Том 1. Глава 47

Глава 46

Меня ещё никогда так не воротило из-за чьих-то слов.

—Боже мой, что вытворяют.

За всем этим маскарадом была расставлена ловушка, чтобы Мэгги сменила тему, осыпая нас комплиментами за то, что мы прекрасно смотримся вместе и очень подходим друг другу.

—Вот такой должна быть практика, — торжествующе прошептала я Ханту на ухо.

Но мой триумф длился недолго.

—Кстати, когда Рэйвен получит медаль или специальное повышение?

Упс, «Клэр Кент» снова задели. На этот раз довольно сильно.

—Нужно разобраться и с этим, — прошептал мне на ухо Хант.

—Совсем скоро будут хорошие новости, верно? Хо-хо-хо.

Не волнуйся. Как только мы вернём этот чёртов рубин, твой заблокированный путь к успеху снова откроется. Я посмотрела на Ханта и улыбнулась, но никто из нас двоих не смеялся.

—И всё же... — заговорил старший брат Чейза, поэтому я надеялась, что теперь тему действительно сменят, но... — Что теперь с этой женщиной?

«Сейчас она улыбается тебе в лицо», — Чейз, не имея возможности так ответить, сменил тему.

—Неужели мы должны говорить о работе даже до наступления выходных? Мы ведь пришли сюда сегодня не для того, чтобы слушать о расследовании, правильно?

Мэгги тут же хлопнула себя по коленке.

—Правильно! Сегодня я пришла послушать историю любви!

...Лучше я расскажу вам, где находится Вороватая Ворона.

—Расскажите, как вы познакомились.

Началось.

Отвечай.

Она твоя родственница. Говорить должен ты.

—Вам, наверное, неловко, ха-ха-ха.

Повезло, что окружающие восприняли наши взгляды, перекидывающие друг на друга бомбу, за застенчивость и уступчивость.

—Богиня практики здесь, как кто-то вроде меня посмеет выйти вперёд, — наклонившись, Хант вернул мне мои же слова, когда игра в гляделки не помогла.

Затем он откинулся на спинку дивана, подперев подбородок, и посмотрел на меня с предвкушением в глазах, как и остальные.

Вот как ему удаётся создавать атмосферу, из которой мне не найти выхода?

Я взглянула на Ханта.

Почему ты заставляешь меня делать всё это?

Теперь мне придётся разбираться с его родственниками.

Ему так развода хочется?

Мы всё равно разведёмся, так что угрожать этим бессмысленно. Я заговорила, желая, чтобы Чейз и Райтс просто поставили ему неудовлетворительную оценку:

—Я знаю его с детства.

Я начала примерно объяснять, следуя сценарию, который Чейз дал мне в прошлый раз. Я притворилась застенчивой и не знающей, как себя вести, чтобы они не подумали, что я веду себя странно, если что-то забуду. Поначалу Мэгги слушала с горящими глазами, но вскоре начала плакать, говоря, что ей жаль Ханта, которому с ранних лет пришлось нелегко из-за работы на ферме.

—Я и не думала, что история окажется такой болезненной...

Каким-то образом моё повествование обернулось в разгадку о тяжёлом прошлом.

—Рэйвен, хык, ты столько пережил, хык, столько пережил.

Когда я закончила рассказ, Мэгги снова начала плакать из-за сожалений. Немного чересчур, но я не особо удивлена, потому что это нормальная реакция.

—Хм-м, значит, так обстояли дела?

Холодная реакция семьи Мэгги была немного неожиданной.

—Наверное, тебе пришлось нелегко.

Надо же, да он более бездушный человек, чем я.

Фрэнк Чейз выдал лишь один нерешительный ответ, а затем начал перешёптываться со своей женой. Они словно говорили за чужой спиной.

Уши за семь миллионов.

После активации навыка до меня отчётливо дошёл шёпот между супругами.

—Он так старался скрыть своё прошлое, я уж думал, у него есть какая-то большая тайна.

—Думаю, жизнь в качестве разнорабочего унизительна.

Исходя из их разговора, я с опозданием кое-что осознала.

Неужели семья Рэйвена Ханта ничего не знает о его прошлом? Почему?

Я думала, что он всё держал в секрете от внешнего мира, потому что не хотел обременять себя чужим вниманием. Но держать своё прошлое в тайне от семьи? Значит ли это, что у него есть секрет, который никто не должен знать? Я перевела свой любопытный и подозрительный взгляд на Ханта.

—Кстати, хоть ты и из Окли, у тебя нет акцента.

Мой ход мыслей был прерван внезапным замечанием.

—Моя мама была родом с Востока, поэтому у нас дома повелось говорить также.

