Том 1 · Глава 19. Возобновим эксперименты
Когда умерли её родители, когда её предал друг, когда она бросила младшую сестру и сбежала — разум Пии продолжал разрушаться. Теперь она уже не могла жить, не проклиная кого-нибудь.
Она сошла с ума, но сама этого не осознавала.
Пия, подойди и возьми свою порцию.
Когда остальные дети получили еду, Риан с улыбкой позвал Пию. Она заставила себя улыбнуться, взяла поднос и подошла за едой.
Если тебе не нравится салат, попробуй положить его между кусочками хлеба. На самом деле так довольно вкусно.
От невинной улыбки Риана желудок Пии скрутило. В уголках его улыбки таилось неописуемое ощущение чуждости — нечто, чем она никогда не сможет обладать.
Она покрутила в пальцах вилку, которую держала вместе с подносом. Перед её взглядом оказалась шея Риана. В сознании шевельнулся мрачный порыв.
Лили сидит вон там.
Ах, спасибо.
Услышав имя Лили, Пия подавила желание убить его.
«Моя сестра, моя младшая сестрёнка».
Пия понесла поднос к Лили.
Ух… Какой странный вкус.
Лили хмурилась, заставляя себя проглатывать салат. Ей хотелось покапризничать и отказаться от него, но воспоминания о долгом голоде не позволяли оставлять еду.
«Я должна ей помочь!»
Пия с яркой улыбкой направилась к Лили. Внезапно к тарелке девочки метнулась вилка.
Ам.
Что? Это было моё!
Лили озадаченно посмотрела на того, кто украл её салат. Пия застыла на месте и перевела взгляд туда же. Неро ел салат, а его слегка покрасневшие щёки подёргивались.
…Раз тебе это не нравится, хочешь обменять на мясо?
Правда? А так можно?
Да, но мяса я смогу дать совсем немного.
Хорошо! Спасибо!
Когда Лили широко улыбнулась, глаза Неро расширились, а зрачки заметно увеличились. Щёки мальчика очаровательно покраснели. Лили отдала ему весь салат, а Неро передал ей три кусочка мяса.
О? Я тоже!
Увидев это, сидевший рядом с Неро ребёнок протянул вилку к его тарелке. Неро поспешно отодвинул еду и произнёс:
Нет!
Почему-у?
…Потому что этого достаточно!
Неро принялся торопливо поглощать салат. Пия наблюдала за ним опустошённым взглядом. До её ушей донёсся обеспокоенный голос:
Пия, с тобой всё хорошо?
Что…?
Твоя рука совсем побелела.
Ноа, которая поздно подошла со своей едой, указала на её ладонь. Только тогда Пия заметила, что сжимала вилку настолько сильно, что поднос дрожал.
Ах… Наверное, рука трясётся от голода.
Правда? Тогда попросить у Риана ещё еды?
Пия молча посмотрела на Ноа и подумала:
«Приспособленка».
Она улыбнулась, вспомнив слово, которое выучила ещё в те времена, когда жила в богатстве.
Спасибо, что беспокоишься. Но думаю, лучше просто поскорее поесть.
Правда? Тогда пойдём сядем.
Ноа направилась туда, где сидели Неро и Лили.
Что? Неро, почему у тебя так много салата?
Ух, я… Я захотел его съесть…
Ты ведь не очень любишь овощи…
Люблю! Я только недавно начал их любить!
Правда?
Ноа склонила голову и села напротив Неро.
Тогда хочешь ещё и мой?
Нет, этого достаточно.
Пия села напротив Лили и скосила глаза на Неро. Рука, сжимавшая вилку, задрожала. Жестокий порыв вновь поднялся внутри.
Её чувства неслись вперёд, словно поезд с отказавшими тормозами. В отличие от прошлого раза, теперь Пия не смогла подавить жестокое желание. Она поднялась, сжав вилку так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Кто-нибудь хочет ещё салата? Осталось довольно много.
Ах, Неро…
Нет! Всё хорошо! Я уже наелся!
Риан подошёл, держа миску с салатом. Когда напряжение рассеялось, Пия без сил опустилась обратно на стул.
Пия, хочешь немного?
Нет, спасибо.
Пия с улыбкой отказалась. Делая неглубокие вдохи, она подавляла возбуждение.
Звяк.
…?
Её попытка успокоиться, затолкав в рот холодный салат, провалилась. Когда она попыталась наколоть вилкой стебель овоща, тот выскользнул.
Тарелка была скользкой от соуса. Решив, что лучше будет подцепить салат снизу, она попыталась поднести его ко рту на вилке.
Плюх.
Овощи упали обратно на тарелку прямо перед её раскрытым ртом. Увидев, как Пия мучается, подобно детям, которые ещё плохо управлялись с вилками, Ноа спросила:
Тебе трудно есть? Может, принести другую вилку?
Н-нет, всё нормально.
Пия с трудом заставила себя улыбнуться, а затем со свирепо сверкающими глазами вновь взмахнула вилкой. Салат продолжал ускользать, а из-за резких движений овощи начали падать с тарелки.
Ху, ху…
Так и не сумев съесть ни кусочка салата, Пия в конце концов сменила цель и наколола вилкой мясо. На этот раз всё получилось без проблем.
