Том 1 · Глава 27. Словно по волшебству
Лич? Нет, невозможно. Я не почувствовала демонической энергии, связанной с нежитью. В таком случае…
В отличие от прежнего, заваленная книгами и свитками комната теперь больше напоминала библиотеку, чем лабораторию.
«Откуда здесь взялось столько книг?»
Я покосился на груды книг и, лавируя между ними словно цирковой артист, добрался до Мии. Поставил рядом с ней бутерброд и прохладную воду, после чего она машинально схватила бутерброд и откусила кусок.
Спасибо. Наверняка в более древних записях…
Позже я вернусь и заберу поднос.
Мия машинально поблагодарила меня, а затем продолжила перелистывать книги, одновременно жуя бутерброд. Я поспешно вышел из комнаты.
Ур-р-р.
Живот заурчал, напоминая, что пришло время ужина. Поглаживая его, я быстро направился к обеденному залу. Вскоре показался вход.
Хм?
Возле двери обеденного зала стояла знакомая фигура с отсутствующим выражением лица.
Пия, что ты там делаешь?
…!
Услышав своё имя, Пия вздрогнула и обернулась. Она сгорбилась, а её кожу покрывал холодный пот.
Что случилось? Увидела что-то страшное? Может, призрака?
Ах… Да.
Пия приоткрыла губы, словно собиралась объяснить, но затем просто кивнула, подтверждая мою догадку. Если она действительно увидела жуткого призрака, неудивительно, что ей было трудно говорить.
«Сначала Джулиана, теперь это… Здесь что, полно призраков? Может, это какое-то проклятое поместье?»
С такими мыслями я с серьёзным выражением лица обратился к Пии:
Пия, если за тобой погонится такой призрак, скажи ему: «Как ты исправляешь горизонтальную систему координат?»
Что?
Пия непонимающе склонила голову. Желая помочь своей несчастной подруге, я схватил её за руки.
Ну же, повторяй за мной: «Как ты исправляешь горизонтальную систему координат?»
…Как ты… горизонтальную…
Горизонтальную систему координат.
Как ты исправляешь… горизонтальную систему координат?
Да! Просто скажи это, и любой призрак сразу сбежит! А если забудешь, встань на руки, похлопай ногами и начни кричать как обезьяна.
Если так поступить, призрак наверняка убежит с мыслью: «Что это вообще такое?»
Пф-ф, ха-ха-ха!
Похоже, мои слова показались Пии забавными, потому что она громко рассмеялась, а её лицо заметно расслабилось. Но я говорил совершенно серьёзно.
Не забывай: горизонтальная система координат и стойка на руках…
Пф-ф… Х-хватит… Перестань, у меня уже живот болит…
Это серьёзный разговор…
Пока я пытался донести свою мысль до Пии, которая воспринимала всё как шутку, Ноа открыла дверь обеденного зала изнутри.
Что вы здесь делаете?
Ах, мы обсуждали кое-что очень важное.
Пф-ф…
Ноа широко раскрыла глаза, увидев смеющуюся Пию. Та редко смеялась вслух, поэтому вид Пии, которая держалась за живот и не могла остановиться, оказался весьма неожиданным.
Если это что-то забавное, заходите и расскажите мне. Я тоже хочу услышать.
Ноа, немного успокоившаяся благодаря тренировкам с Джулианой, произнесла это с улыбкой. Я кивнул.
Ты права. Это должна знать не только Пия.
Я отпустил плечи Пии и вошёл в обеденный зал. Положив на тарелку два бутерброда, я направился к столу, за которым сидели Неро и Лили.
Эй, Риан.
Да?
Ноа тихо подошла ко мне. Я остановился по пути к столу и приготовился слушать.
Ты знаешь, почему наставница внезапно закричала и убежала?
Что? Она просто взяла и убежала?
Да, совсем недавно.
Может, поблизости есть что-то опасное… Ах.
