Том 1 · Глава 695. Место упокоения Эллис (1)
Суккубы были одним из столпов, поддерживавших Короля Демонов — великое существо Мира Демонов.
Если балроги, рыцари смерти и личи, сражающиеся на передовой, олицетворяли кулак Мира Демонов...
...то суккубы, чьей задачей было расшатывать врага и уничтожать командование с тыла, олицетворяли его разум.
А вершину суккубов, «Ремию Селтрик», некогда называли самой прекрасной и самой жестокой розой Мира Демонов.
Ладно.
Хе-хе-хе. Я синяя ядовитая роза ада.
Хохочущая безумка в форме горничной, с шваброй в руках.
Кто бы, глядя на это, догадался, что перед ним одна из ближайших приближённых Короля Демонов?
Хлоп!
А я-то гадал, куда ты подевалась. Так ты была здесь?
У Джинхёка вырвался смешок. Вытащенная им на всякий случай пара кинжалов уже исчезла.
Раз Ремию давно не было видно, он думал, что та уже мертва,
но, похоже, в обмен на свою жизнь она осталась здесь в качестве слуги Эллис.
Хоть я и сказала, что потеряла работу и мне некуда идти, я всё равно умоляла, и потому госпожа приютила меня. По примеру контрактора моё жалованье составляет три мыши и пять летучих мышей в месяц.
Эллис упёрла руки в бока.
Она и правда походила на маленького дьявола.
Наверное, потому что одновременно внушала и гордость, и страх.
Вот как. Приятно видеть, что ты стараешься.
Нечего особо рассказывать. А, и ещё, госпожа. Всё, что вы велели подготовить... Ммф! Ммф!
Эллис поспешно зажала Ремии рот, не давая сказать ни слова сверх того.
Поняла, поняла. Расскажешь потом.
Джинхёк не знал подробностей того, что здесь творилось...
...но чувствовал, что намечается нечто странное.
Когума...
В голосе Джинхёка послышалась тревога, и он лишь крепче прижал Когуму.
Башня Испытаний, 21-й этаж.
В пещере под огромным водопадом встретились двое.
Господин Чхон. Давно не виделись.
Как вы поживали?
Это были Чу Хон Саён и Чхон Юсон.
Хе-хе. У меня всегда всё мирно. Хотя бывало и так, что туча великой войны неслась не на средние, а на верхние этажи Башни.
Теперь, когда Союз боевых искусств, Культ Небесного Демона и прочие секты затихли, Мурим переживал более спокойное время, чем когда-либо прежде.
Даже Империя была занята собственным возрождением и укреплением, так что спорить там было буквально не с кем.
Разумеется, Чу Хон Саён знала, что этот мир продлится недолго.
Не думаю, что господин Чхон проделал такой путь лишь затем, чтобы спросить, как поживает этот учитель. Что случилось? Что омрачило это прекрасное лицо?
В ответ на вопрос Чу Хон Саён Чхон Юсон тяжело разомкнул губы.
...Я хочу стать сильнее.
Навыки господина Чхона уже давно вышли за прежние пределы и даже проломили стену. Я уже не на том уровне, чтобы чему-то вас учить.
...
Чхон Юсон крепче сжал меч.
Увидев это, Чу Хон Саён улыбнулась ещё шире, будто его вид показался ей милым.
Но это не значит, что пути нет. Если вы и вправду хотите стать сильнее, способ есть. Конечно, придётся рискнуть.
Если я смогу превзойти того человека, то смогу всё.
Грядущая война звёзд.
Чхон Юсон не собирался стоять там бок о бок с Джинхёком.
Потому что не хотел обосноваться в тени огромного дерева.
С самого начала...
С того самого дня, как одиннадцать лет назад впервые ступил в эту Башню.
Его единственным желанием было превзойти Джинхёка.
Раз вы настолько твёрды в своём решении...
Кра-а-ак!
Чу Хон Саён взмахнула мечом в сторону валуна внутри пещеры.
Снаружи это был всего лишь обычный громадный камень.
Но стоило особому клинку скользнуть по его поверхности, как начали происходить странные вещи.
Ву-у-у!
Демон Меча (劍魔).
В истории боевых искусств было немало могучих фигур, но среди них есть один человек, которого все без исключения признают сильнейшим в мире.
