Том 1 · Глава 778. Скрытый замысел (1)
Кха… кх!.. У-у-у…
Хашашин, у которого нижнюю половину тела снесло подчистую, хрипло выдохнул и сплюнул кровь.
Мана стремительно испарялась.
Его разорвало слишком подавляющей силой. О восстановлении не могло быть и речи.
С такой… силой… Кх! Кха-ха-ха! Значит, не на того… поставил я…
На этих словах свет в глазах Хашашина окончательно погас.
И тут же…
Дзынь!
Словно в утешение за потраченные двадцать одно очко, вместе с повышением уровня посыпались один за другим увесистые трофеи.
Джинхёк сразу распределил характеристики, полученные за уровни.
После того как уровень «Финального Генезиса» добрался до двузначного числа, стали доступны приёмы задрота-ветерана. Значит, по крайней мере какое-то время больше не придётся приносить жертвы ради дальнейшей прокачки.
Для будущих боёв разумнее всего вложить всё в ману.
А теперь…
Взгляд Джинхёка скользнул в сторону.
Там его ждали куда более важная награда и куда более важный выбор.
При виде мерцающего перед глазами золотого окна статуса сердце приятно заколотилось.
Вариантов было несколько.
Во-первых, «Око неверующего» — способность, которая, как и Око чревоугодия, входила в пятёрку лучших во всей Башне испытаний.
И ещё…
«Чёрные волчьи клыки», одна из техник чёрного сокрытия.
Выбирать предстояло между этими двумя, но…
«Обе способности слишком хороши. Вот и думай теперь».
Уникальный Священный напев «Зов чёрной ночи» можно было отложить в сторону: у него слишком много общего с «Остаточным лунным светом». А вот у тех двух были свои сильные стороны и своё применение — настолько разные, что определить, какая лучше, почти невозможно.
Око неверующего, которым можно пользоваться попеременно с Оком чревоугодия. И пространственная способность — Чёрные волчьи клыки.
Если думать о том, что пригодится на сорок девятом и пятидесятом этажах…
Джинхёк погрузился в размышления.
Прошло около десяти минут.
Сложность получения: не поддаётся оценке.
Описание: способность, которую можно получить только при выполнении особых условий на пятидесятом этаже Башни. Позволяет призывать в пустоте коренные зубы и клыки Мур Фенрира и вырывать ими само пространство. В зависимости от мастерства пользователя способность можно применять множеством разных способов. На вершине владения ею появляется возможность призвать самого «Мур Фенрира».
Ну-ка.
Джинхёк легко вытянул ладонь в пустоту.
А потом одновременно сжал широко разведённые пальцы.
Хрясь!
В воздухе проступили острые коренные зубы и тут же вгрызлись в пространство, пожирая его.
Ха-ха… ха-ха.
Смех вырвался сам собой.
До сих пор он собирал и использовал самые разные способности, но таких, где сходились бы мощь, польза да ещё и эффектный вид, было не так уж много.
Руки чесались испытать её в ближайшем настоящем бою.
К тому же…
Добыча не ограничилась способностями и предметами Хашашина.
Зелёное пламя Пустоты.
Пусть всего на один раз, зато теперь у него появилась ещё одна карта на случай худшего поворота, который мог случиться на сорок девятом или пятидесятом этаже.
У-у…
Кх…
Со всех сторон послышались стоны.
Со смертью Хашашина лабиринт начал рушиться быстрее.
Дым тоже рассеивался уже настолько явно, что это было видно невооружённым глазом.
Ещё немного — и все придут в себя.
А. До этого…
Про это тоже нельзя забывать.
Джинхёк быстро активировал «Ледниковое формование» вокруг того места, где лежал Хашашин.
Тр-р-ресь!
Разлился лютый холод, и повсюду выросли острые ледяные колонны.
«Хм. Тут надо чуть сильнее срезать».
«А сюда, пожалуй, драматично подсыпать ледяной крошки».
«И следов от клинков побольше. Будто я ледяными щитами отбивал целую тучу скрытого оружия».
Срежиссировать картину затяжной ожесточённой схватки…
Для человека, закалённого бесчисленными аферами, это была не такая уж сложная задача.
Прошло несколько минут.
Восходители, до сих пор лежавшие без сознания, начали подниматься, хватаясь за раскалывающиеся головы.
