Том 1 · Глава 887. Парящее Чёрное Око
Одна из властей Парящего Чёрного Ока — способность замораживать только пространство и время выбранной цели.
Зрачок опускается примерно на восемь градусов.
Свет Чёрного Ока становится ярче процентов на пятнадцать.
Джинхёк знал этот особый паттерн и выскользнул в последний миг.
Остальных же накрыло прежде, чем они успели хоть что-то сделать.
…
…
…
Кх-р-р-р… го-о-оспо-о-один!
Даже Вольён, самый быстрый из них, сумел уклониться лишь наполовину.
О-о. Двоих я всё-таки упустил. К тому же… вы двигаетесь так, будто уже сталкивались с этой штукой.
В голосе Локи прозвучал неподдельный интерес.
Один его «глаз», похоже, был отнят у именного монстра из другой страшилки: цвет отличался.
А вокруг — сплошь швы, грубые следы сшитой плоти.
Но…
В виске кольнуло.
Кх!
Локи, разглядывавший Джинхёка, поморщился.
Похоже, тебе достался довольно неплохой глаз. Только, чтобы рассмотреть меня, такой игрушки всё равно не хватит.
Око чревоугодия даже в Башне испытаний относилось к высшему классу.
И за долгие годы рядом с Джинхёком оно достигло полной зрелости.
Вот как… непросто.
Локи прикрыл один глаз ладонью и достал длинное копьё.
Острие легло на шею Андрии.
В таком случае сначала избавлюсь от ваших товарищей, а потом мы спокойно продолжим беседу.
И в тот же миг…
Власть, которой среди операторов владели единицы.
У-у-ун!
Остановка времени, наложенная Чёрным Оком на остальных, рассыпалась.
Тах!
Папат!
Тереза де Лоренсия, Андрия, Элис фон Атараксия, Фрей и Вольён разлетелись в стороны, будто молнии.
Стоило им замешкаться хоть на миг — и Локи начал бы с Андрии, а закончил всеми остальными.
Кхе-кхе!
Филин закашлялся кровью.
Он явно выжал из себя слишком много: лицо у него стало пугающе бледным.
Зато они выжили.
Джинхёк тут же активировал фирменное боевое искусство Чхон Юсона — меч Белой ночи.
Пац-ц-ц!
Вместе с белоснежной метелью раскрылась форма Святого меча, достигшего предела владения клинком.
Меч Белой ночи.
Десятая форма.
Обратный спиральный меч.
Клинок растворился в снежинках.
Меч, отточенный ради одной-единственной цели.
Шрак!
Одна рука Локи слетела прочь.
Точнее, это была костяная рука, поглощённая у «скелета каких-то учёных».
Тук!
«Учебник по физике», который он держал, упал на пол.
Отлично.
Теперь способности призрака из кабинета физики он использовать больше не сможет.
Но…
Шурх.
Эта способность сводила на нет атаку, совершённую с «жаждой убийства», и выставляла её обычной шалостью.
Условия были неприятные, да ещё требовалась удача, но если всё срабатывало, результат выходил откровенно мошеннический.
Теперь моя очередь.
У-у-ун!
В воздухе заколыхался таинственный, прекрасный свет.
В него словно затягивало.
Сознание поплыло. Кровь в жилах начала стремительно замедляться.
Хотелось склониться.
Отказаться от всего и просто закрыть глаза.
Сокрушительное бессилие.
Благоговейный ужас перед чем-то неведомым.
Эти два чувства пожирали тело целиком.
Сей владыка… глава рода Атараксия. Я никогда… ни перед кем… не преклоню… колено!
Элис фон Атараксия вонзила клыки в губу.
Кровь закапала вниз, но в её глазах понемногу начал возвращаться живой блеск.
Я тоже… не собираюсь поступаться своими убеждениями.
Тереза де Лоренсия достала меч и щит.
Пытаться очаровать лису… Вы выбрали не ту соперницу.
В лисьей жемчужине Андрии пробудилась душа девятихвостой лисы.
Я хотела эмоций… но не таких. Угу.
Фрей снова взяла под контроль бессмертных кукол.
Преданность я отдаю только своему господину.
Они держались.
Узы и убеждения, выкованные в бесчисленных испытаниях.
