Том 1 · Глава 883. Осквернённый владыка грома (2)
Кр-р-рак!
На них обрушился лютый холод, будто сама температура сорвалась к абсолютному нулю.
Кро-о… о-о!
Тело Тора в один миг покрылось инеем.
Огромный меч, залитый кровью, рассёк пространство и явился наружу.
По размерам и запасу маны он не шёл ни в какое сравнение со всем, что Элис показывала раньше.
Должно быть, это был её собственный смертельный приём, созданный, чтобы оборвать жизнь самим верховным богам.
И сила этого удара, достойная такой цели, пробирала до мурашек.
Ба-а-ам!
Меч павшего царства пронзил Тора.
Вспыхнуло!
Адское пламя, сотканное из крови, хлынуло во все стороны, и тело Тора начало рассыпаться серым пеплом.
Но…
……
Лицо Элис, чей удар достиг цели, вовсе не выражало радости.
Она увидела, как обращённое в пепел тело в следующее же мгновение возвращается в прежний вид.
Меч павшего царства разлетелся на сотни мелких осколков.
И тут же…
Ба-а-ах!
Чудовищная отдача ударила по Элис.
А-а-а!
Элис снесло прочь, и она всем телом врезалась в одну из стен крепости.
Чёрт.
Даже «Распад» пустил в ход.
Теперь следовало считать, что он уже способен пользоваться почти всеми силами, заложенными в Разрушитель измерений.
Безумная штука. Разве можно так усилиться одной только железкой?
Чтобы погасить одну только волну, разошедшуюся от удара, ему пришлось поднять защитную ци.
Обычная железка на такое и близко не способна.
Но если это уникальное вооружение Азатота, разговор совсем другой.
Потому что этот меч и впрямь обладал силой, способной стереть целое измерение.
«Остаётся радоваться, что это хотя бы урезанная версия».
Будь перед ними первоисточник… от одной мысли становилось дурно.
Хрясь.
Пасть Тора растянулась, разрываясь сверху вниз.
В раскрытой глотке собралось чёрно-фиолетовое пламя.
Нужно уходить.
В лоб это принимать нельзя.
«Проклятье».
Прямо за спиной была Элис.
Вспыхнуло!
Джинхёк стянул к себе всю ману, что оставалась в теле.
Одна связь отозвалась другой.
Воспроизвелась коронная техника призванного существа, прошедшего с ним долгий путь.
Меч, призванный сквозь пространство, встретил чёрно-фиолетовое пламя.
А затем взрыв сотряс всю крепость.
Гр-р-р-р-р-р-ах!
Мир образов, воплощённый силой Белой ночи, разлетелся вдребезги.
Пламя разных цветов смешалось, и едкий дым застлал всё вокруг.
Кх…
Джинхёк стиснул зубы.
Стоило хотя бы на миг потерять сосредоточенность — и это пламя его сожрало бы.
Упрямый осёл! Почему ты всё время прёшь в лоб?!
Чхон Юсон заходил к Тору с другой стороны.
Стоило раскрыться четвёртой форме «Тысячи мечей белой ночи», как ледяные клинки рассыпались сотнями ответвлений.
В воздухе распустились снежные цветы.
Цветы в снегу.
Лепестки, будто выросшие прямо из снега, расцвели среди сотен ледяных клинков.
Трах-трах-трах!
Кро-о-о!
Благодаря этому пламя, вырывавшееся из пасти Тора, оборвалось.
Снежные цветы искромсали его с ног до головы, и всё тело залило кровью.
…Сейчас.
Лучше бы изменить сам атрибут, но, к сожалению, до такого он дотянуться не мог.
Самый быстрый удар по кратчайшей траектории.
Меч рассвета вышел из ножен, прочертив золотой след.
Шик!
В самой середине лба Тора раскрылась дыра.
Грохот!
Огромное тело рухнуло навзничь.
С ума сойти. Что с этим уродом вообще надо сделать, чтобы он сдох?
Подошедший Чхон Юсон смотрел на распростёртого Тора и мрачно бормотал себе под нос.
И он был прав.
Даже в таком состоянии мана Осквернённого владыки грома не иссякла.
Мало того.
От него повалила ещё более зловещая аура, а тело начало разрастаться.
Так проявлялась всё более высокая синхронизация с Разрушителем измерений.
Что… с ним?
Удар оказался тяжёлым: даже тело истинного прародителя восстанавливалось не сразу.
Мы его задели, но всего лишь выиграли передышку.
После всего этого
Был бы у меня хотя бы полный запас маны, ещё можно было бы говорить. А я дерусь без передышки и даже восстановиться толком не успеваю. Тело уже ни к чёрту.
Условия были хуже некуда.
Ньярлатхотеп наверняка выбрал этот момент именно поэтому и выпустил Тора сейчас.
Из названного тобой времени осталось едва ли пять минут. Скажи, есть ли путь покончить с этим за такой срок?
……
На самом деле один способ был.
Он сработал бы не только против урезанной версии, но и против первоисточника.
Проблема заключалась в другом…
Лицо Джинхёка помрачнело.
Похоже, придётся заплатить большую цену.
Да.
Ритуал запечатывания он знал.
Но эта цена всегда была слишком велика и потому всё портила.
Жизненная первооснова — то, что в Муриме обычно зовут изначальной истинной ци.
Разрушитель измерений можно было запечатать, только пожертвовав всей историей, прожитой существом, и всем рангом, которого оно достигло.
Значит, по сути, способа нет,
Но Элис, недолго помолчав, кивнула.
Делай.
Что?
Я отдам свой ранг. Поэтому спаси эту крепость и моих вассалов от того чудовища.
