы, одновременно подняли их.
Я не буду безрассудствовать.
О сожалении из-за собственной трусости я уже подумала. Не было смысла глупо тянуть время. Я хотела лишь получить одно обещание.
Ни в коем случае.
Чтобы он ни в коем случае не рисковал собой.
Это было всё.
Можно ли взять меч?
Да. Мы одолжим вам меч нашего капитана.
Вскоре голоса и шаги двух мужчин окончательно отдалились от нас. Потом снова раздался звук открывающейся входной двери, и дождь на мгновение хлынул громче, затем вновь затих.
Как нарочно — именно в такую погоду.
Я посмотрела в окно и поднялась.
Говорили, что есть раненые. Хотелось хоть чем-то помочь, но если я начну просто так ходить туда-сюда, это лишь доставит неудобства лорду и его супруге. В замке Пайон, чей уровень богатства сопоставим с домом Стейнвей, наверняка нет недостатка в медицинском персонале.
Раз уж Каган пошёл, всё будет в порядке. Монстров, сильнее него, почти не бывает.
Моя собственная фраза, словно я невольно признала и самого Кагана за монстра, показалась мне забавной, и я тихонько усмехнулась. Люди посмотрели на меня с неуверенными улыбками, не зная, смеяться им или плакать.
Лорд бесчисленное количество раз открывал и закрывал входную дверь, постоянно выходя и возвращаясь. Его супруга тоже вскоре вернулась, сообщив, что состояние раненых не так уж плохо.
Мы почти в полном молчании разделили ужин. Праздничные блюда были убраны. Первоначально запланированное меню наверняка было куда роскошнее. Внимание к тому, что Каган даже не сможет поесть, чувствовалось, и я поблагодарила леди взглядом.
Когда ужин закончился, казалось, будто прошли целые сутки. Я даже не поняла, как еда попала мне в горло. Будто прошло несколько дней, в которых утро никогда не наступит.
Пожалуйста, постарайтесь хорошенько отдохнуть. Если появятся новости, я сразу сообщу,
Я, уже направлявшаяся к спальне, остановилась.
Прошу, и вы немного отдохните. Рыцари же придут с докладом. Вам будет лучше немного поспать, если хотите завтра заняться последствиями.
Нет, как я могу отдыхать? Я и так уже побеспокоил герцога без всякого стеснения...
Нет. То, что рыцарь защищает людей — это не нечто подобное. Это такая же естественная обязанность, как для лекаря — лечить больных, а, точнее, как для дворянина — оказывать благотворительность. Это его само собой разумеющаяся миссия. Благодарность — можно принять. Но извинения — нет.
К тому же Каган ушёл вовсе не на охоту, от которой он может устать или устать.
Так же как принц Зик ловит рыбу с искусной лёгкостью, Каган с лёгкостью охотится на чудовищ.
И как рыба не может причинить вреда принцу Зику, так и Кагану...
Думаю, он вернётся до рассвета.
Наверное, Мила была права. Что настоящих рыцарей уже не осталось. Что и настоящих дворян тоже нет. Хотя наполовину она говорила это, хвастаясь: мол, только её господин — настоящий рыцарь, а её госпожа — настоящая дворянка.
Похоже, в этом поколении дворяне стали немного по-другому проявлять свою учтивость, чем те, о которых учили меня родители. Теперь, когда рыцарь выходит на бой с чудовищем, дворяне испытывают чувство вины перед его супругой.
А я всего лишь хотела, чтобы они по-настоящему гордились им и поддержали его.
Не переживайте так. К его достижениям просто прибавится ещё одно, пусть и скромное,
Спальню мягко освещала лампа на масле, стоявшая на столике. Рядом с ней лежали три книги, которые я положила туда заранее.
Я была женой рыцаря. Женой, уважающей и гордящейся своим мужем-рыцарем. Поэтому, даже если он будет снова и снова бросаться в опасность ради защиты других, я должна буду каждый раз стойко заниматься своим делом и ждать его.
Потому что у меня тоже есть своя важная роль. Чтобы, когда он вернётся — или даже если не вернётся — я могла сделать всё, что только мне под силу ради него.
Даже если он не вернётся... У него есть жена, которая сохранит всё, что он оставил.
Я взяла одну из книг, прислонилась к изголовью кровати. По какой-то причине всё расплывалось перед глазами. Я вытерла глаза рукавом и перевернула страницу.
Огромная благодарность моим вдохновителям!
Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Лисе Лисенок,Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!
Вы — настоящие вдохновители!