«Мама с Востока», — этого нет в сценарии, я придумала на ходу. Надо будет запомнить, чтобы потом не сморозить какую-нибудь глупость.

—Так как и когда вы двое влюбились?

На этот раз брат Чейза задал вопрос, которого не было в сценарии.

—Ах... Об этом как-то неловко говорить... Ха-ха.

Я притворилась смущённой, и это прокатило, но я не могу каждый раз отвечать, что мне неловко.

Почему в сценарии так много дыр?

Чем больше вранья, тем больше места для противоречий. А это значит, что вероятность попасться возрастает.

Если вы собирались устроить внезапный экзамен, то должны были дать мне подходящий учебник или что-то в этом роде!

Я время от времени поглядывала на Чейза, пытаясь заполнить сюжетные дыры, и, в конце концов, объявила о капитуляции:

—Который сейчас час? Кажется, я съела слишком мало на обед?

К счастью, здесь не оказалось злодея, который мог бы схватить голодного человека и обрушить на него шквал вопросов.

Из-за жары гостям предложили поесть на свежем воздухе, поэтому мы отправились на террасу второго этажа пентхауса.

—Ужин на закате. Так романтично! — воскликнула Мэгги, которую сын выводил под руку на окрашенную в красный цвет летним вечерним солнцем террасу.

Я как раз собиралась последовать вслед за ними без задней мысли.

А?..

Большая рука легла на мою ладонь. Я удивлённо обернулась и увидела Ханта. Он многозначительно посмотрел на меня, разжал мои пальцы и сцепил со своими в замок. Только после того, как наши руки крепко переплелись, мы пошли вслед за гостями.

Проводив меня до моего места, он убрал руку, но не спускал с меня глаз на протяжении всего ужина. Однако, когда трапеза подошла к концу и все встали, чтобы полюбоваться закатом, Хант снова переплёл наши пальцы.

—Если вы собираетесь так себя вести, почему бы вам просто не надеть на меня наручники?

—Я и так сдерживаю себя, поэтому не провоцируйте меня.

—Не провоцировать вас ещё больше, а иначе что?..

—Неужели показывать другим, как вы выглядите в наручниках, — это ваше хобби? Я не заинтересован в том, чтобы мои родственники относились ко мне как к сумасшедшему.

—Точно. Намного занимательней прилипнуть друг другу, чем если бы на нас смотрели, как на сумасшедших. Эй, расслабься уже.

Что ж, мне всё ещё некомфортно, но терпимо.

—Желаете попробовать?

Когда ко мне подошёл слуга с подносом сыра, я больше не могла выносить этого дискомфорта, когда одна моя рука была занята бокалом для коктейля, а другую сцепил Хант.

—Дорогой, отпусти мою руку. Я тоже хочу попробовать сыр. Мои руки заняты, мне что, как собачка, есть ртом? — громко жаловалась я, чтобы все услышали.

Я надеялась, что сейчас он точно отпустит мою руку.

—А...

Он кормит меня.

Вау, это невыносимо, невыносимо.

Я бросила взгляд на Ханта и открыла рот. Если ему показалось, что я собираюсь безропотно подчиниться, то он ошибся.

Ам!

Ловушка расставлена. Притворившись, что я откусываю кусочек сыра, я слегка укусила Ханта за кончик пальца, который в ужасе выдернули из моего рта. Как только толпа осталась за нашими спинами, он сменил выражение лица и предупредил:

—Прикосновения к губам запрещены.

—Разве руки не разрешены?

—Тогда прикосновения губами к рукам запрещены.

—Вы должны были указать это в форме согласия.

—А, если подумать, щёки же разрешены?

—Хи-ик, нет.

Хант попытался провести кончиком пальца, покрытым слюной, по моей щеке. Я вздрогнула и повернула голову подальше, как вдруг услышала отдалённый смех.

—Невероятно, у них даже любовные ссоры милые, — проговорила Мэгги.

Если мадам Хант рядом с ней выглядела так, будто видела всё насквозь, то Мэгги смотрела на нас глазами, умирающими от любви.

—Пока он ел, всё время смотрел на свою невесту. Только полюбуйся, они ссорятся, но руку её отпустить он не может.

—Думаю, он полицейский до мозга костей, — вмешался Чейз, фыркнув. — Единственный способ поймать девушку — связать её.

Его семья рассмеялась, думая, что столь серьёзные слова были сказаны в шутку.

—Рэйвен боится, что меня унесёт ветром.

Все снова засмеялись из-за «шутки», сказанной мной. Мужчина сжал мою руку крепче, потому что знал, что я вовсе не шучу.