Том 1. Глава 102
Между нами повисла гнетущая тишина.
Прости, Бельзе, — Кажется, Логан слишком ушёл в работу и ненароком очерствел. Не принимай его слова близко к сердцу. Дело не в том, что он тебя не любит...
Всё хорошо!
Увидев его беспокойство, я быстро выдавила из себя улыбку.
Нравиться всем невозможно. Да и это не входило в мои планы.
«Хотя Логан повёл себя...»
Подавив собственное волнение, я осторожно обратилась к герцогу:
Но, Ваша Светлость... Почему вы вдруг упоминули Свана и миссис Кастон?
Ох...
Его лицо потемнело, голос понизился на пару тонов.
Дело в том, что их порекомендовал Логан.
Л-логан?
Герцог кивнул. Ему явно было непросто говорить на эту тему. Помедлив, он продолжил:
По правде говоря, какое-то время после смерти матери детей я был не в состоянии нормально вести хозяйство.
...
Логан отобрал персонал, который будет ухаживать за детьми, в спешке. К сожалению, в их числе оказались эти двое.
Я была в шоке.
Оба работника, доставивших много неприятностей в этом месяце, были отобраны Логаном.
Помрачнев, герцог добавил:
Они уже давно работали на нас. Поэтому, я даже не потрудился лишний раз допросить их...
...
Не думай о Логане плохо. В случившемся виноват только я. Если бы я хоть немного отвлёкся от своего горя, всё могло бы сложиться по-другому.
В огрубевшем голосе звучала печаль.
За этот недолгий месяц я уже показал тебе самые худшие стороны нашей семьи. Мне жаль, Бельзе...
Это не ваша вина! — Они плохие! Вы им доверились, а в ответ они лишь плюнули в душу!
«Почему только жертвы всегда сожалеют и извиняются?»
Эмма бесстыдно манипулировала чувствами Джошуа и досаждала персоналу, желая подняться в должности.
Сван применял насилие к Эдвину, вымещая на нём свои злость и чувство неполноценности.
Но при этом ни один из них так и не принёс нормальных извинений.
Мужчина горько усмехнулся.
По крайней мере, благодаря тебе, они не вышли сухими из воды. Я ценю это.
Вздохнув, он потёр переносицу.
...Возможно, всё дело в том, что он слишком быстро вырос, — Даже если что-то случится, он мне об этом не расскажет.
В голосе отчётливо звучало сожаление. Словно вина сгрызала его заживо.
Герцог не упоминул его имени, но я прекрасно поняла, о ком он говорит.
Я подумал, что будет лучше, если справлюсь с ним сам. Я не хотел беспокоить отца.
Из-за Джошуа он плохо спит в последнее время.
Вспомнив слова Эдвина в ту ночь, я поджала губы.
«Уровень его ответственности восхищает и сводит с ума одновременно».
Я решила не упоминать, что действия Эдвина были продиктованы уважением и любовью к отцу. Я не могла так просто делиться его сокровенными переживаниями.
Знаете, Ваша Светлость... — Если вдруг с вами что-то случится, я не буду сдерживаться.
Хм?
Если Джоша или Эдвина кто-то обидит, я, не колеблясь, расскажу об этом вам. А после отомщу самым жестоким образом!
Отомстишь?
Спустя мгновение герцог понял, о чём я говорю, и тихонько рассмеялся.
Нет нужды в мести. Если вдруг с кем-то из вас что-то случится, просто скажи об этом мне. Ни во что не ввязывайся и не подвергай себя опасности, как в прошлый раз.
Но дедушка Гордон сказал, что мои зубы достаточно крепкие, чтобы укусить кого-то ещё раз!
И всё же нет,
Я разочарованно цокнула и недовольно надулась. Его черты лица смягчились.
Бельзе.
...
Ты и так делаешь слишком много для человека своего положения и возраста.
Ах...
Пока я готовил для тебя чековую книжку, я ни раз задумывался, а не вундеркинд ли ты. В конце концов, начать свой бизнес в пять лет...
