Том 1 · Глава 55. Новая угроза
Грохот.
Я пришёл в себя лишь после того, как стена обрушилась, а в воздух поднялось облако пыли. С моих губ сорвался вздох.
«П-подожди, остановись!»
Как и обещал, Гаргандоа вернул мне контроль над телом в тот же миг, когда я его остановил. Я уставился на наполовину разрушенную стену, а демонический меч безвольно повис в моей руке.
«И что мне теперь с этим делать?..»
Мысль: «Это же место для тренировок, так что всё должно быть нормально, правда?» — столкнулась с тревожным вопросом: «А что, если меня заставят возмещать ущерб?»
Точно так же я переживал в начальной школе, когда играл в бейсбол. Тогда я разбил окна на девяносто восьмом этаже — мяч отскакивал, словно резиновый, и разгромил весь дом, — а ещё попал в космический корабль пришельцев, наблюдавших за землянами, из-за чего тот потерпел крушение.
Вспомнив, как поступил тогда, я без труда нашёл ответ.
«Гаргандоа, на минутку вернись в тыльную сторону ладони».
Демонический меч заскулил, однако подчинился. Он окрасился в насыщенный багровый цвет, а затем потёк, словно капающая кровь. Жидкий клинок проплыл по воздуху и впитался в тыльную сторону моей ладони. До этого слабо светившийся знак мгновенно затих.
Ах…
Ч-что это было…
Я огляделся.
Рабы дрожали на полу, ошеломлённо раскрыв рты, или роняли мечи со звоном, пока их губы тряслись.
Все смотрели на рухнувшую стену. Оценив обстановку, я начал медленно отступать, шаг за шагом.
«Хорошо, пора бежать».
В комедийном мире виноватым становился тот, кто оставался на месте происшествия. Ужасающая реальность, где всю ответственность перекладывали на ничего не подозревающего человека.
Я изо всех сил старался ступать бесшумно и выскользнул с тренировочной площадки.
«Остальное оставляю вам!»
Мысленно попрощавшись со слезами на глазах с оставшимися рабами, я мгновенно увеличил расстояние между собой и тренировочной площадкой.
«Э-это безумие. Как мне убить такого парня?»
Сидевший на полу тренировочной площадки раб тяжело сглотнул, не в силах унять дрожь во всём теле. Он вспомнил слова Важного заказчика.
«Он сказал, что это всего лишь ублюдок, который строит из себя сильного благодаря оружию! Но он явно не просто полагается на оружие! А ещё сказал, что можно не переживать, потому что клинок, перебивший чудовищ, заберут на складе!»
Раб вспомнил траекторию недавнего взмаха Риана. Острым убийственным намерением, скрытым в изящно изгибающемся клинке, и чистыми движениями. Окажись он перед ним, его бы рассекло надвое.
«Проклятье, те парни не несли чушь…»
Раб вспомнил другого невольника, с которым недавно разговаривал. Того самого, кому до него поручили «устранить Риана».
Парень, который обычно ходил, самодовольно выпятив грудь, теперь выглядел наполовину обезумевшим и кричал, чтобы он никогда не приближался к Риану. Тогда это показалось ему забавным.
Разве он не просто парень, который силён благодаря оружию?
Внутренне посмеявшись, он всё же не стал сразу действовать. Иногда попадались один или два раба, демонстрировавшие столь жалкую реакцию. Он собирался сначала лично проверить способности Риана, а уже потом выполнить заказ.
«Если бы я знал, что он настолько искусен, ни за что не принял бы поручение! Неудивительно, что за работу обещали столько денег…»
Раб выругался себе под нос и поднялся. Ноги продолжали дрожать.
«Не могу. Ни за что не смогу».
Деньги были важны, но жизнь — важнее. Отказ от просьбы Важного заказчика тоже мог стоить ему жизни, однако хотя бы оставлял небольшой шанс выжить.
Пошатываясь, раб покинул тренировочную площадку и направился к Важному заказчику.
Цок…
Выпученные глаза, лицо, изборождённое глубокими морщинами, гладкая лысая голова.
Мужчина, которого рабы называли Важным заказчиком, сидел на роскошном диване, обеими руками сжимая круглый набалдашник трости и постукивая ею по полу.
