Том 1 · Глава 184. Близнецы
Алые волосы до талии и красные глаза с вытянутыми звериными зрачками, пушистые волчьи уши на голове и спокойно свисавший красный хвост.
Прямо перед ним стояла спутница, которую он никак не ожидал встретить в этом месте.
«Дже-Джесс?! Почему Джесс здесь?!»
Риан ошеломлённо уставился на Джесс, раскрыв рот так широко, что туда могла залететь муха.
Глаза, прежде сиявшие яркой и невинной улыбкой, теперь смотрели с высокомерием хищника, взиравшего на мир свысока. Губы, обычно изогнутые в улыбке, были плотно сжаты в прямую линию, ещё сильнее подчёркивая её острый облик.
Когда её взгляд медленно обвёл комнату и встретился с глазами Риана, тот окаменел.
В её равнодушных, но леденящих убийственным намерением глазах открыто плескалось желание разорвать его на части. Между слегка приоткрытыми губами показался острый клык, холодно блеснувший в свете.
Клык был меньше мизинца и лишь сильнее подчёркивал её миловидность, однако предназначение у него было совсем не милым. Это было опасное оружие: укрепив его маной и вцепившись во врага, она могла разорвать плоть словно бумагу.
Столкнувшись с этим жестоким взглядом, Риан на мгновение решил, что оказался в волчьем логове. Он застыл словно добыча, угодившая в логово хищника, и бездумно смотрел на Джесс.
С сегодняшнего дня будешь жить здесь. Остальное тебе объяснит раб, находящийся в той же комнате.
Скрип, лязг!
Заключённые Зоны 0 обладали силой, позволявшей сражаться с высокопоставленными руководителями. Они не обязательно могли победить, но были способны выдержать бой.
Поскольку охранник не знал, какими способностями обладала новая рабыня, терять бдительность было нельзя. Её перевозка напоминала перенос тикающей бомбы: многие заключённые пытались сбежать самыми невероятными способами.
Охранник хотел как можно скорее передать эту бомбу кому-нибудь другому, поэтому переложил объяснение правил Зоны 0 на соседа по камере. Кроме того, это был расчётливый ход: тело, занятое Рианом и выглядевшее так, словно могло умереть уже завтра, должно было стать живым щитом.
Поэтому в комнате остались лишь Джесс и Риан, а вокруг воцарилась холодная тишина.
«Это не Джесс… Может, потерявшаяся родственница или кто-то ещё?»
Стоявшая перед ним Джесс источала совершенно иную атмосферу, чем та, которую он знал. Знакомая ему Джесс была нежным ребёнком, любившим ласку и тяжело переносившим одиночество. Женщина перед ним обладала теми же лицом и телом, но её присутствие было острым словно клинок.
«Угх… На всякий случай лучше не показывать, что я её знаю».
Лязг.
Едва Риан укрепился в решении, как до этого неподвижная Джесс уверенно направилась к нему. С каждым шагом цепи на её запястьях и лодыжках громко звенели.
Риан с опозданием пришёл в себя и неловко поднял руку.
Эм, здравствуй…
Принюх, принюх.
Прежде чем он успел договорить, Джесс приблизилась вплотную к его лицу и задвигала носом, пытаясь уловить какой-то запах. От внезапной близости Риан застыл, всё ещё неловко улыбаясь.
Взгляд, в котором смешались сомнение, тревога, гнев и нежность, смотрел прямо в глаза Риана. В прекрасных рубиновых глазах отражался его новый черноволосый облик. Риан не мог пошевелиться, словно оказался заперт внутри этого взгляда.
Хм-м…
Она прищурилась, тихо протянула носом, а затем, будто потеряв интерес, развернулась и направилась к свободной кровати.
Ах…
Риан бездумно смотрел на алые волосы, скользнувшие рядом с его носом, а затем проводил взглядом удалявшуюся спину Джесс. Он положил ладонь на грудь, ощущая непонятное чувство.
«Глоть… На секунду мне показалось, что меня сейчас съедят…»
Сердце бешено колотилось, возможно, из-за головокружительного страха, что ему вот-вот перегрызут горло.
«Если Джесс похожа на деревенского щенка, то эта женщина скорее… кошка».
Он посмотрел, как она бесшумно и изящно дошла до кровати и легла, а затем покачал головой.
«Сейчас важно не это!»
В голове всплыли слова охранника.
«Он велел мне объяснить устройство темницы… Но я сам ничего не знаю!»
Риан вернулся к своей кровати, страдая от желания вырвать волосы. Не желая облысеть от стресса, он вместо этого прижал ладони к голове и покосился на лежавшую к нему спиной рыжеволосую зверолюдку.
Она лежала на боку, и очертания фигуры были отчётливо видны. Риан заметил, что взгляд невольно скользит по изгибам её тела, после чего вздрогнул и опустил голову.
«Так нельзя!»
Помимо очевидного правила, что неприлично разглядывать других, существовала ещё одна важная причина: перед ним находилась могущественная воительница высокого уровня.
«Если она настолько сильна, то заметит каждый мой взгляд».
Небольшие раны Риан мог исцелить, но, в отличие от своего настоящего тела, эта оболочка не пережила бы полного уничтожения.
