Том 1 · Глава 300. Нестабильная передышка
Похоже, все собрались. Вы ведь все слышали, зачем мы здесь?
В «Чёрном воинском зале» (黑武堂), одном из самых засекреченных мест в Культе Небесного Демона, собрались несколько человек.
На почётном месте в центре, развалившись с надменным видом, сидел Самаджа, Левый страж.
Первым заговорил Командир Сердечного Демона, четвёртый по положению в культе.
Да, мы всё слышали. Эти глупцы. Если бы они удержали внимание на себе за пределами Башни, наше великое дело прошло бы без помех.
Кто бы мог подумать, что Джинджо погибнет? Я думал, он куда сильнее, а всё закончилось слишком уж нелепо.
Чхэ Хон-а и Пэ Чхон-му по очереди вставили по замечанию.
Планы уже были готовы: двинуться на Мурим и пожрать всё, вплоть до Империи, но этот поворот событий вмешался во все их расчёты.
В этот момент:
Успокойтесь. Неважно, добились эти глупцы успеха или провалились
Самаджа, до сих пор молчавший, поднялся.
Все взгляды тут же обратились к нему.
Небесный Демон получил внутренние ранения и скрылся, из-за чего наш культ слишком долго оставался в затворничестве, молча наблюдая за распоясавшимся Союзом боевых искусств и за тем, как западная Империя оскверняет эти земли. Но сегодня конец времени, когда нам приходилось терпеть это унижение.
Орёл со сломанным крылом — уже не орёл.
Всего лишь пережиток прошлого, с которым нужно покончить.
Если в Культе Небесного Демона всё решает только логика силы… значит, нужен новый Небесный Демон.
Именно.
Настало время ему, Левому стражу, сделать свой ход.
Командир Сердечного Демона.
Да, Ваше превосходительство.
Командир Сердечного Демона почтительно поклонился.
Как продвигается подготовка?
Всё сделано в точности по вашему приказу. Желаете взглянуть лично?
Разумеется. Я и сам с нетерпением этого жду.
Самаджа лениво поднял руку, и Командир Сердечного Демона тут же подошёл к деревянному столбу.
На первый взгляд это был обычный столб, но стоило влить в него внутреннюю энергию, как всё начало стремительно меняться.
Бум! Бум! Бум!
С громким грохотом пол пристройки стал медленно расходиться, открывая лестницу, ведущую под землю.
Что, здесь есть такое место?
Что это, Левый страж? Это же!..
Стоявшие рядом в изумлении воскликнули.
Пусть они и провели всю жизнь в Культе Небесного Демона, никто из них и представить не мог, что под этой пристройкой скрывается столь огромный объект.
Как я уже сказал… я долго вкладывался в это дело и подготовил многое. Так что вам остаётся лишь верить и как следует следовать за мной.
В уголках губ Самаджи проступила улыбка.
Под лестницей.
В помещении, освещённом факелами, лежали цзянши, превосходившие всякое воображение, — спящие, ожидающие приказа хозяина.
От кровавых цзянши и ядовитых цзянши до инь-ян цзянши, способных сражаться с мастерами высшего уровня, и даже небесных цзянши высшего разряда.
Это были сильнейшие цзянши — как те, что захватила секта Крови, так и те, что взрастил Командир Сердечного Демона.
Через месяц после уничтожения Куньлуня мы захватим весь Мурим. Ах да! Но до этого сперва нужно прибраться у себя дома. Где сейчас Правый страж, этот старик, и его ученик?
Они… сейчас за пределами Башни.
Для жертв потребуется много расходного материала, так что очень удачно. А может, именно благодаря этому они и спасли себе жизни.
Самаджа усмехнулся.
Собрать отряд преследования?
Нет, оставьте их. Человек, который полагается лишь на Корпус Призраков, всё равно ни на что не способен.
С Тёмным Императором и его учеником можно будет неспешно разобраться, когда они вернутся в Мурим.
С цзянши и основными элитными силами Культа Небесного Демона убить этих двоих не составит никакого труда.
За пределами Башни только и говорили, что о прорыве, случившемся три дня назад.
Интернет и сообщества были завалены самыми разными статьями.
