Том 1 · Глава 35. Чавк чавк
Столкнувшись с серьёзной проблемой, люди реагируют по-разному. Одни ломают голову в поисках решения, а другие просто садятся и плачут от отчаяния.
Комедийный мир ничем не отличался. Я тоже был лишь одним из множества типов людей.
«Как-нибудь всё образуется».
В комедийном мире никогда не знаешь, что может произойти, однако даже смерть не считается концом. Если погибнешь, вполне естественно просто стать призраком и продолжить жить обычной жизнью.
Поэтому невольно начинаешь относиться ко всему беспечно.
Разве я напрягся, когда нас с Ирис выбросили на Арену?
Лишь потому, что рядом находилась Ирис, которая, в отличие от меня, могла легко погибнуть. Окажись я один, мне не было бы страшно.
Меня беспокоило только то, что тёмные маги могут лишиться рассудка, увидев, как я выживаю после ранений.
«Может, одолеть их такой же шаблонной фразой, как вчера? Или притвориться, будто мы знакомы?»
В комедийном мире не имели значения ни вид, ни уровень разума: любое существо могло стать родственником или врагом.
Стоило мне сказать: «О, давно не виделись!» — как зверь, совершенно лишённый разума, мог внезапно встать на две ноги, почесать затылок, достать телефон и позвонить: «Мам, ты знаешь мальчика по имени Риан? Да? Моего друга детства?» Подобное развитие событий было вполне возможным.
Короче говоря, если умело запудрить мозги, можно подружиться даже с чудовищем.
Как бы то ни было, способов избежать неприятностей хватало. В отличие от остальных выбранных рабов, я сохранял спокойствие.
Увидев это, другие рабы начали делать странные выводы.
Эм…
Да?
Пока я кормил Ирис бутербродом, ко мне подошёл раб, которому предстояло выйти на Арену вместо Пимакса.
Раб с наголо выбритой, похожей на каштан головой внезапно сел рядом со мной. Точнее, опустился на колени и ударился лбом о пол.
…?!
Пожалуйста, спаси меня!
Сам факт того, что он встал на колени, был нелепым, но его мольба окончательно лишила меня дара речи.
Чавк-чавк, а-а.
Ирис было безразлично, стоит раб на коленях или нет. Когда еда во рту закончилась, она открыла его и спокойно стала ждать.
Я машинально отвёл взгляд от раба и положил в рот Ирис маленький кусочек бутерброда.
Наблюдая, как Ирис жуёт словно старая коза, я повернулся к остальным рабам и увидел, что число стоящих на коленях увеличилось.
Что?
Пожалуйста, помоги нам!
Мне очень жаль за вчерашнее! Я не знал, что ты настолько силён…!
Все стоявшие на коленях рабы должны были участвовать в гладиаторском бою. Я смотрел на них с отсутствующим выражением лица.
Я совершенно не понимаю, о чём вы говорите…
Всего на коленях стояли четыре раба. Двое из них вчера издевались надо мной, прячась за спиной Пимакса. Оставшихся двоих я не знал.
А-а…
Ах, точно.
Пока я ошеломлённо сидел, Ирис открыла рот. Словно птица-мать, кормящая птенца, я положил туда кусочек бутерброда.
Пожалуйста, спаси нас!
От того, что они сразу перешли к сути, ничего не объяснив, мне захотелось вздохнуть.
С чего мне вас убивать?
Когда я притворился, будто ничего не понимаю, первым вставший на колени бритоголовый раб начал подробно объяснять положение.
Если подвести итог:
Пимакс был силачом, способным подняться как минимум ещё на два этажа. Естественно, чудовища, с которыми он сражался, обладали соответствующей силой.
Как нетрудно догадаться, никто на этом этаже не мог противостоять чудовищам, предназначенным для Пимакса.
Приказ выйти на бой вместо него был равносилен смертному приговору.
Раз участники изменились, разве нам не подберут другое чудовище?
После моего вопроса бритоголовый раб с подавленным выражением лица всё объяснил.
Подготовка чудовищ к гладиаторским боям требовала значительных усилий. Их нужно было привести в ярость, чтобы они сразу вступали в бой, а также наложить магию, не позволявшую нападать на гостей Арены.
Поэтому чудовищ для Арены готовили как минимум за неделю. Значит, им предстояло сражаться со зверем, уже подготовленным для Пимакса.
Именно поэтому вместо одного Пимакса в бой отправляли пятерых. Им велели каким-нибудь образом сдержать чудовище числом.
А если они не справятся? Они всего лишь рабы — кому какое дело? Всегда можно купить новых.
Любой, кто не обладал навыками Пимакса, считался расходным материалом. Для выбранных на этот раз рабов приказ ничем не отличался от требования умереть.
Они утверждали, что в такой ситуации выжить можно лишь с моей помощью.
С моей?
Да! Разве вчера ты своей таинственной силой не спас даже умирающее чудовище?!
Бритоголовый посмотрел на меня умоляющими глазами. Казалось, если я откажу, он схватится за мои штаны и повиснет на них.
А-а.