Сознание всё ещё плыло, взгляд никак не мог сфокусироваться.
В памяти зияли короткие провалы, словно её затянуло мутным туманом.
И всё же…
Они отчётливо помнили, что именно их одолело.
Огненный сгусток, который растаптывал не только способности, но и саму волю.
Кроме Хашашина, никто не мог выйти из того зелёного марева целым.
Да.
Все, кто был с ним во вражде, должны были быть вырезаны во сне до последнего.
Он что, выдержал это пламя?
Истребитель ошеломлённо раскрыл рот.
И не просто выдержал. Он ещё и Хашашина прикончил.
Голубые глаза Ледяной призрачницы чуть дрогнули.
Бесчисленные следы инея.
Хашашин, несомненно, пал от ледяной способности, такой же, как у неё.
Невыразимое волнение и восторг холодным жаром прокатились по всему телу.
Тогда… мы сможем вернуть контроль над «Древней клятвой». Честно говоря, смотрю
Белтор тоже добавил своё слово.
Без вас это было бы невозможно.
Барьер.
Ружьё.
И ледяная способность.
Всё, что довело его до этого места, слой за слоем легло в основу. Поэтому сейчас и существовал такой задрот-ветеран по имени Кан Джинхёк.
Ты даже так об этом думаешь…
Придётся взглянуть на тебя иначе.
Надо было встретиться с вами гораздо раньше… нет, нет. Мы ведь можем узнать друг друга и теперь.
Кхм.
Он, конечно, говорил это не ради такого.
Но если восходители сами хотят отплатить долг, причин отказываться тоже нет.
И как раз сейчас должна бы прийти последняя награда…
Едва он об этом подумал.
Словно дождавшись этого момента, появилось ещё одно окно статуса.
Копирование способности Ледяной призрачницы.
В отличие от Хашашина, здесь Джинхёк точно знал, что нужно копировать.
Сложность получения: не поддаётся оценке.
Описание: воля мороза, которую Ледяная призрачница постигла спустя тысячи лет. Вы получаете власть над предельной снежинкой, сотканной из её последней формулы. Это пассивная способность, являющаяся источником всякого холода; отныне все используемые вами ледяные способности будут брать начало в Первородной снежинке.
Дёрг.
Уголок губ Джинхёка дрогнул.
Амстердам оказался воистину щедр. Судьбоносные находки и удача набились под завязку, будто его кормили ими до самого горла.
Если здесь такие подарки сами катятся в руки, он готов лететь сюда с улыбкой даже не в экономклассе, а в багажном отсеке самолёта.
Пора, пожалуй, забрать госпожу Терезу и Чхонху и выбираться отсюда.
Остальных восходителей можно будет подчинить в любой момент, если есть Древняя клятва. Прямо сейчас их можно оставить.
Джинхёк медленно направился туда, где находилась Древняя клятва.
И в этот самый миг…
Бум!
Воздух вокруг резко изменился.
Чудовищное давление придавило всю область.
Концентрация маны стала настолько густой, что, казалось, вот-вот пойдёт против законов гравитации.
Кх…
Джинхёк стиснул зубы.
Остальные восходители тоже растерялись от внезапно обрушившейся маны.
Дрожь.
Э-это…
Неужели…
Некоторые задрожали всем телом, как осиновые листья, и застыли от страха.
Потому что где-то глубоко проснулась травма, оставленная очень давно.
По коже побежали мурашки.
Не только Белтор и Истребитель — даже Ледяная призрачница, ближе всех стоявшая к древнейшему рангу, оказалась под тем же давлением.
Существ, способных проявить настолько высокий уровень, во всей Башне можно пересчитать по пальцам.
Странное чувство, не отпускавшее в лабиринте.
И то, как Хашашин получил Чёрные волчьи клыки. И то, почему у него оказалось пламя, на которое он в обычных обстоятельствах даже замахнуться не смог бы.
Теперь всё встало на свои места.
Сколько ни вваливай в этого тупицу, он всё равно не способен сделать как надо ни одного дела. Останься я просто наблюдателем, получил бы ещё большую занозу в боку.
Длинные волосы отливали фиолетовым.
На концах цепей из неизвестного металла были привязаны несколько гончих.
Нос-Идик.