Неужели так трудно прикончить одного раба? Не следовало поручать это отбросам с нижних этажей!
Его голос представлял собой неприятный скрипучий хрип старика. Он несколько раз ударил деревянной тростью по полу, а затем резко остановился со звонким стуком.
Прищурившись, мужчина причмокнул губами. Он напоминал лягушку, заметившую добычу.
И всё же он выглядит вполне достойной добычей… Пожалуй, будет неплохо лично с ним поиграть.
Ухмыльнувшись, он вскочил с дивана. Когда старик, который был на голову ниже обычной женщины, поднялся, его тень заколыхалась. Постукивая тростью по полу, он вышел из комнаты. Направлялся мужчина в покои своего знакомого.
Поскольку он снял комнату неподалёку, то быстро добрался до двери Тотогена. Его тень вытянулась позади, и из неё появился человек.
Словно так и должно быть, он шагнул вперёд старика и постучал.
Тук-тук.
Не дожидаясь ответа, мужчина вернулся в тень старика. Вскоре после стука дверь открыл слуга Тотогена.
Узнав лицо старика, слуга слегка побледнел и быстро отошёл в сторону.
Привет.
Что привело тебя сюда, Бансок?
Увидев знакомого, Тотоген радостно его поприветствовал. Старик, вернее Бансок, постучал тростью по полу, прошёл к дивану в гостиной и сел напротив Тотогена.
Слышал, ты недавно нашёл интересного раба?
Ха…
После слов Бансока Тотоген вздохнул, что было для него совершенно нехарактерно. Бансок гротескно изогнул губы, и глубокие морщины на лице последовали за их движением.
Так уж вышло, что он заинтересовал и меня… Не позволишь присоединиться?
Ты?
Да. У него крепкий дух, а такие как раз в моём вкусе.
Бансок хихикнул и слегка постучал тростью по полу. Тотоген ненадолго замолчал.
Обычно, когда двое желали получить одного раба, считалось вежливым, чтобы первый некоторое время поиграл с ним, а затем передал другому в качестве подарка. Однако подобное происходило редко.
Если хозяину ещё не наскучила игрушка, он не пожелал бы отдавать её лишь потому, что она заинтересовала кого-то ещё.
Именно поэтому, если опоздавший не обладал высоким положением, ему приходилось просить разрешения у того, кто пришёл первым, как сейчас делал Бансок.
Честно говоря, Тотоген хотел играть с Рианом в одиночку до самой его смерти. Но…
«Ничего не работает».
Попытка убить его сотнями чудовищ провалилась, как и поединок с рабом верхнего уровня. Вдобавок не удалось даже лично его измучить. У Тотогена больше не осталось способов сломать Риана.
И именно в этот момент появился Бансок, предложивший помощь, поэтому отказать ему было непросто.
«…Верно, мне всё равно нужно лишь его отчаяние. Объединиться с ним будет не так уж плохо».
Тотоген посмотрел на Бансока, чьё лицо было столь же неприятным, как и его собственное.
У Бансока и Тотогена были схожие наклонности. Тотоген любил наблюдать, как разрушается разум чистых детей, а Бансок предпочитал пытать и дрессировать людей с сильной волей, пока те не ломались.
Именно из-за этих пристрастий они так легко подружились.
Способ, которым Бансок ломал разум рабов, казался Тотогену слишком прямолинейным, но теперь ему было всё равно, каким методом разрушат Риана.
Хорошо, поступим так.
Хе-хе-хе. Правильный выбор.
Тотоген и Бансок объединились, чтобы сломать разум Риана.
Где это создание вообще учится подобным репликам?
Я пристально рассматривал демонический меч, который возбуждённо тараторил без остановки. Ставший намного роскошнее прежнего клинок окутывала колышущаяся красная энергия.
Я сохранил эти фразы в памяти, представляя, как повзрослевший демонический меч будет кататься по полу от стыда, вспоминая своё мрачное прошлое.
Глядя на демонический меч, я подумал:
«Он что, действительно сумасшедший?»
Когда эта мысль промелькнула в голове, я невольно посмотрел на собственное тело.
«…Демонический меч ведь всегда пил только мою кровь».
Неужели Гаргандоа стал одержим напыщенными фразами из-за моей крови?
«Нет, такого быть не может».