Том 1. Глава 14
Я не понимаю, о чём вы, — Я прибыла сюда, чтобы снять проклятие.
...
По крайней мере, сам проклятый объект вы от меня скрыть не сможете.
Симона, я больше не намерен это выслушивать.
Когда Великий Герцог Иллестон сохранил молчание, управляющий Келле с нахмуренным лбом сделал шаг вперёд.
Ваши слова
Услышав слова управляющего, Симона устремила взгляд на Великого Герцога.
Так ли это?
Великий Герцог Иллестон по-прежнему не отрывал взгляд от книги и не отвечал, но на этот раз вновь за него говорил Келле.
Вы утверждаете очевидное.
Пожив некоторое время в особняке, она должна была сразу это понять.
У Великого Герцога нет детей. Многие считали, что наследника будет трудно увидеть из-за слабого здоровья Великого Герцога и Герцогини Флориэ. Отсутствие преемника означает пресечение рода. Вопрос крайне деликатный, и никто не решается его поднимать.
Вытаскивать на свет божий её выдумки о каком-то ребенке.
«В любом случае, это просто катастрофа».
Келле был крайне недоволен Симоной, которая не знала манер, подобающих её статусу некроманта.
Так что хватит нести чепуху и делайте, как сказа…
Келле.
Великий Герцог Иллестон бросил на управляющего взгляд, и тот мгновенно замолк. Келле больше не мог издать ни звука.
Причина была в том, что лицо Герцога стало вдвое мрачнее обычного.
«Почему он так поступает?»
Великий Герцог Иллестон закрыл книгу.
Не о чем беспокоиться. Келле, тебе стоит на время удалиться.
…Как прикажете.
Она наша сообщница. Убедись, что с ней обращаются соответствующим образом, независимо от её статуса.
Я последую вашим словам, Господин.
Симона медленно подняла чашку с чаем, слушая их разговор.
Выполняя приказ Великого Герцога Иллестона, Келле отвел взгляд от Симоны, наполнил её пустую чашку чаем и покинул кабинет.
Кабинет, где остались лишь Великий Герцог Иллестон и Симона, вновь поглотила тишина.
Великий Герцог Иллестон поднялся с места и сел на диван напротив Симоны.
Затем, как только Симона поставила чашку с чаем, он тут же заговорил.
Откуда ты знаешь о Джейсе?
Как Симона могла узнать о существовании забытого всеми ребёнка?
Симона усмехнулась в ответ на вопрос Герцога.
Я та, кто пришёл снять проклятие с рода Иллестонов. Неужели вы думаете, я бросилась в омут, наслушавшись лишь слухов и ничего не зная?
Конечно, Симона просто помнила то, что видела в книге.
Взгляд Великого Герцога Иллестона изменился.
Вы…
В отличие от прежней полной отстранённости, теперь он отчаянно спросил в этом уединённом месте, где, кроме них, никого не было:
Вы можете снять проклятие с них обоих?
Великому Герцогу Иллестону было всё равно, кем была Симона.
Была ли она некромантом, призраком или же сама Симона была другим проклятием, — казалось, он был готов сделать всё, что она пожелает, лишь бы она сняла проклятие.
Симона ответила с небольшой задержкой, взглянув на Великого Герцога Иллестона.
Сейчас я не уверена.
Симона просто пытается снять проклятие, насколько это возможно, основываясь на информации, которую она почерпнула из книги.
Если «Желание Святой» не сработает так, как ожидалось, придётся искать другой метод.
Но мы всё равно должны решить эту проблему,
Даже если проклятие Джейса не будет снято с помощью «Желания Святой», разве можно отказаться, когда на кону жизнь человека?
Его нужно снять безусловно.
…Да. Я должен это решить.
Великий Герцог Иллестон воспрял духом от твёрдых слов Симоны. Он не понимал, как можно доверять столь безответственным заверениям, но чувствовал — Симона сделает всё возможное, чтобы уничтожить проклятие.
Нет, сейчас он был вынужден верить ей.
Потому что Симона — единственная надежда этого особняка.