Я внезапно вспомнил о «способе изгнания призраков», который объяснял Пии перед обеденным залом. Возможно, Джулиана инстинктивно почувствовала, что я говорю о чём-то опасном, или случайно услышала часть разговора.
Хм, наверное, она скоро вернётся.
Думаешь?
Да.
Завершив короткий разговор, я сел на выбранное место. Вскоре в обеденный зал вошла Пия.
Что? За это время что-то произошло?
Лицо Пии стало смертельно бледным. Поскольку совсем недавно мы разговаривали о призраках, я невольно забеспокоился.
Пия всегда садилась рядом с Лили, поэтому я молча ждал, продолжая есть бутерброд. Как и ожидалось, она подошла к нашему столу.
…Лили, вкусно?
Сестрёнка, ты заболела?
Нет.
Пия покачала головой, словно с ней действительно всё было в порядке. Я быстро проглотил оставшийся бутерброд и вскочил.
Это всё из-за призраков.
Призраков?
Ик?! Призраки?!
После моих слов все дети, которые до этого разговаривали за едой, посмотрели на меня. Я заговорил с серьёзным выражением лица:
Никогда не знаешь, где может появиться призрак, поэтому я научу вас, как с ними справляться.
Разве так можно?
С серьёзным лицом я рассказал о горизонтальной системе координат и приёме со стойкой на руках, хлопками ногами и обезьяньими криками. Дети, уже достаточно восстановившие силы, начали вставать на руки и хлопать ногами.
Да! Именно так!
Я захлопал в ладоши и похвалил их, отчего дети пришли в восторг. Пия тем временем уткнулась лицом в стол и задрожала.
Пия, больше не бойся. Давай потренируемся. Мы обязательно сможем прогнать любого призрака.
К-кх… Да…
Плечи Пии задрожали, и она издала звук, похожий на плач. Похоже, её тронули мои слова.
Риан, посмотри!
О! Джесс, потрясающе!
Потрясающе!
Следуя моим указаниям, Джесс проворно забегала по залу на руках. Увидев, что дети вместо еды начали вставать на руки, Ноа стала успокаивать их словами: «Сначала поешьте, а потом играйте».
Хаотичная атмосфера трапезы восстановилась, и весёлое настроение продолжилось так, словно ничего не произошло.
«…Почему он плакал в одиночестве, а затем притворился, что всё хорошо? Намеренно?»
Пия вспомнила лицо Риана, которое видела совсем недавно. Следы слёз на щеках, влага в глазах, покрасневшие и опухшие веки. Было совершенно очевидно, что он плакал.
Ей не нравилось, что, несмотря на такой вид, он сразу же подошёл к ней с улыбкой. Пия прикусила губу.
«Притворяется… Наверняка это игра. Пытается вызвать жалость своим несчастным видом».
Однако даже при этих мыслях укоренившиеся глубоко в сознании предубеждения начали рушиться. В голове всплывали слова: «Может быть?» и «А если на самом деле?». Но Пия покачала головой.
Риан был плохим человеком и лишь играл. Он обманывал их. Нет ничего проще, чем ненавидеть кого-то.
Пия тихо вздохнула и подумала:
«Фух… Я не должна вести себя или думать как дурочка. Чтобы защитить сестру, нужно сомневаться, сомневаться и сомневаться ещё сильнее».
То, что Пия, прежде не интересовавшаяся ничем, кроме младшей сестры, начала обращать внимание на окружающий мир, было целиком заслугой наступившего спокойствия.
Когда разум успокоился, у неё появились силы смотреть по сторонам. Однако в этом жестоком мире беспечность была равносильна смерти.
Пия снова и снова пыталась ожесточить постепенно смягчавшееся сердце и заставить себя насторожиться. Но она всё ещё оставалась ребёнком. Как бы Пия ни старалась сохранять бдительность, она не могла не погружаться в мирную атмосферу, словно сошедшую со страниц сказки.
Благодаря этому ради защиты Лили она больше не испытывала желания кого-нибудь убить.