Ты серьёзно?
Да.
Элис ответила без малейшего колебания.
Вот поэтому он и не хотел говорить.
Джинхёк крепко сжал кулак.
Ногти впились в ладонь.
Пошла кровь, но он не подал виду.
Вопрос «ты не пожалеешь?» уже поднялся к горлу, но сорваться с губ он ему не позволил.
Да. Это и есть Элис.
Та, что всегда с высоким достоинством исполняет свой долг.
Какие бы препятствия и беды ни обрушились на неё, она спокойно делает то, что должна. Именно такой была глава рода Атараксия.
Заговори он сейчас о жалости или сожалении — лишь заденет её гордость.
Шанс будет один.
Джинхёк произнёс совсем не то, что было у него на сердце.
Смотри не промахнись.
На губах Элис появилась едва заметная улыбка.
На этом разговор закончился.
Множество магических кругов обвило тела Тора и Элис.
Что… ты творишь…
Почуяв неладное в внезапном вихре маны, Тор стиснул молот.
Тор снова высвободил силу Разрушителя измерений.
Но на этот раз результат оказался совсем иным.
Красные кровяные нити, вытянутые из сердца Элис, остановили волну.
У-у-у-ун!
Они откликнулись друг другу резонансом.
Магическая формула, отточенная за бесчисленные прохождения, и эссенция, рождённая жертвой великого истинного прародителя, слились воедино.
Небо.
Земля.
Синяя линия связала верх и низ, рождая прекрасную волну.
Оста…новись!
Остановись!
Сквозь голос Тора прорезался голос Ньярлатхотепа.
Значит, всё-таки оставил часть сознания внутри Тора.
Посмел провернуть такую мерзость.
Он за это ответит.
Джинхёк обязательно заставит его заплатить за всё, что он устроил.
Бам! Бам! Гр-ра-а-ам!
Тор бился, пытаясь вырваться из барьера, но чем яростнее он метался, тем прочнее становилась печать.
Ритуал вот-вот должен был завершиться.
Безымянный мертвец,
Из её глаз и рта потекли тонкие струйки крови.
Лицо побледнело, руки и ноги мелко дрожали.
Кро-о-о-о!
Жалкий истинный прародитель… жалкий призрак Атараксии!
Тор бросил молот и обеими руками вцепился в барьер.
Пальцы ломались, но он, полный ярости, не сводил с Элис глаз.
Элис обратила свой приговор к нему и к Ньярлатхотепу.
Никогда больше… не ступайте в мои владения. Цена за это одна
Среди взбесившихся капель крови прозвучал голос Элис.
Лязг!
Разрушитель измерений оплели золотые цепи.
И в тот же миг…
Пшш!
Тело Тора рассыпалось чёрным пеплом.
Так исчезла тень, стоявшая за первым осквернением.
Оставалось около двух минут.
Джинхёк стоял перед Элис.
Опустевшее тело.
Перед ним уже не было той, кого чтили как великую главу рода.
Девушка, в которой не осталось ни горсти маны, была теперь лишь реликтом эпохи, чья слава миновала.
Почему у тебя такое лицо? Я ведь ещё совсем недавно пыталась тебя убить.
Не знаю. Сам толком не понимаю. Просто… вот такое чувство.
Джинхёк отмахнулся от собственных эмоций.
Тогда Элис медленно заговорила:
Мне рассказала мать. Это правда? В мире, где ты жил, мы с тобой были связаны судьбой?
……
Значит, пока она находилась вне Белой ночи, она встретила Петунию.
Похоже, они успели о многом поговорить.
Если в другом измерении ты и впрямь был моим спутником жизни…
По губам Элис потекла тонкая струйка крови.
Значит, та жизнь тоже была не так уж плоха.
В её глазах промелькнула недавняя сцена.
Тор, изрыгающий чёрно-фиолетовое пламя.
И человек, который ради неё вышел ему навстречу и обнажил пылающий меч.
Ему было достаточно уклониться, и всё стало бы проще. Но Джинхёк принял весь риск на себя, чтобы защитить её.
Понять такое она не могла.
И всё же…
Это чувство.
Эта мысль.
Хоть немного, но дошли до неё.
Джинхёк перебрал в голове множество слов, а потом яростно взъерошил себе волосы.
Сказать хотелось многое, но, когда пришла пора говорить, ничего подходящего не находилось.
Попробуй дальше жить чуть свободнее. Сними с плеч этот вечный груз.
В мире полно хорошего.
Ты обязательно найдёшь к нему дорогу.
Как нашла Элис из его родного мира.
Хорошо. Я постараюсь.
Элис тихо закрыла глаза.
Зрение залило белым светом.
Когда он вернулся, многое успело измениться.
Гр-р-р-р-ах!
Ба-а-ам!
Кха-а-ак!
Они там! Все на фланг, быстро!
Вокруг гремели взрывы и крики, повсюду вздымалось пламя.
На миг Джинхёку даже показалось, что его занесло не туда.
И тут…
Это правда?! Я слышала, контрактор изменяет мне… со мной же!
Элис прилетела к нему с полными слёз глазами.
Хм. К счастью, он вернулся не в совсем уж чужое измерение.
Вот только какое тут возникло недоразумение и как теперь всё объяснять?
Видишь ли, Элис…
Я видел своими глазами, — У них там была крайне глубокая эмоциональная близость. Ещё немного
Этот проклятый ублюдок выбрал идеальный момент для идиотской реплики.
В-вот как… Старые слова не лгут: стоит мужчину пригреть, и он тут же меняется!!!
После этого Джинхёку ещё долго пришлось, обливаясь холодным потом, успокаивать Элис.