Том 1. Глава 132
Глава 131
Когда он позвонил по внутренней связи, ответил только дворецкий.
Горничные уже ушли домой, здесь только я.
Ложь. Но не мог же он попросить восьмидесятилетнюю бабушку или дворецкого-мужчину сделать это только потому, что не хотел попадаться на уловки бабушки. В конце концов, даже одевать Джемму пришлось самому Рэйвену. Нужно было что-то такое, что можно надеть сразу и без лишних прикосновений.
Стоя перед гардеробной, Рэйвен мучительно перебирал в уме варианты. Однако рыться без разрешения в женском шкафу он тоже не мог. После долгих раздумий Рэйвен выбрал не что иное, как собственную футболку. Ее можно было надеть сразу и без лишних касаний, а Джемме она будет примерно до колен — почти как платье.
Стоя перед Джеммой с черной футболкой в руках, он размышлял, как бы объяснить ситуацию, но Джемма первая взглянула на него с недоумением и произнесла хриплым голосом:
Позови Конни.
Дело в том, что… сейчас здесь только я и Альфред.
Почему… Куда делись все горничные?
Она действительно тяжело больна. Обычно Джемма сразу бы поняла ситуацию, но сегодня ей понадобилось немало времени, чтобы осознать очевидное.
А…
Осознав положение дел, Джемма странно изменилась в лице.
Вам, наверное, тяжело приходится, Рэйвен.
Скорее уж вам.
Рэйвен аккуратно взял футболку, подготовив ее так, чтобы было удобно надеть, и пообещал:
Я не буду смотреть, не волнуйтесь.
Даже если посмотрите, ничего страшного.
Разве не она всего пять минут назад вздрагивала и судорожно придерживала халат, боясь, что он спадет? Но сегодня был явно не тот случай, чтобы шутливо препираться. Рэйвен осторожно надел футболку ей на шею, затем выключил свет.
Я закрою глаза.
Этого ему показалось мало, поэтому он крепко зажмурился и осторожно помог Джемме сесть.
Шелест. Шурх.
Звуки ткани, ослабевшей и сползающей вниз, казались невероятно громкими. Рэйвен зажмурился еще сильнее. На ощупь в темноте снова взял футболку и широко ее расправил. Он почувствовал, как Джемма снимает халат.
Сейчас на ней не было ничего. Чертово воображение. Вот бы и у воображения была кнопка, чтобы можно было выключить его, как свет. Когда почувствовал, что руки Джеммы уже в рукавах футболки, он осторожно потянул ее вниз.
Шурх.
А, извините.
Все в порядке.
Потом снова накинул на нее халат, случайно коснувшись рукой какого-то неизвестного места, но в целом обошлось без серьезных происшествий. Бабушка проиграла этот раунд. Победа за Рэйвеном. Накормить ее супом казалось пустяком, но и это оказалось непросто.
Джемма, поешьте еще немного.
Она с трудом покачала головой, глаза ее были полузакрыты. Он хотел сначала накормить ее супом, чтобы не раздражать желудок лекарством на пустой желудок, но Джемма смогла проглотить лишь несколько ложек.
Невероятно, человек, который даже в логове мафии не пропускал ужин, теперь потерял аппетит.
Она слабо улыбнулась, но даже это, похоже, давалось ей с трудом. В конце концов он отказался от супа, дал ей лекарство и уложил в кровать.
Если поспите как следует, станет легче.
Спасибо… Со мной все будет в порядке… Вы тоже идите отдыхать, наверняка устали…
Ее голос, сорванный и слабый, вызывал жалость. Он положил ей на лоб завернутый в полотенце пакет со льдом и уже собирался убрать руку, как вдруг непроизвольно потянулся к ее горящей от температуры щеке.
«Что я делаю?»
Он опомнился, едва не коснувшись ее щеки, и быстро отвел руку. Хорошо, что Джемма закрыла глаза и не видела его мучений. В таком состоянии спать в одной кровати — явно плохая идея. Не из-за Джеммы, а из-за него самого. Однако он не вышел из спальни, опасаясь, что ей что-нибудь понадобится, и лег на диван. Но сон не шел.
У-ух…
Шорох.
Не он один не мог уснуть. Джемма, хоть недавно и была на грани сна, теперь постоянно ворочалась и тихо стонала. Неужели боль сильнее действия лекарства?
Температура ниже, чем раньше…
Рэйвен вынул термометр из ее рта и нахмурился. По идее, ей должно стать легче, но выглядела она хуже.
Джемма.
М-м…
Очень больно?
Она не ответила, только тяжело и горячо выдохнула.
Может, поедем в скорую помощь? Или снова позвать врача? Или дать еще лекарства?
На каждое предложение Джемма качала головой.