Их опыт, их память — не мимолётные, пустые воспоминания.
Это сила, которая помогает подняться даже из самого безнадёжного положения.
Ах вы…
В голосе Локи мелькнуло смятение.
Парящее Чёрное Око и правда было уникальным вооружением совершенно иного уровня.
Но это не подлинник.
И его владелец — не Азатот.
Фальшивка в руках подражателя.
Такой разрыв невозможно закрыть, как ни старайся.
Не смей смотреть на нас свысока.
Джинхёк сосредоточил ману на дуле пистолета.
Щёлк!
Холодный металлический звук взведённого курка.
Солнце…
В пистолет Сумерек легла вся сила задрота-ветерана.
…садится.
Пуля стала полосой света.
Выстрел был направлен точно в лоб Локи.
Сильнейший удар, в который были вложены и скорость, и мощь, рванул вперёд, чтобы поставить в этой схватке точку.
И именно тогда…
Хруст!
Пулю остановили прямо перед лбом Локи.
Это не была способность Парящего Чёрного Ока.
И не сила какой-то другой страшилки, принадлежащая Локи.
После всего, что я для тебя сделал, думал, дальше справишься сам.
В разговор вмешался новый голос.
Ласковая улыбка прищуренных глаз.
Золотые волосы, струящиеся по плечам.
Там стояла Пьета и улыбалась.
В то же самое время.
Цветок, появившийся в Башне испытаний, рос с каждой секундой.
Бутон в несколько десятков метров высотой превращал всё вокруг в нечеловеческий ад.
Бах!
Кха-а-а!
А-а-а!
Один пехотный полк Империи утонул в зелёной жидкости.
Доспехи расплавились меньше чем за десять секунд.
Что уж говорить о людях из мягкой плоти и хрупких костей — сохранить форму они просто не могли.
Кро-о-о!
Монстр, похожий на лягушку.
Не сбиваться! Бросить сомкнутый строй, рассредоточиться!
Рыцари
Имперские рыцари во главе с Пенхаймером и Авраамом отчаянно пытались зайти Бромао в тыл.
Проклятье! Да сколько же тут этих чудовищ, одно другого сильнее?!
Анубис ругался, ведя за собой армию шакалов.
Цок. Уже начинает напоминать битву на пятидесятом этаже.
Бериэль, сжимая Кишан, сплюнул скопившуюся во рту кровь.
Элиту мира демонов перемалывало, как в мясорубке, и выстроить нормальную тактику было почти невозможно.
Святая магия тоже почти на исходе.
У Эдема дела шли не лучше.
Потери превосходили всякое воображение.
За короткое время погибших и раненых набралось уже больше тридцати тысяч, а тяжелораненых — вдвое больше.
Раньше, когда Джинхёк и Корпорация задротов-ветеранов держали удар, удавалось как-то найти выход.
Но сейчас все основные силы были далеко.
Если они не придумают что-то решительное, будущего у них не останется.
Тёмный император.
Приказывайте, верховный владыка.
Если так пойдёт дальше, наши потери будут только расти. Я отберу защитников медитации и мастеров высших рангов и пойду к тому цветку.
Н-но это слишком опасно!
Тёмный император вскрикнул от изумления.
Благодаря долгому и тщательному восстановлению Небесный Демон почти вернул прежнюю силу, но это место было смертью среди смертей.
Даже если Небесный Демон — сильнейший из сильных, гарантировать его выживание было невозможно.
В пламени войны уже исчезло слишком много жизней. Я не позволю этому кошмару повториться. Сила существует для тех, кто умеет применить её верно. Решение уже принято.
После таких слов спорить, прикрываясь заботой о его безопасности, было невозможно.
Если само Небо решило — остальным остаётся лишь встать рядом.
Слушаюсь.
Мурим отправил разведчиков искать путь к Белому цветку.
И тут…
Мы тоже пойдём.
К ним подошёл Чхон Юсон вместе с Чхухон Саён.
Ранкеры Корпорации задротов-ветеранов, оставшиеся здесь и не ушедшие в Заражение.
С тобой помощь действительно будет весомой. Хорошо.
Небесный Демон кивнул.
Статуя «Пьета».