Среди них хватало кликбейта и откровенной лжи, но уже одно это показывало, насколько вырос вес корпорации «Гоинмуль».
sky: На этот раз мы выжили только благодаря Джинхёку.
Blank: Я правда думал, что умру. Здания рушились, дороги разламывало.
min: Раньше мне казалось, что всё, что связано с Башней, касается кого-то другого, но после того, как я сам через это прошёл, понял, насколько всё серьёзно.
Lily: Согласен. Серьёзно. Я от страха чуть не умер.
BlindWatcher: Все знают? Сегодня будет прямая трансляция траурной церемонии.
ANKEY: Ага. Слышал. Уже скоро, раз она в три часа.
Narang: Она на Национальном кладбище Тэджона, так что, если вы рядом, сходите.
kimy: Да, надо посмотреть. Мы должны почтить погибших.
byMiniBridegoom: Эх. Тут и благодарность, и сожаление, и грусть.
jxh: После такого я правда думаю, что игроков нужно уважать ещё сильнее. Они сражались за нас, рискуя жизнью.
11: Верно. Это точно.
Вскоре началась прямая трансляция на всю страну.
Шла она не через вещательную систему Башни Испытаний, а по официальному каналу Корейской ассоциации пробуждённых.
После короткого сигнала в кадре появились Джинхёк, Чхон Юсон и Тереза, одетые в чёрные костюмы.
Все прожекторы были устремлены на эту троицу.
SugarDaddyJuice: О, вон Джинхёк!
IdoYeon: И Чхон Юсон с Терезой тоже здесь.
MinKyungBoo: Вау, какой ослепительный состав.
Arkajoo: Джинхёку очень идёт костюм.
las: Это мне кажется, или повязка на плече делает его ещё круче? Раненый вид ему даже больше идёт.
kupi: Мужчина с ранами — это круто. Аж дух захватывает!
FridgeMagnet: Но разве они не могут использовать исцеляющие навыки? Почему у него повязка?
Тысячи скорбящих, репортёры и бешено мелькающий на экране чат.
Смотри, Джинхёк спас всех этих людей.
И всё же… мы потеряли слишком многих.
Джинхёк горько улыбнулся.
«Только в Корее, насколько я слышал, погибли тысячи игроков.
А по всему миру счёт шёл на десятки тысяч.
И если даже оценки такие, на деле число наверняка ещё выше».
Если будешь зацикливаться на потерянном, дальше по жизни не пойдёшь. Ты сделал всё, что мог, и добился результата, в который трудно поверить. Так что держи голову выше и будь уверен в себе.
Чхон Юсон положил руку Джинхёку на плечо.
«Надо же, чтобы он сказал что-то подобное.
Да… кажется, это и правда немного придаёт сил.
Те, кто выжил, должны жить дальше — ради завтрашнего дня».
kyaakyaakya: Смотрите туда! Даже Такэси из гильдии «Самурай» пришёл.
ParkHeeSu: Ага. Он же пришёл отплатить игроку Кан Джинхёку за услугу.
McDoriaKetchupThief: Говорят, в этот раз они потеряли больше сотни членов гильдии.
eeeeee: Ага. Урон был ужасный.
pri: Они стояли на самом переднем крае, спасая беженцев, сражаясь с тем козлом.
Mojo: Вот это верность.
BlueGreenery: Начинаю смотреть на них по-другому.
Вы здесь? Я, простой человек, так польщён встречей с вашим божественным присутствием…
…!?
Такэси попытался заговорить, но Джинхёк тут же его перебил.
«Что он вообще собирался сказать перед всей страной?»
Тихо.
Да?
Молчание
А, понял.
Когда Такэси понуро опустил голову, Джинхёка слегка кольнуло сожаление.
«Наверное, однажды мне всё же придётся сказать Такэси правду».
В этот момент:
Джинхёк, иди сюда. Церемония вот-вот начнётся.
Тереза, стоявшая впереди, помахала ему рукой.
Да, сейчас иду.
Джинхёк прошёл через толпу репортёров и скорбящих.
Под кружащимся снегом
перед могилами один за другим легли белоснежные хризантемы.