Сильнейший и в то же время худший мечник, убивший и первого Небесного Демона, и владыку Мурима.
Абсолютный властитель мира боевых искусств, о котором говорили, что он рассёк даже бессмертных, почитаемых как боги, — не кто иной, как «Куым Гомма».
Именно.
Под этим валуном покоились те немногие следы, что Куым Гомма оставил в мире боевых искусств.
«Могила мечей»...
Чхон Юсон тихо повторил это название.
Одна из способностей, которыми пользовался его соперник, Джинхёк.
Он и раньше не раз слышал о создателе «Могилы мечей».
Говорят, он умер. Это было очень давно. Но есть и те, кто утверждает, что он покинул Мурим и вознёсся ещё выше.
Ночь, когда иней лежал особенно густо.
Запись о его встрече с белоснежной девой стала последним упоминанием Куым Гоммы в мире боевых искусств.
С этого момента я пробужу остаток его воли и столкну его с господином Чхоном.
Шорох...
Из-под груды земли поднялась чёрная тень.
По коже побежали мурашки.
Тело Чхон Юсона в тот же миг застыло.
Давление было чудовищным.
Прежний Ёмаганто был монстром иного рода, но это существо внушало отчаяние совсем по-другому.
Если господин Чхон сумеет пережить столкновение с остатком воли Демона Меча Девяти Инь, то сможет выйти на иной уровень. Но в последний раз я всё же прошу вас хорошенько подумать. До сих пор не было никого, кто выжил бы, сразившись с остатком воли Демона Меча Девяти Инь.
Смешав тревогу и предвкушение, Чу Хон Саён посмотрела на Чхон Юсона.
Лишь одно желание.
Достичь недосягаемой звезды.
И шагнуть дальше неё.
Готовность отбросить жизнь осталась позади уже очень давно.
Шух!
Чхон Юсон без малейших колебаний выхватил меч.
Именно на это я и надеялся.
Тем временем.
На другой лестнице Башни встретились Тереза и Габриэль.
Вот это неожиданность. Я и не думал, что ты попросишь увидеться со мной наедине.
Габриэль улыбнулась какой-то странной улыбкой.
В ней смешались тепло при виде своего апостола и взгляд, которым смотрят на чужеродного врага.
Тереза тоже лучше кого бы то ни было понимала, почему Габриэль ведёт себя именно так.
Другая личность.
Тьма, противоположная божественной силе, в любой момент могла поглотить её.
И потому...
Я хочу полностью разобраться с другой личностью, что спит во мне, и решила, что нет никого, кроме Габриэль, кто мог бы мне в этом помочь.
Она больше не хотела идти по лезвию ножа, каждый миг рискуя подвергнуть товарищей опасности.
Получить силу, обуздав другую личность, и этой силой защитить дорогих тебе людей.
Это было единственным желанием Терезы.
Мы потеряли нескольких апостолов. Впрочем, нескольких
Эдем оказался занят силами, возглавляемыми древним видом Эдоном и Уриэлем.
Разумеется, большинство прежних воинов Габриэль и Михаэля изгнали. Те немногие, кто выжил, перешли на сторону врага.
Это означало, что разница в силах стала просто нелепо огромной.
Обычно я бы не стала брать в руки столь опасную карту, как ты, но... сейчас обстоятельства таковы, что приходится хвататься за любую возможность.
За спиной Габриэль расправились белоснежные крылья.
Чтобы достичь того уровня, которого ты желаешь, тебе предстоят по-настоящему тяжёлые испытания.
Я выдержу.
Тереза встретила исходящее от Габриэль давление суровым взглядом.
От неё исходила непреклонная воля святой, не готовой отступить ни при каких обстоятельствах.
Ку-ку-ку-ку-ку!
Божественная сила столкнулась с божественной силой.
Фшух!
Габриэль извлекла пылающее копьё.
Больше слов не требовалось.
Начался путь к следующему уровню.
И...
Подобные события происходили и на других этажах Башни.
Я пришла отыскать душу девятихвостой лисицы.
Андрия в Психиатрическом отделении.
Собери воинов на ледяных равнинах.
Каракал из племени Ледяного Клинка.
Сожри всё и стань сильнее. Тогда я смогу сбежать из этой проклятой компании.