Закатив глаза, я положил в рот Ирис очередной кусочек бутерброда.
«С какой стати мне это делать?»
Выжить самому и выжить, одновременно спасая этих парней, — задачи совершенно разной сложности. Вдобавок мне не хотелось заботиться о рабах, которые вместе с Пимаксом оскорбляли Ирис.
Если уж помогать, то лишь тем двоим, которые ничего не сделали.
…Я подумаю.
…! Спасибо!
Бритоголовый задрожал, словно уже одни эти слова заслуживали огромной благодарности, и глубоко поклонился. Поскольку вчера его не было среди рабов, державшихся рядом с Пимаксом, особой неприязни я к нему не испытывал и велел подняться.
Шмыгая носом, бритоголовый встал и ушёл вместе с крупным рабом, которого я прежде не видел.
П-пожалуйста, спаси меня! Я обязательно отплачу, чего бы это ни стоило!
Парни, которые вчера не отходили от Пимакса, явно встревожились из-за слов: «Я подумаю», поэтому жалко вцепились в меня. Однако стоило мне выразить раздражение, как они испуганно убежали.
А-а.
Ирис, еда закончилась.
Угу…
После их ухода бутерброд тоже закончился. Ирис закрыла рот и кивнула. С каждым днём её небольших реакций определённо становилось больше.
Проведя с Ирис ещё немного времени, я дождался начала боя.
Пора выходить на состязание. Выходи.
Я усадил Ирис на кровать и собирался сразу покинуть комнату. В этот момент она крепко схватилась за мою одежду.
Ух…! И-Ирис?
А-а…?
Ирис склонила голову и тихо издала звук, словно спрашивая: «Куда ты идёшь?» Я осторожно убрал её руку.
Я скоро вернусь, поэтому подожди меня здесь, хорошо?
Ирис пустым взглядом посмотрела на моё лицо, а затем опустила голову. Она явно была недовольна, но время уже пришло, поэтому мне пришлось оставить её и выйти из комнаты.
Если кто-нибудь из вас хоть пальцем прикоснётся к моей младшей сестре, я превращу его в Пимакса.
Ик…!
Глоть… М-мы даже дышать с ней в одном помещении не станем!
Когда я с рычанием предупредил рабов в коридоре, они застыли и отчаянно закивали.
«Я велел ей избить любого, кто приблизится… Значит, всё будет хорошо, правда?»
Вспомнив, как Ирис изрубила чудовище, я спустился на подъёмнике. Пятерых рабов, включая меня, отвели в тот же проход, что и прежде.
Стоило войти внутрь, как остальные рабы бросились к оружию, разложенному у стены.
«Интересно, здесь есть лёгкий меч?»
Возможно, потому что моё тело всё ещё оставалось маленьким, держать длинный меч было трудно. Подумав: «Может, просто взять кинжал?», я начал осматривать оружие.
Приличные мечи висели на стойке, а клинки со сколами и трещинами были свалены в открытую дубовую бочку.
На стойке находились одни длинные мечи, поэтому мне пришлось осмотреть дубовую бочку. Остальные рабы не обращали на неё внимания и искали крепкие длинные клинки.
«Так, здесь есть что-нибудь полезное?»
Словно пытаясь найти свой зонт среди множества других, я раздвигал рукояти мечей и искал пригодный клинок.
«Ах, вот этот подойдёт».
Я заметил рукоять меча, провалившуюся внутрь из-за своей небольшой длины. Раздвинув остальные клинки, я попытался вытащить предмет, который принял за кинжал.
Шинг.
Ах…
Поскольку мечи были плотно набиты в бочку, просовывая руку, я случайно порезался. Кровь закапала вниз и залила кинжал.
Хм…
Обычный человек испугался бы и сразу отдёрнул руку, но для меня это не имело значения: даже получив рану, я быстро восстанавливался.
«Просто быстро его вытащу».
Когда достаёшь зонт из подставки, никто не оставляет его там лишь потому, что рука намокла от остальных зонтов.
Поэтому я продолжил вытаскивать кинжал, не обращая внимания на то, что мечи режут мне руку.
О.
Кинжал, который я со звоном вытащил наружу, оказался острее, чем ожидалось, а на лезвии не было трещин.
Длина клинка составляла всего около шестнадцати сантиметров, поэтому он был довольно коротким, но не выглядел хрупким.
На нём слишком много крови.
В тот момент, когда я подумал: «Может, вытереть об одежду?»
В моей голове прозвучал голос, в котором невозможно было различить мужской или женский пол.
Фьюх.
Скопившаяся на клинке кровь мгновенно впиталась в меч.
Моя рука самостоятельно двинулась, и меч вонзился мне в живот.
В голове разнёсся легкомысленный смех.
Лязг.
Ч-что…?!
Я услышал потрясённые возгласы остальных рабов, готовившихся к бою. Молча посмотрев на собственный живот, я нахмурился.
На мне и так почти нет одежды, зачем ты без предупреждения вонзаешься в живот?! Просто попроси
Меч, с чавканьем поглощавший кровь, на мгновение замер.