Вы найдёте «Желание Святой»?
Понимаю. Я обращусь в гильдию искателей приключений.
По слухам, это опасный магический камень, и его нельзя доверять кому попало.
Это уладится само собой, даже без ваших напоминаний.
Симона кивнула и поднялась.
Тогда встретимся снова, когда кто-то из гильдии искателей приключений прибудет.
Хотя они были связаны контрактом и жили под одной крышей, что удивительно, Великий Герцог Иллестон и Симона редко виделись в особняке.
Герцог наблюдал за Симоной и получал от неё регулярные отчёты, но не уделял внимания ничему другому.
В тот момент, когда Симона уже собиралась покинуть кабинет, Великий Герцог Иллестон спросил:
Симона.
Это был первый раз, когда он назвал имя Симоны. Симона обернулась, чтобы взглянуть на него. У Великого Герцога Иллестона был очень встревоженный взгляд.
Этот ребёнок… он выживет?
Не знаю. Я даже не знаю, где находится ваш сын. Я смогу что-то сказать, только увидев его состояние.
Говорят, с момента проклятия прошло почти 10 лет?
Состояние Джейса никогда не описывалось в книге, поэтому даже Симона не может его оценить.
В романе план Великого Герцога провалился, так что, вероятно, Джейс и Флориэ тоже умерли.
Тот факт, что он бездействовал, а затем внезапно похитил её, чтобы снять проклятие, вероятно, означает, что состояние обоих было довольно критическим.
Я встречусь с ними обоими после того, как вы найдёте «Желание Святой».
Великий Герцог ответил неосознанно.
Я найду его любой ценой.
Какой бы нелепой ни была легенда, он должен был ухватиться даже за проблеск надежды.
Свяжитесь с гильдией искателей приключений. Нам понадобится как минимум пять опытных искателей приключений.
Хорошо. Можно не нанимать магов?
Маги не потребуются. Согласно легенде, те, кто использует ману, с большей вероятностью могут быть обмануты.
Управляющий Келле склонил голову при этих словах, но на его лице читалось беспокойство.
Ваша Светлость, позвольте этому старику задать вопрос?
Говори.
Великий Герцог Иллестон вновь открыл книгу, которую закрыл. Он думал, что знает, что скажет Келле.
Снять проклятие с особняка
Этого не произойдёт.
Господин.
Келле окликнул Герцога приглушенным голосом. Он был старшим сыном предыдущего главы семьи и Великим Герцогом Иллестоном, которому Келле лично служил с детства.
Хотя тот и не проявлял своих эмоций, Келле мог сказать, что Великий Герцог Иллестон отличался от обычного даже по мельчайшим деталям.
Он чувствовал это ещё до того, как некромантка поселилась в этом особняке.
Прошло уже около семи лет с тех пор, как новобрачные Великий Герцог Иллестон и его супруга жили в отдельных комнатах.
С того дня, как Флориэ перестала покидать свою комнату, по приказу Герцога к ней никто не смел приближаться.
Никто из слуг не знал, что Флориэ страдала от психических проблем.
В те редкие моменты, когда она всё же появлялась, Флориэ была смертельно бледна и от неё исходил ужасный запах.
А из-за дверей её комнаты постоянно доносились невнятные звуки, словно она с кем-то разговаривала.
И всё же Великий Герцог Иллестон, неуклонно исполнявший свои обязанности и управлявший землями, полгода назад, после разговора с вышедшей из комнаты Флориэ, внезапно загорелся идеей снять проклятие.— Есть что-то, чего я не знаю?
Он скрывает что-то даже от своего ближайшего представителя?
Келле вспомнил слова Симоны.
Чтобы снять проклятие с Великой Герцогини Флориэ и Джейса Карла Иллестона, старшего сына семьи Иллестон.
Джейс Карл Иллестон — имя, которое он никогда не слышал.
Он отругал Симону, спросив, что за чепуху она несёт, но с тех пор выражение лица Великого Герцога Иллестона значительно изменилось, и был отдан приказ поздравить гостей.