Шедевр человечества, в котором звучат «воскресение» и «новое начало».
Пац-ц-ц.
Древнее существо с множеством лиц медленно возвращалось к своему истинному облику.
Ньярлатхотеп…
Джинхёк перекатил это имя на языке.
На самом деле происхождение Пьеты вызывало у него вопросы ещё со времён пикника.
На первый взгляд она будто относилась к стороне Эдема, но для настолько сильной фигуры у неё было слишком мало личных данных.
Он осторожно расспрашивал Терезу де Лоренсия и Гавриила, однако никто из них даже не слышал о существовании Пьеты.
И всё же кое-что не сходилось.
Спрошу только одно.
Говорите.
Если бы ты не показывался на пикнике и действовал чуть осторожнее, смог бы гораздо незаметнее провернуть свои фокусы…
Почему я нарочно выдал себя? Вы об этом?
Да.
Скажем так: чтобы создать эти вещи, нужно «нечто, принадлежащее тому, кто проник во дворец».
…!?
Вот оно как.
Он узнал, какие материалы нужны для создания реплик «Разъедающего песка», Разломщика измерений и Парящего Чёрного Ока.
В копилку знаний о Башне испытаний добавился новый факт, но сейчас радость задрота-ветерана от открытия отступала перед куда более срочной задачей — врагом перед глазами.
Раз Ньярлатхотеп показался именно в этот момент, значит, был уверен в себе.
По какой причине великий древний владыка… соизволил явиться сюда лично? Заброшенная школа, которую я удерживаю, не внушает вам доверия?
Локи пробормотал это с плохо скрытым недовольством.
Локи, дело не в том, что я вам не доверяю. Напротив, вы настолько способный, что я решил: к этому времени вы уже выполнили норму. Вот и поспешил.
Ньярлатхотеп принялся разглядывать Парящее Чёрное Око, висевшее над головой Локи.
Пристально.
Очень медленно.
Он словно перебирал всё, что скрывалось внутри.
А затем удовлетворённо улыбнулся.
Да, именно как я и ожидал.
Что? Что это зна…
Локи не успел договорить.
Бух!
Посох Ньярлатхотепа пробил его сердце насквозь.
Тук-тук-тук!
Из сердца размером с кулак хлынула кровь, будто прорвало плотину.
Кх-а… по… чему?
Локи уставился на Ньярлатхотепа, истекая кровавыми слезами.
Руки на его спине судорожно метались из стороны в сторону.
Но всё было бесполезно.
Ни одна из них не могла дотянуться до Ньярлатхотепа.
Я не настолько глуп, чтобы давать второй шанс идиотам, которые уже однажды провалились. А тщательно взращённое вами Парящее Чёрное Око я с благодарностью заберу.
С самого начала ему требовалась жертва, на которой можно было взрастить уникальное вооружение Азатота.
И главные боги Северного пантеона, осквернённые древней демонической энергией…
…прекрасно подходили для этой роли.
Ты… с самого начала… собирался только использовать нас… да?
Пока Локи говорил, его лицо стремительно каменело.
Тор погиб в Чёрном замке.
И если сам Локи пал здесь…
А… отец?
Один.
Где же глава Северного пантеона, великий хранитель Иггдрасиля?
По телу Локи прошёл ледяной озноб.
Ньярлатхотеп всё так же улыбался многозначительно, и от этой улыбки веяло дурным предзнаменованием.
Это уже не ваше дело.
На этом разговор закончился.
Грохот!
Тело Локи рухнуло набок.
Ты всё так же без колебаний режешь даже своих.
Джинхёк криво усмехнулся, не скрывая отвращения.
А я-то думал, вы поблагодарите меня за то, что я избавил вас от грязного предателя.
Не таким способом.
Как лицемерно. Впрочем, неважно. Вы всё равно скоро встретитесь с Локи
Пац-ц-ц!
Справа от Ньярлатхотепа возник Разломщик измерений, тот самый, что он когда-то передал Тору.
И одновременно…
Ку-ку-ку-ку!
Всё небо над заброшенной школой содрогнулось.
Сквозь тучи начало проступать гигантское око.
Парящее Чёрное Око.
В отличие от того, которым пользовался Локи, эта подделка была почти неотличима от первоисточника.