Том 1. Глава 5

Может, мне поздороваться?

Или... мне просто закрыть дверь и выйти?

В любом случае это странно.

Когда Айрин была в беде и беспокойстве, она услышала голос в коридоре: "Мисс Айрин!"

—О Боже, Бет!

Я думаю, что меня поймали за то, что я вышла из комнаты.

Айрин поспешила в комнату Бенджамина и с грохотом захлопнула дверь.

—Где вы, Мисс?

Только когда голос Бет донесся далеко от комнаты Бенджамина, Ирен вздохнула с облегчением.

Если я сейчас встречу Бет, меня затащат в мою комнату.

—Айрин Уэббер?

Внезапно сзади послышался тихий голос, она обернулась и неловко улыбнулась. Это была улыбка, чтобы скрыть смущение, но она не очень хорошо работала.

—Да. Ам...

Когда она задумалась, ей пришлось извиниться, и в этот момент она попыталась открыть рот,

Дверь снова открылась.

Это Бет?

Я в изумлении оглянулась и увидела, что Бенджамин стоит, тяжело дыша.

Я думаю, что он бежал издалека, так что его длинные волосы были немного растрепаны.

—Айрин!

Он быстро заглянул в свою комнату.

Друг, похожий на врага, стоял у окна, и Ирэн, его сокровище, смотрела на него широко раскрытыми глазами... в пижаме.

Бенджамин, не глядя на своего друга, накинул куртку на плечо Айрин. Тщательно укрыв ее, чтобы не было видно симпатичной пижамы, он спрятал девочку за собой.

Как будто защищал ее перед страшным монстром.

—Братик...

Айрин повернула голову и посмотрела на него снизу вверх. Бенджамин, которого она видела уже давно, выглядел немного усталым.

—Ну... знаешь, мне очень жаль.

Было о чем поговорить, но Айрин извинилась первой. Потому что она вошла в его комнату, даже не зная, что придет гость.

Она не хотела оправдываться тем, что хотела сделать ему сюрприз.

Я не думаю, что это оправдает мои действия.

Но Бенджамин не винил Айрин. Скорее, он ласково разговаривал с ней.

—Мне очень жаль, что я не смог сразу же увидеться с тобой.

Обменявшись друг с другом извинениями, Айрин набралась храбрости и тихим голосом она прошептала так, чтобы его друг, стоявший далеко, не мог услышать ее.

—Кто это такой?

Бенджамин пристально посмотрел на Айрин, потом поднял глаза и увидел, где только что стоял его друг.

Странная тень легла на лицо Бенджамина, которое всегда было нежным.

Что-то… Вы не ладите друг с другом?

—Айрин, тебе точно не холодно?

Затем он вернулся к своей обычной дружелюбной улыбке и посмотрел на Айрин.

Как ни странно, мне показалось, что он пытается сменить тему. Наверное, это просто чувство.

Во-первых, это я плохо поступила, когда пришла сюда.

Кроме того, такой добрый и нежный человек, как Бенджамин, не может сделать страшное лицо гостю.

В конце концов, я не слышала объяснений по поводу соперника.

Вместо этого Бенджамин ласково взял Айрин за руку и повел ее в другую комнату.

Когда я вернулась в свою комнату, Бет, горничная, была в гневе и приветствовала меня.

—Ах, Мисс! И где же вы были?!

—Прости...

—Идите сюда. Новое платье, которое я заказывала в прошлый раз, прибыло. Это могло быть почти катастрофой, потому что у молодого хозяина был гость, а я нигде не могла найти юную леди.

Айрин виновато промолчала.

—Я беспокоилась о том, что делать, если вы столкнетесь с гостем в пижаме.

Я очень сожалею об этом. Я уже сделала это.

—Бет?

Айрин сама расстегнула пуговицы пижамы, и Бет с минуту ждала, держа платье в руке.

—Да, Мисс?

—Ты случайно не знаешь, кто сегодня гость?

—Ну, мне сказали, что он был хозяином семьи, но никто не сказал мне что-то точное.

—Неужели это так?

—Итак, Мисс.”

Бет надела платье на тело Айрин и

застегнула пуговицу на спине. Это не было неудобно, потому что это было умеренно свободное платье с резьбой.

—Я подумала, что слуги могут скрывать его личность, потому что он очень, очень ценный человек.

—Очень, очень ценный человек?

—Ну да. На кухне мне сказали, что он похож на человека в башне или на иностранного аристократа.

Неужели в таком месте живет такой юноша? Мне кажется, я слышала что-то похожее...

Но я думаю, что не один человек, не может быть настолько "Очень, очень ценным".

—...может быть, это Его Высочество наследный принц?”

Айрин, которая что-то пробормотала, покачала головой. Боюсь, это зашло слишком далеко.

—Ну, этого не может быть.

—Моя госпожа очень заинтересована в его Высочестве наследном принце.

Бет тихо хихикнула.

Айрин резко обернулась к горничной.