Одни — для гражданских, погибших во время прорыва,
другие — для игроков, умерших, пытаясь их спасти,
и последние — для солдат и полицейских, которые, не имея никаких сверхъестественных сил и навыков, всё равно бросились в самую гущу боя.
Бах! Бах! Бах!
После залпов салюта прошла короткая церемония поминовения.
pri: Хотя бы всё закончилось благополучно.
Mirinae: Ну что, теперь-то можно выдохнуть?
Sage: Пока нет. Всё ещё не кончилось.
jew: Ага. Те врата ведь ещё не исчезли.
SpaceFortress: Там есть что-то ещё сильнее?
him: А тот, кто управляет этими чёрными козлами?
Low: Когда оно издаёт этот странный плач, видно, как козлы начинают двигаться. Наверное, это приказы; похоже, оно и есть босс.
ButterWaffle: У него магическая сила вообще вне шкалы, не просчитать. Справиться с ним невозможно.
YoonJaeSun: Если оно выберется наружу, в этот раз всё будет по-настоящему опасно.
kkh: Говорят, все гильдии объединили силы, чтобы найти способ закрыть те врата.
TrustMe: Эх. Это правда тревожит.
В голосах звучало облегчение от того, что непосредственную угрозу удалось пережить.
Но одновременно всё сильнее разрасталось беспокойство из-за врат, которые до сих пор не открылись.
И это было совершенно естественно.
В конце концов, им удалось выиграть лишь немного времени.
Корень проблемы так и остался нерешённым.
«Думаю, у нас осталась примерно неделя».
Взгляд Джинхёка устремился вдаль.
Огромные врата всё ещё висели в небе.
Внутри их мерцающей поверхности
будто проступали бесчисленные зазубренные клыки, предупреждая, что в любой миг они могут вырваться наружу и обратить всё в ничто.
На следующий день.
В большом пансионате, расположенном в Капхёне, собралась довольно необычная компания.
Под одним зонтом сидели Джинхёк, Тёмный Император, Эллис фон Атараксия и Волён,
а напротив устроились Чу Хон Саён и Чхон Юсон.
Тереза должна была присоединиться позже — сейчас она вместе с Андрией покупала одежду за пределами Башни.
То, что начиналось как простая встреча, разрослось в большое сборище, потому что один за другим захотели присоединиться всё новые люди.
Но даже так.
Встреча этих двух фигур всё равно была особенной.
«У меня уже от одного взгляда мурашки. И подумать только, что они встретятся за пределами Башни… да ещё и в купальниках».
Элегантно смеющаяся Чу Хон Саён резко контрастировала с Тёмным Императором, сидевшим с каменным лицом.
Снаружи казалось, будто их это совершенно не трогает, но между ними продолжалась тонкая борьба нервов.
Чу Хон Саён, накинув изящный кардиган и широкополую шляпу, лежала на шезлонге.
В солнцезащитных очках, потягивая тропический напиток с покачивающимися кубиками льда, она выглядела так, словно уехала за границу и теперь делает селфи для Instagram.
«И как она успела так быстро освоиться в этом мире?
Неужели Чхон Юсон давал ей частные уроки?»
Тёмный Император, напротив, где-то раздобыл закрытый спортивный купальник. Полностью экипировавшись, он даже надел шапочку для плавания.
Кхм. Ученик. Одежда вашего мира крайне неудобна.
«Ну ещё бы.
С такой мышечной массой купальник просто не выдержал и разошёлся. Конечно, удобно в нём быть не могло».
Джинхёк уже собирался проглотить эти мысли, но тут это произошло.
Ох. По-моему, у Тёмного Императора даже мозг из мышц, вот одежда и не выдерживает лишней нагрузки. Он всегда был безнадёжен в выборе одежды.
Чу Хон Саён отпила из стакана.
Глуп? Ты сейчас назвала меня глупым?
И вдруг…
Шух! Шух! Шух!
Вся вода в бассейне взмыла в небо.
А-а-а!
Что происходит?
Это что, землетрясение?
Неужели прорыв начался снова…?
Гости, остановившиеся в пансионате напротив, в ужасе закричали.
Чхон Юсон тихо вздохнул, глядя на них обоих.
Как-то тревожно.
Согласен.
Так начался их отдых вне Башни.