Он говорил мягко, спокойно. Но его взгляд был внимательным, в каком-то смысле даже пристальным.
Я знала, что однажды день, когда возникнут подозрения, настанет, поэтому выдала заранее подготвленное оправдание.
Это секрет, но... На самом деле, изначально эту идею предложил дедушка Гордон.
Даже так, — Большинство детей твоего возраста играют в куклы и носятся по улице, а не ведут переговоры с дворянками.
...
Ты очень грамотно провела мадам Клауд. Даже она это признала и, к слову, недавно расспрашивала о тебе.
Я удивилась.
«Обо мне? Даже не о спрее?»
С одной стороны, меня порадовала эта новость. Так как мадам Клауд была очень выгодным покупателем, и я планировала пригласить её на открытие своего магазина.
Но, с другой, я невольно почувствовала беспокойство.
«А если герцогу не понравится, что я управляю бизнесом?»
В конце концов, меня начинали спонсировать как кандидатку в Святые и целительницу. И, по идее, всё моё внимание должно быть сосредоточено на лечении Джошуа.
Мне жаль...
Я не обвиняю тебя, — Я не против, если ребёнок, которого я спонсирую, проявит свои таланты в других областях. Но...
...
Иногда мне кажется, что за тобой кто-то гонится.
Г-гонится?
Да.
Золотистые глаза наполнились беспокойством, когда встретились с моими.
Я слишком давлю на тебя?
Н-нет! — Всё не так, я делаю это, потому что хочу!
Если ты меня не обманываешь, я рад.
Он замолчал, но во взгляде всё ещё сквозила тревога.
Я не знала, как он пришёл к этой мысли, но его проницательность заставила меня содрогнуться.
По правде говоря, я действительно чувствовала, что за мной кто-то гонится с момента, как вернулась в прошлое. Но дело было не в давлении, которое якобы оказывал герцог, а в моём стремлении защитить его семью и паническом страхе повторить судьбу из первой жизни.
Заработать, стать союзницей кронпринца, – всё это было частью моей цели.
На самом деле, больше всего на свете меня беспокоили они, а не мои успехи.
Ваша Светлость. Вам не нравится, что я занимаюсь чем-то помимо исцеления?
Конечно, нет, — Если хочешь купить магазин или что-то продать, вперёд. Тебе не нужно искать моё одобрение.
...
Каким бы я был опекуном, если бы даже не мог поддержать тебя, как надо?
Его взгляд оттаял, голос смягчился.
Я имел в виду, что тебе не нужно торопиться, Бельзе. Ты ещё совсем ребёнок.
Ваша Светлость...
Ты молодец, что стараешься, я рад, что у меня есть такая подопечная. Я просто надеюсь, что ты не вырастешь слишком быстро, как Эдвин.
С каждым словом его голос становился тише.
Возможно, это просто я эгоист,
Но я прекрасно поняла, что он имел в виду.
«Должно быть, он испытывает вину за то, что я пережила здесь».
Его желание, чтобы я росла помедленнее, было вызвано не только виной передо мной. Но и его тоской по сыновьям, которым уже пришлось столкнуться с некоторой несправедливостью, долгое время терпя беспечное поведение взрослых, что окружали их.
И теперь он не хотел, чтобы я пережила то же самое.
«...Но, Ваша Светлость. Я уже давно выросла. Мне больше некуда взрослеть».
К сожалению, я не могла исполнить его волю.
Враги, пытавшиеся навредить моей семье, рыскали повсюду. Мне не оставалось ничего кроме, как стать лучшей версией себя.
Щёлк–
Крепко прижав чековую книжку к груди, я вышла из кабинета, не забыв закрыть за собой дверь. Я пошла по пустому коридору к лестнице, но стоило мне завернуть за угол, как...
Мисс Бельзе.
Угх!
Вздрогнув, я вскрикнула и отшатнулась.
Извините, если напугал. Я просто хотел спросить...
Кто-то выпрямился и вышел из полумрака, преградив мне путь.
Как вы планируете использовать чековую книжку?
Логан доброжелательно улыбнулся, посмотрев на меня сверху вниз.