Останься всё как есть, продолжайся подобные дни и дальше, Пия постепенно обрела бы душевное равновесие. Она перестала бы возвращаться к жестоким мыслям и больше не тонула бы в пережитой травме.
…Так бы и произошло, если бы кто-то не вмешался в её сознание.
Хн… Ух-ык…
Пия накрылась одеялом с головой и издала сдавленный всхлип.
{ Пия, ты должна защитить свою сестру. }
{ Ты старшая сестра, поэтому обязана защитить младшую! }
Принуждающий голос эхом звучал в ушах. Пия крепко зажмурилась и зажала уши ладонями. Она пыталась спастись от пережитой травмы, но лишь глубже погружалась в бездну.
Стоило ей закрыть глаза и уши, как перед ней начала разворачиваться «та самая сцена».
{ Сестрёнка… Сестрёнка… Мне холодно… }
Глаза потеряли фокус и больше не могли смотреть прямо на неё. В руках безвольно лежало тело, из которого постепенно уходило тепло.
{ Сестрёнка… }
Глаза младшей сестры наполнились слезами, которые потекли по щекам. Дрожа, Пия крепче обняла её. В отличие от холодного тела, горячая кровь липко покрывала ладони.
Казалось, внутри головы ползали насекомые. Всё вокруг кружилось. Желудок выворачивало. Глаза горели так сильно, словно могли расплавиться.
{ Сестрёнка… Не бросай меня. Сестрёнка… }
Младшая сестра схватила Пию за руку и потянула к себе. В приблизившемся вплотную лице не осталось ни капли тепла. Встретившиеся глаза передавали лишь «обиду», «ненависть» и «отвращение».
{ Ты сказала, что защитишь меня. Ты сказала… что защитишь! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! Сказала! }
Внутри головы прогремел оглушительный шум.
Прости… Прости, прости меня.
{ Почему ты так поступила? Почему бросила меня? Почему не защитила? Ты ведь сказала, что защитишь! Мне холодно, сестрёнка, так холодно. Спаси меня, сестрёнка, пожалуйста, спаси. Спаси меня! Спаси! }
Сестра со звуком рвущейся ткани схватила Пию за волосы и потянула. Было больно. Больно. Больно.
{ Сес… }
Сестрёнка!
Ах…!
Резкий голос вернул Пию к реальности.
В-в обе… обеденный зал! Сказали прийти в обеденный зал!
Ребёнок запинался, словно слово «обеденный зал» было ему непривычно.
Угу, спасибо.
Когда ребёнок покинул комнату, оставшаяся в одиночестве Пия коснулась лица. Оно было залито слезами. Тело дрожало, а дышать не получалось.
Ха-а, ха…
Тяжело и неровно дыша, она вытерла слёзы об одеяло и поспешно выбралась из кровати.
«Если я пропущу еду, Лили… будет переживать».
К счастью, похоже, пота выступило больше, чем слёз, поскольку в отражении окна её лицо выглядело чистым. Покачиваясь, Пия направилась к обеденному залу.
{ Сестрёнка, сестрёнка, почему ты меня игнорируешь? }
Вздрогнуть.
Хотя Пия уже покинула кровать, голос младшей сестры продолжал звучать.
{ Почему ты бросила меня? Почему позволила мне умереть? }
Лицо Пии стало смертельно бледным. Губы пересохли и потрескались, а дыхание никак не восстанавливалось.
{ Раз я погибла, как ты можешь продолжать жить? Вместо меня должна была умереть ты! }
Пия остановилась перед обеденным залом, не в силах сделать следующий шаг. Имела ли она право, выжив вместо младшей сестры, спокойно есть и дышать?
Можно ли такому человеку, как я, продолжать жить?
Эта мысль затопила её разум.
Пия, что ты там делаешь?
Вместе с этим ласковым голосом слуховые галлюцинации мгновенно исчезли.
Как по волшебству.