Один из высших среди древнейших божественных сущностей. А ещё — король всех владык, командующих «гончими Тиндалоса».
«Проклятье. Так это он держал Хашашина на поводке?»
На их голову свалился монстр, которого в нынешней ситуации хотелось встретить разве что чуть меньше, чем Шуб-Ниггурат.
И всё же была хоть какая-то удача…
«Одну цепь он уже использовал».
Джинхёк спокойно остудил голову и стряхнул подступающее отчаяние.
Власть Нос-Идика действительно была мошеннической, но это касалось лишь тех случаев, когда он мог раскрыть полную силу на пятидесятом этаже.
Снаружи Башни ограничения на него неизбежны.
Например…
Сейчас у него в руках осталось всего две цепи.
«Нужно выдержать один мощный приём. Или два, если сила будет ниже».
Переживёт этот рубеж — победа будет за ними.
О-о. Ты только что создал столь огромный ментальный барьер, а всё ещё собираешься сражаться? Что ж, уже с нетерпением жду, что ты покажешь.
Нос-Идик спросил это, почти утонув в толстой меховой шубе.
На его лице застыло выражение интереса, до невозможности мерзкое.
Да. Значит, пока кое-кто тут бился до кровавого поноса и выворачивал мозги наизнанку…
Другой явился с полными полосками здоровья и маны?
Джинхёк сразу достал новую способность.
Мгновенный приём, срабатывающий от одного взмаха руки.
Зубы, вырывающие пространство, точно вцепились Нос-Идику в загривок.
Хрясь! Хрусь!
Но прежде чем зубы успели впиться в плоть, их остановило нечто невидимое.
Копирование способностей… Ньярлатхотеп рассказывал, но и впрямь занятная сила. Судя по остроте клыков и тому, как ты выбрал момент для удара из слепой зоны, ты, похоже, понимаешь эту способность даже лучше, чем Хашашин.
Спасибо за комплимент. В благодарность в следующий раз укушу тебя за задницу.
Хе-хе. Увы, теперь моя очередь.
Вспых!
В воздухе взметнулось огромное пламя.
Алое огненное кольцо, вращавшееся против часовой стрелки, с каждой секундой разрасталось всё шире.
Треск! Треск!
Воздух вдруг сам начал воспламеняться.
В разных местах лабиринта тоже взметнулись языки огня.
Снежинки потянулись друг к другу.
Даже в уже высохшем воздухе повеяло холодом.
Снежинки, создающие сущее из пустоты, распускались цветами даже в самом жарком гееннском пламени.
Я помогу!
Ледяная призрачница тоже вмешалась.
Гр-р-р-р!
К снежным цветам, готовым растаять, примкнул белоснежный холод.
Встреча с такой тварью здесь в планы не входила.
Белтор цокнул языком и тоже поднял барьер.
Бабабабабах!
Следом столкнулись великое пламя и великий барьер изо льда.
Буря маны превосходила всякое воображение.
Весь лёд, созданный Небесными ледниковыми узами, испарился без остатка. Великий барьер Белтора тоже не продержался и нескольких секунд, рассыпавшись вдребезги.
И всё же…
Фух.
Они выдержали.
Будь это удар с использованием большего числа цепей — неизвестно, чем бы всё кончилось. Но одной цепью он не смог выжать настоящую мощь.
Ха-ха-ха! Великолепно. Словно война со Старшими богами вновь встаёт перед глазами. Способности, уровень, да ещё и такая дерзость! Ничего не упущено.
Неудача, похоже, ничуть не испортила ему настроения.
Нос-Идик, напротив, рассмеялся так, будто происходящее стало только интереснее.
И использовал последнюю карту.
На этот раз это была не атакующая способность.
Скорее призывной круг, насильно вызывающий сюда кого-то.
Рога, вздымающиеся по обе стороны головы.
Выглядел он весьма красивым мужчиной, но давление, исходившее от его тела, ничуть не уступало Великому Мудрецу, равному Небу.
Один из двенадцати зодиакальных божеств — Царь демонов-быков.
Похоже, он всё-таки решил встать на сторону древнейших существ.
До этого момента всё шло так, как Джинхёк и ожидал.
Однако…
……!?
Рядом с Царём демонов-быков стоял тот, кто мог одним своим присутствием полностью сломить волю Джинхёка к бою.