Бегемот Апокалипсиса.
Сестрица. Мы прибыли. Это лабиринт «Лестница Возвращения».
О-о. Хорошо, хорошо. Если поднимемся до самого верха, сможем получить реликвию, которую искали, верно?
Ли Тэ-мин, Ю Ён-хва и остальные.
Каждый член Корпорации «Гоинмуль» по-своему стремился стать сильнее, готовясь к грядущей войне.
В Чёрном замке Эллис и Ремия сидели на кровати и вели серьёзную беседу.
[Искусство соблазнения, глава 1. [Любовь для взрослых]]
Причина, по которой вы... нет, великая матриарх, до сих пор раз за разом отступаете ни с чем, заключается в том, что вы не знаете мужского сердца.
Всё началось с того, что Ремия цокнула языком.
Перед суккубом, который в буквальном смысле специализировался на соблазнении, Эллис ничем не отличалась от невинного ребёнка. Чтобы соблазнить неприступного Джинхёка, требовалась тщательная подготовка.
И вот что Ремия приготовила.
Шух!
Перед Эллис развернулся лист с подробно расписанным планом.
Так называемый эффект подвесного моста!
Это научная теория, согласно которой учащённое сердцебиение, вызванное страхом и потрясением, ошибочно принимают за влечение к противоположному полу.
О-о! И правда хитрый замысел для суккуба с пустой головой.
Эй...
Ремия закатила глаза, но Эллис, увлечённо делающая заметки, этого выражения уже не видела.
Так началась великая операция суккуба.
Топ-топ-топ!
Эллис вприпрыжку подбежала к Джинхёку и схватила его за воротник.
Контрактор!
Вдобавок она широко распахнула глаза и постаралась сделать голос как можно более встревоженным.
Эллис? Что случилось? Что такое?
Увидев её такой растрёпанной, Джинхёк тут же вскочил с кровати.
В замке появился призрак.
Призрак... всего-то?
Джинхёк, уже было чего-то ожидавший, фыркнул.
Иногда в этих руинах появляются ивентовые монстры, набитые сокровищами.
Их ещё называют Золотыми гоблинами.
Так называют тех, кого относительно легко убить по сравнению с их сложностью.
Но если это призрак, монстр ментального типа, то вероятность получить среди них жалкую награду была очень высокой.
И ты, став настоящим человеком, дрожишь перед призраком? Перед низкоуровневым монстром, который даже награды толком не даёт?
Дело не в награде, а в том, что страшно! И вообще, пусть ты и вампир, призраков всё равно надо бояться!
Ладно-ладно. В любом случае ты подняла меня с таким трудом. И где этот призрак?
И как раз в тот миг, когда Джинхёк, цокнув языком, уже собрался уходить—
Способность, ослабляющая ментальные силы цели за счёт создания пугающей обстановки. В тот миг, когда уникальная способность Ремии активировалась, из-за двери внезапно потянуло леденящим холодом.
Миг спустя клубы дыма приняли форму жуткого скелета.
Это ты?
Джинхёк вытащил кинжал.
Выглядело это и правда довольно уродливо.
Конечно, для застойников подобное было всего лишь милой мелочью.
Но не все были такими, как Джинхёк.
А-а-а!
Эллис хотела провернуть трюк с эффектом подвесного моста, но именно она первой потеряла самообладание.
Ужас, созданный способностью Ремии, и вправду сжал ей сердце.
И это...
...привело к неожиданному результату.
Испуганная Эллис сама не заметила, как обняла Джинхёка.
...А?
Естественно потеряв равновесие, Джинхёк и Эллис повалились вместе.
Шлёп!
Они рухнули, и Джинхёк оказался сверху на Эллис.
Их взгляды встретились.
Будто время остановилось. Лунный свет за окном тихо заливал их двоих.
Контрактор?..
Эллис судорожно сглотнула.
Тук-тук!
Сердце билось так быстро, что его уже нельзя было унять.
Прежде чем они успели это осознать, расстояние между ними сократилось настолько, что их дыхание соприкасалось.
Эллис...
Джинхёк прошептал это мягко.
Да?
Я хочу кое-что сказать.
Что именно?
Эллис затаила дыхание и стала ждать следующих слов Джинхёка.