Том 1 · Глава 39. Доброта
Бланко-сонбэ некоторое время внимательно изучал тушу Огненной птицы, после чего заговорил:
Она всё ещё источает жар… Неужели… это Огненная птица? Ты действительно сражался с ней?
А, да. Всё верно.
……
Услышав это, бригадир нахмурился.
Огненная птица… А это ещё что такое?
Я и сам не знаю… Но Бланко-сонбэ, кажется, в курсе.
Раз её называют легендарным монстром, значит, она не так уж и известна в широких кругах.
Оставшиеся магические камни… полностью утратили силу. Да и другие материалы ничем не примечательны…
О, кстати, вот что из неё выпало.
Я достал из сумки Сердце Огненной птицы и показал им.
Это…
В отличие от него, бригадир восхищенно присвистнул, и его глаза азартно блеснули.
О-о-о, какой чистый цвет! Красота!
Судя по всему, это сердце той твари.
Бригадир широко улыбнулся и хлопнул в ладоши.
Ого! Секси-гай, а ты и впрямь крут! Не знаю, что это за штука, но выглядит она чертовски дорого! Поздравляю! Ты теперь сказочно богат!
Думаете?..
Конечно! И по правилам нашего мира, раз ты завалил её в одиночку, то и право собственности принадлежит только тебе!
А… так можно?
Разумеется! Пользуйся на здоровье.
Честно говоря, я понятия не имел, что с ним делать. Нужно сначала разузнать, для чего оно нужно, а уж потом решать — оставить себе или продать.
Ладно, валим отсюда! Секси-гай в паршивом состоянии, если задержимся, он тут копыта отбросит!
А… да, выдвигаемся.
Сам идти сможешь?
Да, идти я в состоянии.
Мы двинулись в обратный путь к выходу из врат.
И я не заметил, как с того самого момента, когда я вынул Сердце Огненной птицы, взгляд Бланко-сонбэ лихорадочно метался, выдавая его крайнее смятение.
В контору по найму мы вернулись только под утро.
«Фух… Думал, сдохну…»
Состояние у меня было просто аховое. Кожа по всему телу превратилась в жуткое месиво из ожогов, на голове не осталось ни единого волоска. К тому же правый глаз выгорел, так что видел я теперь только наполовину.
«Хорошо, что сонбэ были рядом…»
Раны ныли, силы — и физические, и ментальные — были на исходе. Четыре часа ковылять к выходу из врат оказалось тем ещё испытанием. Если бы не Бланко-сонбэ, который нес мою сумку, и не бригадир, который поддерживал меня под руку, я бы точно не дошел.
«Улов сегодня так себе…»
Если не считать нескольких магических камней, поисковая миссия почти ничего не принесла. Лично я-то остался в плюсе: завалил Огненную птицу и нехило поднял уровень маны.
«Да и навык имбовый раздобыл…»
Наконец-то у меня появилась «Магическая сфера» — атака дальнего боя, о которой я так мечтал. Для меня результат превзошел все ожидания, но меня немного грызла совесть из-за того, что сонбэ, по сути, ничего не заработали.
Сегодняшний день — все по домам, отдыхать!
«Ха-а… Скорее бы домой… Кажется, я сейчас развалюсь».
Всё тело ломило. Из-за ожогов я даже душ принять не смогу.
«Просто завалюсь спать… Ах да! Завтрашнюю встречу придется отменить».
В воскресенье я обещал увидеться с Хаын и Сольа, но сейчас это исключено. Если рассчитать время отката «Быстрого восстановления», я приду в норму только к вечеру, а до этого момента я выгляжу как персонаж из фильма ужасов.
«Нельзя в таком виде разгуливать по улице средь бела дня».
Я уже собирался уходить, погруженный в свои мысли, как вдруг:
Секси-гай. Можно тебя на пару слов?
?..
Меня окликнул Бланко-сонбэ.
Бланко-сонбэ? Да, что случилось?
Пройдем… сюда…
Я последовал за ним в безлюдный переулок.
Послушай… Секси-гай…
Бланко-сонбэ долго молчал, словно мучительно на что-то решался.
Сердце Огненной птицы… Ты хоть знаешь… что это за вещь?
Это? Понятия не имею.
Неужели сонбэ что-то известно?
Это… невероятно редкий артефакт. Намного ценнее, чем ты можешь себе представить…
Да неужели?
Я и так понял, что вещь дорогая, но чтобы настолько? Может, это какой-то уникальный ингредиент?
Честно говоря, на него нет фиксированной цены… Его не купишь ни за какие деньги…
Вот как?
Раз вещь настолько редкая…
И для чего же оно используется?
На данный момент известно лишь одно применение… Это лекарство от синекровия.
Синекровия?..
Я слышал об этом на занятиях в Академии. Крайне редкое заболевание, возникающее из-за избыточного притока маны льда, из-за чего кровь человека становится синей.
«Нам говорили, что это неизлечимо и всегда ведет к смерти. Кто бы мог подумать, что сердце этой птицы
Тогда понятно, почему оно такое дорогое. Болезнь редкая, но те, кто ею страдает, обречены, если не найдут спасения.
Поэтому… я…
Я чувствовал, что вот-вот упаду в обморок от усталости, но продолжал терпеливо ждать.
Если можно… не мог бы ты отдать его мне?..
Что?..
Хлюп.
Бланко-сонбэ внезапно рухнул передо мной на колени.
С-сонбэ?.. Вы чего? Что случилось?
Я… я…
Он опустил голову, его плечи мелко задрожали.