Чтобы услышать это снова, я боюсь, что мне придется использовать операцию дымовой завесы.

—Конечно, я думаю только хорошее о его Высочестве наследном принце. Очень положительно!

Я никогда не думала, что придется это сказать.

Когда Бенджамин, проводивший Айрин в свою комнату, вернулся, его друг удобно устроился на диване и пил чай.

—У вас в поместье просто прекрасный чай.

Мальчик улыбнулся, грациозно поставив чашку на стол.

—Я рад, что ты так сказал.

—Я тебе не говорил, что обычно добавляю молоко в чай?

—Говорил. Поэтому я ставлю черный чай на первое место.

—Какой странный вкус.

—Пожалуйста, уважайте его.

Бенджамин сел напротив мальчика и посмотрел на него.

Даже если он наденет скромный костюм, его первоначальный свет совсем не потускнеет.

—Ваше Королевское Высочество наследный принц.

—Хм?

Элвин Мануэль Теренс.

Единственный и неповторимый принц Империи Теренс, будущее этой страны, облагодетельствованное императором.

Бенджамин, конечно, должен был посвятить ему свою преданность и привязанность, как преемнику знати.

—Если вы уже допили чай, я бы хотел, чтобы вы вернулись.

Тишина.

Верность и привязанность… Я сделал это по-своему. Возможно.

—По-моему, я говорил тебе, что ты можешь говорить немного спокойнее, когда мы вместе.

—Я говорю спокойно, Ваше Высочество.

—Это совсем не похоже на правду.

—Я думаю, что это как раз между мной и вашим Высочеством.

Когда ответ вернулся, принц закрыл рот. Может быть, ему было немного больно.

Возможно, немного сожалея, Бенджамин снова наполнил свою пустую чашку.

Он имел в виду, что должен выпить еще и уйти.

—Тебе понравилось соревнование по охоте?

—Могу я быть с тобой откровенен?

—Я сам напросился.

—Это было просто обыкновенно. Потому что все было совсем не так, как я ожидал.

—А чего ты ожидал?

Бенджамин только кивнул и не сказал, что это было.

—Если бы ты мне сказал, я бы постарался как-нибудь его подготовить.

—Это то, к чему ты не можешь подготовиться. А как насчет вас, Ваше Высочество? Вы приняли участие в том, чтобы выдать себя за врага, наследника бедного местного аристократа.

Элвин улыбнулся,глядя на свою скромную одежду.

Это то, что носил его дед, когда он был ребенком, который был старомодным в хорошем смысле и безвкусным в плохом.

Возможно, все дворяне, видевшие его, думали, что он "сын бедного местного аристократа, у которого нет денег на новый наряд."

На нем была большая шляпа, так что никто не узнал бы его лица.

—Это было очень хорошо.

Я говорю об этих глазах людей, смотрящих на меня, и о том, как грубо они разговаривали.

Потому что это было нечто, через что наследный принц Эльвин не мог пройти.

—Бенджамин Уэббер.

—Хм?

—Совсем недавно, когда я ждал тебя в одиночестве...

Элвин взглянул на выражение лица Бенджамина. И действительно, его лоб был наморщен.

Когда Элвин заговаривал о его сестре, он всегда был таким.

—Кажется, я познакомился с Айрин Уэббер.

—Нет.

Бенджамин оборвал его и стал все отрицать.

—Вы с ней не встречались.

—Я с ней познакомился.

—Должно быть, это была иллюзия.

—Так кто же та девушка, которую ты быстро обнял с большим удивлением? Может быть, это домовая фея Уэббера?

—Да, она была феей этого дома. Так что наследный принц человечества прав, что не обращает на это внимания.

—Ах, это было так?

—О чем ты говоришь?

—А мне было интересно, почему фея так мило себя вела.

—... Она вела себя мило?

—Ну что ж. Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза.

Элвин остановился и повернул голову. Он как будто вспоминал этот момент.

—Она нежно улыбнулась.

—Если бы не разница в статусе, я бы тебе врезал.

—Хм? Я плохо тебя расслышал.

—Просто мои истинные намерения слетели с моих губ без моего ведома. Вам не нужно беспокоиться об этом.

—Кстати, когда она приедет?

—О ком ты говоришь?

—Айрин Уэббер. Если мы еще не встречались, я хотел бы вернуться после того, как поздороваюсь.

На самом деле, Элвин всегда интересовался Айрин. Он не слышал никаких сплетен об Айрин. Это все из-за Бенджамина.

Бенджамин был довольно известен среди столичных дворянских мальчиков. Обладая довольно популярной внешностью и семейным происхождением, он никогда не связывался с другими девушками.

Все, что ему было нужно, - это знания, а его любимым местом была библиотека.

Поскольку Бенджамин довольно спокойно реагировал даже на высокие похвалы людей, Элвин подумал, что у него нет никаких чувств ни к чему на свете.

Пока он не услышал, как Бенджамин говорит о своей сестре.