Тогда как мне вам помочь? Что сделать, чтобы вы заснули?
Джемма не отвечала. И вдруг, в тишине, прозвучали совершенно неожиданные слова:
Обними меня.
Теперь голосом не той женщины, а Джеммы. Она сказала, что ошиблась. Наверно, имела в виду, что перепутала с кем-то другим. Значит, человек, чьих объятий желала Джемма, — совсем не Рэйвен. Может, она просто скучает по чьим-то объятиям. Если бы сказала, кто это, Рэйвен бы привел его к ней, хотя прямо сейчас это невозможно. Он осторожно погладил по спине Джемму, покрытую холодным потом, считая это небольшим утешением. Именно тогда она вдруг всхлипнула.
Джемма?
Она заплакала, не открывая глаз.
Почему вы плачете?
Потому что я такая жалкая…
Из всех слов именно «жалкая»… Рэйвен крепко зажмурился. С детства он разучился плакать, но сейчас ясно вспомнил, что именно так и ощущается желание заплакать.
В конце концов, не выдержав порыва, Рэйвен забрался на кровать. Лег рядом с Джеммой лицом к лицу и начал ее успокаивать:
Джемма, вы совсем не жалкая. Вы прекрасно справляетесь.
Но мне… так тяжело.
Джемма не была жалкой. Жалким стал он сам. Рэйвен был рядом, но даже не заметил, как ей тяжело. Даже бабушка всегда говорила, что самые сильные с виду люди тоже имеют слабые места. Рэйвен прекрасно знал, что у Джеммы нет ни семьи, ни друзей, и ей не на кого положиться, но не уделял ей достаточно внимания.
Он придвинулся ближе, касаясь ее лбом, обнял и тихо пообещал:
Если тяжело, можно отдохнуть. Ни о чем не беспокойтесь.
«Пусть это и не те объятия, которых она хотела, но я хотя бы могу стать тем, на кого она сможет опереться».
Любовь — это болезнь. Из-за моего характера я обычно умна и уверена в себе, но перед любовью сразу становлюсь глупой и робкой. Совсем как во время болезни, когда возвращается моя настоящая сущность. Вот почему любовь — это болезнь. Проснувшись с такими мыслями, я вдруг вспомнила все, что случилось, пока была в полубреду от лекарств.
Скорее возвращайтесь к прежней наглой Джемме. Хотя… такая, как сейчас, тоже неплоха. Просто я хочу, чтобы вы больше не скрывали, когда вам тяжело.
Кажется, Рэйвен шептал мне что-то подобное…
Но мне… так тяжело.
А я взяла и сказала ему такое.
«Совсем с ума сошла».
Неужели я опять спутала Рэйвена с тем мужчиной и капризничала перед ним? Только-только спавшая температура снова начала подниматься, лицо горело от стыда.
Шорох.
Рядом, на кровати, кто-то зашевелился.
«Рэйвен до сих пор здесь?»
Стоп. На теле повсюду ощущалась чья-то тяжесть и тепло.
«Неужели я сейчас обнимаюсь с Рэйвеном?»
В панике, размышляя о том, как теперь смотреть ему в глаза, я осторожно приоткрыла глаза.
А?..
Однако рядом со мной лежал вовсе не Рэйвен, а толстый кот.
«Что? На кровати кот?»
Я резко открыла глаза от удивления, и только тогда поняла, откуда взялась эта тяжесть: на мне уютно свернулся огромный черный «хлебушек», на моей подушке спал рыжий «кошачий клубочек», а по спине медленно сползал котенок. Рэйвен ведь запрещал кошкам входить в спальню, так почему же они здесь?
«То есть тот разговор мне просто приснился, и это кошки меня гладили?»
С облегчением вздохнув, я тут же застонала, схватившись за голову.
«И почему мне вообще приснился такой сон?»
Как будто я уже готова переключиться с того мужчины на Рэйвена.
«Ты что, совсем с ума сошла из-за мужчины?»
Всю жизнь прекрасно обходилась без мужчин. Нет, скорее, без них даже лучше. Пока вчера мучилась в одиночестве, я много думала. Все это ненастоящее. Сначала я думала именно так. Тот мужчина — фальшивка. Все, что было между нами, тоже фальшивка. А значит, и боль, которую я сейчас чувствую, тоже ненастоящая.
Я пыталась отрицать реальность, чтобы справиться с болью, но это не помогало. Пусть даже мир передо мной фальшивый, я не могу отрицать, что все мои чувства — от любви до боли расставания — были настоящими. Мир может быть фальшивкой, но чувства — настоящие. Когда я пришла к этому выводу, вдруг стало страшно.
«А что, если игра закончится, и мне придется вернуться в свой прежний мир?»