Я… я ввязался во всё это только ради Сердца Огненной птицы… Я знал, что шансов встретить её почти нет… но верил, что когда-нибудь смогу его достать… Я забросил основную работу и охотился за ней всё это время…
Сонбэ…
Моя дочь… Моя дочь больна синекровием… Что бы я ни делал, я не мог достать Сердце Огненной птицы. Поэтому я сам отправился на поиски этого монстра…
Бланко-сонбэ говорил, и слезы капали на землю.
Я… я всё выплачу… Клянусь. Сначала отдам все свои сбережения… А потом буду отдавать всё, что заработаю… Пожалуйста, отдай его мне… Прошу тебя… Умоляю…
Глядя на него, рыдающего на коленях, я на мгновение замолчал.
Бланко-хён — хороший человек. Когда появились мародеры, он, рискуя жизнью, велел мне бежать и выиграл для меня время. И когда я потерял студенческий билет, он вернул его мне, не подав виду.
Даже сейчас, в такой отчаянный момент, он не пытается мной манипулировать. Он ведь эксперт по материалам и мог бы легко обмануть меня, преуменьшив ценность сердца, но он честно рассказал о его истинной стоимости. Он мог бы пригрозить раскрытием моей личности, но даже не заикнулся об этом.
Он действительно порядочный человек.
И в такой ситуации я мог поступить только одним образом.
Тук.
Я поставил сумку перед Бланко-сонбэ.
Сонбэ, откройте сумку.
Дрожащими руками он потянул за замок.
Э-это?..
Это ваша доля. Мне всё равно, что это за штука.
Сонбэ долго и молча смотрел на Сердце Огненной птицы.
Спасибо… огромное спасибо… Я сейчас же переведу деньги. Для начала всё, что у меня есть…
Не понимаю, о чем вы.
…А?
За что вы меня благодарите? Я же сказал, мне эта штука не интересна.
Доброта заразительна. Хороший поступок, совершенный по отношению к кому-то, обязательно вернется сторицей. Конечно, реальность бывает сурова. Я знаю, что полно людей, которые вытрут об тебя ноги в ответ на твое благородство. Но мне хочется верить, что мир устроен иначе. Даже если это всего лишь наивный идеал.
Ах да! Сонбэ… Но магические камни и мою сумку…
…Да… Конечно… Я заберу только сердце…
Выглядело это, наверное, не очень пафосно, но что поделать? Камни и сумка мне и самому нужны.
Фух…
Проводив Бланко-сонбэ, я побрел домой. Я снял маску и просто шел по улице. Автобусы в такой час уже не ходят, так что придется пешком. Если я сяду в такси в таком виде, у водителя сердце прихватит от ужаса.
Пока я шел в одиночестве, внезапно раздался звуковой сигнал.
Динь!
«Знаю… Знаю я…»
Сейчас опять выскочит достижение в духе «Ну ты и лох, раз всё разбазарил». Но мне плевать. В этот раз я ни о чем не жалею.
Я без особых ожиданий открыл системное окно.
«Что? Улучшение навыков?..»
Это еще что такое?
(※ Внимание: для каждого навыка установлено максимальное количество улучшений.)
Я изучил подробности:
«О… вот как это работает!»
Сейчас у меня было 640 очков. На десять призывов не хватит, но на одно улучшение — вполне.
«Но стоит ли делать это прямо сейчас?..»
Я всерьез задумался над тем, чтобы поднять уровень «Быстрого восстановления». Однако точного описания того, что именно изменится, не было, так что решение казалось сомнительным. Если на втором уровне сократится время отката, я смогу быстрее залечить нынешние раны. Но если просто увеличится длительность действия, то сейчас мне это ничем не поможет.
«К тому же другие навыки тоже очень полезны. Трудно сразу решить, что в приоритете».
Я решил пока повременить с улучшениями и понаблюдать. К тому же я еще толком не опробовал «Магическую сферу».
Я продолжил свой путь, как вдруг услышал шепотки:
Ой! Что это с ним?
Мамочки! Какой ужас…
Тсс. Не смотри на него…
«Черт…»
Видимо, мой жуткий вид слишком сильно привлекал внимание. Даже пьяные, возвращающиеся под утро, шарахались от меня как от чумного.
«Страшно даже в зеркало заглядывать…»
Внезапно рядом со мной, взвизгнув тормозами, остановилась машина.
Ты… ты ведь Чимин, верно?
Окно опустилось, и какая-то женщина окликнула меня. Я присмотрелся.
Ынчхэ-нуна?..
Ты… ты… На кого ты похож?! Что с тобой случилось?!
Ха-ха… Ходил во врата, встретил Огненную птицу…
Сон Ынчхэ смотрела на меня со сложным выражением лица.
Садись.
А?
Она с суровым видом кивнула на пассажирское сиденье.
Живо садись.
Есть!
Я забрался в её внедорожник.
Ха-а… Господи…
Нуна, а вы что здесь делаете в такую рань?
Были дела. А ты… твой вид… просто… ха-а…
Она прижала ладонь ко лбу, о чем-то раздумывая, а затем…
У-у-унг — она применила на мне исцеление.
Ой… С-спасибо…
Просто… помолчи.
Слушаюсь.
Следы ожогов затягивались на глазах. Снова начали расти волосы и брови. То ли из-за того, что мои раны были слишком глубокими и это истощило её ману, то ли само исцеление давалось ей с трудом…
Но почему-то в глазах Сон Ынчхэ стояли слезы.