Глубоко внутри неё поднялось торжествующее чувство. Она положила мясо в рот и начала жевать.
Пф-ф!
Она подавилась.
Кх, кхе-кхе!
Пока Пия кашляла со слезами на глазах, Ноа поглаживала её по спине и обеспокоенно смотрела на неё.
Ты в порядке?
Кх, кхм… Да, спасибо.
Стиснув зубы, Пия сумела поблагодарить её. После этого ей удалось закончить трапезу лишь после долгих мучений.
После визита Рании Мия больше недели не проводила никаких экспериментов. Она была слишком занята тем, что ходила по дому и накладывала загадочные заклинания. Кроме того, она часто куда-то уходила, вероятно, занимаясь делами снаружи.
Благодаря этому у меня появилось много свободного времени. Я проводил его, помогая Ноа обучать детей.
Это один, а это два.
Начали мы с простой арифметики.
С огнём нужно быть очень осторожными. А с ножами
Я обучал их разным вещам, включая простейшие способы приготовления еды.
«Дети ничего не знают, поэтому учить их приходится очень многому».
Ноа объясняла им, как правильно говорить, читать и писать. Когда дети уже немного научились разговаривать, Пия начала преподавать им правила поведения.
Поначалу Пия не проявляла особого желания учить детей, но после того, как Лили сказала, что хочет заниматься вместе со всеми, она начала преподавать как следует.
Занятия проходили в обеденном зале или одной из пустующих комнат. Сейчас мы с Ноа обучали детей в обеденном зале. Сегодня, чтобы дать им немного отдохнуть, мы раздали бумагу и разрешили рисовать всё, что им захочется.
Дети рисовали на черновиках, выброшенных Мией, которые она разрешила использовать.
Ручки, которыми пользовались дети, мы тоже получили от Мии.
Похоже, ей понравились печенье и сок, приготовленные к визиту Рании, поэтому, когда она спросила, не нужно ли нам чего-нибудь, мы попросили ручки для детей.
Возможно, именно потому, что ручки предназначались детям, Мия принесла по одной для каждого.
Шорх-шорх.
Плотно сжав губы, дети усердно рисовали.
Здесь так спокойно, правда?
…Да, спокойно.
Поскольку делать нам было особо нечего, мы с Ноа праздно наблюдали за детьми и тихо разговаривали.
Кажется, дети учатся быстрее, чем я ожидал.
Верно. Я тоже удивилась.
Когда они научатся разговаривать немного лучше, я хочу почитать им сказки… Думаю попробовать написать одну самостоятельно.
О, хорошая идея.
Услышав, что Ноа собирается придумать сказку, я ненадолго вспомнил сказки из комедийного мира.
«…В комедийном мире сказки нередко использовались в качестве свитков призыва или пророчеств».
Если ребёнок невинно произносил: «Появился динозавр», настоящий динозавр возникал в городе и начинал всё разрушать. Земля содрогалась, тела детей раз за разом подбрасывало в воздух, но ребёнок продолжал читать сказку, словно ничего не замечал.
Закончив книгу, учитель либо улыбался и говорил: «Молодец!», либо хватал детей и убегал вместе с ними. Как правило, безопаснее было находиться рядом с учителем, который говорил: «Молодец!»
«На всякий случай лучше не помогать».
Поскольку это могло привести к ужасному происшествию, я подавил желание помогать детям.
Я мало что помню, поэтому немного переживаю.
Тогда почему бы не придумать её вместе с детьми? Пусть они сами сочинят сюжет.
…! Отличная идея!
Услышав похвалу Ноа, я пожал плечами и ухмыльнулся, а она улыбнулась мне в ответ.
Братик! Я закончил!
Наш разговор прервал радостный голос Неро. Он показал мне рисунок, заполненный неровными кругами и линиями, и произнёс:
Это сестрёнка, это я, а это братик Риан!
А кто тогда это?
Когда Ноа указала на персонажа в юбке и с цветком на голове, Неро покраснел и пробормотал:
Это… секрет.
Услышав эти слова, Ноа раскрыла рот и потрясённо застыла.
Ноа, ты только что подумала: «У моего младшего брата появились секреты от меня?!»
…! Что? Как ты узнал?
Ноа растерянно повернулась ко мне. Это выглядело забавно, потому что на её лице буквально было написано слово «потрясение».
Ну, у тебя всё на лице написано.
Что? Правда?
Смутившись, Ноа принялась ощупывать лицо. Мы с Неро тут же рассмеялись.
Пф-ха-ха, кх, я говорил не об этом… Просто по твоему выражению всё очень легко понять.
Ах, вот что ты имел в виду.
Ноа покраснела до кончиков ушей и отвела взгляд.
Братик, я тоже закончил! Да!
И я! Да!
Дети, только начавшие осваивать вежливую речь, подбежали к нам со своими рисунками. Обеденный зал наполнила зловеще мирная атмосфера.
Фух… Остальное можно закончить в самом конце.
Несколько раз проверив состояние защитной магии, окружавшей поместье, Мия направилась в лабораторию.
Тогда… может, возобновить эксперименты?