А затем, вернувшись в кабинет, Великий Герцог Иллестон велел ему нанять искателей приключений, чтобы найти «желание святой».
Это означало, что, либо некромантка контролирует его господина, либо господин что-то от него скрывает.
Однако, поскольку Герцог — не тот человек, которым можно манипулировать, вероятно, имело место последнее.
Дело было не в том, что он был недоволен тем, что от него что-то скрывают. Он беспокоился, что его господин, возможно, не может высказаться и страдает в одиночестве.
Тем не менее, Великий Герцог Иллестон покачал головой.
Ничего. Ты не поймёшь.
…Сэр?
Когда всё уладится, ты узнаешь. Надеюсь, воспоминания о том дне вернутся.
Что… вы имеете в виду…
Хватит. Выяснил то, о чём я просил?
В ответ на вопрос Великого Герцога Келле замолчал и опустил голову.
Да, Господин. Вы о расследовании касательно некромантки? Как раз сегодня я получил отчёт от информатора.
Келле представил отчёт информатора Великому Герцогу Иллестону.
Я просмотрел его заранее, но… Похоже, ребёнок вырос в абсурдных условиях.
Выражение лица Иллестона постепенно твердело, пока он просматривал отчёт информатора. Келле говорил спокойно, словно ожидал этого.
Когда я дал денег работнику приюта, где находился ребёнок, тот легко разговорился.
Приют?
Да, сказали, что директор взял новорождённого ребёнка, брошенного на обочине дороги. Некроманты известны с момента их рождения, поэтому я думаю, её родители не справились и бросили её.
Среди содержимого отчёта было одно слово, которое привлекло внимание Великого Герцога Иллестона.
Оккультное общество.
Великий Герцог Иллестон зачитал текст, дословно копирующий слова работника.
[«Да кто же усыновит такую-то? В этом году ей семнадцатый пошёл? Она уже взрослая, с грязными чёрными волосами. Я мало что знаю, я человек подневольный, поклажу таскаю. Слышал, её и били часто. А! Она же пыталась наложить на себя руки, перед тем как сбежать?»
«Точно! Тогда это даже шумом не сочли! Мы все вместе расстелили одеяла, чтобы помешать ей спрыгнуть с высоты! Слышал, она пошла на это, лишь бы только не попасть в Оккультное Общество. Честно, будь я на её месте, тоже бы подумал, что лучше разбиться, чем быть проданным туда».
«Хорошо ещё, что она сбежала, прежде чем её настигла смерть».]
Оккультное Общество было печально известно тем, что скупало самых разных подопытных для жестоких экспериментов и колдовских ритуалов.
Если слова работника были правдой, то девочке было некуда идти.
Даже если бы она попыталась сбежать, черноволосую девушку просто схватили бы и казнили.
Выходит, она пришла сюда, чтобы выжить.
Верно. По крайней мере, не похоже, что она пришла, чтобы украсть деньги.
Все в Империи Руан знают о настойчивости Оккультного общества. Они, должно быть, знали, что в Империи Руан есть некромант, так что теперь они будут искать сбежавшую Симону. Вероятно, она рассчитывает, что, сняв проклятие с этого особняка, получит защиту дома Иллестонов.
Келле, приют, в котором находилась эта девочка, находится на моей территории?
Да, адрес в документе, предоставленном информатором, находится в пределах ваших владений.
Великий Герцог Иллестон швырнул документ на стол.
Нет нужды содержать подобное заведение. Избавься от него.
Слушаюсь, тогда…
Тук-тук.
Голос Келле прервал стук в дверь кабинета.
Кто-то пришёл навестить Герцога поздним вечером.
Взгляд Великого Герцога Иллестона помрачнел.
Вздох.
Ещё до того, как было получено разрешение войти, в приоткрывшуюся дверь хлынул ужасающий, пропитанный кровью запах.
...
Тем не менее, Великий Герцог Иллестон тихо приветствовал её доброй улыбкой, в которой читалась горечь.
…Добро пожаловать, Флориэ.