Если ей не понравится его взгляд и она решит раздавить его, восстановиться он не сможет.
«Может, лучше тихонько сидеть словно мышь, а потом незаметно ускользнуть?»
Подобная мысль появилась, но Риан покачал головой.
«Если всё правильно разыграть, это возможно, но…»
Его взгляд снова переместился к знакомым красным волосам и острым звериным ушам.
«Я не могу просто бросить человека, который может оказаться родственницей Джесс».
Доброта Джесс не гарантировала, что её семья окажется такой же, но Риан всё равно чувствовал, что не способен оставить женщину здесь.
«Хотя бы попробую поговорить. Если из-за этого умру… просто найду другое тело».
Он ещё не исследовал всю Зону 0, поэтому вполне мог найти оболочку лучше нынешней.
С этой обнадёживающей мыслью Риан осторожно подкрался к лежавшей на кровати женщине.
«Угх… Что, что мне сказать?»
Риану, признанному самим единорогом, было невероятно трудно заговорить с незнакомой красивой женщиной, которая не являлась ни родственницей, ни давней знакомой. Поэтому в голове носились самые нелепые мысли.
«Сказать: „Доброе утро“? Подождите, здесь нет окон, поэтому я не знаю, утро ли сейчас! Или спросить: „Ты ела?“… А если она ответит, что голодна? Здесь ведь нет еды! Может, просто встать на колени, подползти и осторожно обратиться? По крайней мере, я не буду выглядеть опасным, и она, возможно, заговорит со мной».
В итоге он решил приблизиться словно простолюдин к королю: на коленях и низко склонив голову.
Риан немедленно опустился на колени и подполз к кровати, согнув спину словно подхалим.
Эм…
Едва Риан открыл рот, собираясь обратиться к ней, рыжеволосая женщина резко обернулась. Он хотел начать краткое представление, но атака оказалась быстрее и пронеслась над самой макушкой.
Фьюх! Бум!
Со звуком разорвавшегося воздуха серповидная атака скользнула над головой Риана и врезалась в противоположную стену. Как и ожидалось от места, предназначенного для содержания опасных существ, на прочной стене не осталось даже царапины.
«Мне… Мне едва не отрубили голову! Подождите! С волосами всё нормально?»
С перепуганным лицом Риан ощупал макушку. К счастью, всё было цело и ни одной проплешины не появилось. Когда он облегчённо выдохнул, красивая рука с заметно острыми когтями размером с ноготь легко схватила его за подбородок и подняла лицо.
Когда она успела встать? Женщина, поразительно похожая на Джесс, сидела на краю кровати, закинув ногу на ногу, держала Риана за подбородок и смотрела на него сверху вниз.
«Когда Джесс вырастет, у неё тоже появится такая атмосфера?»
Подавленный чувственной аурой взрослой красавицы, Риан слегка покраснел и позволил мыслям унестись в сторону, но тут же пришёл в себя.
«Ах! Это мой шанс поговорить!»
Риан поспешно открыл рот и выпалил представление:
Эм, здравствуйте. Я Риан, с сегодняшнего дня буду жить с вами в одной комнате… вернее, в одной камере. Не знаю, сколько времени мы проведём вместе, но надеюсь, мы поладим.
…!
Когда он дрожащим голосом закончил представляться, на лице женщины, до этого выглядевшей слегка скучающей, появилось удивление.
Ри… ан?
А?
Голос, сорвавшийся с её приоткрытых губ, оказался настолько знакомым, что Риан окаменел.
«Не-неужели они действительно близнецы?!»
Пока он об этом думал, женщина наклонилась вплотную к его лицу. Красные волосы коснулись щеки, а возле уха разлилось ароматное дыхание.
Принюх, принюх…
Затем женщина уткнулась носом в шею Риана и несколько раз глубоко вдохнула. Она прижалась настолько близко, что красивый нос коснулся его кожи и непрерывно подрагивал, словно что-то разыскивая.
…
Когда женщина отстранилась, на её лице появилось странное выражение. Судя по отсутствию радости, она не нашла того, что искала. Посмотрев сверху вниз на застывшего Риана, женщина снова заговорила:
…Меня зовут Джесс.
Джесс?..
Риан прямо посмотрел на неё, не способный скрыть замешательства, а затем попытался избежать её взгляда. Он был уверен, что перед ним родственница Джесс, поэтому известие о том, что это действительно сама Джесс, застало его врасплох, и всё внутреннее смятение отразилось на лице…
Шурх.
Хвост Джесс, до этого спокойно свисавший вниз, начал медленно вилять.
Хо-зяин?
Уловив безграничную нежность, предназначенную лишь её хозяину, Джесс инстинктивно поняла, что человек перед ней — её хозяин. Пусть внешность и запах изменились, взгляд и голос, наполненные любовью, скрыть было невозможно.
А? Джесс, ты… не «хо-зяин», а «хозяин»…
Прежде чем Риан успел договорить, зверь, чей хвост уже вращался словно пропеллер, бросилась на него.
Хо-зяин!
Глаза, ещё недавно сиявшие высокомерием, теперь сверкали так, словно в них зажглись звёзды.